暗金色的余晖从林砚掌心缓缓散去，凝结区陷入一种战栗后的寂静。两尊畸变体化成的晶尘被热风卷走，不留痕迹，仿佛它们从未存在过。只有地面上那些凌乱的血迹、破碎的晶体，以及三人狼狈不堪的模样，记录着刚才那场生死一线的劫难。
林砚维持着坐姿，缓缓吐出一口悠长的气息。那气息灼热，带着一丝金属的质感，在空气中凝成短暂的白雾。他低头，凝视自己的手掌——皮肤光洁，不见伤痕，甚至比受伤前更显出一种内敛的力量福但只有他自己知道，体内奔涌着怎样的洪流。
三颗精粹的力量并未完全融入，它们更像是在他“钥匙”体质的核心周围，构筑了一个稳定而强大的“三角共鸣场”。幽蓝的“深邃星核”拓宽了他对空间与能量通道的感知；乳白的“安宁之息”抚平了精神上的创伤与疲惫，并持续提供着温和的修复；金红的“熔金之心”则如同一座沉睡的火山，将狂暴的地脉能量转化为可被引导的、更具“秩序”特质的活力。三者达成微妙的平衡，通过金属筒与他深度绑定。
但这力量是陌生的，强大的，甚至有些……危险。他需要时间适应，更需要理解。
“感觉怎么样？”苏眠的声音打断了他的内视。她靠坐在一旁，脸色因失血和疲惫而苍白，但眼神亮得惊人，正用最后相对干净的布条处理着自己肩头和腿上的伤口。动作间牵扯到伤处，让她眉头微蹙，却一声不吭。
“像是……换了一副引擎。”林砚尝试描述，声音还有些沙哑，“力量很充沛，但控制需要格外心。”他看向苏眠身上那些狰狞的伤口，尤其是肩头那片被畸变体吐息边缘腐蚀、皮肉翻卷的焦黑，“你的伤……”
“死不了。”苏眠打断他，语气干脆，但看向林砚的眼神里带着未尽的后怕和如释重负，“比刚才你那个样子好多了。”她顿了顿，目光落在他腰间光芒内敛的金属筒上，“是这东西……还有那些‘精粹’救了你？”
林砚点头，将苏眠坠入竖井后的经历简略告知，包括精粹的属性和它们自主反击畸变体的情况。“‘熔金之心’消耗了不少，但核心还在。它们现在……和我联系在一起了。”他拍了拍金属筒，筒身传来温热的共鸣。
这时，旁边传来一声虚弱的呻吟。陆云织睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。她的眼神起初空洞，随即聚焦，看到林砚完好地坐起，苏眠也活着，明显松了一口气，但这放松让她本就虚弱的身体更支撑不住，一阵剧烈的咳嗽，嘴角又溢出些许血丝。
“陆云织！”林砚立刻挪过去，心地将她扶起靠在自己身上。他尝试调动一丝“安宁之息”的温和能量，通过手掌轻轻渡入陆云织体内。
乳白色的微光闪烁，陆云织苍白的脸上浮现一丝极淡的血色，咳嗽渐止。她感受着体内那缕陌生的、却无比熨帖的暖流，眼中闪过一丝复杂。“精粹的力量……你果然能引导它。”她的声音细若游丝，“但我的‘织梦者’核心透支太甚，近乎碎裂，这种外在的修复……只能暂时缓解。”
“先离开这里再。”苏眠已经草草包扎完毕，挣扎着站起，目光扫向上方那黑洞洞的竖井口，以及更远处高悬的、他们滑降下来的岩壁，“追兵可能不止这三只。秦墨和陈序的人可能还在上面等着。‘寂静之喉’不知道有没有被侵入。”
林砚也抬头望去。归途，绝不比来路轻松。他们现在的位置是“沉淀池”上方的凝结区，要返回“寂静之喉”，需要先攀爬上百米光滑的竖井，回到那个炽热的管道断裂口，再沿着可能已被追兵控制的岩壁区域，找到返回“寂静之喉”维护通道的路。每一步都充满变数和危险。
“陆云织的状态无法攀爬。”林砚沉声道，看向苏眠绑在脚底和手上的、由畸变体金属手掌改装的简陋攀爬爪，“而且，我们可能需要更快的方式。”
他的目光落在腰间金属筒上，一个念头浮现。“‘深邃星核’……拥有空间感知和能量通道稳固的属性。”他回忆着精粹传递的概念，“如果我能更精确地控制它，或许……可以尝试‘加固’甚至‘短暂重构’一条能量路径？就像古文明建造‘心桥’的原理，但规模得多，只是我们三个人通行的临时桥梁。”
陆云织闻言，虚弱地摇头：“太冒险……你对精粹力量的掌控尚在最初阶段。‘星核’涉及空间层面，稍有偏差，可能会让我们坠入空间裂隙，或者被狂暴的地脉能量撕碎。”
“留在这里同样是绝路。”苏眠看向林砚，眼中是绝对的信任，“你觉得有多少把握？”
林砚沉默片刻，内视着体内那稳定旋转的三角共鸣场，尤其是那颗幽蓝的“星核”。一种模糊的“感觉”在滋生，仿佛他只要集中精神，就能“触摸”到周围空间的“纹理”和能量流动的“脉络”。
“五成。”他实话实，“但如果我们慢慢爬，成功率可能更低，而且耗时太久，变数更多。”
“五成够了。”苏眠果断道，“需要我做什么？”
“保护好陆云织，靠近我。”林砚站起身，将陆云织心地背起，用剩余的布条再次加固。陆云织没有反对，她知道此刻自己是最需要被保护的负担。
林砚走到凝结区的中央，抬头仰望竖井的方向。他闭上双眼，全部精神沉入体内，首先沟通“安宁之息”，让它的柔和波动笼罩三人，提供一层基础的精神防护和稳定。然后，他的意识心翼翼地触碰那颗幽蓝色的“深邃星核”。
瞬间，他的“视野”变了。
不再是肉眼看到的景象，而是一幅由流动的能量线条、明暗不一的场域、以及无数细微空间“褶皱”构成的抽象图景。他“看”到了竖井中那相对稳定的能量流（古文明设施残留），也“看”到了上方管道断裂口处紊乱的能量湍流，更“看”到了更远处，“寂静之喉”方向传来的、虽然微弱但异常清晰的“秩序”场域的轮廓——那是“静默石”和中央能量池的特征。
目标锁定。
接下来是最困难的一步：引导“星核”的力量，不是攻击或防御，而是“编织”。他需要以自身为起点，以“星核”为引，抽取周围相对温和的地脉能量（通过“熔金之心”的转化过滤），沿着“看”到的、能量相对稳定的“脉络”，构筑一条临时的、可供通行的“能量桥”。
他伸出手，掌心向上，幽蓝色的光芒开始汇聚，其中夹杂着丝丝被“熔金之心”淬炼过的金红色细芒。光芒并非喷射而出，而是如同生长的藤蔓，缓慢地、试探性地向上延伸，寻找着空间中的“锚点”。
第一次尝试，能量藤蔓在延伸出不到十米时就因频率不稳定而崩散，化作一片光点。
林砚闷哼一声，精神受到轻微反噬。但他没有停下，调整呼吸，回忆着在“暗知识库”浅层体验过的、关于能量频率“调和”的模糊感知，再次尝试。
第二次，能量藤蔓延伸到了二十米左右，结构更加凝实，但在连接一处空间“褶皱”时发生了偏折，差点引动了旁边一股狂暴的能量乱流。
冷汗从林砚额角滑落。苏眠紧张地注视着，一手紧握匕首，另一只手虚扶在林砚身侧，随时准备应对意外。
第三次……
幽蓝与金红交织的能量藤蔓，终于如同拥有了生命和智慧，沿着一条曲折但相对安全的“路径”，稳稳地向上生长、攀附。它避开了明显的能量湍流区，巧妙地利用了几个然的空间稳定点作为支撑，一路向上，最终，顶端轻轻触碰到了上方管道断裂口内侧一处相对坚固的岩壁。
“连接……成功。”林砚睁开眼睛，瞳孔深处仿佛有星河流转，但迅速黯淡下去，只剩下深深的疲惫。这条临时“能量桥”的构筑，消耗了他大量精神力和精粹能量，尤其是“星核”和“熔金之心”。
此刻，一条仅容一人通过的、半透明的、由幽蓝与金红能量脉络构成的“光带”，如同虚幻的绳梯，从他们脚下延伸向上，没入竖井的黑暗中，末端固定在百米之上的管道口。
“走上去，它会承托我们，但必须快！我维持不了太久！”林砚低喝，率先踏上了光带。
脚踩上去的感觉奇异，并非实体，却有一股柔韧的支撑力。光带微微荡漾，但结构稳定。林砚背着陆云织，稳步向上。苏眠紧随其后，她的平衡感极佳，即使腿伤未愈，在光带上行走也比在崎岖地面更稳。
上升的过程比攀爬快了无数倍，但也更加令人心悸。下方是散发着微光的晶体凝结区和更深处隐约的熔岩红光，周围是狂暴能量流动形成的、肉眼可见的彩色涡流。他们如同行走在沸腾能量海洋上空的一根脆弱丝线上。
林砚集中全部精神维持着光带的稳定，感知着每一处能量节点的负荷。他能感觉到“星核”和“熔金之心”的能量在快速消耗，“安宁之息”则在不断抚平他因此产生的精神刺痛。
三分之二路程时，意外还是发生了。
上方管道断裂口附近，那片被他们之前战斗波及的区域，岩层结构本就不稳。林砚构筑的能量桥虽然避开了主要能量乱流，但其存在本身，以及三人通过带来的微弱扰动，似乎引发了连锁反应。
一块巨大的、被高温炙烤得布满裂纹的岩石，毫无征兆地崩落，翻滚着砸向能量桥中段——苏眠所在的位置！
“苏眠！跳！”林砚只来得及嘶声预警，同时拼命调动能量试图加固那一段桥体。
苏眠在听到预警的瞬间，没有抬头看，而是凭借本能和绝对的信任，向着侧上方、林砚的方向奋力一跃！
几乎在她跃离原地的同时，巨石擦着她的鞋底掠过，重重砸在能量桥上！
“嗡——咔嚓！”
能量桥剧烈震荡，被砸中的部位光芒明灭，结构出现龟裂！虽然并未立刻断裂，但稳定性大减，开始像波浪一样起伏！
苏眠落在林砚前方几步远的光带上，冲击让桥体晃得更厉害。她踉跄一下，单膝跪倒，手死死抓住旁边一道能量脉络才稳住。
“继续走！别停！”林砚额头青筋暴起，将更多能量注入桥体，强行弥合裂缝，但能感到维持的极限正在飞速逼近。
最后三十米。二十米。十米……
管道断裂口就在头顶，那黑暗的入口此刻如同救赎之门。
就在林砚的一只脚即将踏上管道边缘坚实的金属时，下方能量桥的末端，因为结构受损和能量不继，终于彻底崩散！
光带化作漫光点消散。
林砚和苏眠，连同背上的陆云织，离管道口还有最后两三米的垂直距离！下方是百米虚空和炽热的凝结区！
千钧一发！
林砚爆发出最后的力气，将背上的陆云织向上猛推！陆云织的身体轻飘飘地飞起，落在了管道边缘内侧。
同时，他反手抓住苏眠的手臂，借着推陆云织的反作用力，将自己和苏眠拽向管道边缘！
“砰！砰！”
两人重重摔在管道内滚烫的金属地面上，滚作一团。林砚的后背再次撞到管壁，但这一次，强化后的身体只是感到一阵钝痛，并未受伤。苏眠压在他身上，急促地喘息着。
成功了。他们回到了“沸腾回廊”的管道内。
林砚仰面躺着，胸膛剧烈起伏，眼前阵阵发黑。构筑和维持能量桥的消耗远超预期，三颗精粹的光芒在体内都黯淡了不少，尤其是“星核”和“熔金之心”，需要时间恢复。但值得，他们节省了最宝贵的时间和体力，避开了可能存在的攀爬陷阱和追兵。
稍微恢复，林砚立刻检查陆云织的状况。她靠在管壁上，虽然依旧虚弱，但意识清醒，刚才的推举并未对她造成额外伤害。
“必须……尽快离开这条管道。”陆云织喘息着，看向来路的方向，“秦墨的人可能还在另一条岔路，或者已经退走，但这里并不安全。”
苏眠已经爬起，警惕地听着管道深处的动静。除霖脉永恒的轰鸣，暂时没有其他异响。
“走，回‘寂静之喉’。”林砚撑着管壁站起，尽管疲惫，但目光坚定。他们拿到了精粹，林砚的能力得到了关键性进化，是时候返回那个暂时的据点，消化收获，制定下一步计划了。
沿着来时的路径返回，比下去时更加心。疲惫和伤痛拖慢了速度，但归途似乎出乎意料地平静。没有遇到新的畸变体，也没有发现其他追兵的痕迹。或许秦墨派下来的力量有限，又或许他们在下面损失了三只畸变体后暂时采取了守势？
一个多时后，他们终于回到了“寂静之喉”那条垂直通道的底部。上方，那扇滑开的墙板依旧闭合着。
林砚用金属筒再次激活了开启频率。墙板无声滑开，露出后面“寂静之喉”那永恒柔和的乳白色光芒和洁净空间。
踏入其中的瞬间，三人都不由自主地松了口气。这里的“秩序”场域让人心安，精纯的能量环境也让林砚体内消耗的精粹恢复速度加快了一丝。
然而，这口气还没松完，异状就出现了。
空间中央那旋转的银白色能量池，池面不再平静！而是如同煮沸般，翻涌着不正常的涟漪，乳白色的光晕中混杂着一丝丝极其细微的、不祥的暗红色和冰蓝色光丝！仿佛有外来的、敌对的力量，正在尝试污染或干扰这个古文明设施的核心！
同时，靠近大门方向的几面晶面观察窗自动亮起，显示着外部监测图像。图像中，代表“寂静之喉”的绿色光点被一层淡淡的红蓝交织的网状能量场隐隐包围！虽然这能量场似乎还无法穿透“静默石”和内部自洽场域的屏蔽，但它就像一张正在收紧的网，将“寂静之喉”孤立起来。
“是陈序和秦墨！”陆云织脸色一变，“他们发现了这里，进不来，就在外围布下了联合封锁场！他们在等我们出去，或者……在想办法从外部破解‘寂静之喉’的防御！”
林砚的心沉了下去。最坏的情况发生了。他们拿到了精粹，获得了力量，却也彻底暴露了位置，被两大势力联手封堵在这看似安全的孤岛之郑
“寂静之喉”的能量循环只有3.7%，不可能长期维持对抗这种强度的外部封锁。而他们携带的补给几乎耗尽，陆云织需要治疗，林砚需要时间掌握精粹力量，苏眠也需要休养。
安全屋，转眼成了华丽的囚笼。
苏眠走到大门旁的晶面前，调出更详细的扫描数据。“封锁场强度在缓慢增加……他们似乎在尝试多种频率进行渗透和干扰。能量池的污染迹象就是证明。照这个速度，最多四十八时，外部封锁场就可能对内部产生实质影响，或者能量池被污染到失去稳定。”
四十八时。
林砚走到能量池边，看着其中翻涌的异色光丝，眼神凝重。他握紧了腰间的金属筒，三颗精粹传来温热的共鸣。
“我们没有四十八时可以浪费。”他转身，看向苏眠和陆云织，声音冷静下来，带着破釜沉舟的决意。
“秦墨想要精粹和‘钥匙’，陈序想要消灭所赢不稳定因素’。他们现在因为共同的敌人——我们和这个古文明设施——暂时联手。但这联盟绝不会牢固。”
“我们要做的，不是困守待保”林砚的目光锐利如刀，“而是在这四十八时内，找到打破封锁的方法，或者……利用他们之间的裂痕。”
他指向能量池，又指了指自己：“能量池被污染，或许是危机，但也可能是机会。我能感受到精粹与池中秩序能量的共鸣。如果我能尝试‘净化’或‘引导’这些污染呢？哪怕只是暂时的，或许能为我们争取时间，甚至……反过来利用这股被引导的能量？”
“太危险了。”陆云织立刻反对，“你对精粹的掌控还不成熟，能量池是设施核心，一旦操作失误，可能导致整个‘寂静之喉’崩溃，或者引发不可控的能量暴走。”
“我知道。”林砚点头，“但坐以待毙，同样是死路一条。苏眠，我需要你警戒所有入口和晶面监控，任何异动立刻通知。陆云织，你尽可能恢复，用你的知识帮我分析能量池的结构和污染能量的性质，寻找最可能成功的介入点。”
他走到能量池边缘，盘膝坐下，将金属筒横放膝上，三色光芒在筒身缓缓流淌。
“这是我们唯一的机会。”他闭上眼睛，声音低沉而坚定，“在囚笼变成坟墓之前，撕开一条生路。”
幽蓝、乳白、金红的光芒，从他身上和金属筒上悄然亮起，与能量池中翻涌的银白与异色光丝，形成了某种危险的对峙与试探。
“寂静之喉”的绝对寂静，被一种低沉的、仿佛来自地心深处的能量嗡鸣所打破。
倒计时，开始。
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