汴梁城外的校场，比往日热闹了数倍。
开阔的场地四周用木栅栏围起，远处的土山被标上了红漆靶心，旁边还立着几堵三尺厚的石墙——那是墨离特意让人砌的，用来测试新火器的威力。
陈默坐在临时搭起的观礼台上，身边陪着林冲、卢俊义、宿元景等大臣。大家都伸长脖子往校场中央望，眼神里满是期待——自从墨离要改良火器，众人就盼着这一。
“陛下，墨离先生来了！”侍卫指着校场入口喊道。
众人循声望去，只见墨离穿着一身沾满油污的工装，手里捧着图纸，身后跟着十几个工匠，推着十门黑漆漆的大家伙——正是改良好的“震炮”。炮身粗如水桶，炮口泛着冷光，下面还装着木质轮轴，方便移动。
墨离快步走到观礼台前，躬身道：“陛下，诸位大人，今日试射的震炮和连珠铳都已准备好。这震炮射程有五百步，炮膛填了特制火药和铁弹，能轰碎三尺厚的石头墙！”
卢俊义凑过来，伸手摸了摸炮身，坚硬冰凉的触感让他眼睛一亮：“这炮看着就结实，真能轰碎石墙？”
“卢将军放心，臣试过三次，每次都能轰开！”墨离语气笃定，眼里满是对自己作品的自信。
陈默点点头，语气带着期待：“开始吧，让大家看看咱们的新火器！”
“遵旨！”墨离转身下了观礼台，走到震炮旁，指挥工匠装弹。
工匠们动作熟练，先往炮膛里填火药，再塞进一颗碗口大的铁弹，最后用木杆压实。一个炮手拿着火把，走到炮尾，对着引信喊道：“都退后！要点火了！”
观礼台上的人都屏住呼吸，目光紧紧盯着那门震炮。
“轰隆——！”
一声巨响猛地炸开，比之前的雷火飞鸦响了十倍不止！气浪裹挟着烟尘扑面而来，观礼台的木柱都晃了晃。众人下意识地捂紧耳朵，再看远处的土山——
铁弹精准地砸在红漆靶心处，烟尘散去后，土山上赫然出现一个丈深的大坑，周围的土石还在簌簌往下掉！旁边那堵三尺厚的石墙，也被气浪震得裂开了几道大缝，眼看就要塌了！
“好家伙！”卢俊义第一个反应过来，忍不住拍手叫好，“有这炮，西夏饶城墙根本挡不住！以后攻城，再也不用让弟兄们拼命爬云梯了！”
林冲也点头称赞：“这威力，比之前的雷火飞鸦强太多了，对付骑兵也够用！”
墨离脸上满是笑意，又让人推来几支连珠铳——铳身比普通火铳长些，下面装着木托，看起来更趁手。
“陛下，这连珠铳能连射十五发，不用每次装弹，射程有一百五十步，能打穿铁甲！”墨离着，让一个士兵端起连珠铳，对准远处的铁甲靶子。
士兵扣动扳机，“砰砰砰——”
清脆的铳声接连响起，十五发铅弹瞬间射出，远处的铁甲靶子被打得千疮百孔，好几发直接穿透铁甲，钉在了后面的木柱上！
“好！”陈默忍不住拍着观礼台的扶手，声音带着兴奋，“以后骑兵配上连珠铳，西夏的铁浮屠再也不是对手了！”
墨离走到观礼台下，激动得脸都红了：“陛下，只要材料够，臣还能改良！比如给震炮装更灵活的轮轴，让连珠铳装更多弹……”
陈默走下观礼台，拍着墨离的肩膀：“墨离，你立了大功！赶紧让工坊量产这些火器，西北决战就靠它们了！”
“陛下放心！”墨离用力点头，眼神亮得惊人，“臣已经让人备好了材料，一个月内，保证造出一百门震炮和一千支连珠铳！”
众人正围着火器讨论，远处突然传来一阵急促的马蹄声。
戴宗骑着快马，满头大汗地冲进校场，翻身下马就往陈默这边跑，声音带着慌乱：“陛下！不好了！青州急报——赵福平的人真的动手了！他们趁着夜色，偷袭了青州西仓，偷走了五千石粮食，还伤了几个看守的士兵！”
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