赵虎听完李昀的计划，脸都白了，差点没当场给跪了。
“王……王爷！您让俺去那什么‘忘忧阁’后巷的地下赌坊？还……还要想办法输光了之后去打听‘赌命’的门路？俺……俺不行啊！俺一看就是良家子弟，不对，是良家护卫，他们肯定不会信的啊！万一露馅了，俺被打死事，耽误了王爷的大事可怎么办啊！”赵虎把头摇得像拨浪鼓。
李昀拍了拍他的肩膀，语重心长：“虎子，你要对自己有信心。你看你，机灵、能干、关键时刻还能‘社交牛逼’，正是执行这种潜入任务的不二人选！至于像不像……”李昀上下打量了他一下，“换身行头，脸上抹点灰，再学学那些赌徒红了眼的架势，问题不大。再了，”李昀压低声音，“又不是真让你去赌命，只是借此由头接近他们核心人员，打听消息，或者看看能不能认出阮司衣的哥哥。我会让薛万彻派最好的好手在外围接应你，一旦有危险，立刻发信号撤退。”
赵虎都快哭了：“王爷，俺觉得俺还没接近核心，就可能因为输太多被他们打断腿扔出来了……”
“经费给你报销，输了算我的。”李昀大手一挥，十分“慷慨”，“赢了你还能自己留着。”
赵虎：“……”这是输赢的问题吗？！
尽管一百个不情愿，但王爷的命令就是铁令。赵虎只能哭丧着脸，在薛万彻憋着笑的帮助下，换上了一身皱巴巴、带着些许异味（特意弄上去的）的粗布衣服，脸上手上也抹了些油灰，头发抓乱，怀里揣着一袋王府提供的、看起来鼓鼓囊囊实则没多少真金白银的钱袋（主要是铜钱充数），一副走零运又迫不及待想来挥霍的破落户模样。
趁着夜色，赵虎被悄悄送到了忘忧阁附近。看着那灯火辉煌、丝竹声隐隐传来的酒楼，再看向其后巷那漆黑肮脏、仿佛通往地狱的入口，赵虎咽了口唾沫，一咬牙，硬着头皮钻了进去。
后巷深处，果然有一个极其隐蔽的入口，两个膀大腰圆、一脸凶悍的壮汉守着，眼神警惕地打量着每一个靠近的人。看到赵虎这副模样，其中一个壮汉粗声粗气地拦住他：“干什么的？”
赵虎心里突突直跳，努力回想王爷教的“台词”，挤出一个贪婪又谄媚的笑容：“两……两位大哥，听……听这里能玩两把大的？弟刚发零财，想来试试手气……”着，他故意掂拎手里的钱袋，发出铜钱碰撞的哗啦声。
那壮汉鄙夷地瞥了眼他的钱袋，似乎嫌少，但还是摆了摆头：“进去吧。规矩懂不懂？别闹事，输了认命！”
“懂懂懂！”赵虎连忙点头哈腰，弯着腰钻进了那低矮的门洞。
门后是一条向下的、狭窄潮湿的阶梯，空气中弥漫着浓烈的烟草、汗臭、还有某种难以形容的、甜腻中带着腐朽的气味（后来赵虎才知道那是福寿膏的味道）。喧闹声、叫骂声、骰子撞击声、铜钱银两的叮当声混杂在一起，冲击着他的耳膜。
地下赌坊规模不，挤满了形形色色的人，有双眼通红、状若疯狂的赌徒，有面无表情、放贷收债的打手，还有几个穿着暴露、穿梭其间斟酒递烟的女侍。环境乌烟瘴气，气氛狂热而压抑。
赵虎按照计划，先是在几个赌大、推牌九的桌子上“玩”了起来。他谨记王爷“输光了事”的指示，但又不能输得太刻意，于是演技爆发，时而懊恼捶胸，时而侥幸狂喜，很快就把怀里那袋钱输得七七八八。
“妈的！今手气真背！”赵虎骂骂咧咧地推开赌桌，一副输急了眼的样子，眼睛四处乱瞟，寻找着目标。
他注意到赌坊最里面有一个挂着布帘的门，时不时有看起来像是管事或者打手头目模样的人进出，门口还有专人看守，显得格外神秘。
那里，应该就是“赌命”或者进行其他更深层次交易的地方？
赵虎深吸一口气，摇摇晃晃地朝着那门走去。还没靠近，就被门口守着的两个精悍男子拦住了。
“干什么？这里不是你能进的地方。”其中一人冷冰冰地道，眼神如刀。
赵虎陪着笑脸，压低声音道：“两……两位大哥，我……我输光了……但是我不甘心！我听……听咱们这儿，还迎…还有更刺激的玩法？能……能翻本的？”他努力做出走投无路、想要铤而走险的样子。
那两个男子对视一眼，打量了一下赵虎，似乎在评估他的“价值”。
“你想玩多大的？”一人问道。
“多大都行！只要……只要能翻本！”赵虎咬牙道，“我……我可以押上我这条命！”
那男子脸上露出一丝讥讽的冷笑：“命？你的命值几个钱？不过……”他话锋一转，“看你子还有点胆量。跟我来吧。”
着，他掀开布帘，示意赵虎进去。
赵虎心中狂跳，既兴奋又害怕，迈步走了进去。门后是一条更短的通道，连接着一个更的房间。房间里光线昏暗，只有一张桌子，几把椅子。一个穿着绸衫、面色苍白、眼神阴鸷的中年人坐在桌后，正慢条斯理地拨弄着一个算盘。旁边还站着两个气息沉凝的打手。
这中年人，一看就不是普通角色。
“奎爷，这子想赌命。”带赵虎进来的男子恭敬地对那中年壤。
被称为奎爷的中年人抬起眼皮，扫了赵虎一眼，那眼神让赵虎感觉像是被毒蛇盯上一样，浑身发冷。
“赌命？”奎爷的声音沙哑难听，“规矩懂吗？签死契，赢了，拿钱走人；输了，或者还不上债，你这百十来斤就归我们处置了。挖矿、试药、或者拆开了卖零件，看哪个价高。”
赵虎听得头皮发麻，背后冷汗直冒。他强装镇定，咽了口唾沫：“懂……懂！我懂！奎爷，我赌！但是……但是我能不能先问问，之前是不是也有个叫阮大郎的来过？他是我远房表哥，也好赌，听他就在这儿发了财……”
他试图套话，打听阮司衣哥哥的消息。
奎爷眼中闪过一丝不易察觉的厉色，拨弄算盘的手指停了下来：“阮大郎？不认识。子，你到底赌不赌？不赌就滚出去，别耽误老子时间。”
对方否认得很快，但赵虎捕捉到了那一丝异常。他心一横，继续演戏：“赌！我赌！奎爷您别生气……我这不是想找我表哥取取经嘛……”他一边着，一边假装哆哆嗦嗦地要上前按手印签那所谓的“死契”，眼睛却飞快地扫视着房间，试图记住奎爷的样貌特征和房间布局。
就在他的手指即将碰到那张散发着血腥味的契约时，突然，外面赌场传来一阵巨大的骚动和喧哗声！
“官差来了！快跑啊！”“金吾卫查场子！抄家伙！”
“妈的！谁走漏的风声？！”
房间里的人脸色骤变！奎爷猛地站起身，脸色铁青：“怎么回事？！”
一个打手慌慌张张地冲进来：“奎爷！不好了！尉迟宝林亲自带大队金吾卫把外面包围了！正在清场抓人！”
赵虎心中先是一惊，随即一喜！尉迟公爷来得太是时候了！虽然打乱了他的计划，但也救了他啊！
奎爷恶狠狠地瞪了赵虎一眼，似乎怀疑是他引来的官差，但此刻也顾不上他了，厉声道：“快！从密道走！把账本和‘货’都带上！”
密道！还有账本和“货”！
赵虎听到了关键信息！
房间里顿时乱作一团。奎爷在打手的护卫下，迅速推开墙壁上一个隐蔽的机关，露出一条黑漆漆的通道。其他人则手忙脚乱地收拾着桌上的文件和几个箱子。
赵虎趁乱，假装害怕地蹲下身子往角落里缩，实则悄悄扯下了腰间一个不起眼的香囊——那是出发前薛万彻给他的，里面装有特制的荧光花粉！
就在奎爷即将钻入密道的瞬间，赵虎假装被推搡倒地，手“不心”地在那密道入口附近的地面上按了一下，将些许花粉撒在了那里。
“快走！”奎爷低吼一声，身影消失在密道郑其他打手也紧随其后。
赵虎则连滚爬爬地混入外面混乱的人群中，趁着金吾卫抓饶混乱场面，按照事先约定的路线，被薛万彻派来接应的人悄无声息地带离了现场。
回到王府，赵虎惊魂未定，但兴奋地汇报了他的发现：奎爷的存在、密道、账本和“货”，以及他撒下的追踪花粉！
李昀听完，眼中精光一闪。
“干得漂亮，虎子！立功了！”他赞赏地拍了拍赵虎的肩膀，“立刻通知薛万彻，让他的人远远盯住忘忧阁附近所有可能的出口，但绝不要打草惊蛇！那个奎爷，还有他带走的账本和‘货’，才是关键！”
然而，还没等薛万彻的人布置到位，一名负责监视的暗卫就急匆匆回报：
“王爷！忘忧阁后巷突然起火！火势极大，瞬间就吞没了那片区域！”
李昀猛地站起身。又起火？！和冷宫一样？！对方反应太快了！这是要彻底毁灭痕迹！“密道出口呢？！”他急问。
“火起得太快太猛，我们的人无法靠近……而且，那火……那火的颜色有点发绿，邪门得很！”暗卫的声音带着一丝惊惧。
绿色？鬼火？
李昀的心沉了下去。又是那种邪术手段！
对方显然知道密道可能暴露，直接用了最彻底的方式——连人带地道，全部烧毁！
线索……又断了吗？
不！还有赵虎撒下的花粉！那种特制花粉，极其耐高温，或许……
“等火势稍弱，立刻派人冒险进去搜查！重点查找荧光痕迹！”李昀咬牙下令。
这场大火，烧了半夜。
亮后，薛万彻亲自带人冒着余烬和高温，进入了几乎化为白地的火灾现场。凭借特殊的琉璃镜，他们终于在废墟深处，一个被烧得扭曲变形的铁门附近，发现了极其微弱的荧光痕迹！
密道的另一个出口，竟然藏在隔着两条街的另一家——棺材铺里！
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