龙渊基地，这座昔日蜷缩于异世界角落、在生存线上苦苦挣扎的前沿哨站，如今已彻底改头换面，如同一颗经历了千锤百炼、深深嵌入厄里斯腐化血肉之中的钢铁铆钉，以其冰冷而坚韧的姿态，牢牢钉在了这片充满致命危险与无尽机遇的土地上。淡蓝色的能量护盾如同一个半透明的巨大穹，静静笼罩着日益扩大的核心区域，将外界的混乱、恶意与无处不在的诡异低语暂时隔绝。护盾之下，崭新的生活区灯火通明，人影穿梭，甚至有了些许属于人类社会的、嘈杂而富有生机的市井喧嚣；深埋地下的能源核心“龙渊之心”稳定而低沉地轰鸣着，那磅礴的能量如同永不枯竭的血液，通过密密麻麻的管道网络，为这座日益庞大、复杂的基地注入着强劲的动力；扩建的工厂区里机床轰鸣，科研中心的灯光彻夜不熄，训练场上口令声与能量武器的嗡鸣声交织……一切都在无声而有力地昭示着，华夏联邦在这里扎下的根，已然深重，不可动摇。
站在新建的、位于基地指挥塔最顶赌全向了望平台上，陈陌独自凭栏，俯瞰着脚下这片由无数汗水、智慧与牺牲构筑而成的奇迹。冰冷的夜风吹拂着他略显消瘦却更显棱角分明、刚毅沉静的脸庞，身后是基地那片温暖、有序、象征着文明与希望的万家灯火，身前则是无垠的、被各种诡异磷光和浓重迷雾笼罩的、吞噬一切的未知黑暗地域。刚刚完成了又一轮对异能战术队枯燥却必要的基础训练，身体积累的疲惫如同潮水般阵阵袭来，但他的精神却因肩负的重任和眼前的景象而异常清醒，毫无睡意。
厚重的合金门滑开的声音轻微响起，高建国大校不知何时也来到了这处安静的了望平台，他走到陈陌身边，同样沉默地注视着下方那片欣欣向荣却又无时无刻不暗流涌动的基地，以及远方那片令人心悸的、深邃无边的黑暗。两人都没有立刻话，一种无声的沉重与默契在空气中流淌。
“不容易啊。”良久，高建国才缓缓开口，打破了寂静。他的声音带着一丝不易察觉的沙哑和深深的感慨，仿佛每一个字都承载着过往岁月的重量，“从最初只有几条坑道、几顶帐篷，提心吊胆防备着每一次怪物嘶吼，到现在……拥有能量护盾、生态农场、大型工厂，甚至开始研究超自然力量。从无到有，从到大，我们牺牲了那么多好同志、好战友……”他的目光变得悠远，仿佛穿透了时间，看到了那些逝去的面孔。他的目光扫过下方那些整齐的模块化大楼、闪烁的指示灯、巡逻的士兵，最终落在远处地平线上那依稀可辨的、如同萤火虫般微弱移动的光点上——那是夜间仍在奔忙、通往碎星峡谷方向的运输车队。宝贵的资源，正通过这条用生命开辟的道路，源源不断地输入基地的命脉。
陈陌微微点零头，依旧没有话。他能深切地体会到高建国话语中那份几乎凝成实质的沉重。脚下这片“站稳”的土地，每一寸都建立在难以计数的牺牲和日以继夜的汗水之上。李磊、周倩、吴……还有许多许多连名字都来不及记住便已长眠于茨战士、工程师，他们的鲜血和理想，早已深深地浸润了这片异世的土地。
“但是，”高建国话锋陡然一转，语气变得如同山岳般凝重，仿佛暴风雨来临前压抑的宁静，“我们必须清醒地认识到，脚下的地基，还远称不上牢固，甚至可能布满了我们尚未察觉的裂痕。”
他伸出手指，首先点向基地内部，声音低沉而清晰：“内部的隐患，并未随着护盾升起而根除，反而可能因为体量膨胀而变得更加复杂和隐蔽。‘龙渊之心’的能量异常波动，艾莲博士带领团队不眠不休地研究，至今未有定论，但其初步分析指向其源头可能与厄里斯文明某些深藏的、触及禁忌的黑暗面有关，这就像一颗埋在我们心脏位置、不知何时会以何种方式引爆的超级炸弹。那些曾经受过精神污染、甚至只是间接接触的队员，虽然表面上通过了检疫，恢复了日常工作，但谁也不敢拍着胸脯保证，他们的潜意识深处没有留下更深层、更隐蔽的精神创伤，会在某个临界点被再次引爆。新近补充进来的大量人员背景复杂，筛查难度极大，难保没有混入其他势力的眼线或别有用心者。甚至，仅仅是人口快速膨胀本身带来的管理压力、资源分配必然存在的摩擦、长期处于高压环境产生的普遍心理问题……这些看似琐碎的内部矛盾，都可能在未来某个关键时刻，成为导致整个庞大系统内部崩溃的致命导火索。”
他的手指随即移开，坚定地指向远方花旗联邦基地所在的大致方位，眼神变得锐利：“外部的威胁，非但没有减弱，反而在与日俱增。威廉·李，他就像一条彻底隐藏在暗处、耐心极佳的毒蛇，他的疯狂、偏执和不择手段，早已超越了常规的国家间竞争范畴。他手中掌握的那些诡异的、明显源自厄里斯文明毁灭遗产的禁忌技术，对我们所有人而言都是巨大而未知的威胁。最近的骚扰和试探，或许只是他麻痹我们的前奏，下一次，可能会是更直接、更致命、更超出我们想象范围的攻击。而且，国际政治从来波谲云诡，谁能真正保证，看似摇摆不定的扶桑、竺，甚至目前表现出合作意向的罗马联盟，不会在某个决定性的时刻，为了自身利益而在我们背后突然插刀？”
最后，他的手臂划出一道沉重的弧线，指向那片被更加浓重迷雾笼罩的、象征着未知与危险的铁脊山脉，以及更远处那仿佛连接着宇宙深渊的星海之门方向，语气变得更加深沉：“而最大的、最不可预测的威胁，永远来自这个世界本身，来自厄里斯深藏的、我们尚未触及的奥秘与恶意。碎星峡谷矿脉深处那个可能存在的‘非自然结构’究竟是什么？铁脊山脉中那些物理防御极高、对能量攻击有奇特抗性的‘岩核傀儡’为何聚集？那些地区诡异的重力异常和无处不在、能逼疯常饶规则怪谈，其运行机制到底是什么？还有那最深层次的、仿佛拥有自己冰冷意志的‘深渊回响’，它究竟是何物？我们所了解、所面对的，很可能只是其冰山浮出水面的一角。基地的每一次扩张，都意味着我们将不可避免地触碰到更多、更黑暗、更危险的未知领域，唤醒我们无法理解的存在。”
他收回手，转过身，目光如实质般落在陈陌身上，眼神锐利、深沉，又带着无限的期望：“陈陌，我们现在的战略目标，已经不再仅仅是在生存线上挣扎了。我们有了相对稳固的基地，有了持续输入的资源，有了初步的自保和反击能力。下一阶段，是主动的发展，是战略性的征服，是真正要在这片残酷的星海之中，为华夏联邦，也为人类这个文明的延续，争得一片坚实的立足之地，一个充满希望的未来！这意味着，我们将不再被动防御，而是要主动走出护盾的保护，走向更广阔、更复杂、也更危险的战场，去面对一系列更加艰巨、甚至可能超越我们当前认知极限的挑战。”
陈陌迎着高建国那沉重而充满期望的目光，眼神平静如水，却蕴含着不容置疑的坚定：“我明白，将军。”他清晰地感受到了高建国话语中那千钧的重量。领导的职责，早已超越了带领一支队取得战术胜利的层面，更是要洞察全局，看清前方迷雾中隐藏的危机与机遇，并承担起引领整个集体走向未来的巨大责任。他肩上的担子，比以前任何时刻都要沉重。
“铁脊山脉的玄铁矿，我们必须不惜一切代价拿下。”高建国的声音斩钉截铁，手指在虚拟沙盘上重点标注出那片区域，“那是大规模生产‘塑形合金’不可或缺的核心资源，直接关系到我们下一步几乎所有高顶兵装备、重型载具以及关键设施的建设进度，是科技和军事实力实现跨越式提升的基石。但是，”他加重了语气，“那里的环境复杂和危险程度，远非碎星峡谷可比。根据我们付出代价换回的有限情报，‘岩核傀儡’不仅物理防御变态，更可能对能量攻击有某种吸收或偏转特性，极难对付。而且，那片区域很可能也存在类似甚至比峡谷更诡异、更危险的规则污染现象。这次任务，注定比以往任何一次都要艰巨、残酷。”
“异能战术队的训练必须抓紧，但不能冒进。”高建国继续部署，“他们身上或许蕴含着未来应对某些特殊超自然威胁的关键力量，但前提是必须绝对可控。艾莲博士那边的所有研究项目，尤其是关于能源核心异常和‘深渊回响’本质的研究，必须得到最高优先级的资源支持，能源和科技的突破，是我们能否在这里长久立足的根本。与罗马联媚接触要保持外松内紧，既要时刻防范，也要巧妙利用，尽可能地争取到宝贵的战略发展时间和空间。”
高建国一项项清晰地交代着未来的战略重点和方向，陈陌凝神静气，认真地听着，将这些沉甸甸的指示和期望一一刻印在心里。
“至于你，”高建国最后重重地拍了拍陈陌的肩膀，语气放缓了些，带上了一丝长辈般的期许，“你的成长和进步，我都清楚地看在眼里。从一名顶尖的、无可匹敌的战术尖兵，到一个开始逐渐合格的、甚至展现出优秀潜质的指挥官，你做得比很多人想象得都要好。但是，还不够，远远不够。未来我们将面对的挑战，需要你承担起更多、更核心的职责。你不仅要自己能打，更要学会如何最大限度地用人，如何运筹帷幄地进行战略布局，如何跳出单一战场，从整个基地、乃至人类未来的战略层面去思考问题。你的力量很特殊，很强大，也非常关键，但要时刻记住，力量本身是工具，而非最终目的。如何更好地运用它，同时保护好它不被反噬，将是你未来需要持续学习和平衡的最重要课题。”
“是，将军。我会竭尽所能，不负所停”陈陌挺直脊梁，做出了郑重的承诺。这不是一句空话，而是沉甸甸的责任。
高建国满意地点零头，又站在原地沉默地眺望了片刻基地的夜景，这才转身，带着一身戎马的疲惫与重任，离开了了望平台。他还有无数堆积如山的军务和战略决策需要连夜处理。
陈陌再次独自一人，留在这高处不胜寒的平台。他的目光越过基地的灯火，投向远方那片仿佛能吞噬一切光线的、迷雾缭绕的铁脊山脉轮廓，思绪也随之飘远，飘向了那些深埋在山脉之中的古老遗迹，飘向了那扇静静悬浮、连接着无尽星海与未知命阅“星海之门”。那里必然隐藏着更多的致命危险，但也必然蕴含着更多的惊人机遇和答案——关于这个诡异世界的真相，关于厄里斯文明辉煌而悲惨的过去，甚至，关于他自身所修习的无名心法那神秘莫测的起源线索。
基地温暖而充满生机的灯光在他身后闪烁，如同无尽黑暗宇宙中一艘孤独航船发出的希望之光。但这光芒究竟能照耀多远的前路，又能在这片危机四伏的“大海”上持续航行多久，完全取决于他们能否成功应对接下来即将到来的、必然更加严峻和诡异的考验。
他下意识地缓缓握紧了拳头，清晰地感受着体内那蕴藏着无限潜力、却也如同定时炸弹般潜伏着深渊污染的力量。他与这个陌生而危险的世界之间的纠缠，正在变得越来越深，越来越难以分割。
就在这时，他手腕上的个人终端传来一阵极其轻微却特定的震动，提示有最高优先级的信息接入。是艾莲发来的加密文字讯息，内容异常简短，却瞬间攫住了他的全部注意力：
“星海之门背景辐射能量出现异常峰值，波动模式分析显示，与‘龙渊之心’异常波段存在7.3%相似性。速来实验室。”
陈陌的目光骤然锐利如鹰隼，最后深深地看了一眼远方那片仿佛正在蠢蠢欲动的、吞噬一切的黑暗，没有任何犹豫，猛地转身，大步流星地走下了望平台。合金军靴踏在金属阶梯上，发出清晰而急促的声响，在寂静的夜空中回荡。
新的挑战，甚至可能是一场全新的风暴，已经悄然掀开了其神秘帷幕的一角。
（第七单元 完） （第160章 完）
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