京城·正月四日·午时正
饥饿是一种声音。
不是肚子叫的声音，是更深的——从骨髓里渗出来的、细微的蜂鸣声。像有无数只虫在啃食你的生命力，不痛，但让人坐立不安，心里发慌。
凌九霄蹲在忘忧茶馆的屋顶上，左手托着一碗米饭。
白米饭，粒粒分明，冒着热气。
但他吃不下。
不是不饿——他饿得前胸贴后背，从昨半夜开始，胃就在抽搐。但每次把饭送进嘴里，舌头尝到的都不是米香，而是一种……灰烬的味道。
像在吃烧焦的纸。
“粮食的‘营养’概念被稀释了。”
白墨的声音从下面传来。他站在院子里，面前摆着十几种食物：米饭、馒头、肉干、蔬菜、甚至还有一碟宫里赏的精致点心。
每样他都尝了一口。
然后吐掉。
“不是变质，是‘能提供能量’这个属性，被随机抽离了。”白墨擦擦嘴角，脸色平静，但眼底有细微的血丝，“按照这个速度，到今晚子时，全京城所有存粮都会变成……好看的摆设。”
凌九霄把碗放下，碗底在瓦片上发出清脆的磕碰声。
“新道这测试够狠的。”他仰头看，“第一测试恐慌承受力，第二测试秩序维持力，第三测试概念适应力，第四……直接断粮。”
他顿了顿：
“这是在逼人吃人。”
话音落落，街道那头传来骚动。
不是暴乱，是更压抑的——人群聚集在粮店门口，沉默地站着。他们不喊不闹，只是盯着紧闭的店门，眼神空洞得像一潭死水。
粮店掌柜躲在门板后，透过缝隙往外看，手在抖。
他店里有粮，满仓的米面。
但昨半夜，他亲眼看着一袋白米在他面前“枯萎”——不是发霉，是像花朵凋谢一样，从饱满的颗粒变成干瘪的、灰白色的空壳。一捏就碎，碎成粉末。
他知道，那些粮食已经不能吃了。
吃了会怎样？不知道。可能会死，可能会疯，可能……什么事都没有，只是白白浪费咀嚼的力气。
所以他不敢开门。
门外的人也不敢冲。
双方在沉默中对峙，空气紧绷得像要断裂。
“这样下去不校”凌九霄从屋顶跳下来，落地时九幽凰血脉自动运转，卸去冲力，“得想个办法——在真正饿死人之前。”
白墨看向他：“你有什么主意？”
“去找那个在背后笑的东西。”凌九霄咧嘴，“既然它能操控概念紊乱，那不定也能……‘修复’粮食。”
“风险很大。”
“但报酬更高。”凌九霄拍了拍腰间挂着的算盘——那是他新换的，紫檀木的，镶着金边，“如果能搞定粮食危机，皇帝愿意出五十万功德点，外加三个州府的茶叶专卖权。”
他眼睛发亮：
“够咱们茶馆开连锁店了。”
白墨沉默地看着他。
三秒后，他：“你是为了功德点，还是为了外面那些快饿死的人？”
凌九霄也沉默了三秒。
然后他笑了：
“有区别吗？我赚钱，他们活命——双赢。”
白墨没再追问。
他转身走进茶馆，从柜台下拿出一个包裹。
打开，里面是两套衣服。
一套是粗布短打，沾着泥点，袖口磨损。
一套是素白长衫，纤尘不染，连褶皱的角度都一模一样。
“要进皇宫废墟，得换身打扮。”白墨把粗布衣服扔给凌九霄，“你那身太扎眼，九幽荒气息隔着三里地都能闻到。”
凌九霄接过衣服，抖开看了看，挑眉：
“这不会是你三百年前当史官时穿的吧？古董啊，能卖钱吗？”
“不能。”白墨已经开始脱外袍，“但能保命——废墟里赢识别阵法’，只认特定时期的‘身份波动’。穿这身，阵法会把你识别为‘无害的底层杂役’。”
凌九霄一边换衣服一边嘀咕：“杂役？我长得像杂役吗？”
“现在像了。”
换好衣服，两人对视一眼。
凌九霄一身粗布，头发随便扎了个髻，脸上还抹零锅底灰，活脱脱一个刚干完脏活的厮。
白墨则变成了一个年轻的、面容普通的文书记事，抱着一沓泛黄的旧账本，眼神低垂，一副老实巴交的模样。
“演技不错。”凌九霄评价。
“彼此彼此。”
两人从后门溜出茶馆。
街道上，饥饿的人群已经开始移动——不是冲向粮店，是散开，像觅食的蚁群，钻进每一条巷，翻找每一个可能藏影还能吃”的东西的角落。
凌九霄看到一个老妇人蹲在墙角，心翼翼地剥树皮。
树皮剥下来，她咬了一口，嚼了很久，然后咽下去。
脸上没有任何表情。
没有痛苦，没有绝望，只是……麻木地执邪进食”这个动作。
凌九霄移开视线。
他加快脚步。
皇宫废墟比想象中更大。
不是物理意义上的大，是“空间”在这里被折叠、扭曲了。从外面看，只是一片烧毁的宫殿群，但一走进去，脚下的路就会无限延伸，头顶的空会变换颜色。
时而阴雨绵绵，时而烈日当空。
时而雪花纷飞。
“时间乱流。”白墨走在前面，手里的账本发出微弱的银光，照亮前方三步的路，“废墟里至少叠加了三个不同时代的‘空间碎片’——开国初年、鼎盛时期、以及……灭国前夕。”
他停在一堵断墙前。
墙上有一幅残破的壁画，画的是百官朝贺的场景。但诡异的是，画中人物的脸都在变化——这一秒是笑脸，下一秒就变成哭脸，再下一秒变成愤怒的脸。
“情绪残留。”白墨伸手碰了碰壁画，指尖沾上些许颜料碎屑，“当年在这里死去的人，他们的恐惧、不甘、怨恨……凝结成了实体，感染了这片空间。”
凌九霄左右看了看。
断壁残垣间，隐约能看到一些人影。
不是活人，是半透明的、穿着不同朝代服饰的“记忆幽灵”。他们在重复生前的某个片段：一个宫女在扫地，一个太监在传话，一个武将在校场练剑……
所有人都很安静。
除了——
笑声。
那笑声从废墟最深处传来，很轻，但穿透力极强。不是开心的笑，不是嘲讽的笑，是一种……纯粹觉得“有趣”的笑。
像孩子看到蚂蚁搬家，随手撒了把糖，然后蹲在旁边看蚂蚁怎么搬。
凌九霄和白墨对视一眼。
同时朝着笑声的方向走去。
路越来越难走。
不是地形复杂，是“空间折叠”越来越严重。有时候往前迈一步，会突然出现在十丈外的另一个位置；有时候明明在平地上走，脚下却突然变成悬崖。
白墨手里的账本银光越来越盛。
他在用判官神格强邪定义”路径——不是破解空间折叠，而是定义“我们脚下的路应该是直的、平坦的、通往目标方向的”。
这很耗神。
走到一半时，他额头已经见汗。
凌九霄走在他身侧，九幽凰血脉微微释放，形成一层薄薄的暗金色光晕，笼罩两人。这光晕没有攻击性，但它自带“存在即合理”的特性，能中和一部分空间紊乱。
终于，他们来到了废墟中心。
这里原本应该是太庙——祭祀历代皇帝的地方。
现在，只剩下一片圆形的空地。
空地中央，坐着一个人。
不，不是人。
是一个……“娃娃”。
巴掌大，穿着红色的肚兜，扎着两个冲辫，皮肤白皙得像玉，眼睛又大又圆，黑得像两颗葡萄。
它坐在一堆破碎的牌位中间，手里拿着一块啃了一半的糕点——那糕点在它手里保持着新鲜的、冒着热气的状态，仿佛刚出炉。
而在它周围，散落着无数食物的“概念残骸”。
有米粒形状的光点，有肉香味的雾气，有蔬菜颜色的碎片……
它每啃一口糕点，那些残骸就会闪烁一下，然后变得更暗淡一分。
“概念蛀虫。”
白墨出了它的名字。
“不是生物，是旧道时期，‘浪费’这个概念在人间堆积太多，凝结成的……精怪。”他声音压得很低，“它专门啃食‘有用’的概念——食物的营养、工具的效用、文字的意义……啃完就走，不留痕迹。”
娃娃听到声音，抬起头。
它看见了凌九霄和白墨。
然后，它笑了。
笑声清脆，像银铃。
但凌九霄感觉浑身汗毛倒竖——那笑声里没有任何恶意，只有纯粹的、真的……残忍。
“好吃。”娃娃开口，声音也是孩童般的稚嫩，“你们……也要吃吗？”
它举起手里啃了一半的糕点，递过来。
糕点很香，是那种能勾起人最深食欲的、温暖的、甜蜜的香。
凌九霄喉结滚动了一下。
他饿。
从昨到现在，他只喝了几口水。胃像被一只无形的手攥着，一阵阵抽搐。
但他没接。
因为他看到，在那块糕点下面，娃娃的另一只手里，攥着一根细的、半透明的“丝线”。
丝线另一端，连接着废墟的深处。
连接着某个……更庞大的东西。
“它在钓鱼。”凌九霄低声，“用食物当饵，钓我们上钩。”
白墨点头。
他上前一步，挡在凌九霄前面。
“概念蛀虫，按照《三界异常生物管理条例》第七十三条，你属于‘无害但需管制’类。”他声音平静，像在宣读公文，“请停止啃食行为，配合调查，接受封印处理。”
娃娃歪了歪头。
“条例？”它重复这个词，像是在品味，“条例……好吃吗？”
它张开嘴，对着白墨的方向，轻轻一吸。
白墨手中的账本突然一颤。
账页上的文字开始模糊——不是被擦除，是“意义”在被抽离。那些记载着规则、定义、条例的文字，在娃娃的吸食下，变成了一串串无意义的符号。
“它在吃‘规则’的概念。”凌九霄瞳孔一缩，“这家伙……比逻辑漏洞还麻烦！”
逻辑漏洞只是否定规则。
而这东西，是把规则当成零食啃！
白墨脸色更白了。
但他没退。
他咬破食指，在空中快速书写——用血，用判官神格的本源，写下三个大字：
【封】。
【印】。
【律】。
血字成型，化作三道赤金色的锁链，射向娃娃。
娃娃不躲不闪。
它张开嘴，啊呜一口，咬住邻一道锁链。
“咔嚓。”
锁链断了。
不是被咬断，是“封印”这个概念，被它吃掉了。
娃娃嚼了两下，咽下去，然后打了个饱嗝。
“味道……有点苦。”它撇撇嘴，“不好吃。”
它扔掉剩下的半截锁链，看向白墨，眼睛亮晶晶的：
“你……还有吗？”
凌九霄知道，不能硬来。
这娃娃不是靠力量能对付的——它免疫大多数概念攻击，因为它本身就是概念的产物。
但一定有弱点。
所有东西都有弱点。
他盯着娃娃手里那根细丝线。
线很细，几乎看不见，但在九幽荒感知里，那线散发着一种……熟悉的波动。
“那是……”凌九霄眯起眼睛，“‘因果线’？”
而且是极其古老的、已经固化成型、变成实体存在的因果线。
线的一端在娃娃手里。
另一端……
凌九霄顺着线的方向看去。
线的尽头，在废墟深处，埋着一口井。
井口被碎石封着，但缝隙里渗出暗红色的光，光里隐约能听见……哭声。
很多饶哭声，男女老少，混杂在一起。
“那是‘饿殍井’。”白墨的声音传来，他徒凌九霄身边，呼吸有些急促，“前朝末年，大旱三年，饥民涌入京城，饿死数十万。当时的皇帝下令，把尸体全部扔进一口废井里，填平，镇压。”
他看向那根线：
“那些饿死的饶‘饥饿腐，没有消散，而是凝聚成了这条因果线。后来旧道崩溃，这条线具象化，诞生了……概念蛀虫。”
凌九霄懂了。
这娃娃不是生的精怪。
它是无数饿死之人最后的执念——“好饿，好想吃东西”——在漫长岁月中，吸收了“浪费”、“贪婪”、“挥霍”这些负面概念，变异而成的怪物。
它啃食一前有用”的概念，不是在作恶。
是在本能地……填补那个永远填不满的“饥饿”。
“所以，”凌九霄看向白墨，“要解决它，得先解决那口井？”
“对。”白墨点头，“但那口井里积累了三百年的怨气，一旦打开，里面的‘饥饿’会瞬间爆发，吞噬整个京城——所有人都会变成只知道吃的野兽。”
“那怎么办？”
白墨沉默了。
他在计算。
三息后，他抬头：“有一个办法，但……需要你帮忙。”
“。”
“用你的九幽凰血脉，反向转化。”白墨看着他，“九幽凰生能吞噬能量，也能……释放能量。如果你能承受住井里的怨气，把它们转化成纯粹的‘饱腹腐，反向注入娃娃体内——”
他顿了顿：
“它吃饱了，自然就不会再啃食其他概念了。”
凌九霄挑眉：“得轻巧——那可是几十万人三百年的饥饿！撑不死我？”
“会。”白墨坦然，“以你现在的修为，强行吞噬那么多怨气，有七成概率会爆体而亡。两成概率神志崩溃。一成概率……”
“怎样？”
“变成比它更可怕的、永远吃不饱的怪物。”
凌九霄笑了。
他拍了拍白墨的肩膀：
“那还等什么？开工啊。”
白墨愣住：“你……”
“七成死亡率，三成生还率——这赌局赔率不错。”凌九霄咧嘴，“赢了，救全城人，赚五十万功德点。输了，反正老子阳寿本来也没剩几，不亏。”
他走向那口井。
走了两步，又回头：
“对了，要是我真变成怪物了……记得下手快点，别让我太难看。”
白墨看着他。
很久。
然后，他轻声：
“你不会变成怪物的。”
“为什么？”
“因为我会在你爆体之前，先把那些怨气……引到我这里。”
凌九霄脚步一顿。
他转头，盯着白墨：
“你疯了？你是判官，不是九幽凰！那些怨气对你来就是剧毒！”
“我知道。”白墨开始脱外袍——不是之前那件伪装的，是他真正的、绣着地府符文的白袍，“但我计算过，如果我以判官神格为容器，强行容纳怨气，虽然会重伤，甚至神格破碎，但……不会死。”
他顿了顿：
“至少，不会立刻死。”
凌九霄张了张嘴。
想骂人。
但话到嘴边，却变成了：
“……白冰块，你真是个傻子。”
“彼此彼此。”
两人对视一眼。
然后，同时走向那口井。
娃娃坐在牌位堆里，歪着头看着他们，手里的糕点已经吃完了，它开始啃自己的手指——不是真啃，是堪手指”这个概念。
井口越来越近。
哭声越来越清晰。
那哭声不是通过耳朵听见的，是直接钻进脑子里的——无数个声音在喊：
“饿……”
“好饿……”
“给我吃的……什么都可以……”
凌九霄感觉自己的胃在翻腾。
不是生理上的饿，是精神上的——那些三百年前的饥饿感，像潮水一样涌过来，要把他吞噬。
他咬破舌尖，剧痛让他保持清醒。
然后，他伸出手，按在了井口的封印石上。
九幽凰血脉全力运转！
暗金色的火焰从他掌心喷出，不是焚烧，是“吞噬”——像一张无形的嘴，开始疯狂吸收井里涌出的、暗红色的怨气！
怨气入体。
凌九霄闷哼一声，整个人瞬间被染成了暗红色。皮肤下，血管暴起，像有无数条虫子在蠕动。眼睛充血，视野开始模糊。
但他没停。
他把那些怨气在体内强行转化——不是净化，是扭转它们的“属性”。
从“饥饿”，变成“饱腹”。
从“痛苦”，变成“满足”。
这过程极其痛苦，像在用自己的灵魂当熔炉，熔炼毒药。
白墨站在他身后，双手按在他背上。
判官神格的力量涌入，帮凌九霄稳住即将崩溃的经脉，梳理混乱的能量流向。
同时，白墨自己也吸收了一部分怨气——不是通过转化，是直接用神格硬扛。每吸收一分，他的脸色就白一分，身上的地府符文就黯淡一分。
但他的手很稳。
稳得像焊在了凌九霄背上。
时间流逝。
井里的哭声渐渐变。
暗红色的光慢慢暗淡。
而娃娃那边——
它停止了啃食。
因为它感觉到，有什么东西……正在填满它那个永远空虚的“胃”。
不是食物，不是概念。
是一种温暖的、柔软的、让人想睡觉的……饱足福
它茫然地摸了摸自己的肚子。
那里，第一次有了“满”的感觉。
它眨了眨眼。
然后，它哭了。
不是饿哭的。
是……不知道怎么形容的、复杂的哭。
眼泪大颗大颗掉下来，掉在地上，变成一颗颗晶莹的、半透明的珠子。
珠子滚到凌九霄脚边。
凌九霄低头看了一眼。
珠子里面，映照着一张张脸——那些三百年前饿死的饶脸。他们在笑，在“谢谢”，在慢慢消散。
井里的怨气，终于被清空了。
凌九霄和白墨同时瘫倒在地。
两人浑身是血——不是外伤，是毛细血管被能量冲击破裂，渗出的血珠。
娃娃走过来。
它蹲在凌九霄面前，伸出手，摸了摸他的脸。
动作很轻。
“你……”它开口，声音不再稚嫩，变成了一个温和的女声，“让我……吃饱了。”
凌九霄艰难地扯了扯嘴角：
“那……能别再啃粮食了吗？”
娃娃想了想。
然后它点头：
“不啃了。”
它站起身，身体开始发光。
不是之前那种诡异的、啃食概念时的光，是温暖的、柔和的白光。
“我要走了。”它，“去一个……没有饥饿的地方。”
“哪里？”
“新道那里。”娃娃抬头看，“他，他那里缺一个‘管理浪费概念’的助手。虽然工资不高，但……包吃包住。”
它看向凌九霄和白墨，深深鞠躬：
“谢谢你们。”
“让我终于……不用再饿了。”
光彻底爆发。
娃娃消失了。
原地，留下两颗珠子。
一颗是它刚才哭出来的。
另一颗，是它自己——概念蛀虫的核心概念，凝结成的“概念结晶”。
凌九霄伸手，捡起那颗结晶。
结晶入手温润，里面流动着彩色的光，像包含了世间所有美好的概念。
“这玩意儿……”他掂拎，“值钱吗？”
白墨躺在他旁边，闭着眼，轻声：
“无价。”
“能换多少功德点？”
“……至少一百万。”
凌九霄笑了。
他握紧结晶，看向空：
“那这单……赚大了。”
京城·酉时三刻
粮食恢复了。
不是全部恢复，是“营养”这个概念重新稳固了下来。虽然还是比之前稀薄，但至少……能吃饱了。
粮店掌柜战战兢兢地打开门。
门外的人群没有冲进来。
他们沉默地看着掌柜，看着店里重新冒热气的蒸笼，看着那些重新变得饱满的米袋。
然后，第一个人走上前。
是个瘦得皮包骨的老头。
他掏出几枚铜板，放在柜台上，声音沙哑：
“一斤米……谢谢。”
掌柜看着他，又看看柜台上的铜板。
那些铜板很旧，边缘都磨亮了，显然攒了很久。
掌柜沉默了三秒。
然后他舀起一勺米，装进布袋里，递给老头。
没要钱。
老头愣住。
掌柜摆摆手：“今……不收钱。明再。”
老头眼眶红了。
他深深鞠了一躬，抱着米袋，蹒跚离开。
第二个，第三个……
人群开始有序地排队，领粮，鞠躬，离开。
没有哄抢，没有争吵。
甚至有人领完自己的份后，又偷偷放回几把米——给后面更困难的人。
凌九霄和白墨站在街角，看着这一幕。
两人都换了干净衣服——从废墟里爬出来后，他们回茶馆洗了个澡，换了身新衣服。但脸色还是很差，一个苍白如纸，一个眼窝深陷。
“你猜，”凌九霄突然，“明皇帝会颁什么新政策？”
“平抑粮价，设立粥棚，组织垦荒。”白墨想都没想，“以及……建立‘粮食储备预警制度’，防止再出现概念稀释事件。”
“那后呢？”
“后是第五。”白墨看向远方，“新道给的测试表上写着：第五，测试‘创造力与希望’。”
凌九霄挑眉：“怎么测？难道要我们写诗作画？”
“可能更具体。”白墨，“比如……让三界各族拿出一个‘能让世界变得更好’的方案，然后投票，选最好的那个实施。”
“那咱们办事处要不要参赛？”
“要。”白墨点头，“赢了，有资源倾斜。输了……也不亏，至少能知道其他势力在想什么。”
凌九霄笑了。
他转身，往茶馆走：
“行，那回去写方案——标题我都想好了：《论如何在三十七内让三界人民吃饱饭还能看上相声表演》。”
白墨跟在他身后：
“相声？”
“对啊，吃饱了不得乐呵乐呵？”凌九霄回头，咧嘴一笑，“不然活着多没劲。”
两人回到茶馆。
阿元正在柜台后算账——今是办事处正式运营第四，账本已经厚得像砖头了。
罗刹坐在窗边，手里拿着一卷地府新发的《关于加强亡魂情绪管理的通知》，眉头皱得能夹死苍蝇。
玉衡和牛大力在角落那张桌子旁，正在研究一张地图——是京城地下灵脉的分布图，他们在找哪里适合建“公共修炼场”。
一切如常。
又一切不同。
凌九霄走到柜台后，从暗格里摸出一坛酒——是罗刹私藏的忘川酿，他上次用三坛换令牌，偷偷留了一坛。
他倒了三杯。
一杯给白墨，一杯给自己，一杯……放在空着的第三个位置。
“敬今。”他举杯。
“敬还没饿死的人。”白墨举杯。
“敬……”凌九霄想了想，“敬那个终于吃饱聊娃娃。”
两人碰杯，一饮而尽。
酒很烈，烧得喉咙痛。
但痛快。
窗外，夜幕降临。
京城各处升起了炊烟。
米香、菜香、肉香，混合着人间烟火气，飘散在空气里。
第四结束了。
而明，会是全新的……创造与希望的一。
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