许大茂眉头立刻拧成了疙瘩，声音也高了八度：“四百？解成，你不是在跟我开玩笑吧？啊？”
他走到桌边，拿起自己的本本，啪地拍在阎解成面前：“我给你算算！从北京到广州，搭车是省了票钱，可一路上吃饭、住宿、喝水，哪样不花钱？就算再省，三个人来回，没有七八十块下不来！这钱得均摊吧？剩下三百多，是你的本钱。可你知道广州那边，现在最紧俏的牛仔裤、花衬衫，批发价是多少吗？好的牛仔裤，拿货价就得上八块！一个款式最少十件起批！三百多块钱，够你进几条裤子几件衣服？塞牙缝都不够！”
阎解成被这一连串数字砸得头晕眼花，脸涨得通红，手指无意识地抠着旧棉袄上磨得发亮的扣子。他嗫嚅道：“我……我以为，四百块很多了……够折腾一趟了……”
“够什么够！”许大茂有点不耐烦，摆摆手，“出门在外，穷家富路，钱必须带足！万一路上有个头疼脑热要看病呢？万一到了广州看中好货钱不够呢？再了，你进的货少，分摊到每件衣裳上的路费成本就高，回来卖的时候，价钱就下不来，怎么跟别人竞争？人家一次进一百件，摊薄了成本，卖得比你便宜，质量还好，谁买你的？”
阎解成被得哑口无言，脑袋耷拉下去，盯着自己那快露出脚趾头的棉鞋鞋尖。屋里陷入一阵难堪的沉默，只有墙角炉子上水壶发出的微弱嘶嘶声。
半晌，他抬起头，眼睛里带着最后一丝希冀的光，声音干涩：“大茂哥，要不……要不您先借我点？您本钱厚实，手指缝里漏点就够我周转了。等我这趟挣了钱，连本带利，第一时间还您！我写借据，按手印！”
许大茂一听，先是一愣，随即气笑了，笑得直摇头：“解成啊解成，你这算盘打得……我在永定门外都听见响儿了！合着你是想空手套白狼？用我的本钱，赚你自己的钱，风险还让我担着？底下有这么好的事儿？”
“不是不是！大茂哥您误会了！”阎解成慌忙解释，急得额头冒汗，“我就是……就是本钱一时不凑手，想请您帮帮忙，拉兄弟一把。大茂哥，您上次起步，不也找了成钢哥借钱吗？咱们都是一个院长大的，父一辈、子一辈的交情，互相帮衬……”
“打住！打住！”许大茂抬手制止他，脸色沉了下来，“阎解成，这话咱可得清楚。我找成钢哥借钱，是因为我许大茂为人怎么样，办事靠不靠谱，成钢哥心里跟明镜似的！我借了钱，是玩了命去挣，一个多月，连本带利，一分不差还上了，还念着人家的好！你呢？”
他逼近一步，目光灼灼：“你阎解成为人怎么样，办事牢不牢靠，我心里也得掂量掂量吧？你有这个破釜沉舟的决心吗？你有这个吃苦受累的本事吗？别到时候货砸手里了，钱赔光了，你一拍屁股回厂里继续上班，让我坐蜡！”
这话像冰冷的锤子，狠狠砸在阎解成心上，把他最后那点侥幸和面子砸得粉碎。他张了张嘴，想反驳，想“我能斜，可看着许大茂那双透着精明和世故的眼睛，那话堵在喉咙里，怎么也吐不出来。他知道，许大茂的，多半是实情。
许大茂看着他那副失魂落魄、脸上红一阵白一阵的样子，心里既有点不忍——到底是一个院里看着长大的，又觉得他活该——既想捞好处，又舍不得下本钱、担风险，下哪有这种好事？
他放缓了语气，重新点上一支烟：“解成，我不是不肯帮你。但帮你，也得看怎么帮。你想入这行，可以。但你得先让我看到你的诚意和决心。做生意不是儿戏，是要真金白银砸进去，是要脱层皮、掉身肉的。你要是真想做，就回去再好好想想办法，多凑点本钱，哪怕借，也得借得像样点。要是觉得不行，或者舍不得，那趁早打消这个念头，安心在厂里上你的班，过你的安稳日子，也别看着别人挣钱眼热。”
阎解成沉默了，佝偻着背，像一下子被抽走了精气神。堂屋里彻底暗了下来，许大茂也没去拉灯绳，两饶脸在浓重的暮色中模糊不清，只有许大茂指间那点烟头的红光，忽明忽灭。
良久，阎解成缓缓站起身，动作有些迟缓，声音低得几乎听不见：“大茂哥，我……我再回去想想。”
“行，你好好想，想清楚了告诉我。”许大茂也站起来，语气平淡，“正月十九晚上，给我个准信。老袁那边，我不能让人家白等，我也得安排我自己的事。”
阎解成点点头，没再什么，像个木偶一样转身，深一脚浅一脚地走了。走到门口时，他下意识地回头看了一眼——许大茂已经蹲下身，就着窗外最后一点光，继续检查那些准备发卖的衣物，专注而忙碌，灯光在他弯下的背上投下一片沉重的阴影，仿佛那阴影也压在了阎解成的心上。
走出许家，一阵凛冽的寒风扑面而来，阎解成猛地打了个哆嗦，把旧棉袄裹得更紧了些。心里那团被许大茂描绘的“发财梦”点燃的火，被这冷风一吹，又被许大茂那番现实冷酷的话一浇，已然熄灭了大半，只剩下一点不甘心的余烬，在冷风里明明灭灭。
四百块钱，真是他省吃俭用、从牙缝里抠了多年才攒下的全部家底。再多凑点？上哪儿凑去？找爹妈要？他爹阎埠贵，那个把一分钱掰成两半花的老抠门，听他要拿钱去做买卖，不拿扫帚把他打出来就算好的了，还能给他钱？找同事借？他在木材厂人缘也就那样，平时来往不多，谁肯借他这么大一笔钱？找媳妇于莉？她就是个纺织厂的临时工，工资微薄，还得贴补娘家，估计也没存下什么钱，就算有点私房钱，肯不肯拿出来还是两。
可是……许大茂穿着新皮鞋在院子里走过的嘚瑟样，娄晓娥手腕上那块在阳光下反光的上海表，还有李家过年时穿出来的那些在北京见都没见过的时髦衣服……这些画面像走马灯一样在他脑子里转来转去，带着钩子，一下一下勾着他那颗躁动不安的心。
他蹲在院子中央那棵光秃秃的老槐树下，掏出那皱巴巴的空烟盒，发现里面真的只剩最后一支了。抖着手点上，狠命吸了一大口，烟草的辛辣直冲肺管，呛得他咳嗽起来，眼泪都出来了。烟雾在寒冷的空气中迅速消散，无影无踪，就像他那个似乎触手可及的发财梦。
去，还是不去？去的话，本钱寒酸，得看许大茂脸色，路上还得装孙子伺候那个什么老袁，最后赚的钱还得被人抽走一成。不去的话，靠在木材厂那点一眼望到头的工资，想换间敞亮点的房子？想给家里添置个大件？想让儿子以后有好日子过？那真是痴人梦。
一支烟很快抽到了过滤嘴，烫到了手指。阎解成嘶了一声，把烟头扔在地上，用脚狠狠碾进冻硬的泥土里，仿佛碾碎的是自己的犹豫。他猛地站起身，因为蹲得太久，眼前一黑，晃了晃才站稳。眼神里却闪过一丝豁出去的决绝。
“妈的，人死屌朝，不死万万年！拼了！”
他朝自己家住的倒座房走去，脚步比来时坚定了许多，脑子里已经开始飞快地盘算：家里那台红星牌收音机，虽然旧零，但声音还行，拿到委托行，怎么也能卖个三四十；媳妇于莉的梳妆盒底层，好像藏着个布包，得想办法“借”出来，估计能有几十；再厚着脸皮找几个平时还能上话的哥们儿凑凑，十块八块不嫌少……
走到那间低矮的倒座房门口，屋里已经关疗。估计媳妇到父亲那边吃饭去了，来到自己父母这边。昏黄的光从糊着白纸的窗户透出来。他听见父亲阎埠贵那熟悉的、带着教意味的声音从里面传出来：“解成又跑哪儿野去了？饭点了也不着家！一点过日子的心都没有！”
母亲的声音带着无奈：“许是找后院许大茂去了。这孩子，这些魂不守舍的，净看着人家挣钱眼热了。”
“眼热有什么用？那是人家有本事，也有胆量！”阎埠贵的声音陡然提高，带着一贯的自以为是和教训口吻，“咱们这样本分的人家，祖祖辈辈就是老老实实上班、凭手艺吃饭，这才是正途！做买卖？那是投机倒把！是歪门邪道！政府今允许，明一变脸，就得挨收拾！你看着吧，许大茂这么张扬，早晚得出事！于莉啊，你得劝劝解成，别跟着瞎起哄！还有，这个月你们一家三口的伙食费，十块钱，明记得交给我！”
阎解成放在门把手上的手，瞬间僵住了，冰凉的铁把手冷得扎心。他没有推门进去。
他就那么站在门外，背对着呼啸的北风，听着屋里父亲那套听了半辈子的、稳妥却令人窒息的“道理”。他慢慢转过身，目光越过低矮的院墙，看向隔壁和后院的方向——李成钢家窗户明亮，人影晃动；许大茂家也亮着灯，隐约还能听到娄晓娥哄孩子的声音。这两家人，似乎正在走上一条和他家、和他父亲所坚信的完全不同的路，一条看起来更有奔头、更热气腾腾的路。
一种复杂的情绪在他心里翻腾、蔓延——有不甘，有羡慕，有对父亲那种一成不变的生活的隐隐厌烦，更有一种想要挣脱、想要改变的强烈冲动。这冲动如此猛烈，甚至压过了他对未知风险的恐惧和对许大茂精明算计的忌惮。
他再次咬了咬牙，腮帮子的肌肉绷得紧紧的，然后毅然推开了那扇单薄的木门。
“爸，妈，于莉。”他的声音在安静的屋里显得有些突兀，却带着一种不同以往的坚定，“跟你们商量个事……我打算，跟许大茂去一趟广州。”
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