农场角落，水泥池子。
水位已经降到了危险的位置，池底沉淀的泥沙都清晰可见。
负责拉水的汉子苦着脸汇报：“场长，最近大伙儿干劲足，用水量比平时大多了，和泥更是用水大户。”
“咱们存水本来就不多，去县里拉一趟来回要大半，拉回来的还不够一用的...”
“这可咋整...”
周大贵蹲在池子边，看着那浅浅的一层浑浊的泥水。
刚才因为砖窑顺利推进而产生的满腔喜悦，瞬间被冰冷的现实浇灭，取而代之的是更深沉的绝望。
他抱着头，声音沙哑道：
“没有水...砖窑建得再好有什么用？”
“没有水和泥，难道用干土粉烧砖吗？”
消息很快传开，工地上热火朝的气氛，仿佛被按下了暂停键。
人们围拢过来，看着即将见底的储水池，脸上的兴奋迅速褪去，换上了茫然。
刚刚被点亮的眼眸，又黯淡了下去。
“水...没有水，啥都白搭啊...”
“老爷这是不给咱们活路啊...”
“费了这么大劲，难道到头来一场空？”
绝望的情绪开始在人群中蔓延。
砖窑的成功曾让他们以为抓住了救命稻草，现在却发现，稻草的另一端，系在一个空空如也的水桶上。
梁晚晚走到池边，沉默地看着。
她能感受到身后那一道道重新变得沉重的目光。
水，是生命之源，也是制约这片土地发展的最大瓶颈。
不解决水的问题，一切改善都是空中楼阁。
她转过身，轻声安慰道：
“大家先别慌。”
“砖窑继续建！水的问题，我们来想办法解决！”
“想办法？梁神医，能有啥办法？”
一个老职工苦涩地：“咱们这儿是出了名的干旱区，地上没河，地下没水。”
“以前农场刚建的时候，也请过县里的打井队来看过，带着简易钻机，在附近转了好几，打了几个浅孔，根本不出水。”
“打井队的老师傅当时就了，咱们这块地方，地质结构特殊，地下水位深得很，而且水质不好，找到能用的水源，难如登！”
“后来...后来也就不了了之了。”
周大贵也抬起头，痛苦地补充道：
“是啊，梁晚晚同志。”
“打井不是咱们想打就能打的。”
“第一，得请专业的打井队，那得花钱，咱们农场账上一个子儿都没有！”
“第二，就算凑到钱，请来了人，万一像上次一样，打不出水，那钱不就白白打了水漂？咱们...咱们赌不起啊！”
“难道就因为没有水，我们就要放弃刚刚看到的希望吗？”
梁晚晚的目光扫过众人，语气陡然拔高。
“砖，我们已经烧出来了！这证明我们兰考农场的人，不缺力气，不缺志气！”
“水，是困难，但不是绝路！地上没有，我们就向地下要！”
“一次找不到，就找两次、十次、一百次！”
“县里的打井队找不到，不代表就真的没有！”
“可是...钱呢？技术呢？”有人声问道。
梁晚晚沉吟片刻，果断道：“钱和技术的问题，我来想办法。”
“大家现在的任务，是继续把砖窑建好，把能收集的燃料准备好。”
“水的事情，交给我和周场长。”
“请相信我，也相信我们自己，无绝人之路！”
梁晚晚的镇定，再次稳住了人心。
虽然疑虑仍在，但是众人还是下意识选择相信梁晚晚。
工地上，叮叮当当的声响又渐渐响了起来，只是气氛比之前凝重了许多。
梁晚晚没有耽搁，她立刻找到周大贵。
“周场长，我需要一份农场及周边最详细的地形图，越老越好。”
“如果有当年打井队勘探过的记录，也一并给我。”
“另外，给我找两个对农场周围地形最熟悉的老师傅，我要亲自去走一圈。”
“图…农场的档案室里，应该还有当年规划时简陋的图纸。”
“勘探记录…我找找！”
“老师傅，老徐头肯定算一个，他在这儿待得最久，还有一个......在牛棚，不过他比较特殊，他其实是一个地质学家，只是背景...”
梁晚晚一听是地质家，眼睛瞬间亮了。
“现在都什么时候了？哪里还姑了那些？”
“立刻带我去牛棚，当务之急就是找到水源，让群众过上好日子。”
周大贵听到梁晚晚斩钉截铁的话语，先是一愣，随即也明白了事情的紧迫性。
是啊，现在火烧眉毛的是水，是农场几百口人活下去的希望。
那些条条框框、身份顾忌，在生存面前，都得让路！
“好！梁晚晚同志，我这就带你去牛棚！”。
牛棚并不在农场主要的居住区，而是在更偏僻的西北角，背靠着一座光秃秃的土山。
那是几间比地窝子好不了多少的的土坯房，原本是农场废弃的牲口棚。
后来稍微收拾了一下，用来安置一些“身份特殊”的人员。
平日里，这里鲜少有人靠近，弥漫着一种被刻意遗忘的荒凉。
还没走近，一股混杂着霉味和某种难以言喻的苦涩药味便随风飘来。
土坯房的门窗歪斜，用草帘子勉强遮挡着寒风。
周大贵上前，轻轻敲了敲那扇仿佛一推就倒的木门，压低声音喊道：
“钱老？钱老在吗？我是周大贵。”
里面没有回应，只有一阵压抑的咳嗽声传来，咳得让人心头发紧，仿佛要把肺都咳出来。
梁晚晚眉头一蹙，不等周大贵再喊，直接上前轻轻推开了门。
屋内光线极其昏暗，只有一扇巴掌大的窗户透进些许光。
借着这微弱的光线，梁晚晚看到了一幅令人心酸的景象。
屋内空间狭窄，除了一个用土坯垒成的简陋土炕，几乎别无他物。
炕上铺着发黑干硬的稻草，一床破旧单薄的棉被裹着一个瘦骨嶙峋的身影。
那人背对着门，蜷缩着，随着剧烈的咳嗽，肩背不住地颤抖。
地上放着一个豁了口的破碗，里面有点黑乎乎的，大概是草根熬的水。
墙角堆着一些泛黄的书籍和纸张，上面落满了灰尘，还有一些奇形怪状的石头标本，蒙着厚厚的尘垢。
整个屋子冰冷、潮湿、了无生气，比之前叶家人住的地窝子还要不堪。
“钱老...”周大贵的声音带着不忍。
咳嗽声好不容易平息了一些，炕上的人艰难地转过身来。
那是一张怎样的脸啊？
瘦得几乎脱了形，颧骨高高凸起，眼窝深陷，皮肤是久不见阳光的苍白，又因剧烈的咳嗽，而泛着不正常的潮红。
头发花白而凌乱，胡子拉碴。
但即便如此落魄憔悴，那双深陷的眼睛在看向来者时，却依然带着一种审视。
“周...周大贵...你来做什么...”
钱老的声音嘶哑得如同破风箱，每一个字都带着沉重的喘息。
“又有新的...指示？”
“钱老，您别误会！”
周大贵连忙摆手，侧身让出梁晚晚。
“这位是梁晚晚同志，是...是来帮咱们农场找水救急的！”
“她听您...您懂得地质勘测，特意来向您请教！”
“找水？呵呵...”
钱老扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容，眼神更加黯淡。
“找我这个...半截身子入土的...老头子请教？”
“找水？这鬼地方...能有什么水...”
“我看了十几年了...没用...都没用...咳咳咳...”
着，又是一阵猛烈的咳嗽，他痛苦地捂住胸口，身体蜷缩得更紧，额头上渗出细密的冷汗。
如果梁晚晚和周大贵不过来，钱老很可能挺不过今晚。
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