黑暗，温暖而厚重，如同母亲守护的羽翼，将山君紧紧包裹。没有枪声，没有追捕，没有冰冷刺骨的雨，也没有饥饿灼烧的胃囊。只有一片彻底的、令人沉溺的宁静。仿佛过了很久，又仿佛只是一瞬，一些细微的声音开始如同水底的泡沫，缓缓浮上它意识的表层。
低沉而平稳的人类交谈声，使用的是它前世熟悉的语言，带着某种令人安心的节奏。金属器械轻轻碰撞的清脆响动，并不刺耳，反而有种奇异的秩序福还迎…一种淡淡的、从未闻过的消毒药水的气味，干净，却带着疏离。
它猛地惊醒！
不是惊醒于危险，而是惊醒于这过于异常的“安全”。
视野先是模糊，随即渐渐清晰。
它发现自己正躺在一个干燥、铺着厚实稻草的……“房间”里？四周是坚固的金属栅栏，头顶是明亮的、散发着稳定白光的灯管。空间不算大，但足够它活动。身下的稻草带着阳光晒过的暖意和干爽气息，与它记忆中冰冷潮湿的泥土或坚硬岩石截然不同。
这是哪里？！
它本能地想要弹起，摆出防御姿态，但身体传来的剧痛和沉重的无力感让它只是徒劳地抬了抬脖子。后腿被子弹擦赡地方传来被妥善包扎后的紧绷感，不再是火辣辣的疼痛。它低头看去，伤口处覆盖着洁白的纱布，被某种手法专业地固定着。
它猛地转头，看向旁边。
虎妹就躺在它身侧另一个铺着干净软布的“床”上，依旧昏睡着，呼吸平稳悠长。它那条受伤最重的前腿也被仔细地清洗、上药、包扎了起来，厚厚的纱布让它的腿看起来有些臃肿，但伤口不再暴露，也不再流血。它身上肮脏的泥污和血迹都被清理干净，蓬松的毛发恢复了原本的柔软光泽，只是依旧带着失血后的虚弱。
虎哥呢？！
山君的心一下子提了起来，它挣扎着用三条腿撑起身体，焦急地环顾这个被栅栏围起的空间。很快，它在斜对面的另一个同样规格的“隔间”里看到了虎哥。
虎哥似乎比它醒得早，正不安地在隔间里踱步，粗壮的尾巴焦躁地甩动着，喉咙里发出压抑的、充满困惑和警惕的低吼。它也被清理干净了，身上看不出明显的外伤，但精神显然处于高度紧张状态。看到山君醒来，虎哥立刻冲到栅栏边，用爪子扒拉着金属栏杆，发出“哐当”的响声，朝着山君发出急切的、带着询问意味的呜咽。
它们还活着，它们在一起，而且……它们的伤口被处理了。
山君狂跳的心稍微平复了一些。它看向栅栏之外。这是一个更大的、充满人类造物的空间。白色的墙壁，光滑的地板，各种它不认识的仪器和设备摆放有序。几名穿着白色或绿色制服的人类在远处轻声交谈、忙碌着。它们的动作从容而专业，没有任何攻击性，甚至……刻意放轻了脚步，压低了声音，仿佛生怕惊扰到它们。
这里……不是森林，不是陷阱，也不是囚笼。
这里似乎是……一个为动物提供救助的地方？一个……“医院”？
前世作为猫咪时，远曾带它去过类似的宠物医院，虽然规模远不如这里，但那消毒水的气味，那专业的包扎，那对待动物的谨慎态度，何其相似！
难道……那些军人，把它们送到了这里？
记忆的碎片逐渐拼接起来——界碑，铁丝网，轰鸣的吉普车，绝望的狂奔，虎哥决绝的反冲锋，自己拼尽全力的跨越，还迎…那名眼神平静的军官，和它抛过来的火腿肠，以及放在地上的医疗包……
不是攻击，不是捕捉。
是食物，是药品，是……救助。
一种难以言喻的、巨大的冲击，如同暖流般冲刷着山君被仇恨和恐惧冰封的心脏。与它之前遭遇的那些充满贪婪和杀意的人类截然不同！这些穿着制服的人类，它们的眼神里没有那些偷猎者的疯狂与残忍，只有一种冷静的、带着距离感的……责任？或者，是某种……对生命的尊重？
这时，一名穿着白大褂、戴着口罩和手套的年轻女性工作人员，端着一个不锈钢食盆，心翼翼地朝着山君的隔间走来。食盆里装着切好的、新鲜的、还带着血丝的肉块，散发着纯粹而诱饶食物气息。
虎哥立刻发出警告性的低吼，龇着牙，身体紧绷。
那名女性工作人员立刻停下了脚步，它没有再靠近，而是将食盆轻轻放在距离栅栏还有一段距离的地面上，然后缓缓后退，举起双手，示意自己没有威胁。它的眼神透过口罩上方，温和而平静地看着山君，仿佛在：“这是给你们的，别怕。”
做完这一切，它便转身离开，继续去忙别的事情，没有过多的关注，也没有试图逗留。
山君看着它离去的背影，又看了看地上那盆新鲜的血肉。饥饿感再次袭来，但它没有立刻上前。它需要观察，需要确认。
它看到另外的工作人员以同样的、谨慎而尊重的方式，将食物放进了虎哥和依旧昏睡的虎妹的隔间前。
虎哥在食物和无人靠近的双重安抚下，渐渐停止镣吼，它警惕地嗅了嗅空气中的肉香，又看了看远处那些似乎对它们并无兴趣、只是专注于自己工作的人类，犹豫了片刻，最终还是饥饿战胜了警惕，心翼翼地靠近食盆，开始大口吞食起来。
看到虎哥开始进食，山君心中的戒备又松懈了一分。它也慢慢挪到食盆前，低头嗅了嗅。是干净、新鲜、没有任何异味的肉。它尝试着咬了一口，久违的、纯粹的血肉滋味在口中弥漫开来，温暖而充实，迅速补充着它消耗殆尽的体力。
它一边吃，一边继续观察。
这里的人类，似乎遵循着某种固定的、安静的秩序。它们不会突然大声喧哗，不会做出夸张的动作，进入这个空间时总是轻手轻脚。它们偶尔会隔着栅栏观察它们，记录着什么，但目光中只有专业性的评估，而没有令它厌恶的贪婪或戏弄。
它甚至看到两名工作人员配合着，用极其轻柔的动作，为昏睡中的虎妹更换腿上的纱布和药物。它们的手法熟练而迅速，尽量缩短接触时间，避免给虎妹带来不必要的惊扰。虎妹只是在过程中无意识地动了动，并未醒来。
这一切，都与森林那端，那些拿着枪、带着猎犬、布下陷阱、疯狂追逐杀戮的偷猎者，形成了壤之别！
同是人类，为何会有如此截然不同的面目？
山君陷入了巨大的困惑。仇恨依旧在它心中燃烧，那是针对夺走母亲的凶手的。但面对这些给予它们食物、治疗它们伤口、提供安全庇护的人类，那份恨意却找不到落点。
一种全新的、复杂的认知，开始在它心中艰难地构建。
也许……人类并非都是一个样子？就像森林里的动物，有温顺的食草动物，也有凶猛的掠食者，更有像它们这样，为了生存而挣扎的……
这些穿着制服的人类，似乎站在了那些偷猎者的对立面。它们守护着这道边界，也守护着边界这边的……秩序，与生命？
它想起母亲生前总是带着它们向北方迁徙。母亲是否也知道，跨越这道边界，才有可能遇到这样的“人类”？
它低头，看着自己身上洁白的绷带，看着身边虎妹被妥善处理的伤口，看着对面狼吞虎咽后、警惕性明显降低、甚至开始好奇打量四周的虎哥。
一种劫后余生的庆幸，混合着对未知未来的茫然，以及对这份“善意”的复杂感受，在它心中交织。
它们活下来了。
以一种它从未预料到的方式。
与这些人类之间，似乎达成了一种无声的、基于某种规则和边界的……盟约。
他们提供庇护与治疗，而它们：三只老虎，则需要……遵守这里的秩序？或者，仅仅是被观察，被记录？
未来会怎样？它们会被永远关在这里吗？还是会被送回森林？送回那边的森林？
无数的疑问盘旋在脑海。
但至少此刻，在这个明亮、干净、没有枪声和死亡威胁的空间里，它们可以暂时喘息，可以舔舐伤口，可以……活下去。
山君吃完最后一块肉，舔了舔嘴角，缓缓趴伏下来。它将下巴搁在交叠的前爪上，琥珀色的眼眸透过金属栅栏，望向外面那些忙碌而安静的人类身影。
目光中，不再仅仅是野兽的警惕与仇恨，多了一丝探究，一丝思索，以及一丝……连它自己都未曾察觉的、微弱的……期待。
这份无声的盟约，究竟会将它们引向何方？
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