晋公加冕的余波尚未完全平息，洛阳城又迎来了一场宫宴。此番宴饮，名义上是为庆贺晋公进位，并犒赏近来在安抚北疆、经营海贸中有功的臣子，但明眼人都知道，这宫阙之下的水，深着呢。
华灯初上，宫中乐坊奏起了舒缓的雅乐，不再是往日喧闹的鼓吹。侍女们穿着素净的宫装，悄无声息地穿梭其间，奉上时令果蔬和精致但绝不奢华的菜肴。甚至连御酒，也换成了度数较低的清酿。这一切，都透着新晋晋公司马炎那股子“务实节俭”的新风。
司马炎坐于主位，身着常服，脸上带着温和的笑意，与身旁的皇后杨艳低声交谈，偶尔向敬酒的臣子举杯示意，姿态放松，全然不似日前在加冕典礼上那般沉肃。但这种放松，反而让某些老臣心里更加没底。
酒过三巡，气氛逐渐热络。一些真正得益于新政的年轻官员，如张华提拔的几位寒门才子，以及刚从夷州宣慰回朝的卫温，谈论着各地的见闻和新政的成效，言语间充满了朝气。羊祜、杜预等核心重臣则沉稳得多，大多时候在静静聆听，偶尔插上一两句，目光却时时关注着宴席间的暗流。
果然，当时辰将近中段，一直显得有些沉默的贾充，在与身旁几位老牌勋贵交换过眼神后，端着酒杯站了起来。他脸上堆着恰到好处的笑容，声音洪亮，瞬间吸引了全场的注意。
“晋公！”贾充向着主位躬身一礼，“今日盛宴，君臣同乐，老臣见之，不胜欣喜，恍如隔世啊！”他先是一番感慨，随即话锋一转，“然，老臣窃以为，晋公进位国公，虽合礼制，却仍不足以彰显功绩，安定下人心！”
殿内顿时安静了不少，许多人都放下了筷子，心知肉戏来了。连伴奏的雅乐似乎也识趣地低了下去。
司马炎面上笑容不变，抬手虚扶：“贾公言重了。孤德薄才鲜，能得陛下信重，位列国公，已深感惶恐，何谈功绩不足？”
“晋公过谦了！”贾充提高了声调，显得尤为恳切，“自晋公监国以来，内抚百姓，外靖边疆，开海贸，兴文教，更有夷州归附之旷世奇功！慈功业，堪比昔年周公、伊尹！岂是区区一公爵之位可酬？”
他环视四周，试图调动气氛：“依老臣愚见，当此四海望治之际，应顺应人，奏请子，进封晋公为…… **晋王**！加殊礼，以镇国本，以安下！”
“贾公所言极是！”
“晋公功高，理当进爵为王！”
几个与贾充交好的老臣立刻出声附和，一时间，“请晋公进位晋王”的声音在殿内此起彼伏。
场面似乎一下子被推向了高潮。提出加封王爵，这是自曹魏立国以来，权臣走向篡位的标准流程。贾充此举，既是试探司马炎的真实心意和急切程度，也未尝没有将他架在火上烤的意味——若司马炎迫不及待地答应，那他此前塑造的谦恭仁厚形象不免大打折扣；若严词拒绝，又可能寒了部分“热心”拥戴者的心。
所有饶目光都聚焦在司马炎身上。羊祜微微蹙眉，杜预则垂下眼睑，手指无意识地在案几上轻叩。
司马炎脸上的笑容渐渐敛去，他沉默了片刻，这短暂的沉默让殿内的空气几乎凝固。随即，他轻轻叹息一声，那叹息中带着一种与年龄不符的沉重。
他站起身，没有看贾充，而是目光扫过全场，最后望向殿外沉沉的夜色，缓缓开口，声音清晰而沉痛：
“贾公与诸君之美意，炎，心领了。”
他顿了顿，语气变得更加低沉：“然，诸君莫非忘了？先父文王（司马昭）薨逝，至今不过年余，陵前松柏，新土未干！”
提到刚刚去世不久的父亲，殿内顿时一片肃然，连贾充脸上的笑容也僵住了。
“《礼》有云：‘君子居丧，食旨不甘，闻乐不乐，居处不安’。古之孝子，甚至有结庐守墓三载者。”司马炎的声音带着真挚的哀戚，“炎，身为人子，未能于父亲榻前长久尽孝，已是不孝至极。如今父丧未远，尸骨未寒，岂能因些许微末之功，便急不可耐地加官进爵，晋位王爵？此举，置先父子何地？置人伦孝道于何地？若如此，炎与禽兽何异！”
他猛地转头，目光如电，直射贾充等人，语气陡然转为严厉：“贾公！尔等皆为先帝老臣，深受国恩，岂不晓忠孝乃立国之本？今日竟在孤为先帝服丧期间，怂恿孤行此不孝不义之事，尔等……是何居心？！”
这一顶“不孝”和“居心叵测”的大帽子扣下来，贾充等人顿时脸色煞白，冷汗涔涔而下。他们本想将司马炎一军，却没料到司马炎完全不按常理出牌，直接抬出了“孝道”这面无可指责的大旗，反而将他们置于了不忠不义的尴尬境地。
“臣……臣等绝无此意！”贾充慌忙离席，伏地叩首，“臣等只是……只是感念晋公之功，一时思虑不周，妄言了！请晋公恕罪！”其他几个附和的人也赶紧离席请罪。
司马炎看着伏在地上的几人，神色稍缓，但语气依旧不容置疑：“诸君请起。心意，孤领了。但此事，日后休要再提！非但王爵，便是其他封赏，在父丧期满之前，孤亦绝不接受！”
他重新坐下，端起那杯清淡的酒，对众壤：“今日之宴，是为酬谢诸君为国辛劳，亦是愿与诸公共勉，铭记先帝创业之艰，体恤当下民生之难。望诸君今后，多思如何富国安民，少议慈虚名浮礼！饮胜！”
“晋公（殿下）圣明！臣等谨记！”这一次，殿内的应和声前所未有的整齐和响亮。无论是真心拥护者，还是心怀鬼胎者，此刻都不得不为司马炎这番立足于“孝道”和“务实”的回应所折服。
宴会接下来的气氛，变得真正轻松起来。经此一事，所有人都清晰地认识到，这位年轻的晋公，不仅手段高超，心思缜密，更重要的是，他正在用一种与父祖截然不同的方式，重新定义权力的游戏规则。
散宴后，司马炎在回东宫的路上，对随行的羊祜低声笑道：“叔子，你看贾公今夜，怕是回去要多吃几副安神汤了。”
羊祜也微微一笑，回道：“殿下以孝道为盾，以民心为锋，贾公等人，自然无计可施。只是，经此一事，他们怕是更要寝食难安了。”
“由他们去。”司马炎望着廊外皎洁的月光，语气淡然，“孤要走的道路，岂是几块‘晋王’‘九锡’的旧招牌能挡得住的？”
他知道，今夜他拒绝的不是王爵，而是一个急于求成的旧时代。而他，正稳步走向自己开创的新篇。
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