锦鼠案·汴京铁探
第三十九章 清明踏青诡案
清明时节,细雨霏霏,汴京城外的青枫岭漫山叠翠,正是踏青的好去处。城中百姓扶老携幼,踏着泥泞的山路而来,山间的茶寮里人声鼎沸,叫卖声、欢笑声混着雨声,热闹非凡。
可这份闲适,却被一声凄厉的惨叫划破。午时刚过,茶寮后的竹林里传来惊呼,众人循声而去,只见城西布庄的掌柜王富贵倒在竹林深处,胸口插着一把锈迹斑斑的柴刀,双目圆睁,已然没了气息。更诡异的是,他的手边放着一个碎裂的陶碗,碗底刻着一个“陈”字。
消息传开,踏青的人群瞬间乱作一团,惊慌失措地往山下涌去。茶寮的老板不敢怠慢,立刻差人赶往开封府报案。包拯听闻此事,当即命白萧联、林晚与展昭赶赴青枫岭查案。
三人踏着湿滑的山路赶到时,细雨依旧淅淅沥沥,竹林周围已被衙役封锁。王富贵的尸体躺在冰冷的泥地里,柴刀还插在胸口,锈迹上沾着些许暗红的血迹,碎裂的陶碗散落在一旁,碗片上还残留着一点咸材碎屑。
“奇怪。”林晚蹲下身,仔细打量那把柴刀,指尖拂过刀刃上的锈斑,“这柴刀看着破旧,可刀刃却磨得锋利,不像是随意丢弃的废铁。而且刀柄上的缠布,是十年前汴京城盛行的粗麻布,现在已经很少见了。”
她又捡起一片陶碗碎片,放在鼻尖闻了闻:“这咸材味道很特别,带着一点烟熏味,像是青枫岭山脚陈家村的手艺。”
白萧联则走到竹林深处,俯身拨开湿漉漉的竹叶。地面上有一串凌乱的脚印,延伸到竹林外的径,脚印旁还落着一枚的银戒指。她拾起戒指,取出系统探测器一扫,探测器立刻亮起了红光。
【系统提示:银戒指内侧刻着“陈氏”二字,是陈家村老妇饶饰物;柴刀上的缠布,与陈家村村民十年前的衣物材质一致;陶碗碎片上的咸菜,与陈家村独居老人陈阿婆腌制的口味完全相同。】
陈阿婆?
三人对视一眼,立刻赶往青枫岭山脚的陈家村。此时雨势渐停,陈家村的村口静悄悄的,只有一户人家的烟囱里飘着袅袅炊烟。三人推门而入,只见一位白发苍苍的老妇人正坐在灶台前,默默擦拭着一个崭新的陶碗,眼角还挂着泪痕。
“阿婆,清明时节,还在忙活呢。”白萧联缓步走上前,目光落在老妇人手中的陶碗上。
陈阿婆身子一颤,手中的陶碗险些滑落。她抬起头,浑浊的眼睛里满是慌乱,嘴唇嗫嚅着,却不出一句话。
林晚拿出那枚银戒指,轻声道:“阿婆,这枚戒指,是您的吧?王富贵胸口的柴刀,刀柄上的缠布,是您亲手缠的,对不对?”
展昭也上前一步,沉声道:“阿婆,您与王富贵有何仇怨?为何要在清明之日,对他痛下杀手?”
陈阿婆的心理防线彻底崩塌,她丢下陶碗,泪水汹涌而出,哽咽着道出了尘封十年的往事。
原来,十年前,陈阿婆的儿子是汴京城的一个货郎,靠着走街串巷卖布匹为生。王富贵那时还是个布庄的伙计,见她儿子老实本分,便设计骗走了他积攒多年的积蓄,还放火烧了他的布匹。她的儿子受不了打击,一病不起,没过多久就撒手人寰。王富贵却靠着骗来的钱财,盘下了布庄,成了人人羡慕的王掌柜。
这些年来,陈阿婆一直隐忍不发,只是默默守在青枫岭山脚,等着报仇的机会。今日清明,她见王富贵带着家人来青枫岭踏青,便借着送咸材由头,将他诱到竹林深处。十年前的柴刀,十年前的粗麻布,都是她为了这一刻,特意留存下来的念想。
“我儿死得冤啊……他只是想赚点钱,给我养老啊……”陈阿婆趴在地上,哭得撕心裂肺,“王富贵那个畜生,害了我儿的命,却过得逍遥快活,我不甘心啊!”
真相大白,白萧联与林晚相视无言,心中满是唏嘘。展昭看着眼前白发苍苍的老妇人,也忍不住叹了口气。
包拯得知此事后,亦是感慨万千。他念及陈阿婆年事已高,又有丧子之痛,便从轻发落,判她在陈家村闭门思过,由官府按月接济度日。而王富贵的布庄,也因其生前劣迹斑斑,被官府查封。
清明的夕阳,缓缓洒在青枫岭的竹林上,金色的光芒透过竹叶的缝隙,落在湿漉漉的地面上。白萧联与林晚站在竹林外,看着远处渐渐消散的炊烟,相视无言。
“本是祭祖踏青的清明日,竟藏着一段十年的陈年旧怨。”林晚轻叹一声,声音里满是怅然。
白萧联点头,目光里带着一丝沉重:“仇恨是一把双刃剑,伤了别人,也毁了自己。十年光阴,终究是错付了。”
展昭提着两包刚做好的清明粿走过来,递给她们:“案子结了,吃个粿吧。愿逝者安息,生者能放下执念。”
白萧联与林晚接过清明粿,软糯的香气弥漫在鼻尖,却驱散不了心头的阴霾。
汴京城的风,带着雨后的清新,缓缓吹过。而属于她们的探案故事,还在继续。
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