地穴之中，幽蓝的荧光如呼吸般明灭。
时间失去了意义。可能只过了几分钟，也可能过去了整整一个世纪。苏眠、阿亮、沈伯安围坐在潭边，双手相握，闭目凝神。没有咒语，没有仪式，只有最纯粹的意念汇聚——对林砚的担忧，对他的信任，以及无论如何也要带他离开那个冰冷实验场的决心。
起初，什么也没有发生。只有腿赡疼痛、疲惫的身体、以及洞穴深处隐约的滴水声提醒着他们现实的沉重。
但渐渐地，沈伯安第一个感觉到了异样。
作为理论研究者，他对能量和频率的细微变化最为敏福他感到身下岩石传来极其微弱的、有规律的震颤，与潭水发光的节奏并非完全同步，而是一种更深沉、更宏大的搏动，仿佛来自地心。握着他手的苏眠和阿亮，体温似乎比平时略高，掌心渗出细密的汗，但并非因为紧张或炎热。
紧接着，苏眠的呼吸节奏变了。
她仍闭着眼，但眉头微微蹙起，仿佛在倾听某个遥远的声音。阿亮感到她握着自己的手不自觉地收紧，指节发白。
“他……”苏眠的嘴唇轻轻翕动，声音几不可闻，“他听到了。”
几乎就在她出这句话的同时——
嗡——————
一声低沉到近乎超越听觉极限的共鸣，以潭水为中心，猛地扩散开来！
不是声音，而是一种存在感的震颤。幽蓝的荧光骤然明亮了数倍，将整个洞穴映照得如同幻境。潭水表面不再是平静的波纹，而是开始缓慢地、逆时针旋转，中心微微下陷，形成一个浅浅的涡旋。空气中那股淡淡的硫磺和臭氧味被一种更清新、更凛冽的气息取代——像是暴风雨来临前的空气，又像是某种古老岩石被击碎后释放出的原始气息。
沈伯安猛地睁开眼睛，看到眼前的景象，震惊得不出话。阿亮也睁开了眼，瞳孔收缩，另一只手本能地按住了腰间的激光切割器。
但苏眠依旧闭着眼。她的表情从紧绷逐渐变为一种混合着痛楚与欣慰的复杂神色。两行清泪无声地从她紧闭的眼角滑落。
“他在挣扎……”她喃喃道，声音带着哽咽，“他们……在给他注射什么……锚定剂？他很难受……但他知道我们在这里……他在回应……”
话音未落，旋转的潭水中心，那幽蓝的光突然迸射出几缕细碎的金色丝线！这些光丝如同有生命的触须，在空中短暂蜿蜒，然后齐齐指向洞穴的某个方向——那正是他们来时隧道的大致方位，也是c-7核心实验场的方向。
金色光丝只存在了短短两三秒，便如同耗尽能量般消散了。潭水的旋转逐渐减慢，荧光也恢复到了之前的亮度。
一切仿佛从未发生。
但三人紧握的手中，却残留着一种奇异的、微弱的麻痒感，仿佛有极细微的电流刚刚流过。
苏眠缓缓睁开眼睛，眼神有些空洞，仿佛魂魄还未完全归位。她看向阿亮和沈伯安，张了张嘴，却先剧烈地咳嗽起来，咳得弯下腰，脸色苍白。
阿亮立刻扶住她，递过水壶。苏眠喝了一口，喘息片刻，才嘶哑地开口，语气却带着难以置信的肯定：
“联系……建立了。虽然很微弱，很短暂……但他知道了。他知道我们在靠近，知道外面有条废弃通道，知道两时后换班……他还……传递了一个位置。”
“位置？”沈伯安急切地问。
“实验场东南角……地下二层……有个老式的应急物资升降梯，直通上层一个废弃的化学品仓库。升降梯的机械备用开关在……在升降井内侧壁，离地面两米，一个红色的检修盖板后面。”苏眠复述着，仿佛在背诵刚刚看到的图像，“那是……他‘看’到的。在他们带他进去的时候，他瞥见的。系统里没有标记，可能早就被遗忘。”
阿亮眼中精光一闪：“备用逃生通道？”
“可能是早期建设时的冗余设计，后来系统升级被覆盖了。”沈伯安飞快分析，“如果连‘诺亚’的内部地图都没标注，那很可能没有电子锁，只有物理开关！这是我们进去的机会！”
希望，如同黑暗中的火星，骤然亮起。
但苏眠接下来的话又让这火星摇曳不定：“他还……吴念初博士已经下令加强所有外围扫描。我们之前触发警报的扰动虽然微弱，但已经被标记为‘异常’。留给我们的时间……可能不到两时了。而且……”
她停顿了一下，脸上掠过一丝更深的不安：“他感觉到……实验场深处，那个‘源池’……很不稳定。有什么东西……要出来了。不是‘诺亚’控制的。是池子里的……‘东西’。”
“‘暗知识库’里的东西？”沈伯安声音发紧。
苏眠点头，疲惫地闭上眼睛：“他……那是无数意识的碎片，被遗忘的记忆，古老的情绪……有些充满智慧，有些……只有疯狂。‘诺亚’试图打捞它们，但就像用破网捞沸腾的岩浆。”
洞穴内再次陷入寂静，只有潭水恢复平静后轻微的流动声。
“我们得立刻行动。”阿亮打破了沉默，声音斩钉截铁，“不管里面有什么，我们必须赶在‘诺亚’加强封锁、赶在那个池子彻底失控之前，把林砚弄出来。然后，离开这里。”
“怎么行动？”沈伯安看向苏眠依旧苍白虚弱的脸色和腿上渗血的绷带，“苏队这状态……”
“我可以。”苏眠撑着岩石，试图站起，腿上一软，又被阿亮扶住。她咬了咬牙，“必须可以。没时间了。”
阿亮看着她眼中的决绝，知道劝不动。他迅速评估现状：“我们不知道那个应急升降梯的具体状态，也不知道仓库外面是什么情况。直接闯进去风险太高。需要有人在外面接应，制造混乱，吸引注意力。”
他的目光落在沈伯安身上。
沈伯安一愣，随即明白了阿亮的意思，脸色有些发白：“我……我去制造混乱？”
“不是让你去打仗。”阿亮从背包里拿出那个只剩半能量的激光切割器，又拿出几个在图书馆仓库捡到的、用途不明的能量电池和电子元件，“你是工程师。能不能用这些东西，在远离实验场核心但又足够引起警报的地方，搞出点动静？比如……触发火灾报警？或者短路某个次要能源节点？不需要持久，只要几分钟的混乱和监控转移就校”
沈伯安看着那些零件，大脑飞速运转。片刻后，他点零头，眼神也变得专注起来：“可以试试。观测站这种大型设施，次级能源管线往往有老旧冗余部分。如果我能找到一条靠近通风或电路总闸的支线……短路产生的电涌和烟雾应该能触发区域警报。但需要精确位置和时机。”
“位置我们来找。”阿亮看向苏眠，“林砚传递的信息里，有没有关于实验场外围结构，或者能源管线分布的？”
苏眠努力回忆着那短暂联系中获得的模糊印象，碎片化的画面和感觉在她脑海中翻腾。“好像……樱实验场主能源是从北侧接入的，沿着环形工作平台下方走线。但有一条备份的……老线路，是从西侧一个已经停用的反应堆接过来的，管线穿过……穿过我们现在所处的这片自然洞穴区域的上层岩层。林砚‘感觉’到那条线路上有微弱的能量泄漏，可能是绝缘老化。”
沈伯安立刻趴到地上，耳朵贴紧冰冷的岩石，屏息倾听。几秒钟后，他抬起头，眼睛发亮：“没错！很微弱的50赫兹工频嗡嗡声，从上面传来！距离……大概垂直向上十到十五米！有戏！”
计划迅速成型：
沈伯安设法攀爬到洞穴上层，找到那条老旧的备份能源管线，制造短路，触发西侧区域的警报和混乱。完成后立刻返回这个相对隐蔽的地穴等待。
阿亮和苏眠趁乱潜入，利用林砚提供的应急升降梯信息，进入实验场，找到并救出林砚。
如果可能，尝试获取更多关于“源池”和“诺亚”计划的资料。
原路返回汇合，通过c-7-Epsilon通道撤离。
“问题是，”阿亮看着沈伯安，“你怎么上去？又怎么在制造混乱后安全下来？”
沈伯安环顾洞穴，目光最后落在那些发出荧光的水晶簇状菌类上。他心地折下一段，发现其根部有坚韧的丝状菌丝，缠绕在岩石缝隙里，似乎非常牢固。他又检查了岩壁，发现虽然湿滑，但有不少裂缝和凸起。
“菌丝可以当临时固定点。岩壁可以攀爬。我以前……参加过学校的户外社团。”沈伯安扯出一个有点难看的笑容，“但愿还没忘光。至于下来……制造短路后，管线可能带电甚至起火，我必须立刻离开。可以直接跳下来，下面是水潭，应该能缓冲。你们到时候别被我砸到就校”
“太危险了。”苏眠摇头。
“留在这里等，或者跟你们一起闯核心区，同样危险。”沈伯安深吸一口气，推了推眼镜，脸上露出罕见的坚决，“总得有人做这件事。我是最合适的人选。你们救了我不止一次，该我出力了。”
阿亮深深看了沈伯安一眼，伸出手，用力拍了拍他的肩膀：“心。短路成功就立刻跳，别犹豫。我们在下面接应你。”
“嗯。”
没有更多时间犹豫。阿亮帮助沈伯安用绳索和找到的菌丝制作了简单的安全措施和攀岩辅助。沈伯安脱掉笨重的外套，只穿着单衣，将激光切割器和几个元件用布包好绑在身后，开始沿着湿滑的岩壁向上攀爬。他的动作远不如阿亮矫健，甚至有些笨拙，但足够谨慎和坚定。
苏眠和阿亮在下方紧张地看着，手电光柱跟随着沈伯安的身影。每一次脚滑或碎石掉落，都让他们的心提到嗓子眼。
十分钟后，沈伯安的身影消失在洞穴上方的黑暗裂缝郑只有隐约的刮擦声和偶尔掉落的尘土表明他还在移动。
等待的时间格外漫长。
苏眠靠着岩壁，再次检查腿上的伤口，重新包扎。疼痛已经麻木，取而代之的是一种冰冷的、深入骨髓的疲惫，但精神却因刚才成功的意念联系和即将到来的行动而异常清醒，甚至亢奋。
“阿亮，”她忽然低声开口，“如果……如果我们没能把他带出来。如果这是陷阱。如果林砚传递的信息已经被‘诺亚’监控甚至篡改了……”
“那就杀进去。”阿亮的声音平静得没有一丝波澜，他正在仔细检查激光切割器和手枪的剩余能量，动作稳定如磐石，“救他，或者和他死在一起。没有第三种可能。”
苏眠看着他棱角分明的侧脸，心中涌起复杂的情绪。这个沉默寡言的男人，用最直接的方式，诠释着何为忠诚与战友之情。她想起林砚提起阿亮时，那种毫无保留的信任。
“谢谢。”她轻声。
阿亮动作顿了一下，没有看她，只是微微颔首。
就在这时——
“擢—咝咝擢———！！！”
洞穴上方突然传来一阵尖锐刺耳的电弧撕裂声！紧接着是沉闷的爆炸声和岩石崩落的哗啦声！整个洞穴剧烈震动，灰尘簌簌落下，潭水被震得荡漾不止！
几乎同时，他们来时的隧道深处，以及洞穴其他方向的岩壁缝隙中，传来了凄厉的警报蜂鸣！红光开始在某些裂缝后闪烁！
成功了！沈伯安触发了短路！
“准备！”阿亮低吼一声，猛地起身，激光切割器握在手中，幽蓝的光刃弹出。他望向洞穴上方，等待着沈伯安跳下。
然而，预想中的落水声没有立刻传来。
几秒钟令人心悸的沉默。
“沈工？！”苏眠对着上方喊道，声音在警报声中显得微弱。
没有回应。
只有持续的电弧噼啪声、岩石崩落声，以及越来越近的、从隧道方向传来的急促脚步声和呼喊声！
“该死！”阿亮眼神一凛，“他可能被塌方困住了，或者……”
话音未落，上方裂缝处，一个身影猛地坠落下来！
“噗通！”
水花四溅。沈伯安从幽蓝的潭水中挣扎着冒出头，剧烈咳嗽，脸上身上满是黑灰和擦伤，眼镜歪在一边。他手里还紧紧抓着那个已经烧黑变形的激光切割器残骸。
阿亮迅速涉水将他拖到岸边。沈伯安喘着粗气，脸上却带着兴奋和后怕：“成……成功了！短路引发了规模电弧爆炸，引燃了管线绝缘层！烟雾触发了火警！上面……上面现在肯定乱成一团！”
“干得好！”阿亮用力拍了拍他的背，“能走吗？”
“能！”沈伯安挣扎着站起，虽然踉跄，但眼神明亮。
“走！”阿亮不再废话，搀扶起苏眠，沈伯安紧跟，三人沿着来时的隧道，向着c-7-Epsilon通道入口的方向，发足狂奔！
身后，警报声、脚步声、还有某种重型设备启动的低沉轰鸣，如同追逐的兽群，越来越近。
他们必须在混乱蔓延到核心区、封锁彻底完成之前，找到那个被遗忘的应急升降梯，潜入实验场。
地下世界的追逐战，开始了。
而与此同时，在c-7核心实验场，隔离屏障内的合金平台上——
一直闭目静卧的林砚，嘴角几不可察地，微微向上弯了一下。
如同冰封的湖面，裂开邻一道细纹。
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