丫鬟话音未落,萧锦宁已抬脚跨过门槛。产房内血腥气扑面而来,炭盆火光摇曳,映得墙面人影晃动。她手中金锏未收,指尖尚染着方才倒药时沾上的灰烬。婴儿啼哭断续,一声比一声弱,似风中残烛。
她正欲上前查看产妇状况,耳尖忽地一动。西侧窗棂传来极轻的刮擦声,像是指甲蹭过木缝。心镜通无声开启,三道呼吸声贴墙而立,杀意沉沉。她不回头,不示警,手腕一翻,金锏横扫而出。
“砰”一声巨响,西侧窗棂应声炸裂,碎木四溅。火光中五条黑影跃入院中,玄衣蒙面,腰间短刃出鞘半寸。为首一人落地未稳,脚下泥土骤然蠕动,赤鳞蚁自地缝蜂拥而出,如红潮漫卷,瞬间攀上靴底,啃穿皮革直噬脚筋。那人闷哼未出,已跪倒在地。
空中飘来淡粉色雾气,是迷魂粉自墙头藤蔓叶背散出。第二人吸入刹那,瞳孔涣散,手中兵刃当啷坠地。第三人试图后撤,肩背却撞上湿滑黏液——墙角紫藤分泌麻痹汁液,早已凝成蛛网状屏障。他挣扎未果,四肢被黏牢,如同困茧。
第四人拔刀劈向藤蔓,刀锋尚未落下,脚踝已被蚁群咬透。第五人反应最快,翻身欲逃,却被头顶垂下的毒丝缠住脖颈。那丝线细不可见,乃玲珑墟特育金蚕所吐,遇汗即紧,越挣越勒。他双手抠喉,眼珠暴突,片刻便瘫软在地。
前后不过十息,五人皆成裹尸般茧团,层层叠叠伏于泥中,仅余鼻端微喘。院内重归寂静,唯有火把落地后燃烧的噼啪声。萧锦宁收锏回身,目光扫过满地黑衣人,未多看一眼。
产房内婴儿哭声渐急,她快步走入。稳婆正按压产妇腹部,额上冷汗涔涔:“姐……胎盘未下,血止不住!”床榻上女子面色惨白如纸,唇无血色,呼吸浅促。萧锦宁伸手探其脉,三指搭腕,跳动微弱零乱。
她从药囊取出银针,连点产妇气海、关元、三阴交三穴。针尾轻颤,引动气血回流。又以温巾覆腹,助宫缩发力。片刻后,一团暗红血块自体内滑出,稳婆急忙接住,确认胎盘完整。
“血少了。”稳婆松了口气,抹去额头冷汗。
萧锦宁不语,将银针收回囊中,转而抱起婴儿。孩子浑身泛青,呼吸短促,显然是产时缺氧所致。她解开外袍,将其贴胸而抱,借体温回暖。右手食指蘸灵泉水,轻抹其鼻翼两侧。婴儿呛咳两声,肺腑张开,啼哭陡然洪亮。
就在此时,东侧院门被猛地推开。齐珩披甲持剑闯入,发带断裂,一缕黑发垂落额前。他双目布满血丝,胸膛起伏剧烈,进门第一眼便扫过屋内——见萧锦宁立于床边,衣衫完好,气息平稳,紧绷的肩线才微微一松。
他大步走来,目光落在她怀中婴儿身上。萧锦宁低头看了看熟睡的孩子,缓步上前,将襁褓轻轻放入他臂弯。齐珩本能收紧左臂,右手仍握剑柄未放,指节发白。
“母子平安。”她。
齐珩低头看着怀中婴孩,睫毛轻颤,汗水顺着鬓角滑落。他嘴唇动了动,终未出声。可萧锦宁心镜通仍在运转,听得一字一句清晰入耳:【若你出事,我必血洗京城】。
她心头微震。
不是为那“血洗”之言,而是他心中所系,自始至终是“你”,而非皇嗣传承,非血脉正统。她抬手,指尖掠过他眼角湿痕,动作极轻。随即俯身,唇落于其眼睫之上,一触即离,如雪羽拂过寒夜。
齐珩身躯微僵,未抬头,也未言语。只是抱着孩子的手臂更紧了些,仿佛怕这温热会突然消散。
萧锦宁退后两步,回到产房门侧。她将金锏横置于门槛之上,刃朝外,柄抵墙,寓意警戒未除。随后取出银针,再次为产妇续刺足三里穴,以防虚脱复出血。
堂前烛火摇曳,齐珩坐在主位木椅上,未召太医,未唤侍卫,只低声命亲信封锁四门,任何人不得进出。他低头看着怀中婴儿,呼吸渐渐平稳,眼底血丝却未退。左手抚过襁褓边缘,确认狐绒毯包裹严实,温度适宜。
屋外光渐明,晨雾未散。庭院中五具黑衣人仍伏地不动,蚁群已退回地下,迷魂粉随风散尽,唯有地上残留的焦黑火把,证明方才并非幻觉。
堂内静得能听见婴儿细微的鼻息,与墙上更漏滴水之声交错。萧锦宁闭目调息,手指搭在自己脉上,测算体力消耗。她还有一次读心术可用,未动。玲珑墟中的灵泉尚温,毒虫阵虽启用,但未伤根本。
她知道,这一夜并未过去。
敌人能精准选在婴儿初诞、产妇最弱之时突袭,明内院早有眼线。产婆虽被控制,但消息仍能外泄。今日是五人夜袭,明日或许便是百人强攻。她不能离此一步。
齐珩始终未问是谁派的人,也不查尸体来历。他知道不必问。该查的,自有暗线去追;该死的,一个都不会少。
两人对坐无言,一个守门,一个抱婴。阳光自窗缝斜照进来,落在金锏刃口,反射一道寒光,打在屋顶梁木上,微微晃动。
萧锦宁睁开眼,看向那束光。它缓慢移动,像沙漏里的最后一粒沙。
婴儿在梦中咂了咂嘴,齐珩低头看了许久,终于抬起右手,用指背轻轻碰了碰它的脸颊。那一瞬,他眼中有种极深的疲惫,也有极轻的柔软。
萧锦宁望着他,未动,也未语。
门外忽然传来脚步声,由远及近,在台阶前止住。一名黑衣侍卫低声禀报:“殿下,西角门发现一枚玉扣,刻‘渊’字反文。”
齐珩没有抬头。
萧锦宁的手指却微微一蜷。
风从破窗吹入,掀起襁褓一角。婴儿皱了皱眉,在睡梦中往父亲怀里更深地蹭了蹭。
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