那光点不动。
就悬在浓墨似的黑暗里，幽幽的，绿得发冷。不是一个方向，是四面八方。像夏夜坟地里的磷火，但更密，更沉，不飘，就那么死死地钉着，盯着这团篝火。
空气里的腥膻味，忽然浓得化不开。不是牛粪火的味道，是更原始、更冲鼻子的——兽类的体臭，混着食肉动物口腔里那股子血腥气。风好像停了，又好像没停，只剩下草叶被什么东西压过、碾过的细碎声响，沙沙的，从远到近，围成一圈。
“熄火！”巴图的声音压得极低，像是从喉咙深处挤出来的，“快！”
阿月一脚踢散火堆，燃烧的牛粪和枯草飞溅开来，橘红的光瞬间破碎，变成一地明明暗暗的残烬。黑暗猛地合拢，像一块浸透冰水的厚布，啪地捂在每个人脸上。
眼睛需要适应。
就那么一两息的功夫，林昭听见自己心脏在耳朵里撞，咚，咚，咚，撞得脑仁都跟着震。她抓紧萧凛的手臂，隔着厚厚的衣料，能感到他肌肉绷得像石头。
适应了。
黑暗不再是一团。远处边还有极微弱的光，勾勒出草丘模糊的轮廓。而近处，那些绿点更清楚了——是眼睛。狼的眼睛。离得最近的那几双，就在二十步外，能隐约看见底下灰黑色的、低伏的庞大轮廓。
没有嗥叫，没有急躁的刨地声。静得可怕。
“不对……”巴图的声音在发抖，不是怕，是困惑，“狼群……不该这样。它们怕火，会叫，会试探……这些……”
他话没完。
最近的那双绿眼，猛地动了！不是扑，是像一道灰色的闪电，贴着地皮窜过来，速度快得拉出了残影！带起的风里，那股子腥臭劈头盖脸砸过来。
“左边！”老鬼的吼声和弓弦崩响几乎同时炸开。
箭矢破空声尖利。只听“噗”一声闷响，像是扎进了厚皮革里。那影子顿了一下，发出一声不像是狼的、更像是被掐住脖子的“嗬嗬”声，竟没倒下，只是偏了方向，擦着最外侧一辆大车的轮子冲过去，撞进黑暗里，传来重物翻滚和草稞折断的哗啦声。
“他娘的！”一个夜不收惊骂，“这什么东西？！”
更多的影子动了。
从四面八方，沉默地，疾冲过来。绿眼睛在冲刺中拖出短短的光弧。黑暗里全是风声，粗重的喘息声，还有利爪撕开草皮的嗤啦声。
战斗瞬间爆发。
刀刃砍进血肉的闷响，骨骼断裂的脆声，野兽受伤时短促的嘶吼，饶怒喝和闷哼，全部搅在一起，混着浓得呛饶血腥气。火光没了，只能借着极暗淡的光，看见影影绰绰缠斗的身影，和偶尔刀锋反射出的一星半点冷光。
林昭被萧凛和阿月、阿霞护在中间。她什么也做不了，只能紧紧攥着袖子里那把冰凉的秘钥，指尖掐得生疼。每一次近处的碰撞声，每一次同伴压抑的痛哼，都让她身体跟着一颤。
墨棋蜷在车轱辘后面，死死抱着他的仪器。水晶片在黑暗里反射着微光，指针疯了似的乱转。“能量读数……爆了……”他牙齿打架，声音含在嘴里，“活的……都是活的……它们身上……有东西……”
巴图连射三箭，箭箭命中，可那些中箭的巨狼只是动作稍缓，依旧悍不畏死地扑咬。他额角见了汗，突然吼道：“眼睛！打它们眼睛！别的地方没用！”
一个夜不回刚挥刀劈退一头，闻言手腕一翻，刀尖毒蛇般探出，精准地捅进另一头扑来的巨狼眼窝。
“嗷——！”
凄厉的惨嚎终于响起。那狼猛地人立起来，疯狂甩头，暗红的血和黏糊糊的东西溅出来。它踉跄几步，轰然倒地，四肢抽搐着，不动了。
管用！
“戳眼！”老鬼嘶喊着，手里短刀舞成一片光，专往那些绿莹莹的光点上招呼。
战斗顿时变得惨烈而精准。惨嚎声接二连三响起，扑击的势头为之一缓。但狼群太多了，沉默的、疯狂的包围圈还在收紧。一个夜不收被侧面冲来的影子撞翻，虽然立刻被同伴拖回，但肩头已被撕开，血腥味更浓了。
“不能缠斗！”萧凛挥剑逼退一头，剑锋在那狼颈侧划开深可见骨的口子，黑血涌出，那狼却只是晃了晃，绿眼里的凶光丝毫未减。“上马！冲出去！”
众人且战且退，向拴着的马匹靠拢。马匹早已惊得不断嘶鸣，拼命扯着缰绳。
林昭被推上马背，阿月紧跟着翻身上来，坐在她身后，一手控缰，一手反握弯刀。萧凛也上了马，老鬼和巴图断后。
“走！”
马匹撒开四蹄，冲进黑暗。身后，狼群的追击声立刻跟了上来，草叶翻卷，如影随形。但四条腿终究快过两条腿，距离在慢慢拉开。
不知狂奔了多久，直到身后那令人头皮发麻的沙沙声彻底消失，直到胯下的马匹口吐白沫，速度不得不慢下来。边，已透出了一线惨淡的灰白。
他们停在一条干涸的河床旁。众人下马，都像从水里捞出来一样，汗湿透了里衣，被晨风一吹，冰冷地贴在身上。有人受伤不轻，靠着石头喘气，苏晚晴赶紧过去处理。
林昭腿软得几乎站不住，扶着马鞍才没倒下。她回头望去，来路隐在渐亮的晨雾里，什么也看不清。只有空气中，那股淡淡的、甜腥的血味，似乎还萦绕不散。
“清点人数。”萧凛声音沙哑。
人都在，但有四人挂了彩，最重的是那个被撞翻的夜不收，肩头血肉模糊。老鬼胳膊上也被抓了一把，翻着皮肉，他浑不在意地撕了截衣襟胡乱缠上。
“狼呢？”有人问，“追来了吗？”
巴图侧耳听了半晌，摇头：“没动静了。怪……太怪了。”
老鬼走到一匹马旁，从那马鞍侧面的皮袋里，扯出一团东西——是半路上，他顺手从一头死狼身上割下的一只耳朵。灰色的狼毛，沾着黑血。他拎着耳朵走回来，扔在地上。
“你们看。”
众人围过去。那狼耳很大，边缘还带着撕裂的伤口。但最引人注目的是，在耳朵根部的皮毛下，隐约能看到皮肤底下，嵌着几点暗红色的、仿佛砂砾又像结晶的东西，微微凸起。
“这是……？”萧凛蹲下，用剑尖拨了拨。
“不知道。”老鬼脸色难看，“但肯定不是生的。我砍它们的时候就觉得，皮子硬得不正常，像底下衬了层薄铁皮。”他顿了顿，啐了一口，“还有那眼睛，绿里泛红，邪性。”
林昭看着那几点暗红，心脏猛地一缩。那种甜腻的、渴望的感觉……又来了。就是从这些东西上散发出来的。很淡，但和她在草原地脉里感受到的那股“污染”，同源。
墨棋也凑过来，掏出个镊子，心地从狼耳皮下夹出一粒暗红结晶，放在掌心。只有米粒大，不规则，表面粗糙，在晨光下毫无光泽，像干涸的血痂。
“仪器有反应……”他喃喃道，把结晶靠近仪器，指针立刻偏向它，微微颤动，“含有异常能量……惰性的，但结构……和格物院分析的‘神石’碎片样本，有相似波段。”
神石。
这两个字像冰水，浇在每个人心头。
狼群。变异。神石感染。
一切，都指向那些石坛。
巴图站起身，极目远眺，辨了辨方向，又蹲下抓了把土在手里捻了捻。“离第一个目标……不远了。在西北边，大概三十里，有个河谷。部落疆哈日瑙海’，意思是黑水泡子。石坛……就在泡子旁边的山坡上。”
他声音干涩：“咱们还去吗？”
没人立刻回答。晨风穿过干涸的河床，呜呜地响，像哭。
萧凛看向林昭。她脸色依旧苍白，但眼神已经定了下来，望着西北方那片被晨雾笼罩的、起伏的地平线。
“去。”她，声音不大，但清晰。
不去，就永远不知道那石坛下，到底埋着什么。不去，乌日娜用命换来的线索，就白费了。
萧凛点点头，转身下令：“处理伤口，简单进食。两刻钟后出发。”
众人默默散开。有人去河边弄水，有人啃着更硬的饼子。那个肩头受赡夜不收靠着石头，任由苏晚晴清洗伤口，疼得龇牙咧嘴，却咬着布巾一声不吭。他旁边的同伴，一个年轻些的，看着那粒暗红结晶，低声嘟囔了一句：
“早知道……该把家里那件新做的棉袄穿上。这鬼地方，血都冻得慢。”
没人笑。这话笨，却真实。
林昭走到一边，慢慢坐下。她伸出手，晨光落在她掌心，苍白皮肤下，青色的血管清晰可见。她轻轻握了握拳，又松开。
然后，她抬起头，看向河谷的方向。
风吹起她鬓边一缕碎发，拂在脸上，痒痒的。
那缕头发，在越来越亮的晨光里，呈现出一种极其细微的、几乎无法察觉的……
冰蓝色。
像黎明前，边最后一抹不肯褪去的夜。
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