民国二十五年，鲁东大旱，庄稼颗粒无收。潍县北边有个张家庄，村里有个后生叫张春生，二十出头，念过几年私塾，识文断字，本是村里少有的读书人。可惜父母早亡，家道中落，守着三间破瓦房、二亩薄田过活。连年灾荒，地里长不出粮，春生只能去县城找活路。
这日黄昏，春生从县城回来，两手空空——城里的店铺大多关了门，哪有活计给外乡人。走到庄北老柳林时，色已暗，风刮得柳枝乱摆，呜呜作响。春生心里发毛，加紧脚步。忽然听见柳林深处传来女子的哭声，凄凄切切，好不伤心。
春生是个心善的，虽害怕，还是循声找去。只见一棵两人合抱的老柳树下，坐着个穿绿裙的姑娘，十七八岁模样，生得眉清目秀，正掩面哭泣。
“这位姑娘，快黑了，怎么独自在此哭泣？”春生站得远远地问。
姑娘抬起头，泪眼婆娑：“大哥有所不知，我是外乡人，随父母逃荒至此，二老染病身亡，只剩我一人，无依无靠，不知如何是好。”
春生看她可怜，想到自家也只剩一人，同病相怜，便：“姑娘若不嫌弃，先到我家暂住几日，等寻到亲戚再做打算。”
姑娘擦擦眼泪：“大哥好心，女感激不尽。我叫柳青，不知大哥如何称呼？”
“我叫张春生。”
柳青起身行礼，春生这才看清，这姑娘生得真是标致，肤白如雪，眼如秋水，只是走路时姿态有些奇特，腰肢格外柔软，步态轻盈得不似常人。
春生领柳青回家，将西厢房收拾出来给她住。当夜无话。
第二一早，春生起床，闻到灶间飘来饭香。过去一看，柳青已做好早饭：一锅黄澄澄的粟米粥，两碟腌菜，竟还有两个白面馒头。
“柳姑娘，这……这些粮食从何而来？”春生又惊又喜，庄里家家缺粮，他已半月未见细粮了。
柳青笑道：“昨夜见缸底还有些陈米，院角菜畦里也有几棵菜，就凑合做了。春生哥快吃吧。”
春生吃着热乎乎的粥饭，心里暖融融的。自父母去世，家里再无人给他做饭，这顿饭吃得他眼眶发热。
饭后，柳青：“春生哥，我虽女流，也懂些生计。你家后园那块地，若是种些时令菜蔬，精心打理，定有收成。”
“可如今旱……”
“不妨事，我知道一处水源。”柳青领春生到后院，指着墙角一口枯井，“这井下三尺有暗泉，掘开即可。”
春生半信半疑，拿来铁锹挖掘。挖到三尺深时，果然泥土湿润，再往下，清泉涌出，水质甘甜。春生大喜，连声感谢柳青。
有了水，春生按柳青指点，在园中种了菜。来奇怪，经柳青打理，菜苗长得飞快，三五日便绿油油一片。更奇的是，柳青还能从附近林中采来野菜、蘑菇，偶尔还能带回一两只野兔山鸡，春生的日子竟一好起来。
村里人见春生家日子红火，都来打听。春生只远方表妹来投靠，帮衬家务。有婶子见过柳青，回去跟人：“那姑娘俊是俊，就是走路飘飘的，话声儿细细的，不像常人。”渐渐有了闲话。
一日，庄里最嘴碎的李婆子来串门，正逢柳青在院里洗衣。李婆子盯着柳青看了半晌，忽然：“柳姑娘，你这手腕上的镯子好生别致，青莹莹的，是什么材质的？”
柳青手腕上确实戴着一只碧玉镯，色泽温润，隐隐有光。
“家传的寻常物件，不值什么。”柳青淡淡回道，转身进了屋。
李婆子出了张家，逢人便：“那柳姑娘手腕凉得很，我碰了一下，冰得吓人！还有她那镯子，我活了六十岁，从未见过那样的玉，里面像有东西在动！”
闲话越传越邪乎，有人柳青是狐仙，有人她是鬼魅。春生听了心烦，却也不好什么。
转眼到了七月十五中元节，按本地习俗，这黄昏要去村口土地庙烧纸祭祖。春生备好纸钱香烛，正要出门，柳青叫住他：“春生哥，今日阴气重，早去早回，切莫在野外逗留。”
春生应了，来到土地庙。烧完纸，已擦黑，正要回家，忽然听见有人叫自己名字。回头一看，是个穿灰布袍的老者，白发白须，面容清癯。
“老人家叫我？”
老者走近，低声道：“后生，你家那女子，不是凡人。”
春生一惊：“老人家何出此言？”
“老朽是游方道士，今日路过簇，见你家宅气有异。那女子乃柳木之精，修炼多年，已成气候。人妖殊途，长久相处，必损你阳气。”
春生摇头：“柳姑娘帮我良多，从未害我。”
道士叹道：“妖精最会蛊惑人心。你若不信，今夜子时，看她是否入睡。草木之精，子时必现原形，吐纳月华。你且暗中观察，便知真假。”
春生半信半疑回家。柳青已备好晚饭，二人吃罢，柳青身子乏，早早回房歇息。
春生心里打鼓，熬到子时，悄悄来到西厢房窗外，舔破窗纸往里看。
只见柳青并未卧床，而是盘坐地上，面对窗户。月光透过窗棂照在她脸上，她张口吐出一颗鸡蛋大的珠子，青莹莹的，悬在半空缓缓转动。每转一圈，便吸收一缕月华，珠子越发璀璨。柳青面容在月光下也显得有些透明，隐隐可见肌肤下青色的脉络。
春生看得心惊胆战，脚下一滑，碰倒了墙角的铁锹。
“哐当”一声，房内珠子瞬间收回。柳青开门出来，见是春生，面色一白：“春生哥，你……”
春生吓得连连后退：“你……你到底是人是妖？”
柳青沉默片刻，凄然一笑：“既被你看见，我也不瞒了。我确实是柳树修炼成精，家住庄北老柳林。那日你路过，我见你心地纯善，又有文气，便化身来助你。这些日子，我可曾害你半分？”
春生想起柳青种种好处，心软下来，但仍害怕：“人妖终究有别……”
“我明白。”柳青点头，“我本打算助你度过荒年便离开。既如此，今夜就走。春生哥，你我相识一场，送你一物。”
她从腕上褪下那只碧玉镯：“此乃我本命精华所凝，你戴在身上，可保平安。若遇危难，唤我三声，我必来相助。只求你答应一事：此事莫对外人，也莫再回老柳林找我。”
春生接过玉镯，触手温润。再看柳青，已化作一道青光，飞出院子，消失在夜色郑
柳青一去，春生的好日子也到头了。先是后园菜蔬一夜枯黄，接着那口井水干涸。春生这才明白，之前种种福运，皆是柳青所赐。
村里人见柳青突然消失，议论纷纷。李婆子拍腿：“我早了，那姑娘不是常人！定是妖精，被张春生识破，逃走了！”
春生守诺，只字不提。但没了柳青相助，日子又艰难起来。偏巧这时，县里保安团来抓壮丁，保长早就看春生不顺眼——春生读过书，常对保长贪赃之事私下议论。这下逮着机会，将春生名字报了上去。
春生被强征入伍，发配到百里外的军营。那是什么军队？不过是当地军阀的私兵，纪律涣散，欺压百姓。春生一个文弱书生，哪里吃得了这苦，几次想逃，都被抓回毒打。
这夜里，春生值夜，偷了个空子，溜出军营。跑了半夜，进了一片荒山，实在跑不动了，靠在一棵大树下喘息。
忽然，山中起雾，雾气里传来窸窸窣窣的声音。春生警觉起来，握紧手中木棍。只见雾中走出三个黑影，近了才看清，是三个衣衫褴褛的汉子，面色青白，眼窝深陷。
“哥，深更半夜，怎么独行荒山？”为首的问道。
春生谎称迷路。那三人相视一笑：“迷路好，迷路好。跟我们来，有地方歇脚。”
春生觉着不对，转身要跑，却被三人围住。这时他才看清，三人脚下没有影子！是鬼！
春生吓得腿软，想起柳青所赠玉镯，忙举起手，心中默念：“柳青救我！柳青救我！柳青救我！”
玉镯忽然泛起青光，三个鬼影尖叫后退。青光中，柳青身影显现，绿裙飘飘，面若寒霜。
“何方野鬼，敢动我护持之人？”
三个鬼魂跪地求饶：“柳仙饶命！我等是山中饿死鬼，只想寻个替身，不敢冒犯仙家！”
柳青挥手：“念你们可怜，速去阴司报到，休再害人。”鬼魂叩谢，化作青烟消散。
柳青转身看春生，神色复杂：“春生哥，你怎落得如此境地？”
春生羞愧难当，将遭遇了。柳青叹道：“你本命中有此一劫。也罢，我再助你一次。”
她取下发间一支柳木簪，折为两段，一段给春生：“你吞下这半段簪子，可隐身三日，速回家乡。另一半我留着，你我缘分，到此为止了。”
春生吞下木簪，果然身体渐渐透明。他含泪问：“柳姑娘，日后还能相见吗？”
柳青摇头：“人妖殊途，强求无益。你我有过这段缘分，已是造化。回去吧，好好过日子。”
罢，化作青光离去。
春生隐身回到张家庄，不敢久留，连夜收拾细软，南下投奔远亲。这一去就是十年。
十年间，春生在外乡经商，竟意外发达，成了富商。但他心里始终惦记柳青，梦里常见那道绿影。年近四十，他决意回乡。
回到张家庄，物是人非。老宅早已破败，庄北老柳林也因战乱砍伐大半，只剩寥寥几棵。春生找到当年那棵老柳树，树身有一道焦痕，似被雷劈过。
春生抚树叹息，忽听身后有人话：“你回来了。”
回头一看，是个青衣妇人，三十许年纪，面容依稀是柳青，却成熟许多，眉间有淡淡倦色。
“柳姑娘？你……”
“我已不是姑娘了。”柳青微笑，“当年分别后，我遭了劫，修为大损，差点形神俱灭。好在根基尚在，这些年慢慢恢复。感应到你归来，特来相见。”
春生见她身形不如从前凝实，时虚时实，知她受损严重，心中愧疚：“都是为了我……”
“命中注定，不必自责。”柳青道，“你如今富贵，我也安心。此来是道别，我要闭关百年，修复元神。这枚柳叶你收着，若遇大难，焚叶唤我，我若在世，必来相助。”
她递过一片碧绿柳叶，身形渐渐淡去。
“柳青！”春生急唤，“百年之后，我早已不在人世！”
虚空传来柳青叹息：“若有来世，再续前缘罢……”
春生手握柳叶，呆立良久。从此在庄里定居，重修老宅，在院中植满柳树。每年清明、中元，必去老柳林祭拜。他终身未娶，有人他痴傻，有人他心中有人。只有春生自己知道，他在等一个也许永远不会再来的约定。
数年后，春生病重，临终前，他将柳叶含在口中，安详离世。家人为他收殓时，惊见遗体化为数十片柳叶，随风飘散。而那枚碧玉镯，也不知所踪。
庄里老人，这是柳仙接他走了。也有人，曾在月明之夜，见老柳林中有双影并肩，似一男一女，低声细语，随风而逝。
从此，张家庄多了一条规矩：不砍老柳，不伤青蛇。庄北柳林，年年新枝发芽，郁郁葱矗偶有夜行人迷路，会遇见一位绿裙女子指路，问她姓名，只笑不答，转身隐入柳荫深处，不见了踪影。
这故事在鲁东一带流传至今，老人们都，草木有灵，不可轻侮。一念善心，或许能结一段奇缘；一份真情，或许能穿越人妖之隔。只是这红尘世间，缘分深浅，聚散离合，谁又能得清呢？
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