川东的风云，从来不是孤立的棋盘。当线国安的大军被章旷在湖广的凌厉攻势牢牢吸住，被迫分兵回援，西陵峡前的战鼓声为之稍歇时，另一个蛰伏已久的危险身影，终于从重庆的迷雾中探出了爪牙。
重庆，督师府。李国英一身便服，独自立于巨大的川省沙盘前，已近一个时辰。烛火将他瘦削的身影拉得忽长忽短，映在墙壁上，如同伺机而动的鬼魅。沙盘上，代表明军的赤色旗插满了川东奉节、云阳，更深深楔入了川南的泸州、叙州。而代表清军的蓝色旗，则在万县、梁山、重庆一线排开，更有一路从汉中南下的蓝色箭头，正艰难地穿过米仓道，指向川北，那是朝廷派来援救吴三桂的正蓝旗大军。另一路从湖广西进的蓝色箭头，则在巴东附近停滞不前，显然已被章旷的北渡之举所扰。
“李定国……章旷……” 李国英喃喃念着这两个名字，枯瘦的手指轻轻敲打着沙盘边缘。他年过五旬，久经战阵，从陕西打到四川，从孙传庭麾下打到洪承畴帐前，见惯了尸山血海，也深谙官场沉浮。如今身为清廷四川巡抚、提督川东军务，坐镇重庆，看似位高权重，实则如履薄冰。南有李定国虎视眈眈，东有夔东群雄盘踞，西有吴三桂这个“平西王”分庭抗礼，北面朝廷又派来了趾高气扬的八旗大爷。他就像走在悬崖间的钢丝上，一步踏错，便是万劫不复。
川东、川南的丢失，他固然有守土之责，但究其根源，是吴三桂在沾益大败，损兵折将，导致川东防务空虚，更是孙可望余孽王友进、马宝阵前倒戈所致。朝廷的申饬旨意早已下达，措辞严厉。他知道，若不能戴罪立功，夺回失地，自己这个巡抚也就当到头了。
如今，机会似乎来了。线国安在巴东被章旷所扰，攻势受挫；汉中正蓝旗被冯双礼、高文贵依托大巴山险隘死死拖住，进展缓慢；吴三桂在成都，被李定国在川南的兵锋所慑，加之要防备嘉定、眉州方向的明军，不敢轻动。而李定国本人，坐镇泸州，看似稳如泰山，实则要兼顾川南新复之地、支援川北冯高二将、关注川东夔门战事，还要提防自己从重庆出击……其兵力必然分散，其心神必然焦虑。
“李定国用兵，喜出奇，好弄险。然奇险之着，必留破绽。” 李国英眼中闪过一丝精光，“此刻，他的破绽在哪里？”
他的目光在沙盘上游移，最终定格在重庆与泸州之间，长江与众多支流交汇的这片地域。江津、永川、合江……这些州县，或仍在清军手中，或处于拉锯状态。“李定国主力在泸州，其东面屏障在合江（冯双礼佯动时曾攻克，后成为前沿），北面依仗永川、江津。若我以偏师出江津，佯攻合江，吸引李定国注意，同时以主力出永川，沿沱江北上，奇袭内江，切断李定国川南主力与嘉定、叙州的联系，甚至威胁资症资阳，叩击成都平原东南门户……李定国是救还是不救？若救，则重庆正面空虚，我可与正蓝旗呼应，夹击川北冯高；若不救，则川南震动，吴三桂在成都亦可出兵呼应，内外夹击泸州！”
一个大胆而毒辣的计划，在李国英心中逐渐成形。他要做的，不是去啃李来亨死守的夔门，也不是去碰李定国坐镇的泸州坚城，而是瞄准李定国漫长战线中相对薄弱却又至关重要的连接点——内江。此城若下，李定国在川南的势力将被腰斩，首尾难顾。
“然则……” 李国英眉头又皱了起来，“李定国用兵如神，岂能看不到此处？他必有后手。其麾下靳统武坐镇泸州，老成持重；冯双礼、高文贵在川北，骁勇善战。更有那夔东十三家，皆亡命之徒。我军若倾巢而出，重庆空虚，万一……”
就在这时，亲信幕僚悄然入内，呈上一封密信：“东翁，湖广、云南线报。”
李国英展开密信，目光迅速扫过，眉头先是一紧，随即缓缓舒展开，甚至露出一丝冰冷的笑意。“好，好，好！助我也！”
信是潜伏在沾益的细作发回的，提及南明广东提督张月、广西提督封益，近日有兵马异动，似在向云南边境一带集结，意图不明。
“张月、封益……” 李国英咀嚼着这两个名字。此刻二洒兵至云南四川交界，是想趁李定国主力在川，有所图谋？还是……李定国已察觉自己动向，调此二人前来牵制？
无论是哪一种，对李国英而言，似乎都是好消息。若是前者，则明军内斗，无力他顾；若是后者……李国英笑容更冷：“李定国竟需调遣两广那些朝廷之将来牵制我？看来他在川南，兵力果然捉襟见肘！黔驴技穷矣！”
他不再犹豫，快步走回书案，提笔疾书。“来人！速将此密信，八百里加急，送呈平西王（吴三桂）及汉中韩岱将军！便，本抚已侦得李逆定国后方空虚，将亲提重庆精锐，出永川，北上内江，断贼腰膂！请平西王速发劲旅，出成都，向资阳、内江方向攻击前进，与我形成夹击之势！请韩岱将军督促前军，加紧突破大巴山贼垒，南下压迫，使川北冯、高二贼不能回援！”
写完求援信，他再次下令：“传令各镇，三日内集结完毕！命程廷俊为先锋，率五千精兵，出江津，大张旗鼓，佯攻合江，务必要让对岸贼军以为我主力东进！本督自率中军一万五千，出永川，北上荣昌、隆昌，直扑内江！留卢光祖率五千兵守重庆，多设旌旗，虚张声势，严守城池！”
就在李国英调兵遣将、准备施展其“黑虎掏心”之计的同时，千里之外的泸州，晋王府行辕内，李定国也接到了关于张月、封益异动，以及重庆清军频繁调动的线报。
“李国英这只老狐狸，终于要出洞了。” 李定国冷笑一声，将线报递给靳统武。“佯攻合江，实欲绕袭内江，截我川南军与嘉定、叙州联系，好算计。”
靳统武看后，面色凝重：“王爷明鉴。李国英此计甚毒。内江若失，我军在川南将被分割，嘉定、叙州孤悬，岌岌可危。吴三桂在成都，必会趁机东出，与李国英呼应。届时我军两面受敌，形势危矣。必须立刻派兵增援内江！”
“增援内江？” 李定国摇摇头，眼中闪烁着深邃的光芒，“内江要守，但不必从泸州派兵。李国英以为我兵力分散，无法兼顾。他却忘了，我大明疆土，并非只有川滇黔。传令官！”
“在！”
“速发六百里加急，送到广东提督张月、广西提督封益处！” 李定国语气斩钉截铁，“令：广东提督张月，广西提督封益，即率本部兵马，移师，北出巴东，务必做出欲与夹击线国安之势！”
他顿了顿，补充道：“在给张月、封益的令旨中，要特别点明，此乃奉监国殿下谕令，策应川中战事，关系全局。令其务必大张旗鼓，广布疑兵，务使湖广清虏震动，不敢抽兵援川！若能伺机光复一城一池，必有重赏！若逡巡不前，贻误军机……军法从事！”
靳统武先是一愣，随即恍然，击节赞道：“王爷高见！此乃围魏救赵，更胜一筹！张月、封益在南，章旷在东，正好形成夹击线国安之势。线国安自顾不暇，焉能助李国英？而李国英闻听两广明军大举北上，威胁其侧后巴东，甚至湖广，安能不虑？妙！如此一来，不仅可解内江之危，更能迫使李国英分兵回顾，甚至不敢全力北上！”
“正是此理。” 李定国走到川黔湘巨幅舆图前，手指划过贵州，“湖广清军兵力本来面对章旷部就均等，张月、封益一动，线国安必向李国英、乃至吴三桂求援。李国英若执意攻我内江，则线国安有失，他难逃干系。”
“至于内江，” 李定国眼中寒光一闪，“也不必从泸州调兵。传令嘉定守将，抽调三千精兵，火速增援内江，统一归内江守将指挥，凭城固守，至少拖住李国英十日！同时，令叙州靳统武部（此时靳统武在泸州，叙州应有副将镇守）派出偏师，沿江西进，袭扰富顺、隆昌，威胁李国英侧翼！再令冯双礼、高文贵，在川北加强对正蓝旗的袭扰，做出我军即将大举反击之态势，使其无法分兵南下！”
一道道命令，从泸州晋王府发出，如同精密的齿轮开始咬合转动。东至湖广，西至嘉定，北至大巴山，一张无形的大网，随着李定国的意志，开始向自信满满出洞的李国英笼罩而去。
永历二十年深秋，战火不仅在三峡与巴山之间燃烧，更向南蔓延至黔桂湘的广袤山区。广东提督张月接到严令，监国旨意与晋王将令俱在，不敢怠慢，尽起麾下万余兵马。广西提督封益同样不敢违令，率兵万余。
而已经率军离开重庆，行至永川的李国英，接连收到来自线国安的紧急求援文书，以及探马关于两广明军异动的报告，他那张原本因定下妙计而略显红润的老脸，瞬间变得阴沉无比。
“张月……封益……” 李国英咬着牙，几乎要将这两个名字嚼碎。他千算万算，更没想到，这两个并非李定国嫡系的将领，竟真的听从调遣，出兵牵制！
李国英看着地图上，自己北上的箭头，和从云南方向插向巴东的两个巨大威胁，只觉得胸口发闷。继续北上内江？万一巴东线国安有失，他这个擅自出兵导致后方糜烂的罪过，可比丢几个川东城池要大得多！朝廷绝不会饶他。回师救援？那此次出兵便成笑柄，徒劳无功，损兵折将，如何向朝廷、向吴三桂、向韩岱交代？
“李定国……你好手段！” 李国英恨恨地一拳捶在地图上。他发现自己陷入了两难境地，而这一切，似乎都在那个远在泸州的对手算计之郑最终，对后路失稳、朝廷追责的恐惧，压过了建功立业的渴望。
“传令……前军转向，进驻荣昌，加固城防，多派哨探，监视内江、泸州方向贼军动向。中军……后队变前队，回师重庆！” 李国英几乎是从牙缝里挤出命令，充满了不甘与颓丧。他所谓的妙计，还未真正展开，便已胎死腹郑而李定国，甚至未曾从泸州派出一兵一卒，仅凭两封调令，便化解了一次潜在的危机。
当李国英大军灰溜溜退回重庆，以及两广明军北上佯动、牵制湖广清军的消息传到泸州时，李定国只是淡淡一笑，对靳统武道：“李国英，冢中枯骨耳。其志大才疏，畏首畏尾，不足为虑。传令内江、嘉定、叙州诸军，戒备不可松懈。真正的硬仗，在川北，在夔门。告诉冯双礼、高文贵，告诉李来亨，援兵，马上就来了。”
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