话清朝顺治年间，江南金坛县有一位才子，姓蒋名超，字虎臣，号绥庵，又号华阳山人。他自幼聪慧过人，十四岁便中了童子科第一名，可谓少年得志。
然而，蒋超自记事起就有一桩怪事：他经常梦见自己是峨眉山的一位老僧，在一座庵前的潭边洗脚。那梦境如此真实，以至于醒来后，他仍能清晰记得潭水的清凉和周围的景色。
不仅如此，他的祖母也曾在他出生前梦见一位峨眉山僧人进入家中，转眼间就消失不见了。这梦境与蒋超的梦境如此吻合，家人都认定他是峨眉山老僧转世。
蒋超长大后果然不负众望，顺治四年 (1647 年) 参加科举，高中一甲第三名 (探花)，被授予翰林编修之职，进入了翰林院。
然而，他虽身在仕途，却一心向佛，特别喜欢研读佛教经典，尤其推崇台宗 (也称台宗) 的教义。他常常身着布衣，素食淡饭，与出家人交往甚密，大有出世之意。
一日，他在朝堂上听到远处传来喝道声，忽然若有所悟，径直前往弘善寺，向住持表示想要出家。住持大博和尚见状，便与他机锋对答。蒋超：不但我不会，就是三世诸佛到这里也须结舌。 大博和尚：不许支支吾吾，直接一句真话。 蒋超指着众人：今日幸有大众证明。 这段禅机问答，显示了蒋超对佛法的领悟已非常人可比。
康熙年间，蒋超奉旨回江南省亲。当他走到江苏高邮 (古称秦邮) 时，却突然改变主意，不想再回家了。他的儿子闻讯赶来，哭着挽留他，可蒋超心意已决，对儿子：我本是峨眉山老僧转世，如今万里归骨，此志不可移也！ 于是，他毅然转身，踏上了西去四川的道路。
蒋超一路跋山涉水，终于抵达四川成都。在成都，他听有座金沙寺，名字与他的故乡金坛 (原名金沙) 相同，便前往居住。这一住就是一段时间，他在寺中参禅打坐，与寺僧谈经论道，日子过得清静自在。
然而，他心中始终牵挂着峨眉山 —— 那个在梦中无数次出现的地方。终于有一，他收拾行囊，向峨眉山进发。历经千辛万苦，他来到了峨眉山的伏虎寺。当他看到寺前的景色时，不禁泪流满面 —— 这不正是他梦中无数次见到的地方吗？寺前的那口潭水，那座庵堂，都与梦中一模一样！
蒋超就在伏虎寺住了下来，每日打坐诵经，不问世事。寺中的僧人见他举止不凡，谈吐不俗，都对他敬重有加。
康熙十二年 (1673 年) 八月十九日，蒋超忽然对寺僧自己将要离开人世，命人取来纸笔，写下了一首偈语：
翛然猿鹤自来亲，老衲无端堕业尘。
妄向镬汤求避热，那从大海去翻身。
功名傀儡场中物，妻子骷髅队里人。
只有君亲无报答，生生常自祝能仁。
这首偈语表达了蒋超对尘世的看破和对佛法的坚定信念。写完后，他平静地对众人：我本峨眉老僧，今当归矣。
完便安然坐化，享年四十九岁。蒋超圆寂后，人们惊奇地发现了几个不可思议的巧合：
1.蒋超字 ，而他圆寂的地方恰好是 伏虎寺虎臣 与 ，一为臣一为寺，却完美呼应。
2.蒋超的故乡金坛，原名 ，而他在成都暂住的寺庙恰好叫 金沙寺，两地同名，仿佛命中注定。
3.蒋超自认为前世是峨眉山僧人，而他最终也圆寂于峨眉山，实现了 万里归骨 的夙愿。
这些巧合令世人惊叹不已，纷纷认为这是前世今生的明证，是佛法轮回的真实显现。
当时文坛领袖王士禛 (号阮亭，又称渔洋山人) 与蒋超是好友。康熙十一年 (1672 年)，王士禛奉命典试四川，曾专程前往峨眉山看望蒋超。
蒋超对他：身是峨嵋老僧，故万里归骨于此。
王士禛听后大为感慨，写下了一首《蒋虎臣修撰述台之游赋赠》的诗，表达对这位老友的敬意。
后来，蒋超圆寂的消息传来，王士禛悲痛不已，又作了一首挽诗：
西风三十载，九病一迁官。
忽忆峨嵋好，真忘蜀道难。
法云晴浩荡，春雪气高寒。
万里堪埋骨，成白玉棺。
这首诗中 万里堪埋骨，成白玉棺 一句，借用了蒋超生前过的 万里归骨 之意，表达了对老友最终归宿的理解和敬意。
这正是：
峨眉老僧转世来，金銮殿上探花开。
尘缘未了心难静，万里寻踪返本怀。
虎臣巧遇伏虎寺，金沙又逢金沙台。
一首遗偈飘然去，留与后人费疑猜！
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