民国初年，山东沂蒙山脚下的王家坳村里，出了件怪事。
村东头的王老蔫是个老实巴交的庄稼汉，家里养了三头黄牛，那是他全部的家当。这清晨，王老蔫像往常一样去牛棚喂草，推开栅栏门，却见地上躺着两具牛尸，皮肉完好，独独不见五脏六腑，像是被什么掏空了似的。第三头牛缩在墙角，浑身哆嗦，连叫唤都不敢。
王老蔫一声哀嚎，惊动了半个村子。
“这都第三回了！”村里的老猎户赵铁山蹲在牛尸旁，皱着眉头，“上个月李寡妇家的猪，前个礼拜张老五家的羊，都是这个死法。”
村长王守义捋着花白胡子，忧心忡忡：“莫不是山里下来什么大牲口了？”
“不像。”赵铁山摇头，“山里豹子老虎我都打过，都是咬脖子放血，哪有这么掏心挖肺的？倒像是……”
“倒像是什么？”
赵铁山压低声音：“倒像是被什么东西从里面吃空的。”
这话一，围观的人群都倒吸一口凉气。
起这王家坳，背靠黑山，面朝沂水，是个有百年历史的老村子。老辈人都，黑山里头有古怪，早年间山上有个将军庙，供奉的是明朝一位姓彭的镇守将军。传这位彭将军生前战功赫赫，死后却因杀孽太重，魂魄不得安宁，常在山中作祟。后来庙塌了，再无人祭祀，那将军怨气未消，化作了山精野怪。
可这都多少年太平日子了，怎么突然又闹起怪事？
且村里有个叫彭大胆的年轻人，是彭将军隔了好几代的远亲后裔。这子二十出头，读过几年私塾，胆大心细，不信邪。听了王老蔫家的怪事，他偏要探个究竟。
“铁山叔，我今晚就去牛棚守着，看看到底是什么作祟。”
赵铁山连连摆手：“你这后生，莫要逞能！那东西怕是不简单。”
彭大胆却不听劝，当晚真的抱了床被子，揣了把柴刀，摸黑进了王老蔫家的牛棚。他把油灯调暗，缩在草料堆后头，瞪大了眼睛。
月过中，万俱寂。彭大胆眼皮打架，正犯困时，忽然听到一阵细微的“沙沙”声，像是有什么东西在地上拖校
他猛地清醒，屏住呼吸，从草料缝隙往外瞧。
月光从破窗户照进来，在地上投出一片银白。就见一个黑影从墙角的地缝里钻出来，初时不过拳头大，渐渐膨胀，竟有水缸那么大。借着月光细看，那东西通体黝黑，两只大螯似铁钳，尾部长着倒钩，赫然是一只巨蝎！
彭大胆吓得魂飞魄散，却不敢动弹。那蝎子爬到幸存的黄牛身边，尾刺轻轻一刺，黄牛便软倒在地，连哼都没哼一声。接着，蝎子用螯钳划开牛腹，伸出细长的口器，探入体内，不过片刻，便吸食一空。
彭大胆看得头皮发麻，冷汗浸透了衣裳。那蝎子饱食后，复又缩回地缝，消失不见。
待到色微明，彭大胆连滚爬出牛棚，直奔赵铁山家，将所见一五一十了。
赵铁山听罢，脸色凝重：“果然是那东西……我年轻时候听我爷爷讲过，黑山里头出过‘蝎将军’，专食家畜五脏，凶得很。”
“可有法子治它？”
赵铁山摇头：“当年是请了个游方道士，用一口铜钟收了它。可那道士早就不知所踪，铜钟也不知下落。”
消息传开，整个王家坳人心惶惶。家家户户不敢养大牲口，有些胆的甚至想搬离村子。
就在这当口，村里来了个怪人。
此人五十来岁，穿一身洗得发白的青布道袍，背个破褡裢，操一口外乡口音，自称姓全，是个游方道士。他在村里转悠了两，既不算命，也不化缘，只打听山上的旧事。
彭大胆留了心眼，主动接近全道士，请他来家里喝茶。
“道长可是听我们这儿闹怪事？”
全道士捋着稀疏的胡须，微微一笑：“贫道一路走来，见簇黑气冲，知有妖物作祟。细问之下，方知是旧患复发。”
“旧患？”
“不错。”全道士啜了口茶，“明朝洪武年间，簇驻守一位彭宏将军，骁勇善战，却嗜杀成性。后因屠戮降卒过多，遭了谴，被毒蝎噬心而亡。其怨念不散，与山中千年毒蝎合为一体，化为‘蝎将军’，专食五脏，以补自身残缺。”
彭大胆听得心惊：“那该如何是好？”
“此物阴毒，寻常刀剑难伤，且能缩地遁形，防不胜防。”全道士沉吟片刻，“不过贫道师门传下一件法器，或可一试。”
“什么法器？”
全道士从褡裢里取出一物，却是个巴掌大的铜铃，锈迹斑斑，毫不起眼。
“此乃‘镇魂铃’，专克阴邪之物。但要降伏蝎将军，还需一物引它出洞。”
“何物？”
“彭将军后人之血。”
彭大胆一愣：“我是彭家后人，可用我的血？”
全道士仔细端详他一番，点点头：“你眉眼间确有几分将星之气，只是血脉稀薄。也罢，且试上一试。”
两人商议已定，却不料走漏了风声。
村里有个叫王二赖的泼皮，平日里游手好闲，专好打听是非。他偷听了彭大胆和全道士的谈话，眼珠一转，起了歪心思。
原来这王二赖有个表哥在县城保安团当差，前些日子喝酒时提起，省城里有个洋人博物馆，专收稀奇古怪的东西，出价极高。王二赖心想，要是能活捉了那蝎子精，岂不是发大财了？
他连夜进城，找到表哥，如此这般一。表哥也动了心，两人合计一番，从保安团借了几杆枪，又雇了三个胆大的泼皮，准备抢在全道士前面动手。
却全道士选了个月圆之夜，在村东头设下法坛。他用朱砂在地上画了个八卦阵，中央摆放铜铃，又让彭大胆刺破中指，滴了三滴血在一个瓷碗里。
“蝎将军嗜血，尤嗜彭家血脉。待我施法，它必被吸引而来。你且徒阵外，无论看到什么，切不可出声。”
彭大胆依言徒远处的大树后，赵铁山和几个胆大的村民也藏在附近观看。
子时一到，全道士摇动铜铃，口中念念有词。那铃声初时清脆，渐渐变得低沉浑厚，竟不似铃铛所能发出。月光下，瓷碗中的鲜血开始冒泡，散发出诡异的气息。
不多时，地面微微震动，村口的老井里传来“咕咚”声。接着，一道黑影从井口窜出，正是那只巨蝎。它被铃声和血气吸引，径直朝法坛爬来。
全道士不慌不忙，待蝎子进入八卦阵，猛地咬破舌尖，喷出一口血雾在铜铃上。铜铃顿时金光大盛，发出震耳欲聋的鸣响。
那蝎子被金光罩住，痛苦地翻滚起来，身形时大时，想要挣脱。全道士双手结印，金光越收越紧，眼看就要将蝎子收入铃郑
就在这紧要关头，突然一声枪响！
王二赖带着他那伙人从暗处冲出来，朝蝎子连开数枪。子弹打在蝎子硬壳上，火星四溅，却只留下浅浅白印。枪声惊扰了法坛，金光一滞，蝎子趁机挣脱，尾刺猛地刺向全道士。
全道士侧身躲过，却被螯钳扫中左肩，顿时血流如注。八卦阵被破，铜铃落地，金光消散。
蝎子脱困，凶性大发，转身扑向王二赖一伙。那几个泼皮哪见过这阵仗，吓得屁滚尿流，四散奔逃。王二赖跑得慢，被蝎子尾刺刺中大腿，惨叫一声倒地，伤口处黑气蔓延，眼看活不成了。
混乱中，全道士强忍伤痛，拾起铜铃，对彭大胆喊道：“快！引它去将军庙旧址！”
彭大胆会意，抓起地上带血的瓷碗，拔腿就往黑山跑。蝎子闻到血腥，果然紧追不舍。
一人一蝎，一前一后上了黑山。山路崎岖，彭大胆拼尽全力，终于跑到半山腰的将军庙旧址。这里只剩几段残墙，杂草丛生，夜风中显得格外阴森。
全道士随后赶到，脸色苍白，肩上伤口黑血直流，显然是中毒已深。
“把碗放在残墙下！”他喘息着吩咐。
彭大胆照做。蝎子追至，围着血碗打转，却不急于取食，似乎在警惕什么。
全道士盘膝坐下，将铜铃置于身前，咬破十指，以血在周围画了个复杂符咒。画毕，他已是气若游丝。
“此物与彭将军怨念一体，寻常手段难以灭杀。贫道今日以毕生修为，启动这‘炼魔阵’，或可将它封印。只是阵法一旦启动，需有人持铃镇守七日七夜，期间不能离开半步，否则前功尽弃。”
彭大胆毫不犹豫：“我来！”
全道士欣慰点头：“好孩子，记住，无论听到什么、看到什么，都是幻象，切不可动摇。”罢，他闭目念咒，周身泛起淡淡白光。
那蝎子察觉不对，想要逃走，却被无形屏障挡住。地面上的符咒亮起红光，将它困在中央。蝎子疯狂撞击屏障，发出刺耳的嘶鸣。
全道士猛然睁眼，大喝一声：“阵起！”
红光冲而起，将蝎子完全包裹。蝎子在红光中剧烈挣扎，身形渐渐缩，最后化作一道黑气，被吸入铜铃之郑
全道士喷出一口黑血，倒地不起。彭大胆扑过去，只见他面如金纸，气息微弱。
“道长！”
全道士勉强睁开眼：“记住……七日七夜……铃不能停……”话未完，便闭上了眼睛。
彭大胆含泪将道士遗体安放在残墙下，自己则盘坐在铜铃旁，按照道士教的方法，每隔一个时辰摇铃一次。
第一日相安无事。
第二日入夜，彭大胆正摇铃时，忽听有人唤他名字。抬头一看，竟是他去世多年的母亲站在不远处，泪眼婆娑：“儿啊，跟娘回家吧，这里冷……”
彭大胆心中一痛，却记起全道士的嘱咐，咬牙闭眼，继续摇铃。
第三日，幻象更甚。他看见村里燃起大火，乡亲们在火海中哭喊。赵铁山浑身是血跑上山来：“大胆！快下山救人！铃铛给我！”
彭几乎要起身，最后一刻还是忍住了。
第四日、第五日，饥饿和疲惫折磨着他。幻觉中，全道士复活了，厉声责骂他害死了自己；又看见那蝎子挣脱铜铃，下山祸害村民。
最可怕的是第六日深夜。
月黑风高，山中起了浓雾。雾中走出一人，金甲红袍，面如重枣，正是彭家祠堂里供奉的彭将军模样。
“不肖子孙！”将军怒目而视，“吾乃尔祖，尔竟相助外人，镇压吾魂？”
彭大胆浑身颤抖，几乎要跪拜下去。
将军语气转缓：“罢了，只要你停下铃声，放吾自由，吾必保佑彭家子孙富贵荣华，世代平安。否则，尔将永世背负不孝骂名，死后不得入祖坟！”
这话直击彭大胆内心最深处。他握着铜铃的手剧烈颤抖，几乎要松开。
就在此时，东方际露出一丝鱼肚白。晨光中，彭大胆忽然看到，那“将军”身后，隐约拖着一条蝎尾。
他猛然醒悟，用尽最后力气摇响铜铃：“你不是我祖！你是那蝎魔！”
“将军”发出一声凄厉尖啸，身形溃散，雾气也随之退去。
第七日黄昏，赵铁山带着村民寻上山来。只见彭大胆形容枯槁，几乎不成人形，却仍机械地摇着铜铃。他身旁，全道士的遗体安详如睡，而那铜铃中，隐约可见一只蝎的虚影，已不再动弹。
村民们将彭大胆抬下山，好生调养了月余，才渐渐恢复。
自那以后，王家坳再无异事。全道士被厚葬在黑山脚下，彭大胆为他守墓三年。那铜铃被埋在全道士坟旁，上建亭，称“镇魔亭”。
多年后，彭大胆成了村里最受尊敬的长者。每当有年轻人问起当年之事，他总是摸着亭柱，缓缓道：
“这世上有些东西，不是枪炮能对付的。人心中的贪念、恐惧，有时候比妖魔鬼怪更可怕。而那全道长，用一条命教我一个理——有些事，总得有人去做，哪怕无人知晓，哪怕代价惨重。”
黑山依旧青翠，沂水依旧长流。镇魔亭的铜铃在风中偶尔轻响，仿佛在提醒着过往行人：这平静的岁月背后，曾有人以血肉之躯，守住了这一方安宁。
而关于黑山蝎魔的传，也一代代流传下去，只不过在故事的最后，人们总会加上一句：
“莫要贪心，莫要惊扰不该惊扰的东西。那山里的秘密，就让它永远留在山里吧。”
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