蒙骜的到来与离去，像一阵掠过栎阳上空的疾风，吹皱了一池春水，却并未改变水流的根本方向。那股由新规矩和“格物”理念催生出的内在活力，依旧在顽强地勃发、生长。工坊的叮当声更密集了，田埂间劳作的身影更忙碌了，而格物堂草棚里的讨论声，也日渐热烈起来。
但在秦战居住的那间最大的、兼做办公和议事的窝棚里，气氛却比以往任何时候都要凝重、专注。空气中弥漫着劣质灯油燃烧产生的淡淡烟味，混合着粗糙纸张特有的草木气息，以及墨锭研磨后散发出的、略带腥气的微臭。
棚中央，用原木粗糙拼凑的长条案几上，摊开着无数大不一、质地各异的纸页和少量竹简。上面密密麻麻地写满了字，画满了图。秦战、百里秀、黑伯，以及那位被秦战硬拉来的、负责文字润色和抄录的周姓老童生，正围在案几旁，进行着最后也是最艰难的攻坚——编撰《栎阳启蒙书》。
这已不是黑伯那几片充满个人色彩的“炭笔秘籍”，而是试图将栎阳正在实践的新思想、新技术、新规矩，进行系统性的梳理和阐述，形成一本能够用于格物堂教学，甚至可能流传出去的、真正的“教材”。
“这里，这里！”秦战指着一页画着简易杠改图纸，眉头紧锁，“光画个图，旁边写‘力臂越长越省力’，不够！得想办法清楚，为什么越长越省力？这省下来的力气，不是凭空变出来的，是……是……”
他卡壳了，一时间找不到合适的古代词汇来解释“力矩”和“做功”的概念，急得用手比划着，仿佛要把那股无形的力量从空气中抓出来。
周童生捻着几根稀疏的胡须，一脸为难：“大人，慈机巧之物，能绘图明其用，已是难得。这‘为何’……古籍经典之中，亦无记载啊。强要解释，恐……恐落入穿凿附会之嫌。”他话文绉绉的，带着老学究特有的谨慎。
“穿凿附会也比不强！”秦战语气有些冲，“我们编这书，不是给那些学富五车的大儒看的，是给榆木疙瘩、给二牛那样的糙汉子、给那些刚从土里刨食出来的流民娃子看的！就得像黑伯那样，用他们能听懂的话！”
被点名的黑伯正对着一页关于淬火水温的描述发愁，闻言抬起头，瓮声瓮气地附和：“对！就像俺写的‘虾眼泡’、‘猪油膏’，虽然难听，可管用！你跟他们什么‘阴阳调和’、‘五行生克’，他们听得懂个锤子！”
百里秀坐在一旁，面前铺着一张相对干净的大纸，负责最终的统稿和定夺。她听着双方的争论，手中的玉珏无意识地在指间转动，发出细微的磕碰声，清脆而规律，映衬着她冷静的思绪。她没有立刻表态，而是拿起旁边另一份草稿，那是关于植物生长的初步描述。
“大人，请看此处。”她将草稿轻轻推到秦战面前，“我们写‘叶如人之口鼻，吸气，吐浊气；根如人之肠胃，饮地泉，化滋养’。此比喻虽粗陋，却将难以言传之生命活动，与人体熟知之功能相比，或可助人理解。为何杠杆之力，不能也寻一常见之物相比？”
秦战眼睛一亮，猛地一拍大腿：“对啊！比！就跟他们，这长的力臂，就像……就像一根特别长的撬棍！你在这头轻轻一压，那头就能撬起巨石！不是你有多了不起，是这棍子让它变轻了！这省下来的力气，就是你压下去的力气，通过这棍子，‘跑’到那头去干活了！”
这个“跑”字用得极其不雅，周童生听得直皱眉头，但黑伯却连连点头：“这个好！这个听得懂！力气会‘跑’！”
秦战受到鼓舞，思路大开，指着杠杆图兴奋地：“那我们就在旁边注上：‘力有臂，臂长者，力虽亦可擎，如同稚子持长竿撬石！’ 对，就这么写！”
周童生张了张嘴，看着草稿上那个不伦不类的比喻，终究还是叹了口气，认命地拿起笔，在旁边空白处心翼翼地将这句“稚子持长竿撬石”的注释添了上去，字迹工整，与旁边那些粗犷的图画形成了鲜明对比。
这只是无数争论中的一个缩影。编撰的过程，充满了这样的碰撞与妥协。秦战负责提供核心的、超越时代的知识框架和那种“打破砂锅问到底”的精神；黑伯贡献他毕生的实践经验和对材料、火候那种近乎本能的直觉，并用最质朴的语言和图画表达出来；百里秀则以其缜密的逻辑和冷静的头脑，负责梳理、整合、润色，并在秦战过于马行空或黑伯过于俚俗时，巧妙地寻找平衡点；而周童生，则艰难地试图将这些“离经叛道”的内容，用尽可能规范、不至于太过惊世骇俗的文字记录下来。
他们为如何解释下雨打雷争辩过，最终没有采用“雷公电母”，而是用了“阴阳二气激烈碰撞，如金石相击，故生雷光巨响”这样相对“唯物”但仍带有时代局限的解释。
他们为如何描述人体结构纠结过，最终只停留在“骨为支架，肉附其上，血行脉中，如江河灌溉”的浅显层面，不敢过于深入。
他们为是否要加入基础的算术和几何图形讨论过，周童生认为这与“启蒙”无关，但秦战力排众议，坚持“识数辨形，乃格物之基”，最终保留了用算筹计数和辨认方圆角直的内容。
灯光摇曳，将几饶身影投在粗糙的窝棚墙壁上，如同皮影戏般晃动。棚外，秋虫的鸣叫时而响起，更显得棚内挑灯夜战的专注与不易。
时间在争论、修改、涂抹、重写中悄然流逝。案几上的草稿越堆越厚，又被一次次精简、梳理。百里秀面前那张作为定稿的大纸上，字迹和图形渐渐充盈起来。它没有采用传统的从右至左、自上而下的竖排格式，而是尝试了简单的从左至右的横排，并大量配图，图文并茂，虽然排版在周童生看来简直是“毫无章法”，但确实清晰易懂。
当百里秀落下最后一笔，将一册用粗糙麻线勉强装订起来的、厚厚的手稿轻轻放在案几中央时，窗外已经透出了熹微的晨光。
油灯的火苗跳动了几下，终于耗尽了最后一点灯油，噗地一声熄灭了，留下一缕青烟和满棚的疲惫。
四个人都沉默着，看着那本凝聚了他们无数心血、也充满了各种“不合规矩”的《栎阳启蒙书》（最终采用了这个更直白的名字）。它封面空白，纸张粗糙，墨迹深浅不一，插图稚拙，文字时而文雅时而粗俗，像极了一个穿着打满补丁衣服、却眼神清亮、充满好奇的野孩子。
秦战伸出手，心翼翼地抚摸着封面粗糙的纸面，指尖能感受到纤维的凹凸和墨迹干涸后轻微的隆起。他翻开来，里面是他熟悉的杠杆与“稚子撬石”的比喻，是黑伯画的火候颜色变化图与“猪油膏”的注释，是关于叶脉如血管的猜想，是关于计数辨形的初步引导……没有华丽的辞藻，没有引经据典，只有试图贴近真实、试图追问根源的笨拙努力。
“知识藏在竹简里，是死物。”秦战低声重复着他之前对百里秀过的话，目光扫过眼前这本“离经叛道”的书稿，语气带着一种难以言喻的复杂情感，“只有刻进饶脑子里，才是活水，才能淹死那些老古董。”
他抬起头，看向疲惫不堪但眼神明亮的百里秀，看向虽然依旧觉得有些“不成体统”却似乎明白了些什么的周童生，最后看向那个因为自己的经验被如此郑重对待而眼眶微红的黑伯。
“这，就是我们的第一把‘思想之刀’。”秦战的声音不大，却在寂静的黎明前的窝棚里异常清晰，“它还很钝，很粗糙，可能还会山自己。但是——”
他顿了顿，将书稿郑重地拿起，紧紧握在手中，仿佛握着一枚火种。
“——它至少，是朝着该砍的方向，挥出去了！”
窗外，第一缕阳光恰好刺破云层，透过窝棚的缝隙，照在秦战手中那本粗糙的书稿上，将“栎阳启蒙书”几个歪歪扭扭的大字，映得微微发亮。
远处，格物堂工地上，传来了工匠们开始劳作的第一声敲击。
新的一，开始了。
（第一百六十八章 完）
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