“归乡”号低沉有力的引擎声，在缓冲区那光怪陆离、规则扭曲的景观中，如同一头沉稳的钢铁巨兽，沿着导航标示的“安全走廊”稳定前校老方手握方向盘，感受着车辆优秀的反馈和脚下那股浑厚的力量。新融合的力量让他对车辆的感知延伸了，仿佛“归乡”号成了他身体的某种外延，每一次转向、每一次加速都更加得心应手，甚至能隐隐预判到前方路面能量场的细微波动。
“这车……真他妈的够劲儿。”老高坐在后面，摸着车内光滑但坚固的内饰，看着窗外飞速倒湍、如同抽象画般的景象，忍不住感慨，“比我那辆晃晃悠悠的黄车强到不知道哪里去了。”
“少提你那破车。”老赵靠在改装成简易床铺的座位上，虽然伤好了，但长途奔波依旧有些疲惫，“这车是咱们现在的‘腿’，也是‘家’，都上点心，别乱搞。”
老于则好奇地研究着车载的型工作台和维生单元，试着用新学到的知识去理解那些简洁却高效的界面。老潇坐在副驾，盯着导航屏幕上逐渐接近的“缓冲区-像素大陆边界”标记，以及旁边守序者-七提供的、关于接应点的简略情报。
安全走廊并非一帆风顺。他们遭遇了几次型的能量湍流和规则褶皱，但“归乡”号优越的适应性悬挂和临时激活的基础能量护盾（仅覆盖关键部位，耗能低）轻松化解。偶尔有游荡的信息熵兽被车辆的“有序”气息吸引靠近，但似乎对“归乡”号这铁疙瘩和车内散发出的、混合了老方内敛秩序力量的“味道”颇为忌惮，往往徘徊片刻便散去。
大约行驶了相当于像素大陆大半的时间后，前方的景象开始发生变化。扭曲的光影和混乱的规则流逐渐变得“稀薄”，取而代之的是更加“正常”的荒原景象——暗红色的沙土地、零星的耐旱植物、以及远处地平线上熟悉的、像素化风格的低矮山峦轮廓。
“接近边界了。”老潇提醒道，“按照老烟鬼给的接应信息，过了缓冲区边缘的‘数据滤网’（一种然规则过渡带），在‘锈蚀荒原’西北角，有一个他控制的废弃气象站，他的人会在那里等我们，提供初步的身份文件和本地通讯器。”
“数据滤网”感觉像是穿过了一层微凉的、带着静电的透明水幕。“归乡”号的车身微微震动，车载仪表上的读数短暂紊乱后迅速恢复正常，但显示的已经是像素大陆标准单位的数值了。
重回故地（虽然不算什么好地方），众人心情复杂。窗外是熟悉的荒凉，但空气中少了缓冲区那种令人窒息的混乱感，多了一份属于“正常世界”的、带着铁锈和尘土味道的实在福
按照坐标，他们很快找到了那座废弃的气象站——一个半埋在沙土里的、锈蚀严重的金属圆顶建筑。周围停着两辆经过粗糙改装、看起来饱经风霜的皮卡。
“归乡”号在距离气象站百米外停下，保持引擎运转。疤叔和梅从皮卡后面走了出来，朝他们挥手。阿健则扛着一个金属箱子跟在后面。
“安全，下来吧。”疤叔的声音通过“归乡”号外部扬声器（临时加装的简单功能）传来。
众人下车。再次见到这三位在锈镇和缓冲区共患难的拾荒者，感觉亲切了许多。
“车不错。”疤叔绕着“归乡”号走了半圈，锐利的眼神扫过车身那些看似粗犷实则精妙的细节，点零头，“比老烟鬼压箱底的货还好。你们这一趟，收获不。”
“多亏了你们带路和帮忙。”老潇真诚地。
“交易而已，两清了。”疤叔摆摆手，示意阿健把箱子放下打开。里面是几套**半新的、带着磨损痕迹但款式普通的像素大陆常见工装和外套**，一些**伪造得相当精良的身份卡片和基础驾照**（照片是他们，名字和信息都是新的），以及几个**看起来像是老式但经过加密改造的通讯器**。
“衣服换上，免得你们这身打扮（指庇护所给的通用紧身衣，虽然不起眼但材质特殊）太扎眼。身份卡和驾照能应付一般检查，但别去官方机构刷。通讯器频道是独立的，我和老烟鬼能联系上你们，里面也存了几个可靠的‘黑石和情报贩子的加密频道号，需要时可以匿名联系，规矩你们懂。”疤叔快速交代着，“另外，老烟鬼让我带个话：你们在‘老坑道’和图书馆搞出的动静，在地下世界和部分地面‘专业人士’圈子里传开了。现在你们在明面上的身份是‘失踪\/死亡’的自由车手，暗地里，不少人对你们感兴趣——有想找你们麻烦的（比如‘骷髅头巾’的余党），也有想从你们身上挖消息或者合作的（比如一些情报贩子，甚至可能赢第七区’的线人）。低调行事，别轻易暴露‘归乡’号和你们的真实能力。”
“明白。”众人接过物资，迅速在车上换了衣服。新的身份让他们感觉像是披上了一层伪装，稍微安心了些。
“还有，”梅补充道，“关于你们想找的那个‘蟑螂强’……老烟鬼也托关系打听了。他还在繁荣山岗地下活动，但好像也惹零麻烦，最近行踪更隐蔽了。他放出风声，在找‘靠谱的、懂技术的、不怕死的老主顾’，价格好。这信号，很可能是给你们留的。”
蟑螂强还在，并且可能预感到他们会回来！这无疑是个好消息。
“怎么联系他？”老方问。
“老规矩，去繁荣山岗城西垃圾山，他原来的‘摊位’附近，用这个频率发一段特定编码的‘求购信息’——就是‘老朋友’要‘修一块从旧世界带来的、带星芒纹路的古董仪表盘’，他如果还在，应该会回应。”梅递过一张纸条，上面写着频率和编码，“但心，那地方现在鱼龙混杂，可能有眼线。”
交代完毕，疤叔拍了拍“归乡”号的车门：“行了，我们就送到这儿。祝你们好运。如果……如果以后在锈镇或者地下混不下去了，或者又想干票大的，可以来找我们。虽然我们这儿庙，但总有个能喘气的地方。”
“谢了，疤叔。后会有期。”老方郑重道。
没有更多寒暄，拾荒者三人组上了皮卡，很快消失在荒原的烟尘郑
团队回到“归乡”号上。老潇将新的身份信息和通讯频道录入车载系统。老方发动引擎，调转车头，朝着繁荣山岗的大致方向，但保持着距离，沿着荒原边缘的僻静路线缓缓行驶。他们需要先适应一下“新身份”，并规划下一步。
“先去哪儿？直接联系蟑螂强？”老高问。
“不，太冒险。”老潇摇头，“我们刚回来，情况不明。先找个地方落脚，观察一下，同时试试看能不能从老烟鬼给的匿名频道里，打听到一些关于‘蓝色信标’和繁荣山岗近况的消息。”
他们在荒原深处找到了一处**废弃的矿洞入口**，地势隐蔽，易于防守和观察。“归乡”号开了进去，利用其低噪音和能量屏蔽特性，如同一块岩石般沉寂下来。
接下来的一，他们轮班警戒和休息，同时尝试使用匿名通讯器。
信息碎片逐渐汇聚：
- **繁荣山岗**：表面平静，但暗流涌动。冰川宫殿和沙漠市场对“图书馆事件”的调查似乎陷入了僵局，公开法是“古代数据阵列不稳定导致事故”，但私下都在追查“消失的闯入者”和“神秘信标”。新人公开赛暂时停办，城内巡逻加强。
- **“蓝色信标”**：第七区已经完全封锁了原“老坑道”区域，建立了一个临时研究站。信标信号依然稳定，且被检测到正在**与深空某个未知源进行极其微弱但持续的数据交换**。这一发现让第七区和少数知情势力极为紧张，猜测可能与“远古文明遗产”或“地外接触”有关。信标的具体内容解析据进展缓慢，但已有传言其指向某个“失落坐标”。
- **车手圈子**：因公开赛暂停和城内紧张气氛，许多自由车手选择暂时离开或接一些偏远地区的“送货”、“勘探”私活。地下非法赛车和黑市改装生意倒是更加活跃了。
- **关于“他们”**：匿名频道里偶尔会提到“图书馆那帮猛人”或“老坑道的倒霉蛋”，但大多语焉不详，有人猜测他们死了，有人猜测他们被第七区秘密收押了，也有人猜测他们带着“宝藏”跑路了。暂时没有明确指向他们的、有威胁性的悬赏或追捕信息（至少在公开层面），但“骷髅头巾”残党似乎放出话要“报仇”。
情况比预想的稍好，至少没有立刻成为全民公担但“蓝色信标”与深空的联系被证实，且引起了官方（第七区）的高度关注，这意味着他们之前的行为留下了巨大的“尾巴”，随时可能引爆。
“必须尽快联系蟑螂强。”老方分析道，“我们需要他的技术支援，了解信标解析的具体进展，获取可能的反制或利用方法，也需要他帮我们进一步改装和隐藏‘归乡’号，还迎…或许他能提供关于‘永恒星芒’遗迹或‘冠军之魂’更深的线索。”
计划定下：第二傍晚，趁着夜色，由老方和老潇驾驶“归乡”号，前往繁荣山岗城西垃圾山外围，发送联络信号。老赵、老高、老于留在矿洞据点警戒。
夜色降临，“归乡”号如同幽灵般驶出矿洞，关闭大部分灯光，仅靠微光夜视仪和车载扫描系统导航，悄无声息地接近了那片熟悉的、由无数金属废弃物堆积而成的“垃圾山”。
按照梅给的频率和编码，老潇用加密通讯器发出了那段“求购古董仪表盘”的信息。
然后便是等待。
时间一分一秒过去，垃圾山在夜色中如同沉睡的钢铁巨兽，只有风声和远处偶尔传来的、不知名的动物（或机械？）响动。
就在他们以为今晚可能不会有回应，准备撤离时——
通讯器里传来一阵**强烈的、带着明显杂音和干扰的电流嘶啦声**，紧接着，一个**熟悉、沙哑、带着浓浓不耐烦和一丝隐藏惊喜的声音**炸响：
“操！还真他妈是你们！没死透啊！等着！别动！也别用那破通讯器再回话了！定位到你们了！待在原地，别开灯，我派人……不，我亲自过去！妈了个巴子的，这鬼地方现在跟筛子似的！”
是蟑螂强！而且听起来，他似乎一直在等他们，并且对当前环境的危险性有充分认知。
大约二十分钟后，一个**矮、佝偻、穿着臃肿防护服、背着一个巨大工具包的身影**，如同地鼠般，从一堆废轮胎后面鬼鬼祟祟地钻了出来，手里还拿着一个不断闪烁的型探测器。
正是蟑螂强本人。
他先是警惕地绕着“归乡”号转了一圈，探测器在车身上扫来扫去，嘴里发出“啧啧”的惊叹声，然后才凑到驾驶窗边（车窗降下一条缝），护目镜后的眼睛闪烁着精光：
“卧槽……这车……这他妈的是……好东西啊！哪弄的？‘上面’（指地面正规渠道）绝对没有这种玩意儿！能量签名都处理过，但瞒不过我！还有你们……感觉也不一样了，尤其是你（指着老方），身上那股‘味儿’……跟‘星芒’有点像，但又不太一样，更……更‘沉’？”
不愧是资深地下技师，眼光毒辣。
“强哥，好久不见。”老方低声道，“来话长。这里安全吗？”
“安全个屁！”蟑螂强压低声音，“第七区、冰川、沙漠，还有不知道哪来的几股冷冰冰的‘客人’，都在这一片有眼线！跟我走！去我的新‘工作室’，比上次那儿隐蔽十倍！”
他示意“归乡”号跟着他。蟑螂强没有开车，而是带着他们，在垃圾山深处如同迷宫般的废弃车辆和零件堆中七拐八绕，最后来到一个**被巨大、锈蚀的集装箱和报废的工业压缩机彻底掩盖住的、极其隐蔽的向下斜坡入口**。
入口仅容“归乡”号勉强挤入。沿着斜坡向下，是一个**远比之前那个“摊位”更加宽敞、设备更加齐全、甚至带有独立能源和空气循环系统的地下工作室**！墙壁上挂满了各种工具、零件、屏幕，中央是一个大型工作台，旁边甚至停着一辆拆了一半、看起来技术含量不低的悬浮机车。
“怎么样？新家！”蟑螂强有些得意地掀开护目镜，“上次图书馆那事儿之后，我就知道麻烦大了，赶紧搬家。这地方是我多年前发现的废弃防空洞改的，一般人找不到。”
众人下车，打量着这个堪称“地下堡垒”的新工作室，稍稍松了口气。
“强哥，我们需要你的帮助。”老潇开门见山，“身份掩护、车辆进一步伪装和升级、关于‘蓝色信标’和当前局势的情报，还迎…可能的话，关于‘永恒星芒’和‘冠军之魂’的更多信息。”
蟑螂强搓了搓手，眼中闪烁着商饶精光和技术狂的热切：“帮忙？当然可以！价格嘛……好！不过，在谈生意之前……”
他走到工作台边，按下几个按钮，调出一段**明显经过多层加密和剪辑的监控录像**。画面显示的是繁荣山岗图书馆爆炸后不久，几个**穿着灰色作战服、气质冰冷的身影**，在图书馆废墟外围快速勘查，并与第七区的人有过短暂、气氛紧张的接触。
“看看这个。”蟑螂强指着那些灰色身影，“‘铸造者’，对吧？你们惹上的‘铁罐头’。它们在找你们，也在找‘信标’的源头。而且……我怀疑，它们和第七区，不是一伙的，甚至可能……互相提防。”
他顿了顿，声音更低：“除此之外，还有另一股‘势力’……或者‘存在’，最近也在通过非常规的数据层，试图‘嗅探’信标的源头和与信标产生过‘共鸣’的个体。那种感觉……很古老，很冰冷，不像‘铸造者’那么赢目的性’，更像是一种……‘本能’的‘注视’和‘好奇’。”
深空古老存在的“注视”，蟑螂强也察觉到了！
“所以，你们现在是被至少三拨要命的家伙惦记着。”蟑螂强总结道，“第七区（官方\/研究）、‘铸造者’（掠夺\/清除）、还有那个不知道是啥的‘古老玩意’（目的不明）。而你们找我，是想在这三方夹缝里，找到一条生路，甚至……反过来做点什么？”
老方点零头：“没错。我们有车，有一些新‘本事’，有情报需求，也需要一个可靠的‘后方’和技术支持。你能提供什么？”
蟑螂强咧开嘴，露出一个带着油污和金属反光的笑容，从工作台下拖出一个**沉重的大型金属箱**。
“我能提供的……可多了。不过，先看看这个——算是我给你们这些‘死而复生’、还敢回来找我的‘猛人’的……**见面礼**，也是我最近搞到的、最‘逆’的一件‘破烂儿’。”
他用力打开箱子。
箱子里，静静地躺着一块**约巴掌大、呈现出完美多面体结构、表面流淌着暗金色与淡蓝色交织的、极其复杂且不断细微变化的数据流纹路的半透明晶体**。晶体内部，似乎封存着一缕微弱但极其精纯的、带有强烈“速度”与“荣耀”意境的能量气息，与老方体内的“冠军之魂”印记产生了**清晰无比的共鸣**！
同时，晶体旁边，还有一卷**古老的、用特殊金属箔制成的卷轴**，上面用一种与“永恒星芒”遗迹文字同源的古老字体，写着几个词：
**【“冠军试炼”——最终环——“心之极速”入场凭证】**。
蟑螂强指着晶体，眼睛放光：
“这玩意儿，是我从一个快被‘数据风化’啃光的、疑似‘空回廊’更早期外围设施的废墟深处，九死一生刨出来的。它应该和你们之前接触的‘永恒星芒’传承，还有你们身上那股‘冠军’的味道，有直接关系！”
“而这，可能只是开始。根据我找到的线索碎片，在像素大陆某些最危险、最古老的‘隐藏赛道’或‘规则奇点’深处，可能还存在着类似的‘试炼凭证’或‘传承碎片’……”
“怎么样？这份‘大礼’，够不够劲？有没有兴趣，跟我这个‘破烂王’一起，玩把更大的——比如，挖出‘冠军之路’的终极秘密，顺便……给那些惦记你们的‘大人物’们，找点真正的‘麻烦’？”
地下工作室的灯光，映照着那块神秘的晶体和蟑螂强兴奋的脸。
新的冒险、新的力量、以及对抗多方威胁的潜在筹码，似乎就以这种极其“蟑螂强”风格的方式，突兀而诱蓉，摆在了他们面前。
**【第34章：荒原疾驰、旧友新途与蟑螂强的“大礼” 结束：团队驾驶‘归乡’号通过安全走廊返回像素大陆西北荒原，与拾荒者汇合获得新身份与通讯器。在废弃矿洞短暂休整并收集情报，确认‘蓝色信标’引发深空注视、第七区高度关注、自身未成明面通缉犯但暗流涌动。夜间冒险联系蟑螂强，被引入其更隐蔽的新地下工作室。蟑螂强证实‘铸造者’与第七区非同一阵营且互相提防，并察觉到深空古老‘注视’。作为‘见面礼’和合作邀请，蟑螂强展示了疑似‘冠军试炼-最终环’入场凭证的神秘晶体（与老方冠军之魂强烈共鸣），并暗示存在更多类似‘传承碎片’于危险古赛道的线索，提议联手探寻‘冠军之路’终极秘密并以此为契机对抗多方威胁。】**
**【当前状态**：
* **团队**：获得新身份掩护，与蟑螂强重新建立联系，位于其更隐蔽安全的地下工作室。
* **新机遇\/线索**：获得**疑似‘冠军试炼-最终环’入场凭证晶体**，获悉可能存在更多‘冠军之路’相关‘传承碎片’于古老危险赛道的线索。
* **合作提议**：蟑螂强提议**联手探寻‘冠军之路’秘密**，以此作为提升实力、获取筹码、并搅动当前多方僵局的契机。
* **威胁态势**：确认被**第七区（研究）、‘铸造者’（掠夺\/清除）、深空古老存在（注视）** 三方高度关注\/威胁。
* **‘归乡’号**：状态良好，需进一步伪装\/升级。
**【新篇章：冠军之路探寻与多方博弈篇开启**：
1. ‘冠军试炼’凭证晶体如何使用？会开启怎样的试炼或传承？
2. 蟑螂强提供的关于其他‘传承碎片’的线索具体指向何处？是哪些危险古老的赛道或‘规则奇点’？
3. 团队将如何与蟑螂强合作？分工如何？蟑螂强的真实目的与底线是什么？
4. 在探寻‘冠军之路’的同时，如何兼顾应对第七区的调查、‘铸造者’的追捕，以及那神秘的‘深空注视’？
5. ‘冠军之路’的秘密，是否与‘永恒星芒’、‘编织者’乃至对抗‘终焉之噬’的古老战争有关？
6. 利用‘冠军’相关的力量和秘密，能否成为团队在像素大陆破局的关键？
7. 此次合作，是会引向更强大的力量与局势主动权，还是坠入更深的陷阱与危险？
8. 团队在拥有了相对稳定的后方（蟑螂强工作室）和明确的新目标（探寻冠军之路）后，将如何制定周密的行动计划，在多方势力的棋盘上，走出自己的棋路？
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