授元年，七月初七，乞巧节。
汴梁城的清晨还带着几分暑气后的清凉，朱雀大街上已车水马龙。与往日不同，今日的街面格外整洁，连寻常挑着担子的贩都脚步轻快——昨日科举放榜，三十名新科进士身着绿袍，正从皇城出发，沿御道巡游谢恩。百姓们簇拥着看新鲜，孩童们追逐着抛洒的铜钱，欢声笑语里，透着一股久违的太平气象。
然而，这份热闹却止步于皇城丹凤门。
宫门内，紫宸殿的气氛凝重如铁。檀香在高大的梁柱间缭绕，却驱不散殿中那股无形的火药味。陈默高踞御座，玄色龙袍上的十二章纹在殿宇深处的晨光中若隐若现，冕旒玉珠垂落，遮住了他眼底的寒芒。
阶下，站着一行身着异域服饰的使者。为首之人身材高大，头戴貂皮帽，身穿左衽锦袍，正是金国尚书左丞完颜希尹。他身后的三十余名随从皆腰悬弯刀，神色倨傲，扫视殿中群臣的目光里，带着毫不掩饰的轻蔑。
“大燕皇帝陛下，”完颜希尹上前一步，操着生硬的汉话，却刻意不用臣礼，只是微微颔首，“吾主大金皇帝有旨，问陛下安。”
殿中群臣顿时一片哗然。宿元景按捺不住，出列斥道：“完颜使者！此乃大燕紫宸殿，见我皇当行叩拜之礼！尔敢如此无礼？”
完颜希尹冷笑一声，从怀中掏出一卷金箔诏书，扬声道：“吾主乃命所归，统御北疆万里，尔等南朝不过是僭伪之邦，凭何受我主使臣叩拜？”他展开诏书，尖声道，“大金皇帝诏曰：伪燕陈默，原乃梁山草寇，侥幸窃据汴梁，当知感恩大金不伐之恩。今特遣使者，索河北三镇、岁币二十万两、绢帛三十万匹。另，陈默需亲赴黄龙府，向吾主行君臣之礼，方可保尔等苟延残喘……”
“住口！”
石宝猛地踏出一步，玄甲铿锵作响，眼中杀机暴涨：“金狗安敢在此放肆！我大燕铁骑踏破江南时，尔等还在白山黑水间啃食生肉！今日不斩尔等，难平心头之恨！”
完颜希尹却丝毫不惧，反而上前一步，直视御座上的陈默：“陛下？莫非不敢让我完？还是，伪燕君臣，连听几句实话的胆量都没有？”
陈默缓缓抬手，殿中的喧哗瞬间平息。他的声音透过冕旒玉珠传来，不高，却带着千钧之力：“完颜希尹，你可知，自你踏入汴梁城门起，便有七处伏兵盯着你？你身后这些随从腰间的弯刀，此刻已被我禁军的弩箭瞄准了十次。”
完颜希尹脸色微变，身后的随从更是下意识地握住刀柄。
“但朕不杀你，”陈默继续道，“朕要让你亲眼看看，我大燕如何与你口中的‘僭伪’不同。”他看向殿外，朗声道，“传朕旨意，带完颜使者去三个地方看看。”
“第一，去工坊。让墨离带他看看，我大燕的‘惊雷炮’能打多远，‘火龙出水’能焚多少甲耄”
“第二，去济州粮仓。让他看看，我大燕推行均田令后，仓廪如何充盈，百姓如何安乐。”
“第三，去英烈祠。让他看看，我大燕将士如何用血肉守住河山，看看那三万殉国将士的牌位前，每日有多少百姓自发祭奠。”
陈默的声音陡然拔高，如同惊雷炸响：“看完这三处，你再回殿告诉朕——究竟是谁在苟延残喘？是谁在替行道？”
完颜希尹脸色一阵青一阵白，却梗着脖子道：“陛下何必逞口舌之快？吾主二十万铁骑已压境河北，卢俊义不过是困兽犹斗。若陛下识趣，早早献上三镇与岁币，尚可保全宗庙……”
“二十万铁骑？”陈默笑了，笑声透过玉珠传来，带着彻骨的寒意，“完颜希尹，你可知半月前，卢俊义在雄州城下，用你口中的‘困兽之斗’，斩了你们多少‘勇士’？”
他拍了拍手，殿外走进两名禁军，抬着一个巨大的木盘。盘中赫然是数十颗头颅，个个面目狰狞，额头上都刻着女真文的部落标识。
“这些，是你们东路军先锋的首级。”陈默的声音平静得可怕，“卢俊义让朕给你带句话：河北三镇是我大燕的土地，岁币没有，要命，他可以多送几颗。”
完颜希尹瞳孔骤缩，踉跄后退了半步。他身后的随从更是吓得脸色惨白，再也不敢有半分倨傲。
“至于你的君臣之礼，”陈默站起身，玄色龙袍在晨光中舒展，如同展开的双翼，“朕可以给你一个答复。”他指着殿外飘扬的玄鹰旗，“这面旗，曾插在杭州城头，插在福州鼓山，他日，也必将插在黄龙府的城楼上。到那时，朕或许会考虑，让你主来汴梁，行个臣子之礼。”
“你！”完颜希尹气得浑身发抖，却一句话也不出来。他终于明白，眼前这位年轻的帝王，绝非偏安江南的赵宋皇室可比。他的底气，来自于横扫江南的铁骑，来自于充盈的仓廪，来自于万民归心的民心。
“送客。”陈默挥了挥手，语气恢复了平静，“让礼部‘好生’招待，莫要让客人觉得我大燕失了礼数。”
完颜希尹被禁军“请”出殿时，脚步虚浮，再无来时的嚣张。殿中群臣看着他的背影，爆发出压抑已久的喝彩。
“陛下威武！”
“大燕万胜！”
陈默抬手示意安静，目光扫过群臣：“金使狂言，不过是投石问路。他们见我灭伪宋，怕我挥师北上，故而用言辞试探虚实。诸位当知，与金国的一战，避无可避。”
他走到殿中央的坤舆图前，手指重重点在河北地界：“即日起，传旨卢俊义，加派三万精兵驰援雄州，务必守住河北门户。传旨墨离，工坊全力赶制火器，一月内，我要看到一百门惊雷炮列阵北疆。传旨户部，调拨江南粮草二十万石，确保前线供应。”
“陛下，”朱武上前一步，忧心道，“若与金国开战，江南新定之地恐生变数。伪宋旧吏多怀二心，地方豪强私藏甲兵，若趁势勾结金人间谍……”
“那就让他们看看，作乱的代价。”陈默打断他，眼中闪过一丝厉色，“传旨石宝，坐镇江南，严查伪宋旧吏与豪强勾结者，凡私藏甲兵、通敌报信者，格杀勿论！朕要让下人知道，我大燕的刀，既能斩外敌，也能除内奸！”
群臣齐声应诺，声震殿宇。
散朝后，陈默留下了公孙胜。
御花园的凉亭里，晨露未曦。公孙胜捻着胡须，看着池中悠游的锦鲤，沉吟道：“陛下今日在殿上的震慑，固然能让金使胆寒，但完颜希尹此人老奸巨猾，必然会在汴梁城中散布流言，试图动摇民心。”
“朕早有准备。”陈默递给公孙胜一份密报，“秦桧这几日与金使的人过从甚密，想必是想借金人之势，复辟伪宋。朕让监察司盯紧了他，只等他露出马脚，便一网打尽。”
公孙胜接过密报，眉头微蹙：“秦桧此人，心机深沉，若能为我所用，或许能知晓金国更多内情。但若不能……”
“不能，便杀。”陈默语气果决，“朕的朝堂，容不下两面三刀之徒。”他看向远方，晨光穿过云层，洒在皇城的琉璃瓦上，金光万丈，“公孙先生，你这下，何时才能真正太平？”
公孙胜望着池中倒映的光，缓缓道：“当玄鹰旗插遍万里河山，当百姓再无流离之苦，当孩童不必闻硝烟之味……那时，便是太平。”
陈默点头，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，这条路还很长，要跨过黄河，要越过长城，要扫平所有挡路的荆棘。但他不怕，因为他的身后，是蒸蒸日上的大燕，是万众一心的百姓，是能劈开一切黑暗的——惊雷。
凉亭外，玄鹰旗在晨风中猎猎作响，如同一个王朝正在觉醒的咆哮。
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