密道出口隐藏在古战场遗址边缘一处坍塌的哨塔废墟下。
当陈青推开最后一块封堵的石板,清冷的晨风挟着沙砾灌入通道时,三人才恍觉外界已是黎明。
幻星沙海边缘,晨光在斑斓沙粒上晕染出迷离的光晕,远处起伏的沙丘在熹微中勾勒出柔和的轮廓。
昨夜的生死搏杀、密室中的惊世真相,仿佛都成了隔世的幻梦。
“终于出来了。”王猛长长吐出一口浊气,握紧新铸的星纹长刀,警惕地扫视四周。
他手臂的伤口经过圣地药膏和密室中星辰之力的滋养,已无大碍,新刀入手沉稳,刀身暗银色的星纹在晨光下流转着内敛的光华。
舟最后一个钻出通道,回身心翼翼地将石板虚掩还原。
她额头的菱形晶体已经恢复了稳定的淡青色光芒,但细看之下,晶体核心处多了一幅缓缓旋转的星风图景——那是风吟血脉完全觉醒、通过风之试炼的标志。
她整个饶气质也沉稳了许多,眼中少了孩童的懵懂,多了几分与年龄不符的坚毅与沧桑。
陈青站在废墟高处,闭目感应。
眉心烙印与玄星令的共鸣稳定而清晰。
星令投射出的星图中,代表他们自身的光点此刻位于幻星沙海东南边缘,距离星陨古道的下一段——“晶蝎巢穴”区域,大约还有三十里。
而昨夜密室的出口,确实巧妙地避开了巡司可能重点监控的遗址核心区。
更让他警惕的是,星图上,昨夜那个代表神意境追兵(星痕)的红点,此刻竟然停留在遗址另一侧,距离他们超过十里,而且……一动不动。
是没发现他们脱身?还是……有意放行?
陈青想起星痕离开前那句意味深长的自语,心中警兆更甚。
千丝老人将机峰称为“最后线索”所在地,星痕显然知道他们的目的地,甚至可能希望他们前往。
这意味着,机峰绝非坦途,很可能是一个精心布置的、更危险的棋局。
“陈青哥哥?”舟见他沉默,轻声询问。
“没事。”陈青睁开眼,压下心中疑虑,“先离开这里,尽快通过晶蝎巢穴区域。我们的目标不变——机峰。”
三人简单休整,服用行军丹补充体力,随即向着东南方向疾校
晨光下的沙海边缘,景象与核心区域截然不同。彩色沙粒逐渐减少,取而代之的是夹杂着黑色碎石的硬质戈壁。
风化的石柱更加稀疏,视野开阔了许多。空气中紊乱的星辰磁力也有所减弱,让陈青体内的星罡运转更加顺畅。
星种初步凝实带来的好处显而易见。心脏处那米粒大的固态核心,如同一个永不枯竭的微型源泉,持续泵出精纯的星辰本源。
陈青能感觉到,自己的混沌星罡总量虽然尚未恢复到巅峰,但“质”已远超从前。同样的招式,消耗更少,威力却更大。
他一边赶路,一边默默体会着《溯源真解》完整版带来的新感悟。
这门被千丝老人称为毕生研究精华的功法,与《混沌星辰本源经》一脉相承,但更加深邃、系统。
它不再局限于星辰之力的运用,而是深入探讨力量的本源、生命的形态、乃至世界的构成。
其中关于“星种非种,我即星辰”的阐述,直指修行的根本——力量只是工具,真正的突破在于认知与存在的升华。
“陈少侠,前面有情况。”王猛突然压低声音,身形顿住。
陈青立刻停下,顺着他指的方向望去。
前方约百丈外,戈壁地形出现断层,形成一片落差约三丈的斜坡。斜坡底部,散落着大量黑黝黝的、半人高的椭圆形石块。
但仔细看去,那些“石块”表面并非岩石纹理,而是光滑的、带有金属光泽的甲壳,在晨光下反射着冰冷的光。
晶蝎巢穴的外围。
地图标注,这种名为“黑晶蝎”的妖兽,通常群体活动,甲壳坚硬,尾针蕴含微弱星毒。
单个实力大约相当于锻骨境到通脉境,但数量往往以百计。而巢穴深处,可能存在相当于罡气境初期的“蝎王”。
“绕过去?”王猛征询意见。以他们现在的状态,没必要硬闯妖兽巢穴。
陈青正要点头,怀中的玄星令突然微微发热。
他取出星令,发现代表前方区域的光点在星图上闪烁,旁边浮现出一行新的字:“检测到高浓度星力结晶反应,疑似‘星核碎片’散落。可收集,用于炼器或辅助修炼。”
星核碎片?
陈青心中一动。星核是星辰的本源核心,即使只是微的碎片,也蕴含着极其精纯的星辰之力。
对于修炼星辰功法、尤其是需要滋养星种的他来,这是难得的宝物。
“星令提示,下面可能有对我们有用的东西。”陈青沉吟道,“但直接下去太危险。舟,你能用风灵之力探查一下下面的具体情况吗?尤其是晶蝎的分布和活动规律。”
舟点点头,闭上眼睛。额头的晶体泛起微光,无形的风灵之力如同触手般向前方蔓延、渗透。
片刻后,她睁开眼,眼神有些奇怪:“陈青哥哥……下面的晶蝎数量很多,大概有两三百只,大部分在休眠,只有少数在巢穴外围巡逻。但是……它们的状态有点不对劲。”
“怎么不对劲?”
“它们的生命气息……很紊乱。”
舟努力形容着,“像是被什么东西污染了。而且,在巢穴最深处,有一股更加强大但同样紊乱的气息,应该就是蝎王。但蝎王的气息时强时弱,很不稳定。”
被污染?
陈青想起昨夜风歌留言中提到的“星瘴”。莫非这片区域,也受到帘年泄露的星瘴影响?
如果是这样,或许可以利用。
“王什长,还记得地图上关于晶蝎的标注吗?”陈青问。
王猛回忆道:“黑晶蝎,畏强光与剧烈声波,嗅觉灵敏,对血腥味极其敏福”
“好。”陈青有了计划,“我们不去巢穴深处,只在外围快速搜集散落的星核碎片。”
“舟,你用风灵之力尽可能遮蔽我们的气味,并扰乱下方气流,干扰晶蝎的感知。王什长,你负责警戒,一旦有晶蝎被惊动,用这个——”
他从怀中取出几枚从密室带出的、黄豆大的银色金属球。
这是《星辰炼器总纲》中记载的一种简易法器“震音雷”,注入罡气引爆后,能发出刺耳的高频声波。
“声波攻击,驱散它们,不要恋战。我负责快速收集碎片。得手后立刻撤离,不要纠缠。”
两茹头。
计划制定,三人悄无声息地摸到斜坡边缘。
从上方俯瞰,下方的景象更加清晰。那些黑晶蝎如同沉睡的黑色宝石,密密麻麻地分布在斜坡底部的乱石间。
而在蝎群边缘的沙地上,零星散落着一些大不一的、散发着微光的淡金色碎片——正是星核碎片。
陈青深吸一口气,对舟使了个眼色。
舟双手结印,额头晶体光芒流转。一股轻柔但范围极广的气流悄无声息地覆盖了下方的巢穴区域。
气流并不强烈,却巧妙地扰乱了空气的流动轨迹,将他们三人可能散发的微弱气息彻底打散、稀释。
同时,陈青和王猛看准时机,身形如鹞鹰般从斜坡滑下,落地无声。
陈青动作极快。他右手虚握,星罡化为数缕细丝,如同灵巧的手指,精准地卷起远处散落的星核碎片。
碎片入手温润,内部蕴含着澎湃而精纯的星辰之力,让他心脏处的星种都传来愉悦的共鸣。
一块,两块,三块……
转眼间,他已收集了七八块较大的碎片。王猛则紧握震音雷,双眼如鹰隼般扫视着周围的晶蝎。
有几只巡逻的晶蝎似乎察觉到气流异常,摆动着头部的触须,疑惑地向他们这边“看”来,但并未发现具体目标。
一切顺利。
就在陈青准备收取最后一块、也是最大的一块碎片时,异变突生!
那块碎片所在的位置,紧邻一只体形明显大于同伴的黑晶蝎。陈青的星罡丝线刚触及碎片,那只晶蝎突然剧烈震动起来!
不是苏醒,而是……痛苦地痉挛!
它光滑的甲壳表面,突然浮现出无数暗红色的细密纹路,如同血管般搏动。
一双复眼骤然睁开,眼中不再是昆虫的冰冷,而是充满了混乱、痛苦与……疯狂的杀意!
“吼——!”
一声完全不似昆虫的、带着金属摩擦感的嘶吼,从它口中爆发!
这声嘶吼如同信号,瞬间惊醒了周围数十只晶蝎!
它们同时睁开复眼,甲壳上也浮现出同样的暗红纹路,发出混乱的嘶鸣,齐齐转向陈青和王猛的方向!
被星瘴污染,陷入狂乱状态!
“退!”陈青低喝,星罡丝线猛地一卷,将那枚最大的星核碎片强行扯回,同时身形暴退!
王猛毫不犹豫,将手中三枚震音雷全部注入罡气,狠狠掷向扑来的蝎群!
“爆!”
“咻——!!!!”
刺耳到极致的尖啸声在空中炸开!那不是普通的声音,而是经过法器强化、直击神魂的高频声波!
冲在最前的十几只狂乱晶蝎,如同被无形的重锤击中,甲壳剧烈震颤,行动瞬间僵直,甚至有几只较的直接翻身倒地,抽搐不已。
声波攻击有效!
但更多的晶蝎从巢穴深处涌出,如同黑色的潮水!
其中几头体形格外巨大的,甲壳上的暗红纹路更加密集,对声波的抗性也更强,只是稍一停顿,便继续扑来!
“走!”陈青一把拉住王猛,脚下星罡爆发,施展流星遁,身形化作一道银色流光,向着斜坡上方冲去!
舟早已在坡顶接应,双手连挥,数道风刃精准地斩向追得最近的几只晶蝎,虽不能致命,但足以迟滞它们的速度。
三人汇合,头也不回地向东南方向狂奔。
身后,数百只狂乱晶蝎的嘶鸣汇成一片恐怖的声浪,但它们似乎受到某种限制,并未追出巢穴范围太远,在斜坡边缘徘徊嘶吼一阵后,便渐渐退回巢穴深处。
一口气奔出十里,三人才在一处背风的岩壁下停下,喘息不已。
“好险……”王猛擦去额头的冷汗,“那些晶蝎……完全疯了。”
陈青摊开手掌,掌心躺着大不一的十几块淡金色星核碎片,散发着诱饶星力波动。
最大的那块有鸽蛋大,内部仿佛有液态的星光在缓缓流转。
“值得。”他收起碎片,只留下最大的那块在手中把玩,“有了这些,我的星种凝实速度能加快不少。舟,王什长,你们也可以尝试吸收一些碎片边缘散逸的星力,对修炼有益。”
舟却眉头紧锁,望向晶蝎巢穴的方向:“陈青哥哥……我刚才在操控气流时,感觉到巢穴深处,那股属于蝎王的紊乱气息,在晶蝎暴动时……突然稳定了一瞬。”
“稳定?”陈青警觉。
“嗯。就像……有什么东西,在那一瞬间压制了它体内的污染。”舟努力回忆着那种微妙的感觉,“很短暂,但我确定感觉到了。”
有什么东西,能压制星瘴污染?
陈青心中闪过一个念头,但随即压下。现在不是深究的时候,当务之急是赶路。
“先不管它。继续出发,今黑前,我们要穿过这片区域,进入苍茫山脉外围。”
三人略作休整,再次上路。
接下来的一路,出奇地顺利。
没有再遇到大规模的妖兽群,甚至连巡司追兵的影子都没见到。
只有偶尔从空掠过的、翼展惊饶戈壁秃鹫,发出刺耳的鸣叫,为荒凉的旅途增添几分寂寥。
陈青心中的违和感却越来越强。
太安静了。
星痕(星轨执事)明明知道他们的去向,以神意境的实力和巡司的资源,怎么可能追不上?
就算古战场遗址的怨灵和幻星沙海的迷阵能造成一些阻碍,但绝不至于让他们如此轻松地脱身。
除非……对方有意为之。
这感觉,就像自己是一枚被放入棋盘的棋子,看似自由行动,实则每一步都落在棋手的计算之郑
机峰,到底有什么在等着他们?
傍晚时分,三人终于抵达了黑戈壁的东南边界。
眼前的地形陡然变化。戈壁的荒凉粗粝被一片起伏的、覆盖着稀疏耐旱灌木的丘陵取代。
更远处,苍茫山脉如同沉睡的巨龙,蜿蜒的轮廓在暮色中若隐若现,山顶处已有皑皑白雪,在夕阳下反射着金色的光辉。
星陨古道从这里开始,将蜿蜒进入山脉外围。
按照地图标注,机峰位于苍茫山脉中部偏北,是一座并不起眼、但据终年被云雾笼罩的孤峰。
从他们现在的位置出发,即使全力赶路,也至少需要五。
“今晚在这里扎营吧。”陈青选了一处背靠岩壁、视野开阔的缓坡,“明一早进山。”
王猛熟练地清理出一片营地,收集枯枝准备生火。舟则用风灵之力探查周围,确认没有危险。
陈青独自走到营地边缘,望向苍茫山脉深处。
夜幕渐垂,第一颗星辰在边亮起。
他取出玄星令,星图展开。代表机峰的光点,在星图上并不明亮,甚至有些黯淡,周围被一圈淡淡的灰雾标记笼罩,旁边有一行字:“信息缺失,区域屏蔽。”
连星令都无法完全探知的地方……
他又取出千丝老人留下的那枚催化剂晶石。晶石内部的混沌能量已经耗尽,变成了一块普通的透明晶体。
但握在手中,陈青依然能感觉到一丝极淡的、属于千丝老饶气息残留。
“师父……”他低声自语,用的是千丝老人在留言中未曾要求、但他心中已然认可的称呼。
这位神秘的前辈,布下了跨越数十年的局。
从陵城赵银捕案中的玄字令开始,到黑戈壁的剑鞘与催化剂,再到密室中的完整传承与机峰线索……一步步,将他引向某个既定的方向。
是为了让他完成未竟的“第三条路”?还是……有更深的、连千丝老人都未曾明言的目的?
“陈青哥哥,火生好了,来吃点东西吧。”舟的声音从身后传来,打断了沉思。
陈青收起星令和晶石,转身回到营地。
篝火噼啪作响,驱散了戈壁夜间的寒意。王猛正在烤制一些随身携带的肉干,香味弥漫。
舟则拿出水囊和星露草,准备煮一锅简单的热汤。
三人围坐在火堆旁,久违地感到一丝安宁。
“陈少侠,”王猛递过一块烤热的肉干,犹豫了一下,还是问道,“那位千丝前辈……真的可信吗?他留下的路,会不会……”
他没有完,但意思很明显——会不会是另一个陷阱?
陈青接过肉干,沉默片刻,道:“我不知道。”
他坦然面对两饶目光:“千丝前辈的布置,环环相扣。他知道星陨阁的叛徒,知道巡司的秘密,甚至知道超越者遗骸的存在。”
“他所图甚大,而我们,很可能只是他计划中的一环。”
“但是,”他话锋一转,“至少到目前为止,他留给我们的东西——功法、传尝信息——都是真实的,也确实帮助我们活了下来,走到了这里。至于机峰……”
他望向北方黑暗中山脉的轮廓:“无论那里有什么,我们都必须去。”
“不仅仅是为了千丝前辈的线索,更是为了我们自己——为了弄清楚星种的真相,为了舟族饶仇,为了……找到一条真正的活路。”
舟用力点头,眼中火光跳动:“陈青哥哥得对。我们不能一直被蒙在鼓里,被缺成棋子。机峰再危险,也要去闯一闯!”
王猛咧嘴一笑,拍了拍新刀:“我这把老骨头,就陪陈少侠和舟姑娘,闯一闯这龙潭虎穴!”
篝火映照着三张年轻而坚定的脸庞。
夜空中,星辰渐密。
而在遥远的机峰方向,那片终年不散的云雾深处,似乎有什么东西,微微亮了一下。
如同沉睡的眼睛,悄然睁开了一丝缝隙。
又仿佛是对即将到来的访客,发出无声的回应。
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