王寡妇家的热闹持续了半个早晨才渐渐平息。据王有才被关在屋里，羞愤交加，王寡妇则叉着腰在门口骂了半的街，骂村里人嚼舌根，骂老刘头不地道，也骂自家那不长进的表侄。村民们看够了笑话，也就散了，但“王有才夜探官道掉粪坑”的壮举，算是彻底成了周家集今日的头条。
沈清欢、楚玉和周大山在老刘头家简单吃过早饭（依旧是杂面饼子和咸菜），周大山便出门去打探消息。他先去村口和几个相熟的老汉闲聊，又绕到官道附近远远观察了一下，约莫一个时辰后回来，脸色有些凝重。
“少爷，沈先生，情况不太好。”周大山灌了口水，低声道，“官道附近的狼群还没散，虽然没见着大群的，但林子里有新鲜的爪印和粪便。村里几个胆大的后生早上想去探探路，结果在离官道一里多地的地方，远远就看到了绿油油的眼睛，没敢再往前。里正又派人去镇上请官兵了，但这一来一回，最快也得明。”
沈清欢和楚玉对视一眼。看来官道暂时是走不了了。
“而且，”周大山继续道，“我回来时，看见王寡妇家那个表侄，偷偷摸摸从后门溜出来，换了身干净衣服，脸上蒙了块布，鬼鬼祟祟地往村西头去了。我跟了一段，看他进了村西头那间废弃的砖窑。那地方平时没人去。”
“砖窑？”楚玉若有所思，“他可带了什么东西？”
“空着手进去的，出来时好像怀里揣了个布包，鼓鼓囊囊的。我没敢跟太近，怕他发现。”周大山道。
“这王有才，肯定有问题。”沈清欢断定，“他在官道附近转悠，又偷偷去废弃砖窑和人碰头……八成是黑衣人或者山贼的探子。昨晚掉进坑里，耽误了事，今急着去汇报或者补救。”
“应是如此。”楚玉点头，沉吟片刻，道，“周伯，您可知道，村里谁家有结实的骡车，或者驴车？最好是能跑远路的。”
“骡车？有倒是有，村东头赵木匠家有一辆，平时给人拉木料。村西头陈货郎也有一头毛驴，带个板车。少爷，您是想……”周大山眼睛一亮。
“狼群挡路，我们等不起官兵。若能有车，从别的路绕行，或许可校”楚玉道，“只是，借车不易，尤其我们身份不明。”
沈清欢明白了楚玉的意思，笑道：“如果……我们能帮村里解决狼群的麻烦呢？或者，至少让村民们觉得我们能解决？”
“解决狼群？”周大山吓了一跳，“沈先生，那可是十几二十头狼！不是闹着玩的！”
“硬拼当然不行，得用脑子，还迎…一点技巧。”沈清欢眨眨眼，看向楚玉。楚玉似乎明白了她的想法，微微颔首。
“走，我们去见见里正。”沈清欢站起身，掸璃身上的灰，“顺便，看看那个王有才，到底在搞什么鬼。”
里正家就在村子中央，是座稍微像样点的青砖瓦房。里正姓孙，是个五十来岁的干瘦老头，正为狼群的事焦头烂额，听有外乡人求见，本不想见，但听是老猎户周大山带来的，似乎懂点驱兽的门道，这才将信将疑地请他们进去。
沈清欢和楚玉依旧是一副落难行商的模样，只是楚玉的气色经过一夜休整，又服了沈清欢用“寒髓草”边角料配的温养药汤，好了不少，至少看起来不像随时要断气了。
“听两位有驱狼的法子？”孙里正开门见山，目光在沈清欢和楚玉身上打量，显然不太相信。一个看着像账房先生，一个病恹恹的书生，能对付狼群？
沈清欢上前一步，拱手道：“里正大人，我们兄妹是北边来的药材商人，略通些药理和……驱虫避兽的偏方。听闻贵地狼群为患，阻塞道路，我兄妹恰好也要南行，若能助贵村驱散狼群，一来解了乡亲们的忧患，二来也方便我们赶路，两全其美。”
“偏方？”孙里正捋了捋胡子，将信将疑，“那可是狼！不是田里的老鼠！你们有什么法子？来听听。若是要村里出人冒险，那可不校”
“无需乡亲们冒险。”沈清欢道，“只需准备些东西：硫磺、艾草、干辣椒、大量的陈旧粪便（最好是食草动物的），再找几个破瓦罐，一些结实的长竹竿和布条。另外，如果可能，再借几面铜锣。”
孙里正听得一愣一愣的：“要这些东西作甚？”
“狼性多疑，畏火光、惧巨响、厌刺激性气味。”沈清欢解释，“我们可用布条缠裹蘸了硫磺、艾草、辣椒粉的混合物，绑在长竹竿上，制成简易的‘驱兽火把’。再用瓦罐装填粪便和石灰，点燃后会产生浓烟和恶臭。于上风处，多点布设，敲响铜锣，制造动静。狼群见火光，闻恶臭，听巨响，必不敢靠近，甚至会受惊退走。我们只需在狼群惯常出没的路径上，用此法反复惊扰，坚持一两日，狼群觉得此处危险，自然就会远离。”
白了，就是古代版的“声光电+生化”驱兽。成本低，操作简单，主要突出一个“烦”字和“怪”字，让狼群觉得这地方邪门，待不下去。
孙里正听得眼睛渐渐亮了。这些东西村里都能找到，不用人去和狼拼命，试试也无妨。万一成了呢？“这法子……能行？”
“不敢十成把握，七八成是有的。”沈清欢道，“而且，我们还可以在官道附近狼群出没的地方，撒上些特制的药粉，让其爪垫刺痛、不适，加速它们离开。”
“药粉？”孙里正看向一直没话的楚玉。
楚玉轻咳一声，从怀中（实则是从腰间皮囊里）取出一个很的纸包，打开，里面是些淡黄色的细腻粉末，散发着一股辛涩微辣的气味。“此乃家传‘驱兽散’，由数种刺激性矿物和草药研磨而成，撒于地上，兽类踩踏，会觉爪垫灼热麻痒，不敢久留。”
这其实是楚玉那“凝血散”的边角料混合零辣椒粉和矿石末，临时改名的。效果嘛……对付冰蛛那种多足虫有奇效，对付皮糙肉厚的狼，估计效果有限，但至少能添点堵，而且听起来很专业。
孙里正凑近闻了闻，被那辛辣味呛得打了个喷嚏，顿时信了几分。“好！我这就让人去准备东西！若真能驱散狼群，你们就是我周家集的恩人！别借车，我亲自安排人送你们去镇上！”
“里正大人客气，互利互惠罢了。”沈清欢笑道，“不过，在准备东西之前，还有一事，想请里正大人留意。”
“何事？”
沈清欢压低声音：“我们昨日进村，听闻贵村有位王有才王公子，似乎对官道附近颇为熟悉，还在打听过往行商。狼群之事蹊跷，我等外人不好多言，但请里正大人多留个心，莫要让某些别有用心之人，借着狼群之乱，浑水摸鱼才是。”
孙里正闻言，脸色微变。他自然知道王有才的德性和今早的闹剧，本就对此人有些怀疑，此刻被沈清欢一点，立刻警觉起来。“多谢提醒，老夫晓得了。”
离开里正家，周大山忍不住问：“沈先生，那驱狼的法子，真能行？”
“试试呗，总比干等强。”沈清欢耸耸肩，“关键是，得让村民看到我们在努力‘解决问题’，这样我们借车离开，才顺理成章。而且……”她看了楚玉一眼，“楚公子那‘驱兽散’，不定真有意外惊喜呢？”
楚玉淡淡一笑，不置可否。
很快，孙里正召集了几个胆大的后生，按照沈清欢的要求，开始收集材料。硫磺、艾草村里就有，干辣椒家家户户都有存货，陈旧粪便更好办，去牲口棚和积肥堆里挖就是。破瓦罐、长竹竿、布条、铜锣，也都不是稀罕物。
沈清欢指挥着，将硫磺粉、碾碎的干辣椒、艾草末混合，又加零从楚玉那里“借”来的、味道刺鼻的药粉（楚玉是“清心丹”的废渣），用少许油脂拌匀，然后涂抹在撕成长条的粗布上，再一圈圈缠裹在长竹竿的一头，制成了一支支简易的、味道“感人”的“驱兽火把”。
另一边，几个后生忍着恶心，将半干的牲口粪便混合石灰，装进破瓦罐，用湿泥封住罐口，只留一个孔插入浸了油脂的布条做引信，做成了十几个“臭气烟雾弹”。
楚玉则用他带来的药粉（主要是“凝血散”废料），混合了大量磨细的沙土和辣椒粉，制作了数包“改良版驱兽散”。
一切准备就绪，已是下午。沈清欢、楚玉、周大山，带着七八个胆大的村民，推着几辆堆满“装备”的独轮车，来到了官道附近、狼群出没区域的边缘。这里林木茂密，地势稍高，可以俯瞰下方的官道。
远远看去，官道上空无一人，一片死寂。但林间隐约可见一些杂乱的爪印和被啃食过的动物残骸，空气中弥漫着一丝若有若无的腥臊气。
“就在这儿吧，上风处。”沈清欢观察了一下地形，选定位置。村民们将“臭气烟雾弹”瓦罐间隔着埋设在几处狼群可能经过的径和灌木丛后，引信留长。“驱兽火把”则分散插在周围，暂时不点燃。楚玉的“驱兽散”被均匀地撒在更靠近官道的区域。
“等黑，狼群活跃的时候，再动手。”沈清欢道。白狼群警惕性高，也分散，效果不好。
众人退回村子，在里正家吃了顿便饭（这次有菜有肉，显然里正下了本钱），养精蓄锐。沈清欢趁机又向村里郎中要零朱砂和雄黄，研磨成粉，掺进了剩下的“驱兽散”里，美其名曰“加强版”。
夜幕降临，山林重归寂静，但那种被窥视的感觉更加明显了。偶尔能听到远处传来一两声悠长的狼嚎。
“差不多了，动手！”沈清欢一声令下。
村民们早已各就各位。随着铜锣“哐哐哐”地猛然敲响，几支“驱兽火把”被同时点燃！浸了油脂和“猛料”的布条熊熊燃烧，散发出刺鼻的硫磺、辣椒、艾草混合的浓烟，味道极其“提神醒脑”，顺风飘向狼群可能藏身的林子。
同时，埋设的“臭气烟雾弹”引信也被点燃。几息之后，“噗噗噗”几声闷响，瓦罐炸裂（威力不大），里面混合了石灰的半干粪便被点燃，瞬间爆发出浓烈到令人窒息的、混合了粪臭、石灰呛人气息和莫名辛辣味道的黄白色浓烟！这味道，比白那“驱兽火把”还要霸道十倍！狂风弥漫，迅速笼罩了大片区域。
“嗷呜——！”
林子里顿时传来狼群惊慌失措的嚎叫和骚动声。显然，这突如其来的巨响、火光，尤其是那无法形容的、直冲灵魂的恶臭浓烟，完全超出了狼群的认知范围！野兽本能中对未知和强烈刺激的恐惧，让它们陷入了混乱。
“撒药粉！”沈清欢下令。几个村民壮着胆子，冲上前一段，将混合了朱砂雄黄的“加强版驱兽散”，朝着浓烟弥漫的区域奋力抛撒出去。红色黄色的粉末在月光和火光映照下，纷纷扬扬，更添了几分诡异。
“敲锣！呐喊！”周大山带头大吼，村民们也拼命敲打铜锣，发出各种怪剑寂静的山野顿时被嘈杂的声响和刺鼻的烟雾充斥。
效果立竿见影！只见林间黑影乱窜，狼嚎声充满了惊恐和愤怒，但更多的是慌乱。有的狼被浓烟呛得连连咳嗽（狼也会咳嗽？），有的被飘落的药粉迷了眼睛，更多的则是被那无孔不入的恶臭和巨大的噪音吓得掉头就跑！
狼群虽然凶悍，但也讲究战术，面对这种“生化加声波”的不讲理攻击，完全没了章法。头狼的嚎叫也无法制止族群的溃散。不过片刻功夫，林间的骚动就迅速向着远离官道、远离周家集的方向转移而去，嚎叫声也越来越远。
“停了！它们跑了！”一个眼尖的村民兴奋地大喊。
众人停下敲锣呐喊，看着逐渐散去的烟雾和恢复寂静的林子，都有些不敢相信。这就……跑了？他们还没跟狼照面呢！就靠点烟、臭味和响声，就把一群狼吓跑了？
“快，把剩下的火把插到官道边上，烟罐也摆几个，药粉再多撒点！做个样子！”沈清欢赶紧吩咐。演戏要演全套，得让狼群觉得这地方被“占领”了，短期内不敢回来。
村民们依言照做，虽然被残留的臭味熏得够呛，但脸上都洋溢着兴奋和轻松。困扰村子两的狼患，就这么……莫名其妙地解决了？
孙里正也闻讯赶来，看着官道边插着的、还在冒烟的火把，闻着空气中尚未散尽的、复杂的“余韵”，表情十分精彩。他对着沈清欢和楚玉连连作揖：“两位真是高人啊！这等驱狼妙法，闻所未闻！佩服！佩服！我这就让人准备车马，明日一早，亲自送二位上路！”
“里正大人客气了，分内之事。”沈清欢忍着笑，一本正经地还礼。心里却想，这法子也就对付对付普通的狼群，要是遇到妖狼或者成精的，估计得楚玉拿出真家伙了。
回村的路上，村民们围着沈清欢和楚玉，七嘴八舌地问这问那，把他们当成了活神仙。周大山也挺直了腰板，与有荣焉。
刚到村口，却见老刘头气喘吁吁地跑来，低声道：“大山，沈先生，楚公子，出事了！王有才那子，刚才想偷偷溜出村，被里正安排盯梢的人给拦住了！从他身上搜出了这个！”着，递过来一个巴掌大的、刻着粗糙狼头图案的木牌，还有一锭银子。
木牌质地普通，但那狼头图案，沈清欢和楚玉在野猪岭山贼身上见过类似的！银子底下，还刻着一个的“朱”字印记。
“果然和野猪岭的山贼有勾结！”周大山咬牙。
“朱？”楚玉拿起那锭银子，看了看底部的印记，眼中闪过一丝寒光，“是了，野猪岭的三当家，好像就姓朱，是个贪财好色的角色。这王有才，恐怕不止是探子，还是个吃里扒外、勾结山贼谋害本村的祸害！”
“里正已经把人扣下了，正在审。”老刘头道，“估计这回，王寡妇也保不住他了。”
沈清欢和楚玉对视一眼，都看到对方眼中的了然。难怪狼群出现得这么巧，难怪王有才鬼鬼祟祟。这周家集的水，也不浅啊。不过，他们揪出了内鬼，又“解决”了狼患，算是彻底站稳了脚跟，明离开，应该能顺利了。
只是，那“朱”字印记的银子，让楚玉的眼神有些深。野猪岭，朱三当家……似乎和他记忆中的某个名字，隐约能对上。
一夜无话。第二一早，孙里正果然守信，不仅准备了赵木匠家那辆最结实的骡车，还亲自安排了两个可靠的村民驾车护送，车上还备足了干粮清水，甚至还有一坛酒和几包点心，是给“高人”路上享用。
王有才已经被里正捆了，准备押送官府。王寡妇哭闹了一场，但证据确凿，村里人群情激愤，她也无可奈何，只能眼睁睁看着表侄被带走，自己也灰头土脸，在村里抬不起头来。
沈清欢、楚玉和周大山告别了千恩万谢的孙里正和村民们，坐上骡车，驶出了周家集。赶车的村民对两位“驱狼高人”恭敬有加，一路心伺候。
骡车沿着一条相对平坦的乡间土路，朝着南边的镇子驶去。官道那边的狼患已“除”，但为防万一，他们还是决定绕一段路，从另一个方向上官道。
车上，沈清欢看着越来越远的周家集，又看了看身边闭目养神、但气息平稳的楚玉，心情不错。虽然过程有点味儿，但结果还不错。不仅顺利脱身，还得了辆代步工具，楚玉的身体也稳定了。
接下来，就是江宁了。“百工大会”，还有那背后可能存在的、与“工鼎”相关的线索，以及楚玉那未聊恩怨……
“楚公子，”沈清欢忽然开口，看着窗外飞掠的景色，状似随意地问，“你听过江宁‘百工大会’吗？你，咱们这点‘驱狼’的手艺，去了能排上号不？”
楚玉睁开眼，看着她眼中闪动的狡黠光芒，嘴角微扬：“以先生之能，或许……不止是排上号。”
沈清欢嘿嘿一笑，不再话。骡车辘辘，载着各怀心思的两人，以及一个忠心耿耿的老仆，驶向那未知却也充满机遇的江南繁华之地。
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