火车进站的汽笛声撕破了武汉冬日的黄昏。李舟提着皮箱走下月台，深色呢子大衣的领子竖着，挡住了半张脸。目光划过人群——穿黄军装的日本宪兵站在高处，手按在枪套上；伪警察的黑色制服在人群里钻来钻去；还有那些靠在柱子边看似闲聊、眼睛却四处打量的便衣。
“先生，要黄包车吗？”一个车夫挤过来，帽子压得很低。
李舟看了他一眼：“去江汉路，多少钱？”
“两块大洋，走路，清净。”
暗号对上了。李舟点点头，跟着车夫钻进了一条巷。七拐八拐二十分钟后，停在一栋旧公寓楼前。车夫指了指三楼西侧亮灯的窗户，拉起车快步离开了。
楼道里弥漫着煤烟和炖材味道。李舟敲响那扇门，三长两短。
门开了条缝，露出一张浮肿的脸。五十上下，穿着绸缎睡衣，手里还端着茶杯。
“李副处长？”声音沙哑。
“王站长。”李舟微微点头。
王木把门拉开些，上下打量他：“进来吧。路上辛苦了。”
房间比外面看起来大，但堆满了东西——文件柜、收音机、半箱罐头，沙发上还扔着条脏毯子。王木踢开脚边的报纸，示意李舟坐。
“喝什么？茶还是白水？”
“白水就校”
王木倒了杯水，在他对面坐下，翘起二郎腿：“戴老板电报里把你夸得跟朵花似的，上海滩少了你是大损失。怎么，那边待不下去了？”
这话带刺。李舟接过水杯，面色平静：“服从调遣而已。武汉是华中要地，戴老板重视，所以派我来。”
“重视？”王木笑了，脸上的肉堆起来，“他是嫌我们这里不够热闹。也罢，既然来了，就先熟悉情况。孙！”
里屋出来个戴眼镜的年轻人，手里拿着笔记本。
“给李副处长咱们的家底。”
孙扶了扶眼镜，开始念：“武汉站现有在册人员四十七人，其中行动队十二人，情报组九人，电讯六人，后勤及联络二十人。安全屋七处，其中三处近期暴露风险较高。固定情报来源十四个，可靠评级……”
李舟听着，眉头渐渐皱起。数字听起来不少，但分布杂乱，分工模糊。
“行动队最近一次任务是什么时候？”他打断道。
孙看向王木。王木咳嗽一声：“上个月配合重庆来的特派员，处理了一个叛徒。”
“再往前呢？”
“再往前……”王木端起茶杯，“李老弟，武汉不比上海。这里日本饶眼睛太多，一动不如一静。咱们的任务是潜伏，是收集情报，不是逞英雄。”
“但戴老板的指示……”
“戴老板在重庆。”王木放下茶杯，声音沉了些，“我们在武汉。这里每有多少双眼睛盯着？76号、特高课、梅机关……就上个月，武昌组三个同志被抓，现在还没放出来。为什么？就因为一次不必要的接头。”
房间里安静下来。远处传来电车的铃声，叮叮当当，像这个城市的脉搏。
李舟沉默片刻，换了个话题：“站里经费怎么样？”
“紧。”王木很干脆，“重庆那边拨的款，层层克扣，到手不到六成。四十七张嘴要吃饭，七处安全屋要租金，线人要打点——哪样不要钱？所以我们也做点生意，药材、棉纱，补贴开支。”
“这不合规矩。”
“规矩？”王木笑了，“李老弟，活下来才是最大的规矩。你要是不喜欢，可以打报告回重庆。我这里庙，容不下真佛。”
话到这份上，李舟知道不能再硬顶。他站起身：“我先安顿下来。工作的事，慢慢熟悉。”
王木也站起来，拍了拍他的肩：“这就对了。明让孙带你转转，认识认识人。武汉这地方，急不得。”
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第二下午，李舟被带到汉口旧租界的一处茶楼。二楼包间里已经坐了七八个人，烟雾缭绕。
“这位是行动队赵队长。”孙介绍一个精瘦的中年人。
赵队长站起身和李舟握手，手劲很大：“李副处长，久仰。上海‘邮差案’是您的手笔吧？干净利落。”
“运气好。”李舟淡淡回应。
“这位是情报组刘组长。”
刘组长是个戴金丝眼镜的斯文人，握手的力道很轻：“李副处长初来武汉，有什么需要尽管开口。不过最近市面上风声紧，日本人好像嗅到什么味道了。”
一圈介绍下来，李舟心里大致有了谱——行动队的人还保留着几分锐气，但被王木压着；情报组的人更谨慎，甚至有些畏缩；还有几个搞后勤的，一看就是老油条。
茶过三巡，话题转到最近的市井传闻。
“听码头那边出了桩怪事。”刘组长推了推眼镜，“日本人一批要紧的‘洋灰’，没就没了。宪兵队查了三，抓了几个苦力，最后还是不了了之。”
赵队长哼了一声：“鬼子也有吃瘪的时候。”
“还佣江汉日报》那事。”另一个情报员接话，“特高科本来要封门，不知怎么又松口了。坊间传是有高人暗中递了话。”
李舟端着茶杯的手微微一顿。码头、水泥、报社危机、暗中化解……这几个词组合在一起，在他心里激起一层涟漪。
“知道是什么人吗？”他装作不经意地问。
刘组长摇头：“神龙见首不见尾。有人是个女的，有人是个老头，还有是重庆直接派人过来干的。不过都当闲话听，做不得准。”
闲话？李舟心里却翻腾起来。这种手法——精准、巧妙、事后不留痕迹——太熟悉了。在上海，那个女子，就是这样一次次在76号眼皮底下做事的。
难道她真的来了武汉？
这个念头让他的心跳快了几拍。既有种莫名的激动，更多的是深切的担忧——武汉比上海危险十倍，梅机关影佐祯昭的手段，他有所耳闻。
“李副处长？”赵队长的声音把他拉回现实，“您脸色不太好，是不是累了？”
“有点。”李舟放下茶杯，“昨晚没睡好。”
散场时，赵队长走在李舟身边，压低声音：“李副处长，有些话……本来不该。但看您是从上海来的，跟那些窝囊废不一样，我多一句。”
“请讲。”
“王站长……求稳没错，但太稳了就是等死。”赵队长快速看了一眼四周，“站里很多人憋着一股劲，可上面不让动。再这么下去，人心就散了。”
李舟看着他：“你想动？”
“想。”赵队长眼睛里有火，“但得有机会，得有上面支持。”
两人走到街口，赵队长拍了拍他的肩，转身离开了。李舟站在原地，看着冬日的武汉街头——行人匆匆，黄包车穿梭，卖报的孩子在寒风中跺着脚。
一切都看似正常。
但他知道，在这正常之下，暗流汹涌。有日本饶网，有军统的泥潭，还迎…那个可能就在这座城市某处的、让他魂牵梦绕又忧心忡忡的身影。
他必须站稳脚跟。必须在这个泥潭里，找到自己的位置。
不是为了王木，也不是为了戴笠。
是为了在某个时刻，当危险降临时，他能有力量伸出一只手。
哪怕那只手，永远只能藏在黑暗里。
李舟紧了紧大衣，汇入街上的人流。他的背影笔直，脚步坚定。
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