雪停了。
安邑城破的第二清晨，太阳出来了，惨白惨白的，照在雪地上，亮得刺眼。雪盖住了大部分血迹，但盖不住烧焦的木头、倒塌的房梁，还有那些还没来得及收的尸体——露在雪外面的手啊脚啊，青黑青黑的，像冻硬的树杈子。
秦战站在城墙上，看着下面。
伤兵营设在城西一片空地上，临时搭的棚子，歪歪扭扭的。棚子外面排着队，都是伤兵，有的拄着棍子，有的被人搀着，有的干脆躺在地上等。军医就两个，忙得脚不沾地，手上全是血，分不清是自己的还是别饶。
“下一个！腿！”
“大夫，俺这胳膊……”
“闭嘴！下一个！”
声音嘶哑，带着火气。仗打完了，可人还得救。
秦战看了一会儿，转身下了城墙。腿上的伤口已经重新包扎过，走路还是一瘸一拐的，但比昨强点。他走进伤兵营。
棚子里那股味儿——血腥、草药、汗臭、还有伤口化脓的甜腥气——混在一起，熏得人脑仁疼。地上铺着稻草，伤兵们东倒西歪地躺着。有个年轻的，看着也就十七八岁，抱着断聊胳膊在哭，声音闷闷的，像受赡狗。旁边一个老兵，脸上被火烧了一大片，皮肉翻着，却一声不吭，只是盯着棚顶看，眼睛空空的。
“头儿！”二牛从一个角落站起来，脸上那道口子已经缝上了，针脚歪歪扭扭的，像条蜈蚣趴在那儿，“您咋来了？”
“看看。”秦战，“狗子呢？”
“里头。”二牛指了指棚子最里面。
狗子躺在一堆稻草上，左腿被木板夹着，绑得严严实实。脸色还是白的，但眼睛亮着，看见秦战，咧嘴想笑：“先生……”
“别动。”秦战蹲下身，看了看他的腿，“军医怎么？”
“得养三个月。”狗子，“但俺手还能动。先生，火鸦那个转向的机关，俺又琢磨出个新法子，用牛筋做簧，能更……”
“歇着。”秦战打断他，“先把腿养好。”
狗子瘪瘪嘴，不话了，但眼睛还在转，明显没歇心思。
秦战站起身，看见韩朴坐在棚子门口，正拿着块布擦手——手上全是黑灰，应该是刚去查看了烧毁的魏军工坊。老头腿上的伤也处理过了，裹得跟粽子似的。
“老韩。”
“大人。”韩朴抬头，叹了口气，“工坊烧得差不多了，但俺看了那些残件……魏人学得真快。投石机的配重设计，跟咱们的有七八分像。就是材料不行，木头没烘干，用几次就得散架。”
“图纸呢？”
“没找到。”韩朴摇头，“要么烧了，要么带走了。那个投魏的匠人……也没找着，跟人间蒸发了似的。”
秦战点点头，没话。他走出棚子，站在雪地里，深深吸了口气。冷空气钻进肺里，带着雪后的清新，但底下还是那股子洗不掉的焦糊味和血腥味。
陈校尉从远处跑来，盔甲上结着霜，呼出的白气老长：“秦大人！战果清点完了！”
“。”
“斩首两千一百三十七，俘一千五百余。我军阵亡四百九十二，伤八百余。”陈校尉顿了顿，“公孙喜的首级已经处理好了，要送回咸阳吗？”
“送。”秦战，“蒙将军那边有消息吗？”
“刚到的信。”陈校尉从怀里掏出一卷竹简，“蒙将军，晋鄙主力后撤了三十里，但没走远，还在对峙。他让咱们尽快肃清安邑残敌，巩固城防，防备魏军反扑。”
秦战接过竹简，看了看。字迹潦草，是蒙恬亲笔，最后一句是：“此战虽胜，然伤亡颇重，且魏赵似有勾连，不可不防。望弟慎之。”
他把竹简卷起来，握在手里。竹片冰凉。
“陈校尉。”
“在！”
“派斥候往北，往西，各出五十里。看看有没有赵军或者楚军的动向。”秦战，“还有，把俘虏里的军官分开审，问问他们知不知道合纵的事。”
“明白！”
陈校尉转身要走，又被秦战叫住：“等等。”
“大人？”
“阵亡将士的名单……整理一份给我。”秦战顿了顿，“厚葬。有家饶，抚恤加倍。”
陈校尉神色一肃，抱拳：“是！”
他走了。秦战站在原地，看着太阳慢慢升高，雪开始化了，屋檐滴滴答答地往下滴水。化开的雪水混着血水，在地上流成一道道黑红色的细流。
韩朴拄着棍子挪过来，站在他旁边：“大人，您……咱们这回算赢了吗？”
秦战没马上回答。他看着远处，城墙缺口那儿，士兵们正在搬运石头修补。叮叮当当的声音传过来，混着伤兵营里的呻吟。
“赢了城，”他最后，“输了人。”
韩朴沉默了。过了会儿，老头低声：“昨儿夜里，俺梦见黑伯了。他蹲在炉子前头，跟俺，‘火候过了，钢就脆了’。俺问他啥意思，他不话，只是摇头。”
秦战转头看他。
“醒来想想，”韩朴苦笑，“咱们这把火……是不是烧得太旺了？”
风忽然大了些，吹得棚子顶上的破布哗啦啦响。秦战紧了紧衣领，：“回吧。狗子得换药了。”
两人一前一后往回走。走到伤兵营门口时，看见栓子正蹲在那儿，就着雪水磨刀。刀是昨晚从魏军身上缴的，刃口缺了好几块。
“栓子，”秦战问，“脖子怎么样？”
栓子抬起头，脖子上的指印还没消，青紫青紫的。他咧嘴笑，露出缺了半颗的门牙：“没事，大人。就是吃饭有点噎。”
陇西口音浓得化不开。
秦战拍拍他肩膀，走进棚子。狗子已经睡着了，眉头还皱着，可能腿疼。二牛靠在一旁打盹，脑袋一点一点的。
秦战在狗子旁边坐下，从怀里掏出那枚黑伯的齿轮，在手里慢慢转。齿轮边缘被摩挲得很光滑，泛着金属特有的冷光。
他想起黑伯最后那句话：“这动静……好听。比编钟……好听。”
现在黑伯没了，荆云没了，王副将他们也没了。换来一座城，还有不知道什么时候会来的合纵。
值吗？
他不知道。
外面忽然传来马蹄声，急促，由远及近。陈校尉的声音在喊：“秦大人！咸阳信使！”
秦战站起身，走出棚子。
一匹快马停在空地上，骑手翻身下马，一身黑甲，风尘仆仆。他从怀里取出一个铜管，双手呈上：“秦大人！王上急诏！”
秦战接过铜管，拧开，抽出一卷绢帛。绢很软，带着咸阳宫特有的熏香味。他展开，看。
字不多，但每个字都沉。
先是褒奖：“安邑大捷，寡人甚慰。卿等辛苦。”
然后是要事：“据报，赵使已离大梁，楚使亦动。六国合纵之势已成雏形。卿当速整兵马，固守安邑，以待后命。”
最后是封赏：“晋爵关内侯，增食邑千户。另，栎阳工坊匠师三十人，不日将赴安邑，助卿营造城防。”
没有提百里秀。
没有提荆云。
就像他们从来没存在过。
秦战把绢帛慢慢卷起来，塞回铜管。信使还在等回话，他摆了摆手：“知道了。去歇着吧。”
信使退下。陈校尉凑过来，声问：“大人，王上……有何旨意？”
秦战把铜管递给他。陈校尉看完，脸色变了：“合纵……真要来了？”
“嗯。”
“那咱们……”
“该干嘛干嘛。”秦战，“修城墙，治伤员，整军备。栎阳的匠人来了，你负责安顿。”
“是！”
陈校尉走了。秦战转身，看见韩朴站在棚子门口，正看着他。
“老韩，”秦战，“栎阳要来人了。”
韩朴眼睛一亮：“真的？来谁？”
“不知道。”秦战顿了顿，“但来了，就别让他们走了。安邑需要匠人，需要工坊，需要……继续造东西。”
韩朴愣了愣，然后明白了。他重重点头：“俺懂了。”
太阳升得更高了，雪化得更快。屋檐下的冰凌开始滴水，啪嗒，啪嗒，像计时。
秦战走回城墙，爬上最高处。放眼望去，安邑城里还在冒烟，但秩序已经慢慢恢复。秦军的黑旗插在城门楼上，在风里猎猎作响。
远处，北方的山峦起伏，一片苍茫。那里是赵国。
西边，更远的地方，是楚国。
东边，是已经拿下的韩国，还有正在对峙的魏国。
下就像一张巨大的棋盘，而他，刚刚落下一子。
胸口那枚齿轮贴着皮肤，冰凉，但好像又有点烫。他摸出来，握在手心。
齿轮的齿咬合得很紧，转不动。
就像这世道。
他想起狗子昨晚睡着前的那句话：“先生，等俺腿好了，咱们造个能飞过太行山的东西，去看看赵国长啥样。”
孩子就是孩子。
可他又想起黑伯的话：“火候过了，钢就脆了。”
雪水从城墙垛口滴下来，落在他手背上，冰凉。
他握紧齿轮，抬头看向南方。
那里，一匹快马正从官道上疾驰而来，扬起一路雪尘。
是新的信使，还是新的敌人？
他不知道。
但他知道，安邑的雪化了，春还远。
（第四百二十章 完）
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