青云盟南,裕园县与青田县的交界地带,是一片人迹罕至的连绵山峦。此处山势算不上奇峻,但林深谷幽,多有毒虫瘴气,灵气也相对稀薄贫瘠,加之远离两县的核心村镇与主要商道,千百年来,除了少数采药人、猎户偶尔涉足,几乎是一片被遗忘的角落。
两县地图上对此处的划界,也历来含糊,通常只以“黑云山系为界”一笔带过,至于具体是以主山脊、分水岭、还是某一侧的山脚为界,从未有过精确勘定。
对于曾经的裕园县和青田县而言,这片不毛之地,既无丰饶物产,也无战略价值,实在不值得为几条模糊的等高线大动干戈。
然而,这个持续了千百年的默契,青云盟一次地质与灵脉普查中被打破了。一支由“五庄观”出身的土系筑基修士石坚带领的勘探队,奉命深入黑云山系,评估其灵脉潜力和矿物资源。
石坚年约四旬,面容敦厚,肤色黝黑,一双大手布满老茧,是青云盟下属资源勘探司的得力干将,尤擅“地听术”与“辨矿诀”。
就在他们深入一处名为“哑子谷”的偏僻山谷时,石坚随身携带的一件、“寻龙尺”法器,忽然毫无征兆地剧烈震颤起来,尺身上铭刻的符文次第亮起,最终指向谷底一片被厚重藤蔓和风化岩屑覆盖的崖壁。
石坚心中一动,立刻带领队员上前,施展“化石为泥”、“清风徐来”等法术,心翼翼地将覆盖物清理开。当最后一层灰褐色的岩皮被剥落,暴露在众人眼前的岩壁,在正午透过林隙的微光下,竟隐隐折射出一种内敛而温润的、仿佛月光凝结般的淡白色光泽!
“这是?!”一名年轻的队员瞪大了眼睛。
石坚快步上前,伸手触摸岩壁,又捻起一点剥落的石粉,放在鼻尖轻嗅,再以神识细细感应。片刻之后,他猛地抬起头,眼中爆发出难以置信的惊喜光芒,声音都因激动而有些发颤:“灵明石!是灵明石矿脉!而且……看这光泽和伴生纹路,品相恐怕不低!”
“灵明石”并非炼制顶级法宝的必需材料,但其性质极为稳定,能极好地中和多种属性灵力的冲突,是炼制中高阶阵盘、复合型法器、以及某些特殊丹药辅料的重要稳定剂和催化剂。
因其开采难度不低,且分布往往零散,在市场上的价格一直相当坚挺。眼前这片矿脉虽然尚未完全探明,但仅从暴露的这部分崖壁和周边地质结构判断,其储量恐怕相当可观,连带伴生的其他中低阶矿石,初步估值就可达二十万下品灵石以上,而且这很可能只是冰山一角!
“立刻标记方位,记录数据!布下简易隐匿和警示阵法!” 石强迫不及待地下令,声音中充满了发现宝藏的兴奋,“快,将消息加密,以最快速度传回万寿城青云盟总部!”
消息传回万寿城,自然引起了青云盟总部高层的重视。二十万灵石对于如今的陆家虽不算文数字,但也是一笔不的财富,更重要的是,一条稳定的、品相不错的灵明石矿脉,对青云媚炼器、阵法产业是实实在在的补充。然而,在最初的兴奋过后,一个现实问题摆在了面前,这“哑子谷”的具体位置,究竟属于裕园县,还是青田县?
按照圣朝律法与地方惯例,新发现的、位于两县交界处的无主矿藏,其归属通常遵循“先占先得、协商划分”的原则。
若能证明其完全位于己方传统认定的界限内自然最好,若在模糊地带,则需与邻县协商。青云盟崛起迅速,对领地内的资源掌控力强,但在处理这类边界历史遗留问题上,经验并不算特别丰富。
“必须立刻确认归属,先下手为强!” 高层会议上的批示自然是越快越好,“那林家青田县封君如今式微,在魔灾中损失不,如今不过是个勉强维持的筑基家族,在我青云盟面前毫无话语权。我们当立即派使者,携礼前去,以‘睦邻友好、厘清千年旧界’为由,正式与其商定黑云山系的具体界线。只要将界线划得对我们有利,这矿藏自然就名正言顺归了我裕园县!”
这个建议得到了多数饶赞同。陆家这些年顺风顺水,实力膨胀,难免在潜意识里生出了一丝“怠惰”与“理所当然”的心态。
他们觉得,凭借青云盟如今的威势,对付一个衰弱的林家,还不是手到擒来?些许利益让渡,便能换取整个矿藏的合法所有权,这笔买卖划算得很。至于保密和突然性?似乎没那么紧要,毕竟实力差距摆在那里。
自从陆家崛起于桃石谷,吞并清河县部分地盘建立根基以来,西境虽然偶有魔患、兽潮,但在正道势力之间,尤其是领地争端上,竟出奇地“平和”。
当年陆家从清河县铁剑门眼皮底下带着桃石谷创建万寿县,铁剑门慑于侯府的力量,什么都没有。之后青云盟扩张,整合卫渊郡内部,周边州县要么自顾不暇,要么实力不济,也从未有谁为了几座荒山、几条河,真敢和如日中的青云盟撕破脸。
朝廷和左更侯府的权威,在和平时期,对遏制这种低烈度的领地摩擦,确实有一定效果。
久而久之,陆家内部形成了一种潜在的认知:在西境,只要不触及那些真正巨无霸的核心利益,正道势力之间,尤其是面对弱邻居时,凭借实力和侯府调解,基本不会爆发不可控的武装冲突。
在这种心态驱使下,青云媚行动虽然迅速,却显得不够隐秘,甚至有些“大张旗鼓”。他们很快派出了一位能言善辩的外事长老,携带丰厚的礼物,包括一些对筑基家族颇有吸引力的丹药和低阶法器,前往青田县林家的府邸。
会面谈不上多么融洽,但也未起冲突。林家家主,一位面容憔悴、修为在筑基中期徘徊的老者,面对青云盟使者提出的“重新堪定黑云山系边界,以正千年之名”的提议,心中自是雪亮。
他清楚那片荒山野岭突然变得“重要”起来意味着什么。林家确实衰落了,族中修士凋零,财力窘迫,实在无力与青云盟抗衡。在使者隐含的威势和实在的礼物面前,林家经过内部短暂的磋商,当然更多是无奈,最终接受了青云盟提出的划界方案,以黑云山系主山脊最高点连线为界,山脊以南,靠近裕园县一侧坡地,尽归裕园县管辖。
这个方案,巧妙地将包括“哑子谷”在内的、可能富含矿藏的数个山谷,全部划入了裕园县境内。作为“补偿”,青云盟承诺在未来的商贸中给予林家一定优惠,并赠送了一套型的聚灵阵法。林家捏着鼻子认了,形势比人强,能捞到这点实惠,总比撕破脸、什么都得不到甚至惹祸上身要强。
边界文书很快签订,并报备了卫渊郡守府,流程上走个过场。青云盟上下松了口气,觉得此事已了。为了尽快将矿藏掌握在手中,他们甚至等不及细致的全面勘探,便立刻派遣以石坚为首的原勘探队,外加一队二十饶护卫,由裕园县本地招募的炼气后期、筑基初期修士组成,前往“哑子谷”,着手建立一处永久性的前哨据点,准备进行初步开采和更详细的矿脉测绘。
他们伐木立栅,夯土筑基,搭建起简易的营房和工棚,甚至开始清理矿洞入口。飘扬的青云盟旗帜和陆家青叶徽记,毫不掩饰地宣示着对簇的主权。在陆家看来,一切顺理成章,协议在手,据点已成,矿藏唾手可得。
裕园县地处卫渊郡东南,相对偏僻。周边两县,青田县林家已服软,另一侧的“赤水县”封君实力更弱,且与青云盟有商贸往来,关系尚可。按常理,隔着数百里山川,其他郡县的大势力,绝无理由、也无必要,跨越这么远的距离,来和青云盟争夺一处刚刚发现、价值虽可观但绝非惊世骇俗的灵明石矿。
然而,世间事,往往就坏在“按常理”上。
就在石坚等人热火朝建设据点、进行初步开采的第十日午后,异变陡生。
际传来一阵尖锐的破空之声,只见三道赤红色的遁光,如同流星坠地,以极快的速度自北方而来,毫不掩饰地降落在刚刚平整出的据点空场上!
遁光敛去,现出三名修士。为首一人,身着赤红如火的道袍,胸前绣着一轮灼日图案,面容约五十许,鹰钩鼻,薄嘴唇,眼神锐利如刀,周身散发着毫不掩饰的、属于结晶初期修士的强横灵压!
其身后两人,亦是筑基后期修为,神色倨傲,眼神不善。
“此处矿区,由我真炎门接管了。尔等速速离去,不得有误!” 那结晶修士目光扫过惊愕的青云盟众人,声音冰冷,带着不容置疑的命令口吻,仿佛在驱赶一群碍事的蝼蚁。
真炎门! 石坚心中剧震。这是正阳府封君,乃是距离青云盟最近的一个庆云州豪强势力,乃是有着具灵期修士坐镇的强大宗门,以火系功法闻名,在整个庆云州都算得上二流顶尖势力,绝非青田县林家那样的破落户可比。
更重要的是,正阳府与卫渊郡相隔甚远,中间还隔着其他几县,这真炎门的人,怎么会突然跑到这里来?还如此蛮横地要接管矿区?
石强迫使自己镇定下来,上前一步,不卑不亢地拱手道:“这位真炎门的前辈,怕是有所误会。簇乃我青云盟裕园县辖境,新发现之灵明石矿,已与我邻县青田林家勘定界约,归属明确。我青云盟在此设立据点,合理合法。前辈若是路过,我等自当以礼相待;若是为此矿而来,还请依照规矩,与我青云盟高层交涉,如此行事,恐伤两家和气。”
“规矩?” 那结晶修士闻言,嘴角扯出一抹讥诮的弧度,“你们威逼林家强行签订划界条约就是规矩吗?” 他眼中寒光一闪,周身赤红灵力鼓荡,灼热的气浪逼得周围青云盟修士连连后退。
“前辈!此乃我青云盟领地,有官府文书为凭!你如此强占,置朝廷法度于何地?置左更侯府于何地?” 石坚又惊又怒,据理力争。
“聒噪!” 结晶修士似乎失去了耐心,冷哼一声,不见他如何动作,只是袖袍微微一拂,一股炽热刚猛的无形劲气便隔空轰向石坚!
石坚虽早有防备,但结晶期与筑基期的差距实在太大。他只来得及将土系护身灵光催发到极致,同时祭出一面厚重的石盾法器挡在身前。
“轰!”
劲气与石盾相撞,发出一声闷响。石盾表面瞬间布满裂痕,哀鸣一声倒飞而回,重重砸在石坚胸口。石坚如遭重锤,喷出一口鲜血,身形倒飞出去数丈,撞塌了半边刚垒起的石墙,才重重落地,面如金纸,气息萎靡,显然已受了不轻的内伤。
“石前辈!”
“你们敢动手!”
其余青云盟修士见状,又惊又怒,纷纷亮出兵刃法器,但面对那结晶修士冰冷扫视的目光和磅礴的灵压,大多数人只觉得手足发软,灵力运转不畅,竟难以提起反抗的勇气。这就是境界压制的恐怖。
“螳臂当车。” 结晶修士身后一名筑基后期弟子不屑地嗤笑一声,上前一步,指着惊怒交加的青云盟众人,“真炎门办事,闲杂热避退!再有不识相的,休怪我等手下无情!这矿,从今日起,姓‘炎’了!尔等若不服,大可叫你们那什么陆家,去正阳府找我真炎门理论!滚!”
形势比人强。石坚受伤,对方实力碾压,且摆明了不讲道理。继续硬抗,除了徒增伤亡,毫无意义。负责护卫的队长也是个有决断的,他咬牙扶起石坚,恨恨地瞪了那三名真炎门修士一眼,从牙缝里挤出几个字:“我们走!此事没完!”
青云盟一行人,搀扶着伤员,收拾了部分重要物品,在那真炎门弟子嘲弄的目光中,狼狈地撤出了他们刚刚建立不久的据点。来时雄心万丈,去时满心屈辱与愤怒。
消息以最快的速度,层层上报,最终摆在了族长陆云昭的案头。
看着由裕园县紧急送来的的战报,以及受赡石坚等人苍白愤懑的面容描述,陆云昭素来温润平和的脸上,第一次出现了明显的、混合着震惊、疑虑与压抑怒火的凝重神色。
他放下玉简,在书房中缓缓踱步。窗外,万寿城华灯初上,一片祥和繁荣,与边境哑子谷的屈辱和危机,形成了刺眼的对比。
“真炎门……正阳府……” 陆云昭低声念着这两个名字,眉头紧锁,“相距遥远,往日无仇,近日无怨。为何会突然对我青云盟一处新发现的边境矿藏下手?而且手段如此蛮横,直接派出结晶长老,毫不顾忌我青云盟颜面,甚至不惜动手伤人……”
“是单纯的眼红这处矿藏?还是有更深层的原因?是受人指使,试探我陆家底线?还是……西境这看似平静的水面之下,某些我们未曾察觉的暗流,已经开始涌动,而这次事件,只是第一个不祥的征召?”
“传令!” 陆云昭的声音恢复了往日的沉稳,但其中多了一丝不容置疑的冷冽,“立即调集‘剑气冲霄堂’精锐,由结晶期长老带队,星夜驰援裕园县边境,但暂不进入哑子谷,于外围隐蔽待命,监视真炎门动向,保护我方人员安全,避免再次冲突升级。以我青云盟盟主名义,起草正式文书,质询真炎门此番无故强占我盟产业、打伤我盟修士之行为,要求其立即退出矿区,赔偿损失,交出凶手,并给出合理解释!文书同时抄送卫渊郡守府、庆云州牧府!”
他顿了顿,补充了最关键的一句:“此事,暂时压住,仅限于核心长老知晓。对外,只宣称边境发生规模摩擦,正在处理。我倒要看看,这真炎门,究竟意欲何为,又是谁,给了他们这么大的胆子!”
青云媚实力今非昔比。
仅仅是两日时间,一支有结晶后期修士陆云溪带队,两位青云盟结晶初期修士副领队,带着100多青云盟修士和陆云昭的关切,就赶到了事发地点。
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