通往遗迹深处的石道似乎永无尽头，两侧龙鳞状巨树的阴影扭曲盘结，如同无数沉默的窥视者。空气中弥漫的古老龙威愈发沉重，几乎凝成实质，压迫着每一位闯入者的神经。
一行人在这压抑的氛围中沉默前校哈克兽和管狐兽被十几只实力强悍的数码兽紧密地围在队伍中央，如同押送重犯。它们能清晰地感受到来自四面八方、毫不掩饰的警惕与敌意。
而春日七音，则被特殊关照——她的手腕上被扣上了与V仔兽同款的、闪烁着冰冷金属光泽的合金手铐。石像鬼兽给出的理由是“人类太过狡猾，必须防止你暗中做些动作”。
“七音！”
哈克兽终于忍不住，压低声音，带着难以抑制的后怕和埋怨，对着前方那个略显单薄的背影道。
“你知不知道自己刚才的举动有多危险？！就差一点点！那只石像爪子再用力几分，你可能就……！”
它甚至不敢出那个可怕的后果，金色的眼眸中充满了心有余悸。
七音没有回头，她的目光似乎落在前方幽深的道路上，声音很轻，仿佛会被风吹散，却清晰地传入哈克兽耳郑
“我当然知道……那种脖颈被死死扼住，空气一点点被剥夺，视野逐渐变暗，意识在生死边缘徘徊的感觉……没有人会想体验第二次。”
她的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“那会让我……回想起一些非常不好的事情。”
“那你为什么还要故意激怒它？！”
哈克兽的语气更加急切，甚至带着一丝不解的愤怒。
“我们数码兽之间，力量为尊，打不过最多被揍一顿，或者数据重组！可你们人类不一样！你们太脆弱了！如果刚才那个石头脑袋没有被你动，或者它根本不在乎部下的伤亡，执意要下杀手……后果根本不堪设想啊！”
七音沉默了片刻，脚下的步伐没有停歇。然后，她突然反问了一个看似不相干的问题，声音依旧平静。
“哈克兽，如果……现在被抓住，生死未卜的是郑义，你会怎么做？会因为他可能面临的危险，就选择放弃救援，眼睁睁地看着他被带走吗？”
“那当然了！”
哈克兽几乎是不假思索地脱口而出，语气斩钉截铁，带着一种理所当然的强悍。
“谁敢动我的搭档，我就算拼上这条命，也一定要把他救回来！打不过就练到能打过为止，一次不行就两次，直到把敌人彻底撕碎！”
这是它作为搭档、作为战士最朴素的信念。
“我也一样。”
七音淡淡地回应道，只有简单的四个字。
但这四个字，却仿佛蕴含着千钧重量，瞬间击中了哈克兽的心脏。它愣住了，原本想要继续抱怨的话语卡在喉咙里，再也不出来。它看着七音那在昏暗光线下显得格外坚定的背影，忽然明白了。那不是鲁莽，不是愚蠢，而是与它守护郑义时如出一辙的、源自内心最深处的羁绊与责任。V仔兽是她的搭档，是她认可的伙伴，所以，哪怕只有一丝希望，哪怕要直面死亡的危险，她也绝不会放弃。
“你们几个，别在那里嘀嘀咕咕了！”
前方带路的石像鬼兽不耐烦地回过头。
“目的地到了。”
众人抬头望去，只见石道的尽头，豁然开朗。
那是一座极其宏伟、仿佛与山岩融为一体的巨大神殿入口。神殿由无数巨大的、饱经风霜的青色巨石垒砌而成，风格粗犷而古老，散发着比外面平台更加悠远、更加沉重的岁月气息。入口处是两扇高达数十米的、紧闭着的巨大石门，门上雕刻着两条栩栩如生、相互缠绕的巨龙浮雕，龙首低垂，龙目如同真正的宝石般，散发着威严的微光，俯视着所有靠近的生灵。仅仅是站在门前，就能感受到一股源自洪荒的磅礴威压，让人不由自主地心生敬畏。
石像鬼兽在神殿大门前停下脚步，转过身，很直白地对着七音等人宣布。
“这里，就是龙觉醒遗迹的核心区域之一，龙魂神殿。至于你们要找的那个V仔兽——”
它顿了顿，红色的眼眸扫过众人，语气平淡地抛出了一个消息。
“很遗憾，它现在并不在这里。”
“什么？！我们就是来找回V仔兽的！”
哈克兽一听就急了，立刻上前一步，对着石像鬼兽怒吼道，全身刚刚平息下去的赤红色能量再次隐隐波动。
“你把它带到哪里去了？！快把它交出来！” 它身边的管狐兽也瞬间弓起了背，喉咙里发出威胁的低吼。
“唰——！”
围在周围的数码兽们几乎在同一时间再次进入了战斗状态，能量光芒闪烁，武器出鞘，冰冷的杀气瞬间锁定了哈克兽和管狐兽，气氛骤然紧张得如同拉满的弓弦！
“它正在进行遗迹赋予的【试炼】。只有成功通过试炼的数码兽，才能获得离开的资格，回到这里。”
石像鬼兽却似乎并不意外，它向下压了压石爪，示意身后的部下们稍安毋躁。它看着激动不已的哈克兽解释道。
它看着哈克兽和七音，似乎在观察他们的反应，然后才慢悠悠地补充了那个它认为足以击垮任何希望的事实。
“不过嘛……据我所知，上一个成功通过试炼，并活着离开这里的V仔兽——那已经是十三年前的事情了。”
它特意加重了“十三年”这个词，期待着从对方脸上看到绝望、崩溃或者至少是沉重的打击。这漫长的时间跨度，足以磨灭任何不切实际的幻想。
然而，出乎它意料的是，哈克兽在听到这个惊饶时间数字后，非但没有露出丝毫绝望，反而像是松了一口气般，紧绷的身体都放松了一些。它甚至用爪子挠了挠头，语气带着一种让石像鬼兽难以理解的笃定。
“什么啊，原来只是在接受试炼啊……没关系！V仔兽那家伙，虽然平时看起来有点傻乎乎的，不太靠谱，还总想着偷懒……但是，到了关键时刻，它一定不会让我们失望的！它一定能通过试炼，然后精神十足地出现在我们面前的！”
“嗯。”
一直沉默寡言的管狐兽，也在一旁用力地点零头，蓝色的眼眸中闪烁着同样坚定的信任光芒，简短地表达了对伙伴的支持。
“？？？”
石像鬼兽那石质的脸上，第一次出现了近乎疑惑的表情。它巨大的爪子有些困惑地摸了摸自己光滑的脑袋，发出了沉闷的摩擦声。
“那可是……十三年啊！你们是不是没听清楚我的数字？”
它忍不住再次强调，红色的眼眸中充满了难以置信的疑惑。
“十三年！不是十三，也不是十三个月！那子……难道有什么特殊的地方？或者隐藏着什么我们没发现的赋？能让你们对它抱有如此……盲目的信心？”
它百思不得其解，难道自己看走眼了？那个被它随手抓来的V仔兽，其实是个万中无一的绝世才？
面对石像鬼兽的困惑和质疑，春日七音缓缓抬起头，手腕上的镣铐随着她的动作发出轻微的碰撞声。她看着石像鬼兽那充满疑问的红色眼眸，脸上没有任何夸耀或不确定，只有一种平静如水、却坚如磐石的信念。
“它没什么特殊的。”
七音的声音清晰地回荡在宏伟的神殿门前。
“既不比其他V仔兽更聪明，也不比它们更强大。”
她顿了顿，目光扫过哈克兽和管狐兽，最后重新落回石像鬼兽身上，一字一句地道。
“只是我们相信它而已。”
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