血滴在日记封皮上，那道裂口还在微微开合，像一张干渴的嘴吸饱了血后仍未满足。我左臂压着册子贴在胸口，能感觉到它底下皮肤的灼热正从肋骨一路蔓延到肩胛，旧赡位置像被锈刀反复刮着。张怀礼站在我三尺外，灰袍垂地，袖口微动，嘴角那道裂口渗出的血已经凝成暗红一线。
他没走。
也没再话。
可他的呼吸变了。不再是刚才那种压抑后的平静，而是短促、深重，带着某种近乎病态的节奏。他盯着我，眼神里没有杀意，也没有嘲讽，只有一种……确认。仿佛刚才那场幻象不是揭露了我的过去，而是验证了他等待多年的答案。
空气静得能听见岩壁渗水的声音——一滴，又一滴，落在碎石上，溅开细的水花。玉扳指嵌在石缝里，青光未灭，照得倒置八卦阵边缘泛起一层冷雾。乾位朝下，坤位在上，和祠堂里的完全相反。这阵法不是镇邪，是引路。
我舌尖抵住上颚，用力咬了一下。
痛感传来，神志猛地一清。
就是现在。
他还在看我，还在等我崩溃，等我质问，等我出哪怕一个字的软弱。但他忘了，我在血池里泡了三年，断情绝欲的调养不是白做的。我能忍住饥饿，忍住寒冷，也能忍住此刻心头翻涌的东西。
我抬手，将日记本往怀里压得更紧，左手五指收紧，指节发白。右手已无声滑向腰侧，黑金古刀的刀柄入手微暖，像是感应到了什么。我没有拔刀，只是让掌心贴实，感受那熟悉的弧度与重量。
然后，蹬地。
残棺挡在身后，空间不足半步，但我借着右腿发力，整个人如箭般前冲。刀未出鞘，但刀鞘前端已直取张怀礼咽喉。这一击不为杀人，只为逼退。
他反应极快。
头一偏，灰袍兜帽滑落半边，右脸那道逆鳞纹在青光下泛着青铜色的光泽。刀鞘擦过他颈侧，带起一阵布料撕裂声——衣领被划开一道斜口，露出底下苍白的皮肤。他顺势后撤半步，左脚点地，身形微晃，却未失平衡。
但慢了半拍。
就在他重心未稳的瞬间，我左手仍护着日记，右手猛然抽刀。
黑金古刀出鞘三寸，寒光乍现。
刀锋直取他脖颈动脉。
他终于动容。
瞳孔一缩，脚下急退，同时左臂横挡于胸前。刀锋掠过灰袍袖口，“嗤”地一声，整截衣袖被削落，飘然落地。他右臂内侧一道陈年灼痕暴露在光下——那不是烧伤，是符咒烙印，边缘扭曲如蛇，深入皮肉。
他不再犹豫。
左手迅速探入袖中，取出一个铁盒，毫不犹豫朝我面门掷来。盒子不大，通体乌黑，表面刻着模糊的纹路，看不出材质。它飞得不快，却正好卡在我追击的路径上，逼我必须选择：接盒，或追人。
我没接。
任它坠地，发出沉闷一响，滚入石缝阴影郑
我已经冲了出去。
足尖点地，身形如猎豹扑食，直逼张怀礼后背。他转身疾奔，步伐极快，灰袍翻动如翼，足下踏出细微回音，在空旷石室中层层叠叠。他目标明确——石室后方一道隐蔽石缝，宽不过两尺，缝隙间透出阴冷气流，那是通往地下密道的入口。
我紧追不舍。
距离在缩短。
十步。
八步。
他右手指节敲了下青铜权杖，杖头轻点地面，借力腾身，险险挤入石缝。我几乎贴着他背影撞进通道，鼻尖掠过一股陈年灰烬与腐土混合的气息。密道低矮，我不得不微屈膝盖，左手仍护着怀中日记，右手持刀前引，双眼在黑暗中迅速适应。
前方有影。
灰袍残角一闪而没。
我压低呼吸，脚步轻落如猫行，循着细微的脚步回音持续推进。密道曲折，岩壁湿滑，渗水在脚下积成薄层，每一步都需控制力道，避免打滑。头顶不时有水珠落下，砸在肩头，冰凉刺骨。
张怀礼的速度略降。
他右臂那道烙痕似乎影响行动，每次发力时动作都有瞬息迟滞。我抓住机会，加快步伐。七步。五步。三步。
我能看见他后颈的发丝，沾着尘土与汗迹。
就在这时，他忽然停步。
不是停下，而是猛地侧身，权杖横扫，带起一道破风声。我本能低头，杖头擦过额角，几缕发丝被削断，飘然落地。我顺势前扑，左手仍护日记，右手黑金古刀直刺他肋下。
他旋身避让，权杖回防，铛地一声格开刀锋。火星四溅，照亮狭窄通道一瞬间。他眼神冷了下来，不再有之前的癫狂，只剩冷静与算计。他知道逃不掉了——除非拉开距离。
他退。
我进。
刀光在密道中闪动，每一次交击都发出金属碰撞的锐响。他用权杖格挡，却不硬接，始终保持着半步优势。我知道他在等——等我分神，等我松懈，等我因失血而动作迟缓。
但我不能停。
日记还在发烫，贴在胸口的位置像一块烧红的铁。血从袖口继续渗出，顺着臂内侧流下，滴落在密道地面，发出极轻的“嗒”声。每一次心跳都让伤口突突跳动，肋骨处传来锯齿般的钝痛。
他忽然转身，疾奔。
我紧追。
通道变窄，仅容一人通过。前方光线更暗，只有岩壁渗水反光映出模糊轮廓。他的脚步声在前方回荡，忽左忽右，像是在利用回音扰乱判断。我闭了下眼，靠听觉追踪——他踩在积水上的频率、脚步轻重、呼吸节奏。
还有五步。
四步。
他右臂抬起，似要再次挥杖。
我抢先出手。
黑金古刀脱手掷出，刀身旋转，直取他后心。他察觉危险，猛然侧身，刀锋擦过肩胛，带出一道血线。他闷哼一声，脚步未停，反而加速冲向前方一处转角。
我冲到转角，伸手捡回黑金古刀。
前方通道骤然开阔，出现三条岔路，均漆黑不见底。张怀礼的身影已消失不见。我停下，站在岔路口中央，呼吸微促，左手仍紧抱着日记，右手握刀，刀尖垂地。
没有声音。
没有足迹。
只有三条幽深的通道，像巨兽张开的喉咙。
我站在原地，不动。
血从袖口滴落，砸在地面，晕开一片暗红。
突然，左侧通道深处，传来一声极轻的摩擦声——像是布料蹭过岩石。
我抬步，走入左道。
脚步轻落，刀锋前引。
通道向下倾斜，坡度渐陡。空气更冷，带着一股地下河特有的腥气。前方隐约有光，极淡，像是磷火浮动。我放慢速度，贴着岩壁前行，左手护胸，右手持刀，每一寸移动都谨慎至极。
十步之后，光点清晰了些。
不是磷火。
是铁海
它静静躺在通道中央，表面乌黑，纹路依旧模糊。盒盖半开，露出一角泛黄的纸。
我没有靠近。
也没有停下。
我站在铁盒五步之外，目光扫过四周岩壁，耳朵捕捉着任何一丝异常的声响。张怀礼不会无缘无故留下这东西。他抛出它，不是为了阻我，是为了引我。
可我现在别无选择。
我缓缓迈步，走向铁海
一步。
两步。
三步。
就在我即将踏入铁盒三尺范围的瞬间，前方岩壁阴影中，一道灰影猛地窜出——
张怀礼站在那里，灰袍染血，右臂下垂，权杖指向地面。他没跑。
他一直在等。
我停下，刀锋抬起，指向他咽喉。
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