话语之间，慕容攸将三人引入店内堂的雅间，吩咐伙计沏上好的云雾茶。
雅间布置清雅，博古架上摆着些瓷瓶玉件，墙上挂着几幅山水，确实透出主人几分雅趣。
落座寒暄几句后，赵主事明了来意：“慕容东家，净尘铃兰推广乃国之大事，涉及药材配伍、土壤改良诸多方面。”
“公爷与悟流宗师欲寻可靠的本地药商合作，雪参堂是老字号，信誉卓着，故特来拜会，也想看看贵号的药材品质，尤其是北地特有的品类。”
慕容攸面露恍然，连连点头：“原来如此！此乃利国利民之盛举，敝号若能略尽绵薄，自是荣幸之至。”
他顿了顿，笑容可掬地看向悟流：“不知悟流宗师想查看哪些药材？”
“敝号虽不敢囊括北地所有品类，但北地得上名号的药材，倒是都多少有些存货。”
悟流按照陈谨礼事先的叮嘱，双手合十，语气尽量自然。
“阿弥陀佛，僧对药材所知粗浅，只是随师父学了些辨识草木生气之法。”
“听闻北地药材因环境酷烈，药性往往刚猛独特，心生好奇，故而想开开眼界。”
“尤其……是一些生于极寒阴僻之地的药材，其性或许与净尘铃兰的净化调和之力，有可参详之处。”
慕容攸眼中神色不变，笑道：“宗师果然慧眼。北地药材，尤其雪原所产，确有其独到之处。”
“既如此，几位请随我来库房一观如何？那里品类更全，也方便宗师感应。”
这正是悟流所求，他连忙点头：“有劳慕容施主。”
慕容攸起身引路，赵、周二人一道陪同。
雪参堂的库房在后院，独立的一排青石房屋，门窗紧闭，锁具齐全，还有两名护院模样的人守在门口。
慕容攸亲自打开库门，一股混杂着各种药材气味的浓郁气息扑面而来。
库房内干燥阴凉，光线透过高处的气窗照射下来，形成一道道光柱，能看见空气中漂浮的细微粉尘。
药材分门别类，存放在不同的木架、木箱或陶缸之中，贴有标签。
慕容攸一边引着众人向内走，一边介绍：“这边是常见药材，那边是北地特产，这边几个箱子里的，是来自雪原更深处。”
“要采集不易的，比如这‘阴凝花’，还赢地骨霜’等物，药性偏寒，用量需慎。”
他的介绍条理清晰，态度坦然，倒是叫人看不出什么端倪。
悟流却是暗自提起了全部精神。
他悄然运转体内那缕淡青色的草木生气，使其如同最细微的触角，缓缓向周围扩散感知。
起初，感应到的都是各种药材本身或醇厚，或清凉，或辛辣的生气，虽然庞杂，却并无异样。
但当他随着慕容攸走到库房最深处，靠近那几个标注着“阴凝花”、“地骨霜”的木箱时，草木生气忽然传来一阵轻微的抵触！
那并非单纯的药材阴寒之气。
而是夹杂着一丝极其隐晦的，令人本能感到不适的“污浊”与“死寂”。
与他昨日在阿依慕体内感应到的那股阴寒衰败之气，同出一源！
只是此刻感知到的气息，更加微弱分散，像是被刻意稀释后，混杂在大量药材之郑
悟流心跳微微加速，他强自镇定，装作好奇地凑近那几个木箱，深吸一口气，随即轻轻“咦”了一声。
慕容攸立刻看来：“宗师，可有什么不妥？”
悟流皱了皱秀气的眉头，指着那几个箱子：“此处的药材……生气似乎有些滞涩驳杂，与僧之前感应到的其他药材略有不同。”
“僧才疏学浅，不知是否是因生长环境太过阴寒所致？还请施主指点一二。”
他故意将原因引向生长环境，避免直接点破。
慕容攸面色如常，叹了口气：“宗师明鉴。这几味药本就生于雪原极阴寒的背阳山谷或冰隙之中，沾染些地脉阴气也是难免。”
“不过药效主体无损，仍是上品。”
赵主事在一旁帮腔：“确实，这等稀有药材，能保持这般品相已属难得，慕容东家经营有方啊。”
慕容攸谦逊几句，又引着悟流看了些其他药材。
悟流一边应和着，一边暗自将那股异常气息的方位牢牢记住。
他能感觉到，库房深处，似乎还有更隐晦的通道或隔间，但慕容攸并未引他们前往。
约莫半个时辰后，众人从库房退出，重回雅间用茶。
悟流按照陈谨礼的吩咐，并未表现出任何异样，只与慕容攸讨论了些北地药材特性，与净尘铃兰可能配伍的方向。
慕容攸自然也应对得体，直到众人尽兴离开，也未曾露出什么破绽。
待离开雪参堂，走出一段距离后，悟流方才悄悄对赵主事道：“赵大人，库房深处那几个箱子里的药材……确有不妥。”
“但更深处的气息，僧未能探查。”
赵主事眼神微动，面色不变，轻轻颔首：“师傅辛苦了，此事我等会如实上报。”
不远处街角，一名看似闲逛的汉子，将悟流一行人离开雪参堂的情形尽收眼底，随即若无其事地转身，汇入人流。
雪参堂内，慕容攸送走客人后，脸上温和的笑容渐渐淡去。
他回到雅间，独自静坐了片刻，手指无意识地在桌面上轻轻敲击。
良久，他起身走到博古架前，转动一个不起眼的瓷瓶。
书架侧面悄然滑开一道暗门。
慕容攸闪身而入，暗门随即合拢，严丝合缝。
暗门后是一条向下的狭窄石阶，通往幽深的地下。
地下的空间远比上面的店铺库房宽敞，被分隔成数间石室。
其中一间石室内，摆放着数个造型奇特的黑色药炉，炉火幽蓝，散发着阴冷的气息，正在熬炼着什么。
空气中弥漫着混杂了浊气与药味的古怪气味。
另一间石室更像一个工坊，桌上散落着刻刀和玉料，以及一些半成品的灰色玉片。
玉片上的纹路，与陈谨礼手中那块如出一辙。
一个裹在灰色斗篷里的身影，正背对着入口，低头雕琢着手中的玉片。
听到脚步声，斗篷人并未回头。
“如何？”
慕容攸走到他身后三步外站定，恭敬垂首：“来过了，确为探查药材而来。”
“陈谨礼呢？”
斗篷人继续问，手中刻刀稳定而精准。
“未曾现身，不知道做什么去了。”
慕容攸语两手一摊。
“无妨。”
斗篷人声音平淡，仿佛早有预料，“哈斯察觉鼎中精血被采补痕迹，自寻死路。”
“左护国即便查出痕迹，也追不到我们头上。朔望之祭，接触精血者非止一人，王室内部……也未必干净。”
他放下手中刻刀，拿起那块近乎完成的灰色玉片，对着幽暗的灯光仔细端详。
“咱们的机会，就快了。”
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