寅时的青竹谷，终于褪去了多日的阴霾。晨雾如轻纱般笼罩着翠竹林，被邪火熏黑的竹枝上，已冒出嫩绿的新芽；寒泉的水恢复了往日的清澈，泉底的蚀骨鱼已被清理干净，几名青竹族孩童正蹲在泉边，用竹瓢舀水嬉戏，笑声清脆得像林间的鸟鸣 —— 这是三个月来，青竹谷第一次有如此鲜活的生机。
圣地殿的广场上，族人正忙碌着清理战场：墨竹带着竹刺组的修士，将蚀骨宗修士的尸体搬到谷外的 “焚邪阵” 烧毁，避免邪毒残留；楚瑶则领着净化组，用竹心灯的灵光扫过每一寸地面，淡绿的光芒所及之处，黑色的毒斑瞬间消散，连石板缝里的邪火余烬都被净化成白色的灰末。
林玄站在圣地殿的台阶上，望着眼前的景象，心中泛起一丝暖意。昨夜决战后，他在殿内的 “竹魂台” 旁，找到了被骨煞囚禁的最后五名青竹族修士 —— 他们都是族内的长老，被邪力束缚在石柱上，虽虚弱却仍保持着气节，此刻已被安置在偏殿休养，由墨兰负责照料。
“林玄阁下，” 墨竹走到台阶下，身上的战甲还沾着少许灰末，却难掩眼中的神采，“焚邪阵已经准备好，蚀骨宗的尸体和邪器一会儿就能烧干净，寒泉的水源也已检测过，没有邪毒残留，族人今就能搬回谷内居住了。”
林玄点头，目光落在圣地殿的正门 —— 那扇被邪火符烧毁的竹木门，此刻已由两名老修士用千年幽竹重新打造，门楣上刻着的 “青竹圣境” 四个字，泛着淡淡的灵光，是用竹心灯的余韵加持过的，能抵御普通的邪力攻击。“竹心灯呢？” 林玄问道，昨夜匆忙决战，还没来得及正式激活完整的圣物。
“在殿内的竹魂台上，” 墨竹侧身引路，“长老，需等到辰时，晨光透过殿顶的‘聚灵窗’时，才能用青竹族嫡系血脉激活，这样竹心灯的灵力才最纯净，能彻底净化谷内的余毒，还能唤醒竹魂台与四族结界的联系。”
辰时的阳光准时透过圣地殿顶的聚灵窗，洒在中央的竹魂台上 —— 那是一块丈许见方的淡绿玉石，石面上刻着复杂的竹纹阵，阵眼处放着完整的竹心灯：灯身由千年幽竹雕琢而成，灯芯是一缕泛金的青竹灵力，灯座刻着 “万载共生” 四个字，正是青竹族的圣物。
楚瑶站在竹魂台前，身着青竹族嫡系的 “翠玉袍”—— 那是墨兰连夜为她缝制的，袍角绣着竹枝图案，与她手腕的竹纹胎记相得益彰。她深吸一口气，指尖抵在竹心灯的灯座上，淡绿的血脉灵力缓缓注入，口中念着青竹族的古老咒语：“竹脉为引，血脉为魂，唤我圣灯，护我族门……”
随着咒语响起，竹心灯的灯芯突然亮起，一道淡绿的光柱从灯口射出，直冲顶的聚灵窗，与窗外的阳光交织，形成一道金绿双色的光链。光链顺着殿内的竹纹蔓延，最终落在竹魂台的阵眼上 —— 石面上的竹纹突然活了过来，像水流般转动，片刻后，一道更粗的光柱从竹魂台射出，穿透圣地殿的屋顶，直刺云霄。
“是四族结界的共鸣！” 青竹长老激动得声音发颤，拄着竹杖走到竹魂台旁，“竹魂台与东南阵眼的联系被唤醒了，以后我们青竹族，又能为结界输送灵力了！”
林玄站在殿门旁，清晰地感受到空气中灵力的变化 —— 竹心灯的灵光不仅净化了谷内的余毒，还在青竹谷的周围形成了一道淡绿的 “护族屏障”，屏障上泛着与四族结界同源的气息。他摸出怀中的龙佩，佩身的淡玉龙纹突然亮起，与竹心灯的光柱产生共鸣，佩内传来母亲苏凝的微弱声音：“玄儿，青竹族是四族的基石，护好他们，就是护好结界……”
楚瑶结束激活，转身看向林玄，脸上带着疲惫却明亮的笑容：“成功了，林玄，竹心灯醒了，结界的联系也恢复了。” 她刚走两步，就因灵力消耗过多踉跄了一下，林玄快步上前扶住她，玄水龙气顺着指尖注入她的丹田：“辛苦了，先休息会儿，剩下的事交给我们。”
巳时的偏殿内，阳光透过竹窗洒在石桌上，桌上放着三样东西：从蚀骨宗修士身上搜出的火纹族令牌、墨竹昨夜找到的引火竹，还有林玄破解出的黑晶符残片 —— 此刻，引火竹的淡红灵光中，黑斑比之前更明显，甚至有蔓延到竹节的趋势。
“这引火竹不对劲，” 墨竹指着黑斑，语气凝重，“正常的引火竹，只有感知到焰心琉璃的气息时才会亮，绝不会出现黑斑。长老，这是‘邪染’的迹象，明焰心琉璃要么被深渊邪力污染，要么…… 火纹族内部有人用邪力改造了圣物。”
楚瑶拿起火纹族令牌，令牌是赤铁打造的，正面刻着火纹族的图腾 —— 一团燃烧的火焰，背面却刻着一道细的深渊符文，与黑晶符上的图案一致。“这令牌是火纹族内门弟子才有，” 楚瑶的指尖拂过符文，“能在令牌上刻深渊符文，明这人在族内地位不低，甚至能接触到核心事务。”
林玄展开黑晶符残片，上面的血色字已清晰不少，除了 “火纹族内应”“焰心琉璃”，还有一行关键信息：“三日后，焰烬谷见，献竹魂换邪火符”—— 显然，骨煞原本计划用竹魂与火纹族叛徒交易，却没想到提前被斩杀。
“我们必须尽快去焰烬谷，” 林玄的手指敲击石桌，“一方面是为了确认焰心琉璃的安危，另一方面，要找出火纹族的叛徒，否则四族结界的西北阵眼，很可能会重蹈青竹族的覆辙。”
楚瑶点头，将引火竹握在手中，竹枝的灵光与她的灵力产生共鸣，黑斑竟暂时淡了几分：“引火竹能感知焰心琉璃的位置，有它在，我们能更快找到焰烬谷。只是…… 火纹族的人会不会信我们？毕竟我们没有证据证明有叛徒。”
林玄拿起龙佩，佩身的龙纹与引火竹的灵光交织：“有这个，还有青竹族的推荐信。万年前龙族与火纹族是盟友，龙佩的气息能证明我的身份。而且，只要我们找到焰心琉璃的邪染痕迹，火纹族的长老自然会相信我们。”
墨竹站起身，从怀中取出一卷青竹卷：“这是青竹族的推荐信，长老已在上面盖了族印，火纹族的人看到会认可的。青竹谷这边我会打理好，你们放心去，要是需要帮忙，用传讯符联系我，我带竹阵组支援。”
夕阳西下时，林玄与楚瑶站在青竹谷的谷口，准备明日出发去焰烬谷。楚瑶从袖中取出一个巧的幽竹饰品 —— 是一只竹编的龙，龙身上刻着细的竹纹，泛着淡绿灵光：“这个给你，幽竹能避邪，还能…… 让我感知到你的位置，就像之前的青竹感应叶一样。”
林玄接过龙饰品，触手温润，能感受到楚瑶注入的灵力：“我会带在身边，等我们从焰烬谷回来，再一起看青竹谷的新竹发芽。” 他从储物袋里取出一枚龙鳞，用玄水龙气雕琢成一片竹叶形状，递给楚瑶，“这是龙鳞竹叶，能挡三次龙心金石境以上的攻击，火纹族那边情况不明，你带着更安全。”
楚瑶接过龙鳞竹叶，将它系在腰间的竹心灯挂绳上，淡绿的竹灯与淡蓝的龙鳞相映成趣。她抬头看向林玄，眼中满是坚定：“无论火纹族有什么危险，我都会跟你一起面对，就像在青竹谷一样。”
林玄看着她的眼睛，夕阳的余晖洒在她的脸上，镀上一层金边。他轻轻点头，没有多，却伸手帮她拂去肩上的竹屑 —— 这个动作自然而温柔，像早已做过千百次。谷口的风掠过，带着幽竹的清香，两人并肩站着，望着远方的焰烬谷方向，心中都清楚，新的挑战即将开始，但只要彼此同行，便无所畏惧。
夜色渐深，青竹谷的灯火次第亮起，像撒在林间的星辰。偏殿内，墨竹正对着青竹卷，记录着今日的大事；圣地殿内，竹心灯的灵光仍在守护着竹魂台；谷口的林玄与楚瑶，已回到临时的竹屋，整理着明日出发的行囊 —— 引火竹放在最显眼的位置，龙佩与幽竹饰品放在一起，像是在无声地诉着，这段跨越种族的羁绊，将在接下来的旅程中，愈发深厚。
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