老秦的铺子藏在南市最深处的窄巷里，门脸不大，招牌上的字都快被风雨磨平了。店里光线昏暗，弥漫着旧书、尘土和某种淡淡草药混合的古怪气味。
老秦是个干瘦的中年人，眼睛却亮得惊人。见到墨渊带来两位气质不凡的女子，他先是一愣，随即热情又不失恭敬地将三人引到内室。
“墨先生，您可算来了！这两位是……”老秦搓着手，目光在云闲和古月娜身上快速扫过，虽看不出深浅，但那份从容气度让他不敢怠慢。
“我的朋友，对蠢也颇有见解。”墨渊温和道，“东西呢？”
“在这儿，在这儿！”老秦忙不迭地从内室一个上了三重锁的铁柜里，捧出一个扁平的乌木匣子。他心翼翼地将匣子放在铺着软垫的桌上，打开。
匣内衬着深红色绒布，上面静静躺着一卷……皮。
云闲第一眼看过去，确实如墨渊所描述，薄得几乎透明，呈现出一种奇异的淡灰色，表面光滑，隐隐有珍珠般的光泽流转。尺寸约莫一尺见方，边缘不规则，像是从更大的皮料上裁剪下来的。数据之眼瞬间启动，反馈却有些模糊：材质分析显示其蛋白质结构与已知任何鱼类、魂兽皮都不同，能量反应极其微弱且惰性，内部似乎有极其复杂的、多层折叠的能量封印结构。
古月娜上前一步，银眸专注地盯着皮卷。她没有立刻伸手去碰，而是缓缓释放出一丝极细微的龙族感知力，如同最轻的触须，心地探向皮面。
就在她的感知力接触到皮卷表面的刹那——
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛来自极深地底的震鸣响起。
不是空气振动的声音，而是直接作用于灵魂层面的低鸣！
与此同时，那原本黯淡无光的皮卷表面，骤然浮现出密密麻麻的、流动的银色光纹！那些光纹并非静态文字，而是像活物般不断游走、组合、分解，形成一幅幅快速变幻的奇异图案，有时像星辰轨迹，有时像某种从未见过的符文，有时又像是……地图的片段？
光芒只持续了不到三秒，便骤然熄灭，皮卷恢复原状，仿佛刚才的一切都是幻觉。
内室里一片寂静。老秦张大了嘴，满脸惊骇。墨渊眉头紧锁，指尖有淡青色的能量微微闪烁，似乎刚才也准备出手探查。古月娜脸色微微发白，收回感知力，看向云闲，轻轻摇头：“不是幻觉。但我的力量一接触，就像钥匙插进了锁孔……只打开了一瞬间。”
云闲走上前。她没有贸然动用数据之眼深入扫描，而是伸出食指，隔着约一寸的距离，缓缓悬在皮卷上方。她没有释放任何能量，只是纯粹地“感受”。
一种极淡的、冰冷的、带着岁月尘埃与无尽孤寂的“气息”，从皮卷上散发出来。这气息与她之前感受到的那丝遥远共鸣，有微妙的相似，却又更加具体，更加……“近”。
“它‘认识’你的力量。”云闲看向古月娜，得出结论，“或者，认识你力量中属于‘龙族’，或者更准确，属于‘古老高等生命体’的那部分特质。这像是一个……身份验证机制。非特定‘身份’者触碰，它不会有反应。”
古月娜若有所思：“所以老秦第一次看到银光，可能也是无意中触动了什么？”
“或许是他身上带着的某件古物，或者他本身血脉中稀薄的特殊因子，偶然符合了条件。”墨渊推测，他看向老秦，“秦老板，这皮卷的来历，你能再详细吗？”
老秦这才从震惊中回过神来，咽了口唾沫：“是、是一个采珠人卖给我的。他是从西海岸最外缘，靠近‘寂静壁垒’的一处深海礁石缝隙里找到的，当时裹在一块发光的珊瑚里。他觉得稀奇，就带了回来。我问过那采珠人，他找到的时候，这皮卷就是这样，没什么特别……”
靠近寂静壁垒？云闲心中一动。寂静壁垒是她设立在未央界边界、用于隔绝外部虚空与内部世界的规则屏障。难道这东西是从“外面”来的？通过某种偶然的缝隙，或者……被“投放”进来的？
“这皮卷，能转让给我们吗？”云闲直接问老秦。
老秦犹豫了一下。他显然看出这东西不凡，但刚才那瞬间的异象也让他心底发毛。最后，他咬了咬牙：“墨先生是熟客，两位姑娘也非寻常人。这东西在我手里也就是个解不开的谜，或许在你们手里能发挥更大作用。不过……价钱方面……”
墨渊爽快地付了一笔足以让老秦三年不开张都吃穿不愁的报酬。老秦欢喜地地将乌木匣子连同皮卷仔细包好，递给墨渊。
离开南市，回到相对清静的城西，三人才放缓脚步。
“去城外走走？”云闲提议。她需要一点开阔的空间来思考。
古月娜和墨渊自然没有异议。
他们没有选择常去的静竹林方向，而是沿着绿源城西侧一条清澈的溪流，逆流向山林深处走去。溪水潺潺，岸边野花星星点点，鸟鸣声在林间婉转。阳光透过层层叠叠的树叶洒下，在地面投下斑驳晃动的光斑。
漫步在这样生机盎然的自然之中，方才那皮卷带来的冰冷孤寂感似乎被冲淡了不少。
“那东西上的气息……”古月娜走在云闲身侧，银眸看着前方蜿蜒的径，“很古老。比我记忆里最古老的龙族传承，还要古老。而且，有一种……漂泊无依的感觉。像一件失去了主饶遗物，在虚空中流浪了不知多少岁月，最终偶然坠落于此。”
“它认识你的力量。”云闲重复道，“这意味着，制造它，或者曾经使用它的存在，至少对龙族这个层次的生命形态有认知。未央界内，除了你，没有其他龙族。斗罗星的龙族，也早已式微。那么，这认知来自哪里？”
“归乡者？”墨渊轻声出那个词。
“或者，和‘归乡者’有关联的其他存在。”云闲停下脚步，蹲下身，指尖拂过一丛长在溪边石头上的青苔。数据之眼反馈，这片青苔的微观结构，与未央界其他地区的同类，有极其细微的差异，像是曾经受到过某种非常规能量的辐射，产生了不易察觉的变异，但正在缓慢恢复。
她站起身，望向溪流上游，更深的林间。“古月娜，你发现沼泽植物畸变的地方，离这里远吗？”
古月娜估算了一下：“在西南方向，直线距离大约三十里。但中间隔着一道能量相对活跃的山脉。”
“也就是，如果真有微量的‘外部’能量渗入，可能不止一个点，而是沿着边界某些‘薄弱’或‘缝隙’处，有零星的泄露。”云闲总结，“皮卷出现在西海岸边界，植物畸变在西南沼泽，都属于边界区域。”
“有人在试探边界？”墨渊问，语气凝重了些。
“不像是有意识的试探。”云闲摇头，“皮卷像是意外掉落。能量泄露也极其微弱、断断续续，更像是两个相邻空间靠得太近，或者某个不稳定通道间歇性开合导致的自然‘渗漏’。”
“不稳定通道……”古月娜想起什么，“会不会和我们之前讨论过的，极北冰层下那个‘门’的残骸有关？虽然你净化了深渊种子，但‘门’的结构可能还在，只是失去了能量源和坐标指引，处于半休眠状态。如果外部有什么东西试图激活它，或者与它产生共鸣……”
“就可能引起微弱的连锁反应，导致未央界边界出现不稳定点。”云闲接上她的话。
三人又沉默地走了一段。林间光线渐暗，已近黄昏。
“需要加强边界监控吗？”墨渊问。
云闲想了想：“暂时不必大动干戈。加强监控可能会打草惊蛇，如果真有外部存在试图接触的话。不过，可以在几个已发现异常点的区域，布置一些更隐蔽、更被动的‘感应器’，只记录数据，不主动探查。”
她看向手中的乌木匣子：“至于这个……先带回去，慢慢研究。既然它对古月娜的力量有反应，或许我们可以尝试用更可控的方式，引导它显现更多信息。”
“我来试试。”古月娜主动道，“我的力量特性或许能与之共鸣更久一些，只要能稳定输出，或许能看到更完整的‘画面’。”
“心些。”云闲叮嘱，“这东西来历不明，内部封印结构复杂，别被反噬。”
“放心。”古月娜嘴角微弯，露出一丝属于银龙王的傲然，“论起‘古老’，我也不差。”
夕阳将三饶影子拉得很长，投在落满松针的林间径上。
溪流声、鸟鸣声、风吹过树梢的沙沙声，交织成一曲自然的宁静乐章。
但在云闲的感知深处，那被皮卷短暂激起的、与遥远共鸣相呼应的波澜，并未完全平息。她总觉得，这张看似偶然出现的皮卷，像是一封来自未知远方的、模糊的“信”。
而写信的人，或许正在寻找合适的“收信人”。
或者，正在靠近。
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