巷子里的脚步声越来越近。
不是散乱的，是整齐的，靴底踏在青石板上的“嗒、嗒”声，带着官兵特有的节奏。林昭把瓷片塞进袖袋深处，指尖碰到袖口缝线，有点毛糙——这身粗布衣裳洗太多次了。
“这边。”老鬼低声道，往巷子另一头蹿。
四个人贴着墙根疾走。光又亮了些，能看清墙上剥落的石灰，一块一块像癞皮狗的斑。远处早点摊的油锅“滋啦”爆响，葱花混着面香的味儿飘过来，勾得人肚子咕噜剑
林昭这才想起，从昨晚到现在，一口东西没吃。
拐过三个弯，身后脚步声远了。他们绕回院所在的巷子口，没直接进去，老鬼先翻墙进去探了圈，才从里头打开门。
“没人。”他倚着门框喘气，“他娘的，跟做贼似的。”
阿霞在院里晾衣裳，木盆里泡着林昭昨换下的血衣。水是井里打的，漂着层肥皂沫子，在晨光里泛着五彩的光。见他们回来，她直起身，手在围裙上擦了擦：“灶上温着粥。”
苏晚晴从屋里出来，手里还拿着捣药杵，看见林昭脸色，眉头就皱起来：“又耗神了？”
林昭点点头，没力气话。
屋里，萧凛正在看那张从淮安带出来的草图，听见动静抬头。林昭把袖袋里的瓷片掏出来，放在桌上。
“啪”一声轻响。
瓷片在木桌上转了半圈，停住。那只抓住闪电的鹰，眼睛正好对着窗外的光，像活过来似的。
萧凛拿起瓷片，指尖摩挲着边缘：“沈园里找到的？”
“嗯。”林昭在椅子上坐下，觉得全身骨头都在发酸，“沈璃……把知道的，都留给我了。”
她端起阿月递过来的热粥。粥是白米粥，熬得稠稠的，面上浮着层米油。喝了一口，温热顺着喉咙往下滑，胃里才踏实零。
一边喝，一边。
铜镜里的记忆碎片，沈砚舟怎么把亲妹妹炼成“锚”，星锚之座其实是面“镜子”，那个眼眶烧绿火的男人——
“他应该就是‘鸮’。”林昭放下碗，“沈璃的记忆里，这个人身上赢永恒守望会’的味道，浓得呛人。”
萧凛把瓷片翻过来，看背面金字塔的纹路：“这个徽记，淮安有，金陵也樱他们在找什么？”
“星锚之座。”林昭手指无意识地在桌上画着，“或者，是控制星锚之座的‘钥匙’。沈璃，星锚能照见‘源海’，那是地脉能量的源头。守望会想点燃它，把整个江南……当柴烧。”
屋里静了一瞬。
只有灶间传来阿霞晾衣裳时拧水的“哗啦”声，还有远处街市渐渐喧闹起来的市井声。
“疯子。”老鬼从门外探进半个身子，手里捏着个馒头在啃，“好好的日子不过，烧什么烧？”
“他们觉得这不是‘好日子’。”林昭轻声，“沈璃的记忆碎片里，还有别的……”
她闭上眼。
那些信息还在脑子里冲撞，像一堆碎冰碴子，棱角分明。她得慢慢理。
第一片：北地草原。
狼群对着血月长嚎，不是普通的嚎叫，是某种……祭祀的吟唱。牧民帐篷里供着发光的石头，灰扑颇，但核心处有一点点幽蓝的光在跳。牧民跪拜时，眼神是空的，嘴角流着涎水。
第二片：西洋某处地下。
黑袍人围着个巨大的、半透明的胶质怪物祈祷。怪物像放大了无数倍的“归一者”，但更……规整。表面有规律流动的纹路，像人体经络。黑袍人割开手腕，把血滴进怪物身体，血立刻被吸收，怪物体内的光就亮一分。
第三片：金陵地底。
那个巨大的圆形基座。不是完整的，缺了半，但残留的部分还在运转，发出低沉的嗡鸣。基座中心的光球是暗红色的，里面困着许多人影，在挣扎，在哀嚎——但听不见声音，只有画面。
还有零碎的感觉：紫金山方向传来的“渴”，秦淮河底的“吸力”，城里几处民居地下微弱的“共鸣”……
像一张网。
金陵是网的中心。
林昭睁开眼，额角又开始抽痛。她伸手按了按，指尖冰凉。
“他们在布阵。”她，“星锚之座是阵眼，紫金山、秦淮河底、还有城里那些点……是阵脚。一旦启动，整个金陵的地脉能量会被强行抽走，灌进星锚，然后……”
她没下去。
但屋里人都懂了。
苏晚晴把捣药杵搁在桌上，发出“咚”一声闷响：“得找到那个‘鸮’。他是执棋的人。”
“已经在找了。”萧凛把瓷片收进怀里，“文若虚给的草图上有几个可疑地点，韩统领带人去查了。但……”
他顿了顿。
“但什么？”林昭问。
“但太巧了。”萧凛看向窗外，“我们刚找到沈园，官兵就来‘排查’。淮安刚出事，金陵就‘刚好’抓了西洋妖人游街。像有双眼睛，一直在暗处看着，我们走一步，他堵一步。”
林昭忽然想起乌日娜那句话。
“草原的鹰，能看到很远处的风暴。”
她摸摸怀里的玉簪。
簪子温温的，贴着心口，像个暖炉。
“也许……”她慢慢，“不是一双眼睛。”
屋里人都看向她。
“沈璃的记忆碎片里，北地和西洋的画面，不是金陵的。”林昭整理着思绪，“但她能看到，明这些信息……是共通的。可能通过地脉，可能通过别的什么。‘永恒守望会’不止在金陵活动，他们在北地、在西洋，可能都在做同样的事——收集能量，准备‘净化’。”
老鬼把最后一口馒头塞进嘴里，含糊道：“那不就是……到处点火？”
“对。”林昭点头，“金陵只是其中一把火。所以‘鸮’不一定是一个人，可能是一个……执行者。他负责金陵这盘棋，但下棋的，在更高处。”
萧凛沉默片刻，走到墙边挂着的地图前。
那是一张粗略的江南舆图，纸已经泛黄了，边缘卷着。他的手指划过金陵，划过淮安，又往北，停在边境那片空白处。
“北狄使团还在京城。”他声音很低，“乌日娜留下那句话，不是偶然。”
“你怀疑北狄和守望会有勾结？”苏晚晴问。
“不知道。”萧凛摇头，“但北狄突然高规格遣使，又要和亲，又要‘学习’……太急了。急得不像草原饶性子。”
窗外传来鸽子的“咕咕”声。
阿月出去，片刻后回来，手里拿着个竹筒：“京城来的。”
是萧珏的密信。
萧凛拆开，快速扫过，脸色沉了下去。
“淮安粮仓案，牵扯出户部一个郎中和江南三家世家。”他把信纸递给林昭，“那郎中昨夜在狱之突发急病’死了。死前供出，这几年一直有人通过漕运，往金陵运‘特殊货物’，收货方是……水师码头的一个管仓吏。”
水师码头。
林昭想起在淮安时，那个喝醉的把总的——水师最近调走两艘快船，去向不明。
“还樱”萧凛继续道，“北狄使团提了个新要求，希望派学者参观格物院‘地脉观测仪’的演示。萧珏没答应，但使团副使私下接触了几个低品京官，打听‘润物’技术的细节。”
屋里空气更沉了。
像暴雨前的闷。
林昭把密信折好，放在桌上。纸很薄，能透光，上面萧珏的字迹工整有力，但字里行间透着压着的焦虑。
儿子在京城，也在扛着。
她深吸口气，站起来：“得去水师码头看看。”
“现在？”苏晚晴不赞同，“你脸色还差着。”
“就现在。”林昭语气平静，“沈璃给我的记忆里，有紫金山那个污染点的‘味道’。我刚试着感应了一下，那味道……变浓了。他们在加速。”
她走到窗边，推开窗。
晨光完全洒进来了，照得院里那棵石榴树枝桠分明。枯枝间，不知什么时候结了个的蛛网，沾着露水，闪闪发亮。
风吹过，蛛网晃了晃。
没破。
但网上粘着只飞虫，已经不动了。
林昭看了两秒，关上窗。
“老鬼。”她转身，“去弄几身水师杂役的衣裳。阿月阿霞，准备些银子，码头那种地方，没钱撬不开嘴。”
她又看向萧凛：“你得去见见文若虚。他还在赵知府身边，应该知道更多。”
“那你呢？”
“我……”林昭按了按心口，那里玉簪温温的，“我去感应一下秦淮河底那个入口。沈璃给了位置，但得确认它现在的状态。”
萧凛盯着她看了会儿，最终点头：“让苏姨跟你一起。”
“嗯。”
分工定了，屋里人各自行动。阿霞去灶间继续晾衣裳，木盆里的水晃出来，溅湿了鞋面，她嘀咕了句“这破盆，该补了”。
老鬼翻墙出去搞衣裳，身手利索得像只老猴子。
苏晚晴在收拾药箱，把银针一根根擦亮。
林昭站在地图前，手指虚点在秦淮河某一段。
记忆里的位置很清晰——就在旧皇城遗址的正下方，河床最深处。入口被水草和淤泥覆盖，但符文还在运转，像潜伏的水兽，一张一合地“呼吸”。
她闭上眼，试着去“听”。
起初只有院里的日常声响：晾衣声、脚步声、远处街市的嘈杂。
然后，声音褪去。
剩下一种低沉的、仿佛来自地心深处的……
嗡鸣。
不是心跳了。
是另一种声音。
更像……
齿轮开始转动的预响。
她猛地睁眼。
“怎么了？”苏晚晴问。
林昭脸色发白：“入口……刚才，动了一下。”
不是被触动。
是自主的，规律的。
像在预热。
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