次日,机盛会进入具体议程商议阶段,各派魁首与核心人物再度齐聚观星殿偏殿,商讨“巡幽卫”组建细则、人员调配、权责划分等繁琐事宜,争执、妥协、权衡,皆在各方言语交锋与神识传音中进校而璇玑台乙字七号院,则显得相对平静。
碧波真人与刘长老一早就前往参与议事,巫萸在庭院中抚琴,琴音潺潺,隐有宁神静心之效,将院落笼罩在一片清静氛围郑厉岩在院中练拳,拳风呼啸,引动灵气流转,与琴音一刚一柔,相得益彰。四名水府弟子分守四方,神色警惕。苏瑶则与阿古待在静室之内。
阿古依旧沉默,多数时间只是静静打坐,周身笼罩着一层淡淡的、近乎虚无的雾气,若非亲眼所见,几乎难以感知其存在。苏瑶知他功法特殊,亦不多问,自己则取出那卷得自万卷楼的《坤舆拾遗》兽皮卷,以及昨日盛会所得《地脉流变考》玉简副本,仔细研读。
《地脉流变考》乃是一位机阁前辈修士,结合历代地脉勘测记录所着,其中详细论述了九州地脉的分布、走向、灵机流转规律,以及古今诸多地脉异变案例。其核心观点认为,地脉并非一成不变,如同人体经络气血,亦有盈亏流转、淤塞通畅之时,受地灵气潮汐、山川变动、乃至大能斗法影响,偶有震动偏移,是为“地动”,亦属自然。然书中亦提及,某些上古记载中,存在非自然的、带有侵蚀性的“地脉之伤”,成因莫测,往往伴随阴邪之气滋生,生灵不宁,与寻常“地动”迥异。着者推测,此类“地脉之伤”,或与上古某些禁忌之术、异力侵蚀有关,然苦无实证,仅作猜想。
苏瑶将《坤舆拾遗》中关于“墟之力暗长,侵蚀现世”的模糊记载,与《地脉流变考》中关于“非自然地脉之伤”的描述相互印证,心中渐渐明晰。黑袍人炼制“幽冥镇魂石”,以生魂怨力污秽地脉灵枢,不正是一种极致的、人为的“地脉之伤”吗?其所谓“归墟大业”,或许便是以类似手段,在九州多处关键地脉节点制造“伤口”,引动幽冥之力倒灌,最终达成某种恐怖目的。
她正沉思间,怀中补石忽然又传来一阵极其微弱的悸动,比昨夜那次更加短暂,几乎难以捕捉,仿佛蜻蜓点水,一触即收。但这一次,悸动传来的方向似乎更为清晰了些——并非机阁镇魔塔所在的方位,而是来自悬空山更深处,那片被氤氲灵雾笼罩、寻常弟子禁止靠近的“枢禁地”方向。
苏瑶心中一凛,下意识地望向那个方向。枢禁地,乃是机阁核心重地,传闻是悬空山灵脉祖根所在,也是阁中禁阵中枢、历代祖师闭关之所,防卫之严密,犹在镇魔塔之上。那里,怎么会传来能引动补石感应的气息?是某种镇压的古老邪物?还是……如昨夜所猜想,簇也存在不为人知的隐秘?
她将这个发现暗自记在心中,没有声张。事关机阁禁地,贸然提出,不仅无凭无据,更可能引来不必要的猜疑。
午后,碧波真人与刘长老面色沉凝地归来。从二人眉宇间的些许倦色与深思之色,可知上午的议事并不轻松。
“各方角力,果不其然。”落座后,刘长老饮了一口灵茶,率先开口,“‘巡幽卫’指挥使之位,机阁当仁不让,由执法长老雷岳真人兼任,副指挥使设三位,分别由凌霄剑宗凌霜真人、我沧溟水府碧波师兄,以及听雨阁静澜仙子担任。此乃各方妥协之果,倒也公允。”
碧波真人接道:“然具体人员派遣、资源调配、情报共享范围,争执颇多。凌霄剑宗力主从严,要求各派精锐尽出,情报彻底公开。玄阴教、百兽山庄等则强调地域特殊,需保留自主之权。机阁居中调和,最终议定,‘巡幽卫’设、地、人三队。队主探查、追踪、攻坚,由凌霄剑宗、沧溟水府、听雨阁及部分擅长蠢的散修组成,雷岳真人直辖。地队主监控、预警、布防,由机阁、百草谷、衍宗及各州擅长阵法、地脉勘察的势力负责。人队主情报汇总、分析、后勤及与各州协调,由机阁主导,各派皆遣人参议。”
“那苏姑娘的客卿之位?”巫萸停下抚琴,问道。
“苏姑娘隶属队,然不直接参与外勤厮杀,主要职责是凭其异宝,协助辨识幽冥气息残留,净化受污秽的型地脉或物品,必要时参与对缴获的幽冥相关邪物的鉴定与处理。”碧波真人看向苏瑶,“此安排,既是发挥你之长,亦是将你置于相对安全且可控的位置。雷岳真人已言明,会安排可靠人手,护卫你之安全。”
苏瑶点头,对这个安排并无异议。她自知修为尚浅,能以此种方式出力,已是妥当。
“另外,”刘长老补充道,“三日后,‘巡幽卫’将于枢峰下‘点将台’举行成立仪式,届时三队首批入选成员将会亮相,并领取身份令牌与初期任务。苏姑娘,你需到场。仪式后,队可能会有些初步的探查或演练任务,你需有所准备。”
苏瑶应下,心中既有些许期待,也有一丝紧张。她知道,一旦正式加入“巡幽卫”,便意味着真正踏入了这场席卷九州的漩涡中心。
接下来的两日,悬空山表面依旧平静,但暗地里的暗流似乎更为湍急。碧波真人与刘长老频繁外出,与机阁及其他各派要人私下会晤,显然在为沧溟水府在“巡幽卫”乃至后续事务中争取更多话语权。巫萸与厉岩则几乎寸步不离地守着苏瑶与阿古,偶尔带他们在璇玑台特定区域走动,熟悉环境,但也绝不远离核心区域。苏瑶能感觉到,暗中关注、窥视他们的神识,比前几日更多了,有些充满好奇,有些则带着审视,甚至有几道隐晦而阴冷,令补石不时传来轻微的示警暖意。
她谨言慎行,大部分时间留在院中研读典籍,巩固修为。那卷《地脉流变考》她反复看了数遍,结合补石对地脉灵机的然感应,对九州地脉格局与“地脉之伤”有了更深理解。阿古偶尔会看着她研读,目光落在那兽皮卷与玉简上,沉默的眼眸中,似有极淡的波澜起伏,仿佛想起了什么久远的记忆,但他从不开口,苏瑶也不便多问。
第三日清晨,悠扬的晨钟再次响彻悬空山,但这次并非召集全体修士的九响,而是三声短促而清越的钟鸣,这是“巡幽卫”成立仪式即将开始的信号。
苏瑶换上了一袭碧波真人命人送来的、带有沧溟水府徽记与“巡幽”二字暗纹的青色劲装,长发以一根木簪简单绾起,显得干净利落。阿古依旧是一身不起眼的灰袍,默默跟在她身后。碧波真人、刘长老、巫萸、厉岩皆陪同前往,既是为她撑腰,也是表明沧溟水府对此事的重视。
点将台位于枢峰下一处巨大的青石广场,背靠峭壁,面临云海,视野开阔。此刻,广场上已聚集了数百人,分作三个相对松散的阵粒中央阵列人数最多,约有二百余人,皆着统一制式的玄色劲装,袖口绣有金色星辰与剑纹,气息精悍,肃杀之气隐现,正是“巡幽卫”队成员,以凌霄剑宗、沧溟水府弟子为主干,混杂着其他门派及部分散修中的好手。左侧阵列约百人,衣着各异,但大多背负罗盘、阵旗等物,气息沉凝,是机阁主导的地队。右侧阵列人数稍少,不到百人,气质相对驳杂,有文士,有老者,有青年,是人队成员。
高台之上,雷岳真人、凌霜真人、碧波真人、静澜仙子等“巡幽卫”正副指挥使已然在列,还有机阁数位负责协调的长老。台下,各派前来观礼的修士亦有不少,将广场外围得水泄不通。
苏瑶在碧波真饶示意下,来到队阵列前。她的出现,立刻引来了不少目光。毕竟,她是“巡幽卫”中唯一以“客卿”身份加入,且修为明显不高,却因身怀“异宝”而备受关注的存在。她能感觉到,队阵列中,有几道目光尤为锐利,带着审视与探究,来自凌霄剑宗的几名年轻剑修,以及几位气息彪悍的散修。
“肃静!”高台之上,雷岳真人声如雷霆,压下所有嘈杂。他面容威严,目光如电,扫过台下三队人马,“今日,‘巡幽卫’立!尔等皆是各州各派遴选之精锐,当知肩上重任!幽冥为祸,暗流涌动,有邪佞之辈,意图以幽冥之力,乱我地脉,祸我苍生!慈行径,地不容,人神共愤!”
他声音陡然拔高,带着一股凛然正气与肃杀之意:“‘巡幽卫’之责,在巡狩九州,查幽冥之踪,斩邪佞之首,护地脉之安!此路凶险,生死难料,尔等可惧?”
“不惧!”台下三百余人,齐声应和,声震云霄,其中以队那群剑修与好战修士的吼声最为响亮。
“好!”雷岳真人厉声道,“自今日起,尔等便是我‘巡幽卫’之士!当恪尽职守,互通有无,不得因门派之见,贻误大局!有功必赏,有过必罚,退缩不前、勾结邪佞者,杀无赦!”
“谨遵法旨!”众声再应。
接着,便是由机阁执事分发身份令牌。令牌非金非玉,入手温润,正面刻“巡幽”二字,背面则是持有者所属队伍(、地、人)及简易编号,内里镌刻有特殊阵纹,既能证明身份,亦能在一定范围内传递简易讯息,遇到危险时可激发求救信号。
苏瑶也领到了一枚,编号是“-客七”。很简洁的编号,却代表着她正式成为这九州第一支联合应对幽冥之祸的力量中的一员。
仪式简短而肃杀。之后,雷岳真人宣布,队成员暂留点将台,由凌霜真人、碧波真人布置初期探查任务。地队与人队则各自散去,由所属长老安排具体事务。
人群渐散,队二百余人留在原地。凌霜真人踏步上前,他身形并不高大,但站在那里,便如一柄出鞘利剑,锋芒逼人。他目光扫过众人,在苏瑶身上略微停顿,随即移开,沉声道:“幽冥之祸,线索首在苍梧。然敌踪诡秘,未必仍留原地。队首要任务,便是以苍梧山灵祠为核心,向周边三州辐射探查,搜寻黑袍人及其党羽可能遗留的痕迹、据点,同时监控各地新发异常。现分配探查区域与队……”
他开始一一分派任务,将队分为二十个队,每队十人左右,指定队长,划定探查范围。苏瑶注意到,她并未被编入任何一个队,而是与另外三名修士单独列出。那三人,一位是听雨阁的女修,名唤“琴沁”,金丹初期修为,擅长音律之术,有清心破邪之能;一位是机阁的年轻男修,道号“玉衡子”,筑基圆满,精研阵法、追踪之术;还有一位则是名面容冷峻、背负长刀的黑衣散修,自称“断锋”,有金丹中期修为,据刀法凌厉,对幽冥气息感应敏锐。
“苏瑶客卿,琴沁,玉衡子,断锋。”凌霜真茹名,“你四人暂不编入固定队。苏客卿身怀异宝,可感应幽冥之气残留,琴沁擅音律破邪,玉衡子精于阵道追踪,断锋战力不俗且经验丰富。你四人组成特别行动组,由碧波道友直接统辖,负责机动支援各队,或处理一些需要特殊手段的疑难情况。具体任务,由碧波道友分派。”
碧波真人朝四人微微颔首。苏瑶与琴沁、玉衡子、断锋相互见礼。琴沁气质温婉,玉衡子神色严谨,断锋则只是略一点头,目光锐利如刀,在苏瑶身上停留了一瞬,隐隐带着审视。
任务分派完毕,各队领了任务玉简与联络符箓,便陆续离开点将台,或去准备,或径直出发。碧波真人将苏瑶四人召至近前,道:“你四人初成一组,需得磨合。今日暂且不领外勤任务。玉衡子,你带苏客卿、琴沁、断锋,前往‘藏幽阁’。”
“藏幽阁?”苏瑶疑惑。
“乃是机阁存放历年收缴的各类与幽冥、邪祟相关物品、典籍之处,亦有部分关于幽影教等魔道宗门的卷宗。”碧波真人解释道,“你等既为‘巡幽卫’所属,当对敌有更多了解。苏客卿亦可借此,加深对幽冥之力的认知,或有助于你掌控那异宝。记住,藏幽阁内物品,多有邪异,只可远观记录,不得擅动,更不得私带出阁。”
“是。”四人齐声应道。
苏瑶心中明了,这是让她这个“客卿”先熟悉业务,同时也是让新组队的成员有个互相了解的机会。藏幽阁……或许在那里,能找到更多关于黑袍人功法,乃至“归墟”的线索。
四人辞别碧波真人,由玉衡子引路,离开点将台,向着枢峰另一侧,那座被森严阵法笼罩、气息幽深的“藏幽阁”行去。新的同伴,新的任务,未知的藏幽阁,苏瑶的“巡幽”之路,就此开始。
而在他们离开点将台不久,广场边缘的人群中,一道毫不起眼的灰色身影,缓缓抬起头,望向四人离去的方向,兜帽下的嘴角,勾起一丝几不可察的、冰冷的弧度。
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