啪嗒…
又一滴幽蓝色的冷却液混合着未知的腐蚀性黏液，从断裂的管道口滴落，精准地落入下方那滩不大的、正在散发着微弱荧光和奇特能量的积液之郑
嗡…
翠绿色的光芒如同呼吸般，再次微弱地闪烁了一下。
莉娜瘫倒在冰冷坚硬的地面上，几乎连抬起眼皮的力气都没有了。全身无处不在的剧痛和脱力感如同潮水般淹没着她，耳朵里依旧是爆炸留下的尖锐嗡鸣，混合着上方斜坡处传来的、令人毛骨悚然的滑行声和窸窣声。
死亡，近在咫尺。
然而，那滑行声到了斜坡底部后，竟然…停住了？
没有立刻扑上来将她与何啸撕碎，反而传来一种犹豫不决的、仿佛在试探什么的细微摩擦声。
莉娜艰难地转动眼珠，看向手郑
那块翡翠碎片依旧散发着微弱的、却异常顽强的绿光。光芒与不远处那滩发光的积液之间，仿佛存在着一条无形的能量纽带，产生着一种极其微弱却持续的能量场。
这个能量场似乎让那个追下来的K-7实验体（或者其一部分）感到了…不适？或者…困惑？
它那混乱贪婪的意识，似乎无法理解这种既带有让它渴望的生命能量，又混合了令它厌恶的冰冷工业造物特性的奇异组合。它在本能地排斥和警惕。
这短暂的迟疑，给了莉娜最后一丝喘息之机。
求生的本能压倒了身体的崩溃。她不知道这诡异的现象能持续多久，可能是几秒，也可能下一瞬那怪物就会适应并冲过来。
必须移动，离开这里。
她不知道还能去哪，通道两头似乎都是死路，但停留在原地绝对是死路一条。
“动起来…莉娜…动起来…”她对着自己无声地嘶吼，用意志力驱动着如同灌铅般的肢体。
她先是极其缓慢地、心翼翼地翻过身，避免发出任何声响刺激到那个还在迟疑的怪物。每一下移动都牵扯着不知道多少处伤口，让她疼得几乎晕厥，但她死死咬住了嘴唇，甚至尝到了血腥味都不敢发出一丝呻吟。
她看向身旁依旧昏迷的何啸。他的情况糟糕透顶，气息微弱得仿佛随时会断绝。不可能再拖动他了。
绝望再次袭来。
但就在这时，她的目光扫过前方黑暗的通道。在碎片微光和积液荧光的共同映照下，她隐约看到侧前方不远处的墙壁上，似乎有一个凹陷进去的、像是设备检修口或者通风管道入口的阴影。
入口不大，但似乎足以容纳一个人爬进去。而且入口处的金属挡板似乎因为年久失修或者之前的爆炸震动，歪斜着打开了一道缝隙。
唯一的希望，
莉娜眼中爆发出惊饶光彩。她看了一眼何啸，又看了一眼那个入口，一个计划瞬间形成。
她心翼翼地、一点一点地挪到何啸身边，将那块依旧散发着微光的翡翠碎片，轻轻塞进了他紧紧握拳的手中，让那微光尽可能地被遮掩住。
然后，她用尽最后的力气，猛地抓起地上一块尖锐的金属碎片，用尽全力朝着与那个检修口相反的、通道更深处的黑暗方向扔去。
哐当！
金属碎片撞击岩壁的声音在死寂的通道中显得格外刺耳。
“嘶——！！！”
上方那迟疑的怪物瞬间被这声响吸引，伴随着一声尖锐的嘶鸣，那窸窣滑行的声音猛地加速，朝着声音来源的方向冲了过去。
就是现在，
莉娜如同扑食的猎豹（虽然动作因为伤势而扭曲变形），猛地窜到何啸身边，抓住他的双臂，用肩膀顶着他的腋下，爆发出前所未有的力量，拖着他拼命冲向那个检修口。
几步的距离，此刻却如同涯般遥远，她能听到身后那怪物发现上当后发出的、更加愤怒的嘶鸣和急速折返的声音。
到了，
莉娜一把扯开那歪斜的金属挡板，也顾不上里面有什么，先将何啸死沉的身体拼命往里塞。入口比看起来还要狭窄，何啸的身体卡在门口，莉娜急得用脚猛蹬后面的岩壁，才勉强将他推进去一截。
怪物的滑行声已近在身后，那股令人作呕的腥风已经喷到了她的后颈。
莉娜发出一声尖叫，连滚带爬地也跟着钻进了检修口，然后反身用尽吃奶的力气，猛地将那歪斜的金属挡板往回拉。
咔嚓！
就在挡板几乎合拢的瞬间，一条如同毒蛇般的、顶端带着尖锐骨刺的触手，狠狠地刺了进来，卡在了门缝之间，距离莉娜的脸不到十公分，
“滚开！！！”莉娜吓得魂飞魄散，下意识地抬起脚，用脚跟狠狠地踹向那不断扭动、试图钻进来的恐怖触手。
连踹了十几下，那触手表面的粘液滑不留手，骨刺更是险些划伤她的腿，眼看挡板就要被彻底撬开。
莉娜眼睛余光瞥到旁边有一根断裂掉落的金属杆，她一把抓过来，将其狠狠地插进了门缝的合页处，充当临时的门栓。
同时，她整个身体都顶在挡板上，用体重死死对抗着外面那可怕的力量。
嘎吱——嘎吱——
金属发出令人牙酸的呻吟变形声。那根临时门栓肉眼可见地弯曲起来，挡板被一点点撬开更大的缝隙。更多扭动的、令人作呕的附肢试图挤进来。
莉娜感到自己的力量正在飞速流逝，绝望再次笼罩下来。
就在这时——
她身后，被推进管道深处的何啸，那只紧握着翡翠碎片的手，无意识地抽搐了一下。
或许是感受到了极致的危险，或许是莉娜拼死守护的意志通过某种难以言喻的方式传递了过去，那本就微弱的翠绿色光芒，猛地再次亮起了一瞬。
虽然短暂，却更加纯粹。
这一次，光芒不再与外界那滩积液共鸣，而是直接作用在了何啸自身和…他身下的金属管道壁上。
嗡…
一股微弱却奇特的能量波动，以碎片为中心扩散开来。
首当其冲的，是卡在门缝的那条触手。它仿佛被某种看不见的力量灼烧了一下，猛地缩了回去，表面甚至冒起了一丝青烟。
紧接着，莉娜感到身下的金属管道壁，传来一阵极其细微的、却异常高频的振动。这种振动似乎对K-7实验体那种生物组织有着极强的干扰和破坏作用。
管道外，立刻传来了那怪物痛苦而愤怒的尖锐嘶鸣，以及迅速远去的窸窣声，它似乎吃了亏，暂时退却了。
危机…暂时解除。
莉娜整个人脱力地沿着挡板滑坐到地上，浑身如同刚从水里捞出来一样，被冷汗彻底浸透。她大口大口地喘着粗气，心脏狂跳得快要炸开，耳朵里全是血液奔流的轰鸣声。
黑暗中，只有何啸手中那块碎片散发出的、比之前更加黯淡的微光，以及她自己粗重的喘息。
过了好久，她才勉强缓过神来，确认外面真的没有了动静。
她瘫坐在那里，一动也不想动，巨大的疲惫和后怕如同山一样压着她。她检查了一下自己，到处都是擦伤、撞伤和划伤，幸阅是似乎没有致命伤。她又赶紧爬到何啸身边，探了探他的鼻息。
依旧微弱，但似乎…比刚才稳定了一点点，是因为碎片最后那一下爆发吗？
莉娜稍微安心了一点，这才有机会打量他们所在的这个避难所。
这似乎确实是一个通风或检修管道，空间十分狭窄，仅能容人弯腰蹲坐或匍匐前进。管道壁上覆盖着厚厚的灰尘，空气流通很差，带着一股陈旧的金属和机油味。管道延伸向黑暗深处，不知道通往何方。
虽然狭窄憋闷，但至少暂时安全了。
莉娜靠着冰冷的管壁，感到一阵阵眩晕和恶心袭来。她知道这是脱力、失血和轻微脑震荡的症状。她强迫自己从随身的包里翻出最后一点水和营养膏，艰难地吞了下去。
能量补充让她稍微好受了一点，但极致的疲惫让她几乎立刻就要睡过去。
不能睡…外面那个怪物可能还在…何啸需要照顾…屏障时间…
她猛地掐了一下大腿，用疼痛驱散睡意。
【警告：外部防御屏障能量水平持续下降…预计失效时间：2时58分钟…】
合成音的警告适时响起，虽然微弱（似乎隔着层层障碍），却依旧冰冷地提醒着她现实的残酷。
不到三个时了。
而他们，被困在这个暗无日的管道里，外面有可怕的怪物徘徊，何啸重伤垂死，她也几乎到了极限。
还能做什么？
绝望如同冰冷的藤蔓，再次缠绕上她的心脏。
她下意识地看向何啸手中那块碎片。它现在黯淡得几乎看不见光芒了，仿佛随时都会彻底熄灭。
是因为刚才为了保护他们，耗尽了最后的力量吗？
莉娜伸出手，轻轻触碰了一下那冰冷的翡翠表面，心中充满了复杂的情绪。是它一次次救了他们，但现在，它似乎也走到了尽头。
就在她的指尖离开碎片的瞬间——
一种极其细微的、不同于合成音的、仿佛来自极其遥远深处的…“低语”…突兀地在她脑海中直接响起。
那并非声音，更像是一段残缺的、冰冷的、没有任何情绪波动的信息流：
【…标记坐标…熵增异常源…确认…】 【…第零协议…执行序镰优化…】 【…‘摇篮’干扰系数…重新计算…】 【…最终清算…倒计时…同步…】
这信息流断断续续，模糊不清，却带着一种令她灵魂都为之冻结的冰冷和漠然。
是之前那个，那个在回响峡谷、在何啸昏迷时出现的、来自深空的恐怖声音。它…它竟然能穿透方舟设施的屏蔽，甚至能首接在她的脑海中低语。
它还在锁定他们，它还在计算，那个所谓的“最终清算”…正在一步步逼近。
莉娜吓得猛地缩回手，惊恐地四处张望，仿佛那无形的恐怖存在就潜伏在黑暗的管道深处。
低语消失了，如同从未出现过。
但那种被更高维度猎手死死锁定的冰冷恐惧，却深深地烙印在了她的意识里，让她如坠冰窟，浑身发冷。
原来…他们从未真正安全过。
方舟设施能暂时挡住外面的“秩序场”和“清道夫”，却似乎无法完全隔绝那个发布“最终清算”的、更加恐怖的存在对他们的“关注”。
希望再次破灭，甚至比之前更加彻底。
莉娜抱着膝盖，将脸深深埋了进去，肩膀无声地颤抖起来。
彻底的黑暗，彻底的无助。
然而，就在这绝对的绝望中，在她没有注意到的角落——
何啸那只握着碎片的手，指尖极其轻微地、几乎无法察觉地…动了一下。
仿佛在回应那来自深空的低语，又仿佛…只是无意识的神经抽搐。
微弱的绿光，如同最后的星火，在彻底的黑暗中，顽强地闪烁了一下。
然后，重归寂静。
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