傍晚的风带着蜘蛛尾巷特有的湿凉，埃德里克站在门前，指尖反复摩挲着魔杖。他深吸一口气，体内魔力如深潭般平稳流转。他执意要去翻倒巷，并非出于无聊的好奇，也不是为了评判黑巫师的善恶，他只是需要一个标尺——一个衡量潜在威胁，保证未来的安全，他需要达到什么程度，需要防备到什么级别。更重要的是，他想亲眼看看，教授在面对真正黑暗时会如何行动，那与他训练时的姿态有何不同——这本身就是最宝贵的教材。
指节叩上门板时，他刻意控制了力度。门悄无声息滑开，斯内普的身影率先撞入眼帘——墨黑色旅行斗篷裹着他清瘦的肩背，领口立得很高，只露出下颌线绷紧的弧度，斗篷边缘绣的防护魔纹在昏暗光线下泛着极淡的银光。他左手看似随意地垂着，但埃德里克注意到，那只手始终保持在最利于快速抽杖的位置。
“最后确认一次，布莱克伍德。”斯内普的声音比往常更低沉，带着一种沉重的压力，目光扫过埃德里克时，先在他紧握魔杖的手上停留（指节因用力而泛白，但姿态标准），又掠过他膝盖（裤腿上那块不明显的补丁是上次训练的“纪念品”，也是他进步的印记），“踏出这一步，就没有安稳退出的选项。你将要面对的，不是训练场上有分寸的咒语，而是毫无征兆、直指要害的恶意。”
埃德里克抬眼，迎上那道审视的目光，将那些关于“必要性”的辩解咽了回去，换成更沉着的语气：“我明白风险，教授。我需要亲眼丈量黑暗的边界。猜测，无法提供有效的防御。”他顿了顿，补充道，声音里带着一种近乎执拗的认真，“而且，我想看看您是怎么做的。” 这后半句坦率得近乎冒险，直接挑明了他一部分的观察欲并非全为自保。
斯内普鼻腔里发出一声极轻的冷哼，侧身让他进来时，斗篷下摆带起一阵微的气流，那股熟悉的、混合了魔药与冷冽气息的味道拂过埃德里磕脸颊。“记住你此刻的决心。但愿它足够支撑你面对现实，而不是让你产生更多……不切实际的联想。”
客厅里已布下简单的防护与干扰魔法，光线晦暗。没有多余的废话，斯内普的魔杖已无声抬起——没有预兆，三道属性迥异的诅咒（精神干扰、肉体腐蚀、魔力禁锢）如同交织的毒网，瞬间封死了埃德里克所有常规闪避路线。这是模拟翻倒巷可能遭遇的、最典型的卑鄙突袭。
埃德里克几乎是凭着肌肉记忆低俯身体，他没有念咒，持杖手腕微动，一道凝练至极的切割咒光刃已精准削断了精神诅咒的核心链接；同时侧身滑步，袍袖拂过，那带着腥气的腐蚀性能量在触及他衣袖前，便被一股无形的温润力场悄然“吞”没，未留下丝毫痕迹；对于最后的禁锢咒，他仅是脚下步伐一变，那咒语便如同撞上无形壁垒，在他身侧半尺外溃散。整个过程无声无息，高效得令人心惊。
斯内普的黑眸深处闪过一丝极快的锐芒。（反应速度、精准度、对复合攻击的优先级判断……已远超很多优秀毕业生水准。尤其是那吞噬特性，几乎可以确保他的生命安全。）但这认可带来的，是更严峻的考验。攻击并未停止，愈发诡谲难测。地面化为泥沼，头顶冰锥攒射，一道近乎透明的灵魂震颤咒悄然而至。
压力陡增，埃德里克瞳孔微缩，却不见慌乱。他脚下魔力微吐，冻结立足点，身形如鬼魅般扭动，精准地从冰锥缝隙中穿过。面对灵魂攻击，他这次没有选择硬接或吞噬，而是魔杖疾点，一道同样无声的障碍咒后发先至，巧妙地偏转其轨迹——他记得斯内普的教导，面对不明底细的灵魂攻击，谨慎第一。
“知道什么时候该躲，不算太蠢。”斯内普的声音在烟雾中响起，冷硬依旧。接下来的攻防，埃德里克如同在风暴中穿梭的幽灵，将“吞噬”与“精准瓦解”的特性发挥得淋漓尽致，步伐灵动，防御与反击浑然一体，几乎看不到施法间隙。
最终，斯内普停下了攻势。地窖内一片狼藉，但埃德里克除了呼吸略显急促，袍角沾染了些许灰尘，身上竟无明显伤痕。
斯内普踱步上前，停在一步之外，目光锐利如故：“看来这个暑假，你确实没有虚度。”他声音低沉，“基础的保命能力，勉强够看了。”他魔杖虚点埃德里克周身，“但记住，翻倒巷里，胜利不等于生存。你的‘吞噬’并非万能，任何一丝破绽，都足以致命。”
顿了顿，他的声音沉了下去，带着一种不容置疑的严肃：“最后一个问题：如果在那里，我让你立刻撤离——不是因为畏惧，而是我判断潜伏着无法预估的风险，你会怎么做？”
埃德里磕喉结滚动了一下。他想起训练中因逞强付出的代价，更想起斯内普每一次将他拉回的精准判断。他看着斯内普的眼睛，语气里没有任何犹豫：“执行命令，教授，立刻撤离。”他抬手按了按曾经淤青的胳膊，“活着，才能获得更多信息。无谓的牺牲没有价值。”
斯内普死死盯着他，仿佛要确认这话里没有丝毫勉强。几秒后，他极其轻微地点了下头，紧绷的下颌线似乎柔和了一瞬：“很好。懂得审时度势，知道有价值的退避，这比学会十个恶咒更重要。” 这句评价让埃德里克心下彻底安定。他明白，这已是斯内普能给出的、关乎信任的最高认可。
“明下午三点，到这里集合。”斯内普转身时，斗篷边缘不经意地扫过埃德里磕手腕，带着一丝凉意，却不再充满排斥，“穿不显眼的旧袍子，去除所有反光物品。”他补充道，语气像是例行公事，却又补充了一句，“管好你的嗅嗅。”
埃德里克攥了攥拳，指尖的疼痛带来一种奇异的踏实感：“是，教授！”
斯内普挥手示意他离开，目光在他带着焦痕的袖口上停留了一瞬：“出去。处理一下你的袍子。”
埃德里克颔首离开。门在身后合上的瞬间，他隐约听到屋内传来细微响动——像是魔药瓶被拿起又放下的轻微碰撞声。他没有回头，脚步却轻快了些。夏夜的风吹在汗湿的后背上，带来凉意，但他胸腔里却燃着一簇冷静的火焰：明，他要去亲自丈量黑暗了，但这一次，他身后有一道目光在守护，而他，也将用自己的眼睛，去印证那道目光主人曾展示过的一牵
门内，斯内普细致地修复着训练痕迹，拾起那片带着焦痕的布料，指尖在其边缘停留一瞬，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即用消失咒将其处理。
他走到魔药柜前，确认应急药剂的存量。走到窗前，他望着窗外沉沉的夜色，指节无意识地摩挲着魔杖。（带他去，无疑是冒险。）
但他更清楚，以埃德里克那种对潜在威胁异常执着、非要亲手衡量的性子，一味阻拦只会让他将来独自涉险。
还不如放在自己眼皮底下，让他亲眼见识黑暗的边界，同时确保局面始终在可控范围内。（至少，他学会了服从关键指令……并且，那双眼睛里，除了对力量的渴望，还有对我行事方式的……观察与学习。） 这个认知，让斯内普心里的某处，泛起一丝极其微妙的涟漪。
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