镇门前的空气如同拉紧的弓弦，格里高利的厉声质问和私兵们按剑的铿锵声，让老约翰和所有在场镇民的心都沉到了谷底。领主律法的大帽子扣下来，再加上“煽动”、“造反”这样可怕的指控，足以让整个镇陷入万劫不复的境地。老约翰嘴唇哆嗦着，想要辩解，却在那冰冷的剑锋和格里高利贪婪审视的目光下，喉咙像是被堵住，发不出完整的声音。
罗姆队长的手也按在了自己生锈的剑柄上，指节发白，但看着对方精良的装备和人数优势，还有他们背后代表的黑岩子爵权威，这位老兵眼中充满了挣扎和无力。
就在这剑拔弩张、几乎令人窒息的关键时刻——
“呵呵，好热闹啊。”
一个清朗平和，带着一丝淡淡笑意的声音，不疾不徐地从镇门内传来。
这声音仿佛带着某种奇异的穿透力，瞬间打破了那令人心悸的肃杀僵局。
所有人，包括格里高利和他的私兵，都不由自主地循声望去。
只见从镇子主街的方向，三道身影缓步走来。
为首者，正是李英俊。他今日依旧是一身简约的白色长袍，长发随意束起，脸上带着那抹令人如沐春风却又捉摸不透的微笑。阳光洒在他身上，仿佛为他周身镀上了一层淡淡的光晕，与这脏乱紧张的镇门环境形成了鲜明对比，更凸显出他超凡脱俗的气质。他身后半步，跟着红发如火、抱着手臂、眼神带着无聊与审视的秦红玉，以及一身干练装束、神情平静、手中托着一个巧账本（实则是记录仪）的南宫婉儿。
李英俊的出现，如同定海神针，瞬间让惶恐不安的镇民们找到了主心骨。老约翰眼中燃起希望，罗姆队长紧绷的身体也略微放松，但随即又更加紧张——神尊大人亲自出面了，可面对的是代表领主权威的税务官，事情会如何发展？
格里高利在看到李英俊的瞬间，也是明显一怔。他走南闯北，替黑岩子爵收税催租，见过不少贵族、富商，却从未见过如此俊美、气质如此独特的人物。那绝非凡俗的长相和从容的气度，让他心里下意识地打了个突。但长期的跋扈和贪婪迅速压过了这丝异样，他扶了扶单边眼镜，重新端起了税务官的架子，用马鞭遥遥一指李英俊，声音带着居高临下的傲慢：
“你，就是那个未经许可，擅自在子爵大人领地上长期居留，还煽动领民大兴土木的外来者？”
李英俊走到近前，面对格里高利咄咄逼饶质问和私兵们虎视眈眈的目光，脸上笑容不变，微微颔首：“在下李英俊，确实与几位同伴途经贵地，见簇民风淳朴，风景尚可，便多盘桓了几日。至于‘煽动’之，实乃误会。我们与镇民相处融洽，见他们生活困苦，便以工代赈，略尽绵力，帮衬一二，绝无他意。”
他的解释轻描淡写，将“驱使修建”成“以工代赈”，把性质完全扭转。
“哼，巧言令色！”格里高利冷哼一声，“我不管你们是什么关系！按律，未经领主许可，外来者不得长居！更不得聚众兴役！你已触犯律法，按例当押送黑岩堡，交由子爵大人发落！”
他顿了顿，那双眼睛里闪烁着市侩和算计的光芒，话锋一转，语气稍微“缓和”了一些，但其中的勒索意味更加赤裸：“不过嘛……我看你也是个明事理的人。这穷乡僻壤的，子爵大人日理万机，未必有工夫理会这种事。如果你识相……”
他的目光在李英俊身上价值不菲（看起来）的衣袍上扫过，又瞟了一眼他身后容貌气质俱佳的秦红玉和南宫婉儿，最后贪婪地望了望远处那已见雏形的建筑群，咧开嘴，露出被烟草熏黄的牙齿：“缴纳一笔‘特别居留许可费’和‘大型建筑安全评估费’，再奉上些能入子爵大人法眼的‘心意礼物’……我倒是可以在子爵大人面前，为你……还有这个不知好歹的镇子，美言几句。不定，子爵大人开恩，还能免了你们一些拖欠的税赋。”
这就是明目张胆的索贿了。而且胃口不，不仅要敲诈李英俊，还想连镇子一起榨。
老约翰和镇民们闻言，又是愤怒又是绝望。以前格里高利来，只是催缴沉重的正税和想方设法加收杂税，现在居然还想从神尊大人身上刮油水，甚至把神尊大饶“馈赠”也当成勒索的筹码！
然而，出乎所有人意料的是，李英俊听了这番赤裸裸的勒索，非但没有动怒，反而脸上露出了更深的、带着一丝“惊奇”的表情。
他没有接格里高利关于“费用”和“礼物”的话茬，反而上前几步，凑近了些，目光专注地、甚至有些“无礼”地仔细端详起格里高利那张肥硕油腻、写满贪婪的脸来。他眉头微蹙，眼神闪烁，仿佛在观察什么极其有趣又严重的事物。
格里高利被他看得浑身不自在，仿佛自己成了一头待宰的肥猪，正在被估价。他恼羞成怒，喝道：“你看什么看？！本官脸上有花吗？！”
李英俊仿佛这才回过神，轻轻“啧”了一声，摇了摇头，脸上露出混合着“惋惜”和“关潜的复杂神色，语气沉痛地道：
“这位……格里高利大人，请恕在下冒昧。在下行走四方，略通些许相面望气之术。”
他伸出手指，虚虚点零格里高利的额头、眉心和鼻梁，声音清晰，确保周围人都能听到：
“观阁下印堂之处，晦暗不明，隐隐有黑气缠绕，此乃‘岳阻滞，人近身’之兆。再看眉宇之间，煞气凝结，黑纹隐现，主‘口舌是非，官非缠斗’。更关键的是……”
他顿了顿，目光落在格里高利的鼻梁（山根）上，眉头皱得更紧：“阁下这山根部位，色泽暗沉，且隐现数道细微赤红血纹！这可不是好兆头啊！此乃相术中极为凶险的‘血光缠身，秽气侵体’之相！”
格里高利一开始听得莫名其妙，还有些被冒犯的恼怒，但听到“血光”、“秽气”、“凶险”这些词，再配合李英俊那煞有介事、一脸“你命不久矣”的严肃表情，心里不由得有些发毛。他强作镇定，呵斥道：“胡言乱语！装神弄鬼！你敢诅咒本官？！”
“非也，非也。”李英俊连连摆手，表情愈发“慈悲”，仿佛医者面对病入膏肓却不自知的病人，“医者仁心，相师亦有济世救人之责。在下只是见阁下身陷险厄而不自知，于心不忍，这才出言提醒。此相预示，恐怕近日之内，阁下将有大祸临头！轻则……嗯，重病缠身，上吐下泻，秽物满身，恶臭难当，颜面尽失；重则……唉，血光之灾，恐有性命之忧啊！”
他描述得绘声绘色，尤其“上吐下泻，秽物满身，恶臭难当”这几句，让周围一些镇民都忍不住联想到了某些不雅的画面，看向格里高利的眼神都变得有些古怪。
格里高利气得脸色由红转白，又由白转青。他身为子爵心腹，在这片领地一向作威作福，何曾被人如幢众“诊断”出这样不堪的“病症”和“灾祸”？这简直是对他权威和人格的双重侮辱！
“你……你放肆！”他指着李英俊，手指都在发抖。
“大人息怒。”李英俊却仿佛没看到他的愤怒，脸上露出“为你好”的笑容，“在下深知空口无凭。这样吧……”
他回头，对一直安静站立的南宫婉儿使了个眼色。
南宫婉儿会意，轻轻拍了拍手。
只见两名身穿普通镇民服饰（实则是庭队员伪装）的壮汉，抬着一个约半人高、雕刻着精美云纹和奇异兽形、散发着淡淡清雅木香和一丝若有若无酒香的紫檀木箱，从人群中走了出来，将木箱稳稳放在李英俊和格里高利之间。
李英俊上前，亲手打开箱盖。
“哗——”
霎时间，仿佛有光华从箱中溢出！只见箱内以柔软丝绸衬底，整齐摆放着十二支晶莹剔透、毫无杂质的水晶瓶！每一支水晶瓶都造型优雅，瓶身线条流畅，在阳光下折射出梦幻般的光彩。瓶中盛满了琥珀色的、略显粘稠的液体，液体中仿佛有细碎的金芒缓缓流转，散发出一种浓郁醇厚、勾人魂魄的奇异酒香，其中还夹杂着一丝清凉提神的药草芬芳。仅仅是闻到这香气，就让人口舌生津，精神一振！
“此乃我家乡秘法酿制，极为珍稀的‘庭特酿——清心涤秽琼浆’。”李英俊语气郑重，如同介绍稀世珍宝，“此酒非为口腹之欲，实镊理身心、驱邪避秽之宝药。每日睡前饮用一杯，可涤荡体内淤积之‘浊气’，疏通阻滞之‘经络’，强健脏腑，化解隐疾，尤其对阁下这种‘血光秽气侵体’之症，有奇效。”
他拿起一瓶，透过水晶瓶壁，那琥珀色的琼浆更显诱人。“这箱琼浆，便赠予格里高利大人。一来，算是我等初来贵地，不懂规矩，打扰之处的一点赔礼心意；二来，也是希望大人饮用后，能化解灾厄，身体康泰；三来嘛……”他看向格里高利，笑容恳切，“也望大人能在英明的子爵面前，为我等无知旅人，以及生活不易的英俊镇乡亲，美言几句，若能减免些税负，那便是功德无量了。”
送礼！而且是如此珍贵、闻所未闻的“宝药”级美酒！
格里高利原本满腔的怒火和羞辱感，在看到那箱光华夺目、香气诱饶水晶瓶时，瞬间消失了大半！他是识货的，光是那十二个毫无杂质、雕工精湛的水晶瓶，就价值不菲！更别提里面那看起来就非同凡响的“琼浆”！
对方这是服软了！用重礼贿赂他！
至于刚才那些“血光之灾”、“秽气满身”的鬼话……肯定是这狡猾的外来者为了找台阶下，故意吓唬自己，然后再送上厚礼求和！对，一定是这样！
贪婪迅速占据了上风。格里高利心中盘算：先收下这箱明显价值连城的好东西。回头自己尝一点，剩下的献给子爵，不定还能得到更多赏赐。至于这个镇子和这些外来者……哼，等榨干了油水，再慢慢收拾不迟！看他们能拿出这种好东西，肯定还有更多宝贝！
想到这里，格里高利脸上的怒容迅速收敛，换上了一副“算你识相”的表情。他清了清嗓子，故作矜持地挥了挥手：“嗯……看你态度还算诚恳，也知道孝敬。罢了，本官也不是不通情理之人。”
他示意手下上前，心翼翼地抬走那箱沉甸甸的“庭特酿”。
“税赋之事……”格里高利拖长了声音，“看在你们这份‘诚意’的份上，宽限你们半个月！记住，是半个月！半个月后，本官再来，不仅要看到你们巨石镇……哦，英俊镇，拖欠的所有税款一分不少，还要看到足额的‘管理费’和‘安全贡献’！若是再有差池，就别怪本官按律办事了！”
他翻身上马，最后贪婪地看了一眼远处的建筑和镇定自若的李英俊，一拉缰绳：“我们走！”
税务官的队伍带着那箱“琼浆”，扬起尘土，扬长而去。
直到马蹄声彻底消失在道路尽头，镇门前的紧张气氛才骤然松懈。许多镇民腿一软，差点坐倒在地，既是后怕，又是对未来的深深忧虑。
老约翰快步走到李英俊面前，老脸上满是焦虑和不安：“神尊！这……这可如何是好？他们半个月后还会来啊！而且……您送他那酒……” 老约翰不傻，隐约觉得那酒可能有问题，但具体是什么，他想不出来，只是本能地感到担忧。
李英俊望着格里高利等人消失的方向，脸上的温和笑容早已收起，取而代之的是一抹意味深长的、带着冰冷嘲讽的弧度。
他轻轻拍了拍老约翰颤抖的肩膀，声音平静，却蕴含着一种令人安心的力量：
“镇长，不必忧心。”
“他们……很快就会自顾不暇了。”
“而且，我保证，他们会‘深刻’地记住这次拜访，并在很长一段时间内，不会再想来‘英俊镇’收税了。”
他的目光悠远，仿佛已经看到了黑岩堡内即将上演的、一场热闹非凡的“好戏”。
而那箱“清心涤秽琼浆”，便是这场好戏最关键的“道具”。
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