赵四海送完木架子的第二周，一场深秋的冷雨落了整夜。清晨雨停时，巷口的青石板沾着水，透着股凉劲，可修表铺里却早早飘起了米粥的甜香——是赵四海凌晨五点就起了床，用晓阳上次给的金银花和新磨的米，熬了满满一锅粥，还带着自家腌的萝卜干，用保温桶裹得严严实实，踩着湿滑的路赶了过来。
“周叔，快尝尝俺熬的粥！”赵四海推开铺门时，裤脚沾零泥点，却顾不上擦，赶紧把保温桶放在新钉的木架子旁。打开盖子的瞬间，热气裹着米香和金银花的淡香漫开来，粥面上浮着层薄薄的米油，“俺听晓阳大夫，雨喝这个暖胃，特意多放了把米，熬了快两个钟头。”
老周刚把铁皮盒从木架上取下来，准备整理新收的修表零件，闻到香味忍不住凑过来：“闻着就香，你这手艺快赶上张婶了。”他刚盛了一碗，门口就传来何兵的声音，手里还提着个油纸包，里面是刚买的热乎包子。
“俺就今能闻着好吃的！”何兵把包子放在柜台，看见保温桶里的粥眼睛亮了，“正好俺买了肉包，配粥绝了！对了周叔，俺上周把您柜台裂缝补得咋样？这两下雨没漏吧？”他着就绕到柜台后，蹲下来摸了摸补过的地方，确认没渗水才放心。
正着，晓阳撑着伞走进来，伞面上还滴着水珠，手里却护着个布包：“刚去诊所拿药，顺道买了些红糖，给粥里加两勺，雨喝更暖。”她打开布包，看见桌上的粥和包子，忍不住笑了，“你们倒会凑，比我家早饭还丰盛。”
话音刚落，妞妞的皮鞋声就从巷口传来，她抱着个布偶兔子，身后跟着张婶，手里拎着刚蒸好的红薯：“周爷爷！俺听妈妈赵叔叔熬了粥，特意让妈妈蒸了红薯来！”张婶把红薯放在木架上，笑着补充：“这红薯是地里最后一茬了，甜得很，配粥正好。”
一时间，铺子里满是粥香、包子香和红薯甜香。几个人围着柜台坐下，赵四海给每个人碗里都添了勺红糖，看着大家喝得暖乎乎的，忽然放下碗，从口袋里掏出个信封，有点激动地：“周叔，俺这个月跑了三个周末的活，凑够5000块了！现在还剩元，照这个速度，过年之前肯定能还清！”
老周接过信封，指尖触到里面整齐的纸币，心里也跟着热了：“好！过年还清好，正好能踏踏实实过个年。”他打开铁皮盒，把信封放进去，又拿起笔改余额，笔尖划过纸页时，妞妞突然凑过来：“周爷爷，等赵叔叔还清钱，咱们真的要蒸红薯请街坊吗？俺想请巷口的李爷爷也来，他上次还帮俺捡过风筝呢！”
“当然请！”赵四海立刻接话，眼睛亮了，“到时候俺来熬粥，张婶蒸红薯，何兵兄弟要是有空，就帮着搭个桌子，晓阳大夫您多带些热茶，咱们把巷口的街坊都请来，热闹热闹！”
何兵拍着大腿应下来：“没问题！俺到时候提前跟工地请假，再找块干净的布铺桌子，保证让大家吃得舒坦！”晓阳也笑着点头：“我多带些驱寒的姜茶，冷喝着暖，再给孩子们准备点糖果。”
张婶看着大家你一言我一语，忍不住笑了：“那俺就多蒸两锅红薯，再腌点新的萝卜干，让街坊们都尝尝俺的手艺！”
老周看着眼前热闹的模样，拿起碗喝了口热粥，甜糯的暖意从喉咙滑到心里。他把改好余额的纸条放进铁皮盒，又心翼翼地盖上盖子，放回木架上。阳光这时从云缝里钻出来，照在铁皮盒和旁边的红薯上，暖融融的光里，不仅装着越来越少的欠款数字，更装着一场关于“踏实过年、热闹相聚”的新约定——像这碗热粥一样，虽简单，却足够暖。
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