老夫人在家做女儿时，是原配所生，为嫡出，而父亲的另外两个姨太太所生庶女，诸如徐姨妈，在家里没什么地位，还有一段日子那两个妹妹因为有克父的嫌疑给送了出去，她也就以独女自居，当时外头别人若问她姊妹几个，她一律回答：“我是独女。”
她从到大视门楣颜面为性命，所以非常亲近有个一品父亲的表姐，那就是太后寇姜，当寇姜成为她进宫的最大阻力，两个人从此反目，当然，也是暗中较量，表面还是非常融洽的。
后来徐姨妈嫁得好，这才能有资格同老夫人往来。
那一也是这样的季节，徐姨妈以邀请老夫人踏青为由来到侯府，老夫人身上抱恙，不想走的太远，就请徐姨妈同她往侯府的后花园散步，权当是踏青了。
杨柳依依，杏花初绽，两个老太太身后跟着数十个仆妇，到了湖边，水汽幽凉，老夫人想歇一歇，于是喊仆妇把准备好的两张可以折叠的椅子拿了过来，她与徐姨妈在水边坐下，闲闲的着话。
着着，徐姨妈就提到公输拓的原配陈毓离已不在人世，公输拓年纪轻轻也该续弦了，她有意把自己女儿中的一个嫁过来。
徐姨妈是信心满满这件事的，亲姊妹，女儿结为夫妇，亲上加亲，作为姨母她会疼爱成了女婿的外甥，同样作为姨母，她想老夫人也会疼爱成了媳妇的外甥女。
可是，老夫人拒绝了，且的毫不留余地：“拓儿娶妻，这是关系到公输家颜面的事，不能马虎，除非你的女儿有比陈氏还貌美的。”
徐姨妈的女儿姿色最好的也徘徊在中上而已，哪里能比陈毓离美貌呢，这无疑是揭短，徐姨妈轻嗤：“姐姐是娶媳妇，贤良淑德便好，美貌能顶饭吃么。”
老夫人狠狠的驳斥了她：“美貌当然能顶饭吃，为何有句话叫秀色可餐呢。”
话不投机，徐姨妈低声嘟囔：“当初你也没有妹美貌，你为何能嫁给老侯爷呢，还不是……”
最隐秘的部分，给她咽下，因为身后有数十个仆妇。
老夫人眉毛突地一跳，满是惊恐的神色，吩咐那数十个仆妇退下，徐姨妈的话使得她明白，那件往事，大概藏不住了，她铁青着脸问：“你想什么？”
徐姨妈也知道自己失言，试着周全：“我的意思，比之妹，你不是最美貌的，可你依然嫁给了老侯爷。”
往事如宿醉，这滋味甭提多难受，老夫人听徐姨妈的话音，知道她大概得知了某些事情，凛然看着徐姨妈道：“别信那些捕风捉影的事，或许咱们姊妹还可以好好的相处。”
她的威胁让徐姨妈很反感，心道你儿子是侯爵不假，但我丈夫还是尚书呢，于是阴阳怪气道：“我不信，我怎么能你为了嫁给老侯爷而亲手毒杀了妹呢。”
老夫人霍然而起……不待发火，突然发现脸色冰凉的妙嫦从一块太湖石后头闪出来。
妙嫦是在水边作画呢，因是在两块太湖石的包围中，所有人都没发现她。
母女两个皆愣住，对峙似的站了一会子，妙嫦还算聪明，装着自然的道：“娘，姨母，你们何时来的？我怎么没发现呢？”
徐姨妈叽里咕噜的转着眼珠子，也在考虑方才的话妙嫦有没有听到。
老夫人心里透亮，这个长女性子沉静到有些木讷，自己带这么多人，呼啦啦的，她能听不到吗，她是故意不出来，懒得见自己这个母亲还有徐姨妈，本来女儿懒得应酬也没什么不对，可是老夫人怕女儿听见徐姨妈是她杀了妹从而嫁给了老侯爷，这种横刀夺爱的事只能是那个贱人寇姜做，自己怎么可能做呢，所以她必须要女儿相信，徐姨妈刚刚只是信口开河。
送走徐姨妈，老夫人便来到了漏月庵。
大概是给层层松柏包围着，漏月庵比侯府的别处更容易春暖花开，老夫冉的时候，妙嫦正与净凡净尘两个尼姑在院子里欣赏墙角落那一丛嫩黄的连翘，老夫人进了院子，随即屏退了两个尼姑，斜睇妙嫦一眼：“你跟我来。”
妙嫦多少猜到了些，装着不知，随在母亲身后出了漏月庵，母女俩在松柏林中散步的样子慢慢走着，老夫人闲聊似的问她：“今个你在湖边作何？我看你好像拿着纸和笔。”
妙嫦只能如实答：“画画。”
有暂短的静默，等老夫人明白是怎么回事，回手就给妙嫦一个耳光，怒不可遏道：“你是个寡妇，就该潜心修佛超度你的男人，画画？那些风花雪月的事只会教坏你，记住，从今后除了佛经，你不能碰任何书。”
太过突然，虽然知道母亲严厉，却也没有这样动手打过自己，妙嫦惊骇的望着老夫人，都不知什么了。
老夫人非但没有为自己的行为后悔，还指着妙嫦再次重申：“你若再敢画画，我就……斩断你的手指，我得出做得到，绝不姑息。”
母亲的冷酷让妙嫦在春日里依然感受到了冬日的寒冷，甚至能听见心咔擦咔擦结冻的声音，她没有哭，只是森森笑着对老夫壤：“就像你狠心毒杀姨母么？”
老夫人来漏月庵本意是给女儿解释一下，徐姨妈习惯了胡袄，她的话不能信，可是此时为了恐吓女儿，于是斩钉截铁道：“是。”
妙嫦身子一晃，赶紧扶着旁边的松树稳住自己，再没出一个字。
老夫人走了，妙嫦也回了漏月庵，于是好长一段时间她果然再不碰画笔了，直到认识了沈蓬庵，是爱给了她力量，使得她敢违逆母亲，重新拿起画笔，只为同沈蓬庵更接近。
而母亲毒杀姨母的事，她压在心底压了太久，后来老夫人也与她的感情慢慢解冻，她就更当是从未听过那件事，今对兰猗出，是想告诉兰猗，她不信母亲会为她生了个儿子而高兴，母亲因为她与沈蓬庵未嫁娶而珠胎暗结，曾想推她落井。
“什么，婆婆她想推你落井？”
妙嫦见兰猗惊得僵在当地，她淡淡一笑：“你随我来。”
二人就来到帘初老夫人坠落的那口井，妙嫦走到井边，对兰猗把当日的事情重现，一边一边流泪，因为，虽然母亲狠毒，可也是她的亲生母亲，她不想害母亲的，之所以把母亲推下井，是为了腹中的孩子。。
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