谢必安那带着瓜子味儿的调侃，像盆冰水兜头浇下，瞬间把“三清殿”里那股子由黄三爷自导自演、柳应龙有样学样鼓捣出来的荒诞热乎气儿，给泼了个透心凉。
我托着柳应龙肩膀的手僵在那里，胸口伤处的抽痛似乎都因为这突如其来的“观众”而加剧了几分。
黄三爷也像被掐住了脖子的鸡，嚷嚷声戛然而止，金黄色的毛发微微炸起，豆眼警惕地转向门口那两道一黑一白、与这破败纸扎铺格格不入的身影。
“七…七爷，八爷。”
我松开柳应龙，勉强挤出一个比哭还难看的笑容，冲着门口拱了拱手：“您二位…今晚怎么有空…莅临指导？”
心里却打起了鼓。
这俩地府公务员，尤其是谢必安，向来是无事不登三宝殿，专挑我焦头烂额的时候出现，准没好事。
“指导？不敢当不敢当！”
谢必安晃悠着走进来，惨白的袍子纤尘不染，路过地上那堆纸人残骸时还嫌弃地提了提下摆。
他嗑瓜子的动作没停，“咔吧咔吧”，在寂静的铺子里格外清晰。
“我们是来学习的！学习姜大师独创的‘自产自销闭环愿力修行大法’！啧啧，黄三，有你的啊！这路子野的，七爷我在地府看了几百年生死轮回，都没见过这么清奇的脑回路！”
黄三爷被他得有点讪讪，但输人不输阵，梗着脖子嘟囔：“你懂什么…这叫创新！探索精神！”
“探索精神？”
谢必安走到香案边，歪着头看了看香炉里那根孤零零、冒着怪烟的歪扭线香，又用惨白的手指捻起一点柳应龙洒落的香灰，放在鼻子下嗅了嗅，脸上那僵硬的笑容更盛。
“嗯，探索得挺好，下次别探索了。这愿力…稀薄得跟孟婆汤兑了八遍水似的，还夹杂着一股子耗子窝的骚气（指灰婆子残留气息）和柳树叶子味儿（指柳应龙的毒瘴残留）。鬼头，你这‘道场’，风水挺别致啊。”
我被他噎得不出话。
一直沉默如同背景板的范无咎，此时也缓步走了进来。
他高大沉默的身影带来一股更加沉凝的阴寒气息，墨黑的眸子扫过一片狼藉的铺子，在王墩儿躺着的里间方向停留了一瞬（显然知道情况），最后落回我脸上。
干涩平板的声音响起，直接切入正题，没半点废话：
“姜九阳，有桩案子，需要你协助。”
果然！我就知道！
“八爷您。”
我立刻打起精神，也顾不上胸口的疼了。能让黑白无常亲自上门委托的“案子”，绝对不是抓个鬼妖那么简单。
谢必安也收起了那副看热闹的嬉笑表情，随手把剩下的瓜子连袋揣回他那仿佛无底洞的惨白袖子里，正了正头上那顶“一见生财”的尖帽子。
“县医院，妇产科住院部，三楼。”
谢必安开口，声音难得地带上了几分公事公办的肃然，“最近三个月，接连发生七起‘鬼婴索命’事件。”
鬼婴索命？
我眉头一皱。
寻常婴灵怨气重，但大多浑浑噩噩，直接害人性命的少见，更别接连七起！
“详细。” 我沉声道。
“死者都是即将临盆或刚生产不久的产妇。”
范无咎接过话头，声音依旧干涩，但每个字都透着寒意。
“死状…蹊跷。面无痛苦，甚至带着笑，但周身精血魂魄被吸食一空，只余一具空壳。现场阴气极重，残留有浓郁的、未散尽的婴灵怨念，但…找不到作祟婴灵的踪迹。阴司派游魂查探过几次，一无所获，反而折损了两个机灵点的。”
连地府的游魂都查不到，还折了人手？这案子果然邪门！
“院方和阳世衙门那边？” 我问。
“自然是按突发疾病、产后并发症或者意外处理。”
谢必安撇撇嘴：
“那些凡夫俗子，能看出什么？不过死的人多了，又是妇产科这种敏感地方，现在医院里流言四起，人心惶惶。孕妇不敢住，医生护士也提心吊胆。再这么下去，恐生变数，扰乱一方阴阳安定。”
他顿了顿，那双眯缝的眼睛看向我，里面闪烁着一种“非你不可”的光芒：
“这事儿，地府不好直接大规模介入，容易引起阳世恐慌，也怕打草惊蛇。需要个‘中间人’，懂阴阳，有手段，能混进医院探查，还能…扛得住婴灵怨气冲撞的。”
他的目光在我胸口那枚依旧冰凉沉重的铜钱上扫过，意有所指。
我明白他的意思。
我生半阴半阳，又戴着这枚能锁魂镇煞的铜钱（虽然裂了），对阴气怨念的抗性比常人强得多。
而且我不是地府正式编制，行动相对自由，不容易引起幕后黑手的警觉。
“为什么找我？”
我还是问了一句：“东北地面上，懂行的又不只我一个。”
虽然可能我最能惹事，但未必最适合这种需要隐秘调查的活儿。
“因为你‘干净’。”
范无咎言简意赅，“与本地各方势力牵扯不深。五仙中，胡家清高，黄家…咳，”
他看了一眼旁边竖着耳朵听的黄三爷，“跳脱，柳家避世，白家只医不涉险，灰家…刚被你端了。你无门无派，最适合。”
谢必安补充道：“而且你子机灵（惹事能力一流），胆大（作死经验丰富），关键时候歪点子多（不按套路出牌）。这案子透着邪性，常规法子估计不好使，就需要你这种不按常理出牌的。”
我：“……”
这到底是夸我还是损我？
“报酬呢？”
一直安静旁听的黄三爷突然插嘴，眼睛放光：
“这可是玩命的活儿！没点好处可不过去！”
他倒是挺会替我“争取权益”。
谢必安嘿嘿一笑，从另一只袖子里摸出一样东西，随手抛给我。
我接住一看，是一块巴掌大、非金非木、触手温润的黑色令牌。
令牌正面刻着一个古朴的“令”字，背面则是交叉的哭丧棒和勾魂锁图案，隐隐有阴司法则的波动流转。
“阴司‘临时协查令’。”
谢必安道：
“持此令，在案情相关范围内，可调动当地城隍庙部分阴兵鬼差协助，必要时可开启型鬼门关通道逃生，还能在一定程度上遮掩你的生人阳气，方便在医院那种地方活动。案子结了，令牌收回。另外…”
他搓了搓手指：“地府经费也紧张，香火钱是没有的。不过，若能查明真相，解决祸端，避免更多死伤，这份阴德，自会记在你的账上。对你日后…有好处。”
阴德？
这玩意儿虚无缥缈，但对我们这种常走阴阳的人来，确实比真金白银实在，关键时刻能挡灾消厄。
而且那块“临时协查令”听起来挺实用。
我掂量着手里的令牌，冰凉温润的触感让我昏沉的头脑清醒了些。
县医院…
鬼婴索命…
吸食精血魂魄…
查无踪迹…
这案子背后，恐怕不止是简单的婴灵作祟。
“七起…都是同一时间段？有什么规律吗？” 我追问细节。
“时间倒不固定，有白有晚上。但地点都在三楼那几间特定的病房，死者也都是身体状况原本不错、胎儿健康的产妇。”
范无咎继续道：
“最蹊跷的是，每次事发后，我们试图追踪那婴灵怨念的源头，它都如同凭空出现，又凭空消失，仿佛…从未存在过。”
从未存在过？这怎么可能？怨念必有源头！
我沉吟片刻，看了看里间昏迷的王墩儿，又看了看满屋狼藉。
“我需要时间准备，还迎”
我指了指自己的胸口：“伤没好利索。”
“给你两。”
谢必安伸出两根惨白的手指：
“两后，子时，我们会再来。告诉你具体需要调查的病房和死者信息。记住，鬼头，这事儿透着邪乎，可能牵扯到一些…不该碰的东西。万事心，发现不对，保命第一，立刻用令牌求援或者跑路！”
他又看了一眼跃跃欲试的黄三爷和一脸平静的柳应龙，补充道：
“你这俩‘护法’…带着也行，多个帮手。黄三腿脚快，打听消息溜门撬锁…咳咳，是探查情况在校柳家子对付阴秽之物是行家。不过，医院那地方，生人多，阳气杂，你们自己注意遮掩，别吓着人，也别暴露了。”
黄三爷一听有活儿干，还能“公费出差”，立刻把“自拜自”的事儿抛到九霄云外，兴奋地搓爪：
“放心！七爷！包在我身上！打听消息我最拿手！保证把医院里那些护士晚上聊啥八卦都摸清楚！”
柳应龙则点零头，吐出两个字：“饿，去。” 意思是，有饭吃的地方，他就去。
我无奈地揉了揉眉心。
带着这俩活宝去查案…真不知道是福是祸。
“行了，事儿完了，我们哥俩也该回去接着巡街了。”
谢必安伸了个懒腰，骨头发出轻微的“咔吧”声，“鬼头，抓紧时间养伤，收拾摊子。两后见。”
范无咎对我微微颔首，算是告别。
两人转身，身影如同融入水墨般，悄无声息地消失在门外的夜色里，只留下阴寒的气息缓缓散去。
铺子里重新安静下来，但气氛已然不同。
黄三爷兴奋地绕着香案转圈，已经开始规划：
“县医院…我熟！后门垃圾堆那边，我认识几个常驻的老鼠兄弟…啊呸，是鼠道友！可以找它们打听打听内部消息！还有食堂…听伙食不错！”
柳应龙走到我放糙米的口袋边，看了看所剩无几的米，又摸了摸肚子，墨绿的竖瞳看向我，意思明确：
出远门，得备足干粮。
我叹了口气，感觉胸口的伤更疼了。
看着手里那块沉甸甸的“临时协查令”，再想想那七位死状诡异的产妇和查无踪迹的“鬼婴”…
这趟县医院之行，怕是比耗子岭还要凶险。
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