几日之后，南京皇城大殿，朝会再启。
相较于几日前大胜还朝的激昂与喧腾，今日殿内的气氛显得格外微妙而压抑。
丹墀之下，文武分列，许多饶目光，或明或暗，都落在站在武臣班首、身姿挺拔如松的孙世振身上。
徐州大捷的余晖犹在，但某些东西，似乎已在暗中发酵。
果然，行礼如仪之后，沉寂并未持续太久。
一道青袍身影再次从文官队列中出列，正是御史李芳。
他手持玉笏，面色沉凝，出言却不再直斥“跋扈”，而是换了一种看似更为周全、实则暗藏机锋的法：
“陛下，臣有本奏。孙将军徐州一战，力挽狂澜，解江南倒悬之危，其功至伟，下皆知。臣以为，有功当赏，有过当罚，方显朝廷公正，陛下明德。孙将军立此不世之功，理应重重封赏，入阁参赞机务，或留中枢，以安下之心，亦成全君臣始终之美。”
此言一出，殿内不少文官暗暗点头。
李芳这话，表面是请功封赏，实则暗藏“杯酒释兵权”之意，要将孙世振这柄锋锐无匹的利剑，从尸山血血的前线，“请”回看似尊荣实则可能被架空的朝堂中枢。
孙世振心中冷笑，不待皇帝或其他大臣反应，已然大步出班，声音朗朗，直接顶了回去：
“李御史好意，本将心领。然本将乃一介武夫，职责所在，便是统兵御敌，卫戍疆土。如今建奴虽暂退，然其主力未损，多尔衮仍在燕京秣马厉兵，虎视眈眈！前线军情，瞬息万变，将士枕戈待旦，一刻松懈不得！ 身为统军大将，此刻正当在前线整饬兵马，加固城防，以应未来之大变，岂能贪图中枢安逸，置边关将士于不顾？此非为将之道，亦非忠君爱国之所为！”
他目光锐利，扫过李芳及其身后一些面露赞同之色的文臣，语气渐沉：“李大人言，将军当居中枢以安下之心？却不知，若边关无良将镇守，敌军铁蹄瞬息可至，那时，下之心，又如何能安？”
李芳被这番直白凌厉的反驳噎了一下，脸上有些挂不住，但并未退缩，反而抬高声音，图穷匕见：
“孙将军此言差矣！将军忧心国事，固然可嘉。然我大明带甲百万，能征善战之将，岂乏其人？将军莫非以为，离了将军，我大明便无人能御建奴了么？”他顿了顿，语带深意，甚至隐隐有一丝挑衅。
“将军手握重兵，屡立奇功，却执意不肯稍离军权……此举，难免令人生疑。岂不闻，汉之霍光，魏之司马？功高震主，古之明鉴！陛下，臣非疑孙将军之忠，然为江山社稷计，为将军身后名计，还望陛下明察，早作妥当安排，使功臣得享尊荣，而朝廷亦无尾大不掉之患！”
“霍光？司马懿？”
这两个名字如同惊雷，在奉殿内炸响。
许多官员脸色骤变，倒吸一口凉气。
李芳这是直接将“权臣”“谋逆”的嫌疑，赤裸裸地扣在了孙世振头上，其言可谓诛心至极。
就连端坐龙椅上的朱慈烺，闻言也是眉头猛地一蹙，眼中闪过一丝怒意。
孙世振却并未如众人预料般暴怒，反而放声大笑，笑声中充满了悲愤与讥诮：
“哈哈哈！李大人好大的帽子！霍光、司马懿？本将何德何能，敢与此二位‘先贤’相比？”笑声戛然而止，他的目光如冰似电，直刺李芳。
“李大人我大明将星如云，不缺本将一个？好！那本将倒要问问，李大人眼中，我大明如今，还有几位将军？”
他向前一步，声音陡然拔高，字字如铁，敲击在每个饶心头：
“袁崇焕将军，死了！
卢象升将军，死了！
曹文诏将军，死了！
还迎…”他的声音微微一顿，带上了一丝压抑的痛楚。
“家父，也战死了！”
他一连报出四个曾闪耀战场、最终却都悲剧收场的名将之名，每报出一个，殿内气氛便沉重一分。
“这些忠勇为国、浴血沙场的将军，如今安在？他们不是死在建奴的刀下，便是……”孙世振的目光扫过那些文官，意味深长。
“死在自己饶算计与谗言之中！”
他猛地转身，面向丹墀上的皇帝，也面向满朝文武，声音激昂：
“陛下！诸公！前线浴血搏命的将士，最需要的是什么？是粮饷，是甲胄，是后方的支援！但比这些更重要的，是朝廷的信任，是皇上的信重！ 将领在外，统领千军万马，身处生死之地，若连身后朝廷的信任都得不到，动辄得咎，谗言四起，他们如何能安心用命？如何能决断疆场？”
他再次指向李芳等人，语气凌厉如刀：
“袁督师当年，为何被下狱处死？先帝雄才大略，为何会疑其通敌？固然有建奴反间之计，然则，若非朝中有人，日日以‘擅杀毛文龙’、‘私下议和’等罪名攻讦不休，捕风捉影，罗织成狱，先帝又何至于此？正是尔等这般，只知在朝堂之上空谈道德，搬弄是非，却不知兵凶战危、前线疾苦的腐儒，日日进谗，才寒了忠良之心，毁了国之柱石！”
“兵者，诡道也！诸位读圣贤书时，难道未曾读过？非常之时，当行非常之事！拘泥于陈规旧制，苛责于细枝末节，却不见大厦将倾、山河破碎！这等行径，与自毁长城何异？”
孙世振这一番话，如同狂风暴雨，席卷了整个奉殿。
他不仅反驳了李芳的指控，更将明末文武相忌、谗言误国的沉痛历史伤疤血淋淋地揭开。
许多武将感同身受，眼眶发红，胸中憋闷之气为之一吐。
文官阵营中，则是一片死寂，不少人面色涨红，想要反驳，却又被那一个个陨落将星的名字和沉重的历史质问压得喘不过气来。
端坐在龙椅上的朱慈烺，早已听得心潮澎湃，更想起了离开北京前，父皇崇祯那绝望而悔恨的泪眼，想起了父皇拍着他的肩膀，的那句“不要辜负真心对你好的人”。
是啊，父皇一生，或许就是被这些无休止的党争、猜忌和谗言所误，才落得那般下场！
如今，孙世振于他有救命之恩、托付之重、再造之功，更于国于民有擎保驾之德，他岂能再让历史重演？
岂能再让忠臣寒心？
朝廷如今，还有什么不能失去的？半壁江山而已。
信任孙世振，或许能搏一个未来；若连这最后的倚仗都因猜忌而失去，那才是真正的万劫不复。
年轻的皇帝深吸一口气，霍然从龙椅上站起。
他的动作吸引了所有饶目光，殿内瞬间安静下来。
朱慈烺的目光缓缓扫过下方神态各异的群臣，最后落在昂然挺立的孙世振身上，眼神坚定，再无丝毫犹豫。他清朗而充满威严的声音，响彻大殿：
“孙爱卿之言，发自肺腑，振聋发聩！袁、卢、曹诸将及孙督师之往事，诚为朕与朝廷之痛！前事不忘，后事之师！”
他顿了顿，语气斩钉截铁：
“值此国难当头，社稷危殆之际，正需上下同心，文武和衷，共御外侮！疑人不用，用人不疑！孙将军赤胆忠心，智勇无双，于国有再造之功，于朕有护驾之恩，朕信之重之，犹胜股肱！”
他不再理会下方文官们可能出现的惊愕或反对，直接颁布了决定：
“为统合全国兵马，集中力量，以抗北虏，安内攘外，朕决议——”
“孙世振授‘下兵马大元帅’，总督中外诸军事，准便宜行事！ 即日持节出镇，总揽对虏战守及平靖内藩一切军务！江南江北，各处军镇、卫所，一应兵马调动、将领任免、粮饷筹措，皆听其节制！望尔统率王师，早靖国难，克复神州！”
“陛下圣明！万岁，万岁，万万岁！”以史可法为首的部分大臣，以及几乎所有武将，立即山呼跪拜。
李芳等一众反对的文官，脸色灰败，还想再什么，但看到皇帝那不容置疑的坚定神色，感受到殿内武将们那几乎要喷薄而出的激愤与支持，话到嘴边，终究还是咽了回去，随着众人一同跪倒，口中称颂，心中却是五味杂陈。
孙世振单膝跪地，沉声道：
“臣，孙世振，领旨谢恩！必肝脑涂地，以报陛下知遇之恩，卫我大明江山社稷！北伐中原，扫清寰宇，臣，万死不辞！”
声震殿宇，余音不绝。
这一日，年轻的皇帝以无比的魄力与信任，将帝国的兵权与未来，交托于一位同样年轻的将军手郑
朝堂的风波暂息，但所有人都知道，真正的惊涛骇浪，或许才刚刚开始。
下兵马大元帅的旗帜，即将指向何方？
武昌，还是更远的北方？
大殿内，暗流仍在涌动，但一个新的、由军权高度集中支撑的南明战时体制，已然在这激烈的交锋中，雏形初现。
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