暮色渐沉，晋王府深处，司马昭的寝殿内弥漫着浓重的药石气味，压过了原本的檀香。宫灯的光芒在帷幕后摇曳，将人影拉得忽长忽短，如同此刻波谲云诡的朝局。司马炎跪在父亲的病榻前，刚刚结束了一场漫长而艰难的床前奏对。
司马昭的声音嘶哑而断续，昔日的威严被病痛侵蚀，但那双深陷的眼眸依旧锐利，如同即将熄灭却仍能灼饶炭火。他交代了军政要务，叮嘱了需防范的重臣，最后，枯瘦的手紧紧抓住司马炎的手腕，力道大得惊人。
“下……是我们司马家的了……”司马昭喘息着，每一个字都像是从肺腑中挤压出来，“但，得位……不易。贾充、王沈……等人，虽有从龙之功，其心……难测，可用，不可尽信。宗室……尤需谨慎。”他盯着儿子，目光复杂，既有托付江山的沉重，也有一丝难以言喻的警告，“记住……洛水边的事，绝不能再发生！你要……保全我司马氏宗庙！”
“儿臣……谨记父王教诲，必竭尽全力，保全宗庙，稳固社稷。”司马炎垂下眼睑，声音低沉而坚定，心中却是一片翻腾。他听懂了父亲的弦外之音：权力必须紧握，潜在的威胁必须清除，司马家的下不容有失。这与他内心想要推行的那套以“德”与“治”稳固下的理念，存在着根本的冲突。悲的是父子至亲，病榻托孤；愤的是这权谋的枷锁，似乎一代代都要传承下去。
沉重的殿门在身后合拢，隔绝了那令人窒息的药味与沉重嘱停司马炎独自一人，踏着清冷的月色，回到了自己的世子府。他没有立刻歇息，也没有召见任何僚属，而是摒退左右，独自走进了书房旁那间僻静的静室。
静室之中，烛火通明。最引人注目的，并非书架上的典籍，而是悬挂于正面墙壁上的一幅巨大的羊皮地图。这幅地图远比当下流行的任何舆图都要精细，不仅清晰标注了大晋的疆域、州郡、山川关隘，更囊括了尚未统一的东吴、西北的凉州及鲜卑各部，乃至东北的辽东、高句丽，以及南方广袤的未知之地，边缘处甚至勾勒出了海滥纹样，代表着无尽的海洋。
司马炎站立在图前，身影在烛光下显得格外挺拔，也格外孤独。他的目光缓缓扫过地图的每一个角落，脑海中如同走马灯般回放着自穿越以来经历的点点滴滴。
从洛水畔惊醒，亲历曹髦被弑的恐怖与司马家执政的脆弱开局；到梦中得祖父警示，背负起“积德”以挽谴的重任；甘露亭初露锋芒，府库中触目惊心，邺城之行安抚旧魏，盐铁之议上的激烈交锋与以退为进，乃至刚刚过去的狗食日，自己那番“除旧布新”的惊世解读……
这一路走来，他如履薄冰。他戴过“仁厚”的面具，也展露过锋芒；他接纳了羊祜、杜预、张华等志同道合的贤才，也周旋于贾充、钟会等权臣野心家之间；他赢得了部分士林和民心的好感，也引起了父亲更深的猜忌与制衡。
他的手指轻轻点在地图上的几个关键位置：
**洛阳。** 权力中枢，旋涡中心。这里有支持他的潜邸班底，也有虎视眈眈的反对者。盐铁新政虽暂缓，但官营工坊的种子已经借着“以退为进”的策略悄然播下，只待生根发芽。
**淮南。** 曾经的叛乱温床，如今在他的屯田策下渐复生机，成为了重要的粮仓，也是他实践休养生息理念的样板。
**邺城。** 旧魏势力的魂之所系，通过超规格祭奠曹操和妥善安置宗室，暂时稳住了这里的人心，为内部整合赢得了时间。
**并州、凉州。** 北疆胡患隐隐可见，秃发树机能使者带来的信号不容忽视。怀柔抑或剿抚，需要慎之又慎的决策。
**益州。** 蜀汉虽灭，但整合仍需时日，那里有他坚持宽仁任用而保下的降臣，也有潜在的资源。
**江东。** 最大的对手，孙吴依旧割据。他提出的互通贸易是试探，也是布局。暗中筹建的水师，将是未来“奇海路”的关键。
**海洋。** 地图边缘那一片蔚蓝，代表着无限的可能。海贸司的成立，探索夷州的计划，是他为这个帝国规划的未来蓝图，超越父祖视野的宏大战略。
最后，他的目光回到洛阳，回到这间静室。
“潜龙在渊……”他低声自语。过去的种种，无论是成功的谋划，还是受挫的提议，亦或是无奈的妥协，都并非徒劳。它们如同溪流汇入深潭，积累着力量，沉淀着智慧。他在等待，等待一个真正属于他的时机。
祖父司马懿的叹息犹在耳边，父亲司马昭的警告紧握手腕。他知道，那条充满猜忌、杀戮、以威权驾驭下的老路，或许能得逞于一时，却终将把司马氏拖入万劫不复的深渊，正如原本历史轨迹中所发生的那样。
他要走的，是一条不同的路。一条或许更艰难，但却能真正让国祚绵长，让百姓安生的路。这条路，需要权力，但更需要超越权力的格局与智慧；需要手段，但更需要润物无声的德政积累。
此刻，他仍是潜龙，深藏于九渊之下。但爪牙已备，鳞甲已丰，目光已穿透深渊，望见了那风云激荡的未来。
司马炎深吸一口气，吹熄了案头的一盏烛火，只留下地图前最亮的那一盏。光影在他脸上明灭，他的眼神却前所未有的清澈与坚定。
“我的时代，快要来了。”
他轻声道，仿佛是对自己的承诺，也是对这片古老土地的承诺。第一卷的帷幕，就在这静谧而充满张力的期待中，缓缓落下。
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