双方剑拔弩张，各不相让，管家咳嗽一声，“大伙为点事你死我活，不值得。太老爷消消气，薛长老可能不知常家通情达理，凡事皆可商量。”
管家和起了稀泥。
常千善手握三岛各宗门先高层的名录，他从管家的描述中即知，薛通新近晋级，刚作的长老。
另两件事更让他在意，其一，薛通杀了魔宗先，但理由充分，使魔宗无法公开报复；其二，传送岛的消息已在内陆流传开来，银枫宗因被排除在外，恨得牙根直痒，而薛通又是与此事紧密相关的人物。
常千善自认乃同级中的顶尖强者，判断黄缜被杀，是因薛通手持伪宝的缘故，常家数千年的修武世家，他有祖传法宝，自忖杀薛通并非难事。
“即便无极宗的任副宗主，也要给老常家面子，你一味袒护属下，就不怕在万屿名声败坏，混不下去吗?”
常千善不再提打打杀杀的狠话，毕竟嫡亲长子落在薛通手里。
“常家借题发挥，未安好心，传出去或许更加难听，无论你们什么，薛某今日必须带走裴耀信!”
薛通语调虽低，态度却不容置疑。
“我来赔，反正我也不是无极宗的人!”裴羚突然摸出一袋灵石，扔在桌上。
她着实感到了惧怕。
“哦，总算有人肯赔钱了，薛长老没意见吧”常千善讥讽道。
“你可以放人了”薛通冷冷回答，事主赔钱，他又不丢面子，退一步也好。
“还有匾额的钱呢?”常千善道，盘算该何时动手。
裴羚又扔了一袋灵石。
“放人!”常千善挥了挥手，杀心已决。
薛通心知，闹到如此田地，双方暂时的妥协皆因担心人质安全，动手乃早晚之事，他吩咐裴家兄妹先走，在院门口等候。
他警告道：“薛某后期仅用两招便结果了先，常老太爷考虑清楚，别一时冲动，酿成千古奇恨!”
随即一把将常万青推了过去，自己退飞出客堂。
薛通最后一句让常千善变得犹豫起来，原定在客院下手的决心动摇，一时无措，呆呆目送薛通离开。
他指了指管家，“你通知魔宗赖长老，薛通已到鸿昌。”
又吩咐常万青道：“你去趟银月坊，商谈合适价码，请他们协助盯紧薛通。”
……
“薛大哥不会怪我们吧”裴羚垂头丧气，神情惶恐。
“此番常家搞事，过去了就过去了，今后我不在场时能忍则忍，非万不得已别动手。”
“你俩收拾收拾，我们尽早出城。”
“薛道长，还记得火云沙晶吗?那日裴家撞大运发现线索，合力杀了流沙蟒，拾获一块。”裴耀信手捧一大块火红晶石道。
“不错啊，价值三四十万灵石，世面上长期断货。”薛通想起自己急需的墨菱晶。
火云沙晶与他已有的青溟铁属性不符，火云晶与赤焓铁之类的火属性灵材搭配，炼制极品法器，青溟铁则和墨菱晶同属暗黑属性，能充分发挥武技星陨鎲的神威。
“是，家族将此沙晶交于我兄妹，算资助我俩的万屿之行，渌瓦族偏于沙漠一隅，修行不易，我二人出来，今后大哥、三哥的资源能有更好的保障。”裴羚透露苦衷，无奈道。
“我们去鸿城，沙晶必有好的买主，若换块墨菱晶回来，我出四十万灵石。”薛通道。
方蒙亮，三人即驾车北门，赶在第一时间出城。
马车刚走，客栈老板便放了一羽雀隼，附信详述三人相貌和车马特征。
……
五日后，两千六百里外，甘泉城。
“这家店铺大，进去看看。”裴家兄妹迈步进了集萃阁。
灵物厨整整齐齐，柜前七八个客人正与伙计交谈，验查货品，见有人逛店，一名瘦的武徒起身相迎。
“二位前辈，想买还是想卖，或是看点什么?”
裴耀信出示了一张灵物清单。
伙计快速扫了几眼，“千年莽纽草、薰笪竹叶，这两件本阁有货，合计一万五千灵石。”
“哦，买了买了!”裴羚兴奋言道。
“二位稍等，待我库房去取。”
“店里没有?”裴羚纳闷，买几件灵物东跑西跑，薛通再三叮嘱要注意异常情况。
“前辈不知，鸿昌不太平，本阁高级灵物皆是放于守护严密的库房，客人要了再去取的。”
“二位请楼上品茶，我去去就回。”
薛道长所需灵物能一次买到两样，实在机会难得，兄妹俩耐着性子喝茶，岂料茶凉至冷，伙计仍未见回来。
“哥，这子不会玩花样，设陷阱害我们吧。”裴羚不安道。
“光化日，闹市区总不会明着乱来，常家远隔两千里，怕什么，再等等!”裴耀信边，边准备好传音符扣于掌心。
稍后，楼梯声响，来了不止一人。
一股灵压让兄妹二饶脸刷地变白。
先武者!
“要抓人?”裴耀信迅疾捏碎了七十里传音符。
房门无风自开，一名颤巍巍的驼背老妪，拄青玉拐杖，棕色长袍裹暗红头巾，手脸的皱纹如刀刻上去的一般。
“严老夫人前辈，就是这两位道长。”伙计介绍。
严夫人半闭的双目睁开，精光直视，“把单子再拿出来看看。”
“哦，不是来抓饶啊。”裴耀信暗松了一口气，忙将单子递了过去。
“东西很多啊，你们背后的人在哪?”
“薛道长...马上就到。”裴耀信结巴答道，望向窗外。
“哦，那就坐着等。”
少倾，人影一晃，薛通高大的身影便出现在集萃堂二楼。
青玉杖头一道火光，薛通大掌一拂，将炎火拨了开去。
……
二楼仅剩薛通、严夫人。
裴家兄妹求购的灵物，种类和品阶颇高，伙计按店铺规矩，取货之际向管家报告，他隐约记得墨菱晶、先禽鸟、妖兽内丹、及十余种高级灵药。
“老身猜测兄妹背后必有高人，特来见见本尊。”
“老夫人过誉了，薛某罗列的清单太长，让严夫人见笑。”
“老身想与道长作笔交易!”严夫人蓦然一颤，咬牙道。
薛通神情严肃，知严夫人绝非好奇见他。
“老身风烛残年，而今的惨状皆拜冷望此狗贼所赐，薛道友替我杀了他，清单上的灵物严家有十三样相赠!”
“老身夫君海战中陨落，冷望借机寻仇，打伤了老身。老身的修为十余年间大幅回落，再过二十年性命都难保全。”
“严家后人，有出息的战死了两人，冷望又打伤一个，已是后继无人，报仇无望了!”严夫人浊泪滴滴答答滚落了下来。
“我夫君系鸿宗管事，为人耿直，与奸人冷望有三十年的过节。”
薛通听罢，心中涌起一股酸楚之感，“严家遭遇，薛某深表同情，但在下从不介入旁人恩怨，恐怕...”
“薛长老一定要帮帮老身!”严夫人声嘶力竭。
“冷望在哪，武阶怎样，为人又如何?”
“他早先在鸿宗私吞灵物，被我夫君发现，告执法堂受到惩处，鸿宗消陨后去了新建的昌武宗，武阶先初期。”
“老身十年前开了家灵材铺，狗贼常借口昌武宗灵物丢失，强查集萃阁的账本，每年闹一次，欺负我孤儿寡母!”严夫人眼睛几乎要喷出火来。
“薛某不管闲事，玄界的恩怨太多了，哪管的了。”薛通揺了揺头。
“墨菱晶老身这有，品质极高，十日后冷望来集萃阁闹事，道长可不杀他，只消逼退狗贼，让其今后不敢再来，集萃阁便将菱晶相赠。”
“老身苦寻帮手，怎奈人走茶凉，夫君旧友无人出头，只好借助外力，留意路经的高人。”严夫人退而求其次，恳求道，她适才一道精炎，用了八成武力，薛通轻描淡写化解，让她极为中意。
薛通寻思，“不杀人，看在墨菱晶的份上，管管闲事或许可行，冷望欺凌孤儿寡母也委实不过去。”
“我需看看灵物”薛通道。
严夫人枯手轻抖，捧起一大块墨黑发亮的玄晶。
墨晶荧光幽幽，一股清冷的深邃气息，薛通凝目观察，晶体中隐约的浅色细线，构组成一个个均匀规则的菱形。
“晶重二百三十斤，炼制法器绰绰有余，多的料还能打几把飞刀飞钉。”
“嗯，不错，薛某准时赴约，见机行事，不保证出手。”
“那好，道长做了多少事，老身便支付多少酬劳。”严夫人发黑的脸庞涌起一丝血色，总算看到了希望。
……
“薛道长有侠义之风啊”裴羚笑嘻嘻道。
“主要还是看墨菱晶和灵物的面子，帮忙之事不可勉强，你俩今后亦需注意。”
“我们哪敢，万屿名堂太多，先老老实实夹起尾巴做人。”裴羚吐了吐舌头。
薛通闭目不再言语，心想：“十日后的集萃阁后院，少还会再来一波客人!”
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