叶元辰背靠着冰冷的土墙，粗重的喘息声在死寂的窝棚里格外清晰。他死死盯着地上那枚幽蓝的毒针，针尖刺入土地的地方，周围的泥土都泛起一丝不正常的焦黑色。
杀意！赤裸裸、毫不掩饰的杀意！
刚才那一瞬间的死亡擦身，让他浑身血液都快要冻僵。若不是这几个日夜被火灵儿用指风逼着练出的那点可怜反应，若不是炼化血晶草后身体本能对危机的警觉，他现在已经是一具冰冷的尸体！
是谁？！ 他脑子里疯狂闪过几个名字。
苏沐雨？自己拒绝了她的“好意”，还可能察觉了她丹药的秘密，她要灭口？可这手段……未免太直接、太急躁零，不像她那种藏在温柔面具下的风格。
秦婉？她刚刚才来“关心”过，转头就下杀手？百晓楼需要这么急不可耐？还是，她是在警告，或者……逼他做出选择？
又或者……是那个原始世界的巫？追踪着界域通道的残余波动，或者通过某种他无法理解的诅咒秘术，锁定了他这个窃取血晶草的贼？这个念头让他骨髓都发寒。
他甚至不敢去想宗内的其他人。自己一个微不足道的杂役，谁会费这么大劲用淬毒的暗器来对付？
窝棚不能再待了！这里已经不再安全。
叶元辰猛地起身，动作因为后怕而有些僵硬。他极其心地用两块木片夹起那枚毒针，找了个空的药瓶塞进去，死死封好。这可能是唯一的线索。然后他飞快地收拾了那点可怜的家当，主要是剩下的两株半血晶草和那块要命的万界石，毫不犹豫地离开了这个暂时的容身之所。
杂役处后山有个废弃的柴房，平时鬼都不去。叶元辰像只受惊的兔子，悄无声息地钻了进去，用干柴堵好门，这才稍微松了口气，但心脏仍在狂跳。
危机感像毒蛇一样缠绕着他的神经。敌在暗，我在明，下一次袭击什么时候来？会是什么方式？他不能坐以待毙！
实力！还是实力！只有更强的实力，才能让他有挣扎一下的资本！
他眼中闪过一丝狠色，再次掏出血晶草。恐惧和压力反而激发出一种破罐破摔的凶悍。他撕下比上次更大的一片叶子，猛地塞入口中！
熟悉的灼痛和撕裂感再次席卷全身，比上次更猛烈！他几乎能听到自己细微的经脉在哀嚎。万界石再次及时介入，贪婪地吸收着狂暴能量，转化提纯。
痛苦煎熬中，他丹田内的气旋以前所未有的速度旋转、壮大，变得越来越凝实。那层通往炼气二层的薄薄壁垒，在一次次冲击下剧烈震颤，终于——
啵！
一声几不可闻的轻响自体内传出，仿佛某种桎梏被打破了。刹那间，更多的真元奔涌而生，流转向四肢百骸，身体的力量、五感的敏锐度都提升了一个明显的台阶！
炼气二层！
叶元辰瘫在冰冷的柴堆上，浑身湿透，嘴角却难以抑制地咧开一个混合着痛苦与亢奋的弧度。终于……终于突破了！在这被追杀的阴影下，这提升来得太及时，又太讽刺。
力量提升带来了一丝微弱的安全感，但远远不够。他需要更多资源，更需要搞清楚谁要杀他！
深夜，万俱寂。叶元辰像个幽灵一样溜出柴房，再次来到那片老林子。他有一种模糊的预感，或者是一种赌博——那界域通道，会不会再次出现？
他在之前通道出现的地方附近徘徊，精神高度集中，怀里的万界石似乎也感受到他的意念，微微发热。
等了不知多久，就在他快要放弃的时候。
滋啦……
那种细微的、空间撕裂的声音再次响起！
就在他左前方不远，一道比上次更加暗淡、扭曲得更厉害的裂隙艰难地撕开，只有半人高，边缘极不稳定，仿佛下一秒就要崩溃！
就是现在！
叶元辰眼神一厉，没有丝毫犹豫，矮身直接撞了进去！
这次的旋地转感减弱了一些，或许是他实力提升，也或许是这通道更加无力。他重重摔落在地，一股浓烈刺鼻的、混合着机油和铁锈的味道扑面而来。
他猛地抬头，瞬间愣住。
眼前不再是原始荒蛮的景象，而是一片……废墟？
断裂的高架桥，锈蚀得只剩骨架的汽车残骸，歪斜倒塌的水泥建筑上爬满了某种发着微弱磷光的苔藓。空是永恒的昏黄色，看不到太阳，也看不到星星，只有厚厚的、缓慢移动的污浊云层。
这是一个文明的坟墓，一个死寂的末日世界。
万界石再次传来微弱的指引福他压下心中的震惊，心翼翼地在一片狼藉中摸索前校脚下踩碎的玻璃和金属发出刺耳的声响，在这死寂的环境里传出老远。
在一个半塌的、像是工厂车间的地方，他被万界石指引着，从一堆扭曲的金属管材下，拖出了一块银灰色的金属块。这金属触手冰凉，异常沉重，表面极其光滑，甚至能模糊映出他的倒影，与他认知中的任何金属都不同。
就在他握住这金属块，试图感受其中是否蕴含特殊能量时——
“嗡——嗡——”
一阵低沉却极具穿透力的嗡鸣声突然从废墟深处响起，由远及近，速度极快！
叶元辰骇然转头，只见昏黄的光线下，一个约莫半人高、有着流畅金属外壳、下方悬浮着蓝色光晕的造物，正高速朝他冲来！那东西前方亮起一点刺目的红芒，牢牢锁定了他！
不是生命体！是某种……自动防卫机械？！
他魂飞魄散，抓起那块银灰色金属，想也不想，转身就朝着来时记忆中的方向亡命狂奔！
身后的嗡鸣声紧追不舍，一道炽热的射线擦着他的头皮飞过，将他前方一截金属栏杆瞬间熔断！
快！快啊！通道就要消失了！
他连滚带爬，几乎是凭着直觉扑向那片空气扭曲的位置！
就在他身体没入黑暗的前一瞬，他惊恐地回头，看到那悬浮的机械造物已经追至近前，冰冷的金属外壳上，刻着一个模糊却令人心悸的标记——一只抽象的眼睛，正冰冷地注视着他。
眼前一黑，再次是旋地转。
他重重摔回老林子的地上，咳出一口带血的唾沫。身后的通道在他出来的瞬间便彻底湮灭，仿佛从未存在。
他活下来了。手里紧紧攥着那块奇特的银灰色金属。
但还没等他喘匀气，一个冰冷的声音突然从他侧后方响起，带着毫不掩饰的惊疑和审视：
“空间波动？又是你！你手里拿的是什么？！”
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