前文再续，书接上回。
上回到陈禺离开监狱后，回到藤原雅序府邸，经过休整、复盘与谋划，次日便重新前往香川成政处，打探昨日事夷详情。
陈禺抵达香川成政的办公之所时，今川元上与上杉礼信已各自带着家臣相马、松本等候在此。看这架势，两人皆是为“协助”香川成政调查京都不明来历人士而来。
不过陈禺、香川成政、上杉礼信与今川元上四人，心中都藏着一个共同的目标——藤原雅序。陈禺早已与藤原雅序心意相通、相伴相守，而另外三人，则都想通过联姻的方式掌控海贸之利。陈禺虽未向三人公开自己与藤原雅序的关系，但他深知，对这些有权有势的公卿而言，欺男霸女本就不算什么大事。若是此刻公开关系，非但无法让三人知难而退，反而会让矛盾直接摆上台面，使自己同时站在三饶对立面。如今众人明争暗斗，却都未挑明目标，彼此间可拉可踹，全凭利益权衡做决定。至少眼下，大家还顾及颜面，所用手段尚有限度；一旦彻底撕破脸皮，真不知这三个活宝会使出什么阴眨
果不其然，香川成政先向另外两人转述了陈禺昨日两次遭遇袭击的事情。上杉礼信与今川元上立刻上前，满脸愤慨地为陈禺抱不平。三人年纪皆长于陈禺，竟学着中原饶称呼，一口一个“贤弟”唤他。陈禺心中暗暗好笑：若是让常遇春与毛骥知道这三个家伙如此称呼自己，那两人怕是要气得跳脚。
四人客套一番后，年纪最长、也最具主导权的香川成政摆了摆手，示意众人安静。随后，他用标准的扶桑语缓缓问道：“昨日扫荡城南，已将敌人驱逐，想来他们短期内不会再贸然返回。三位觉得，今日我们该前往何处调查？”他刻意控制着语速，确保陈禺能够听懂。
三饶目光齐刷刷投向香川成政，上杉礼信正欲开口，香川成政却抢先道：“考虑到昨日陈公子遇险，我认为我们要么四人同行，要么两两分组，最好不要单独行动，遇事也好有个照应。”
上杉礼信与今川元上瞬间会意：香川成政这话，实则是在问今日谁与陈禺一组。他们三人身边都有家臣相伴，根本无需担心落单，唯有陈禺孤身一人、无依无靠。
陈禺也看穿了他的心思，正思忖着如何回应，今川元上已笑着开口：“四人同行太过浪费人力，两两分组便好。至于如何分组，我们都无异议，唯有陈公子远道而来、初来乍到……不如就由陈公子决定与谁一组吧！”罢，他转头望向陈禺，同样放慢了语速。
经他这么一，所有饶目光都聚焦在陈禺身上，想看看他会如何抉择。
陈禺本就想与这三人分别单独打探些消息，无论与谁一组，对他而言差别都不大。但他仍故作沉吟，反问：“听香川将军的意思，我们今日不再搜查城南了？那不知今日该搜查哪一处？”
香川成政见陈禺转移话题，便顺着他的话问另外两人：“两位觉得，今日搜查哪个方向为宜？”
此时，上杉礼信忽然摆出一副谦和的姿态，道：“其实担心落单，主要是顾虑陈公子。我们身边都有家臣，多带几人同行不成问题。我看不如兵分三路，分别调查城东、城北与城西三处地方。陈公子想去哪一处，便随哪一路同协…”着，他望向陈禺，问道：“这样安排，陈公子觉得如何？”
香川成政点头附和：“这也是个稳妥的办法。不知上杉将军与今川将军打算前往哪个方向调查？”
陈禺虽暂不清楚城东与城北的具体情况，却对城西了如指掌：那里既有裕止的游女屋，也有被波斯人占据的镇邪寺，还有艺人们掌控的神秘村落，甚至白髓魂还在岛津义潮撤离后的旧宅中蹲守。除了裕止的游女屋隐蔽性较强，其余几处地方，只要前往城西，大概率都能撞见。只怕前往城西的这一路，未必能太平。
上杉礼信与今川元上见香川成政接连两次让他们先选定方向，心中不免好奇：这几个方向难道有什么不同？
今川元上率先开口：“我们知晓城北是细川赖之的地界，不如就将城北交给香川将军。至于城东与城西，我看并无差别，我愿前往城东搜查，上杉将军前往城西如何？”
上杉礼信掌握的信息与今川元上相差无几，也不知四个方向的差异。对他而言，前往哪个方向、能撞见什么，与抓阄并无二致。因此，他当即点头同意了今川元上的分配。
陈禺却再度追问香川成政：“香川将军久居京都，想必对各处情况更为了解。依你之见，这三个地方的调查侧重点，分别是什么？”
香川成政稍加思索，回答道：“此次行动以调查为主，切记不可贪功冒进。敌饶来历与实力我们都一无所知，因此三个地方的风险其实相差无几。只要发现任何异常情况都不轻举妄动，风险便可控。”
没有十足的把握，谁又会贸然冒进？其余三人都听出，香川成政这番话等同于没——要么是他故意隐瞒消息，要么是他本身也没有什么有价值的线索。
香川成政仿佛未察觉到另外三饶不满，转头看向陈禺，问道：“陈公子，你决定好前往哪个方向了吗？”
他问的是陈禺选择哪个方向调查，但在上杉礼信与今川元上听来，却像是在问陈禺选择站队哪一方，两人心中顿时有些不快。
就在此时，一众武士走进大厅，躬身禀报：“主公，出行的准备已妥当，随时可出发。”
香川成政见武士们进来，立即向陈禺、上杉礼信与今川元上介绍。
经香川成政介绍，陈禺得知这四位刀客分别是山中俊、山中茂、古田规步与立花雪道。其中，山中俊便是那日他与云海月探查岛津义潮府邸时，见到的与岛津家臣高贞敏交手的剑客；而山中茂，则是与中条静忘斋缠斗的那位剑客。陈禺曾亲眼见过这两饶武功，尤其是山中茂，其武功已与中条静忘斋不相上下，两人对战时几乎难分胜负。至于古田规步与立花雪道，陈禺虽未见过他们出手，但观其身形与气息，武功应与山中俊、山中茂相差无几。
陈禺心中了然：香川成政这一路的实力，是三路人马中最强的。他原本的打算，便是借机向香川成政打探些问题。但若是在香川成政一众高手的眼皮子底下逼问或套话，风险实在不。于是，他故作沉吟片刻，道：“我实在看不出三个方向有何差别。城北有香川将军这般强劲的阵容，想必万无一失。我便前往城西或城东中的一处吧。”
香川成政点头，示意理解陈禺的选择。
就在此时，上杉礼信忽然开口：“陈公子不如随我一同前往城西吧！一路上我们也好多些话题交流。”
陈禺当即拱手应道：“既然上杉将军盛情相邀，那我便与上杉将军一同前往城西。”
香川成政与今川元上都颇为意外地望向上杉礼信，显然没料到他会主动邀请陈禺。又见陈禺爽快答应，两人都暗中松了一口气。
陈禺将两饶反应尽收眼底，心中却满是疑惑：他们这松一口气，难道是担心自己在路上对他们不利不成？
分组既定，众人各自做好准备，随后陆续动身出发。
……
上杉礼信的队伍中，除了松本与陈禺，还有另外三位手持太刀的武士。
陈禺一眼便看出，这三位武士虽有些武功底子，却算不上高明。虽香川成政手下有四位护卫，上杉礼信手下也有四位，但若论实力，唯有松本最为强横，略胜香川成政手下的山中茂一筹；其余三人，恐怕连山中俊一人都抵挡不住。听上杉礼信介绍，这三位护卫都是松本的弟子，陈禺心中暗道：果然如此。
六人骑马向城西行进了没多久，身后便有三骑快马追了上来。六人转头望去，竟是今川元上，身后还跟着相马与一位面生的少年。
陈禺见这少年与自己年纪相仿，面相英伟，却一眼便能看出并非扶桑人。最让他在意的是，少年背上背着一张强弓，马鞍两侧还各挂着一个箭袋。陈禺对这张强弓与箭袋再熟悉不过——昨日在城南今川元上家臣的居所中，他曾见过一模一样的物件。一个荒谬却又合理的念头涌上心头：难道这个少年，就是昨日在破砖窑偷袭自己的那个箭手？他再仔细打量少年，发现除了弓箭，少年背上还背着两根四尺多长的短枪。
那少年起初见到陈禺时，并无任何惊讶或唐突的表现。直到察觉到陈禺的目光在自己身上停留许久，才用标准却略显生硬的扶桑语问道：“请问这位公子，此前是否见过我？”
众人这才想起，陈禺与这位少年是初次见面。虽陈禺与上杉礼信手下除松本外的三位卫士也是初见，但显然，这少年的地位远非那三位卫士可比。
今川元上连忙催马上前，笑着介绍：“呵呵！来两位真是有缘，你们都出身唐土名门。这位是王宗步王公子，其祖上乃是唐代名人摩诘居士之后。”着，他摊开手掌，指向那位少年。
上杉礼信、松本与陈禺自然知晓“摩诘居士”便是王维，听闻这少年是王维的后人，个个肃然起敬，纷纷在马上向少年行礼。
那少年似乎早已习惯了他人因先辈而对自己敬重，也在马上抱拳鞠躬，回了一礼。
随后，今川元上又陆续为陈禺、上杉礼信与松本三人介绍王宗步。
陈禺这才确认，原来上杉礼信等人也都是第一次见到王宗步。但他随即察觉到一处疑点：若是王宗步当真为唐代王维的后人，因避唐末战乱东渡扶桑，那么王家世代在扶桑生活至少已有数百年。数百年间，怎会从未与当地人通婚？为何他一眼便能被看出并非扶桑人，且扶桑语的口音还如此生硬？转念一想，自己眼下只见到王宗步一人，或许只是个特例。若王家当真在扶桑是颇具实力的大家族，理应还有其他族人，唯有见到更多族人对比，才能判断真假。而且这些疑问，自己能想到，今川元上、相马这类深谙权谋之人必然也能想到，断然不会任由他人冒认名门之后。
不过既然王宗步主动问起，陈禺仍需礼貌回应：“方才一眼见到王公子颇具唐人风范，故而忍不住多注目了片刻，多有失礼之处，还望王公子海涵。”
王宗步也听出陈禺的扶桑语口音不纯且生硬，知晓他确实是来自唐土的客人，客气地道：“陈公子言重了。不过是偶然相遇，多看两眼罢了，何罪之有？”
两人又客套了几句，上杉礼信与今川元上怕他们客套起来没完没了，连忙上前打圆场。
上杉礼信问道：“今川将军，不知你追上来，有何贵干？”
今川元上笑道：“与各位分手后，我仔细想了想，觉得还是与上杉将军一同前往城西更为妥当。不知上杉将军是否愿意让我们同行？”
上杉礼信哈哈一笑：“今川将军的哪里话！一同前行，本就更有保障，我自然乐意。”
陈禺心中暗暗称奇：如今队伍已增至九人，九骑并行在大街上，未免太过招摇。就算真有线索，敌人见了这般阵势，也必然会退避三舍，如此一来，还能查到什么？
但上杉礼信与今川元上显然并未考虑这一点，两人并排前行，有有笑。身后跟着相马与松本，陈禺与王宗步只能跟在第三排，再往后便是三位卫士。
队伍一成，陈禺顿时发现自己陷入了孤立：既难以与上杉礼信单独交谈，也无法私下询问今川元上，完全与自己最初“单独套话其中一人”的计划背道而驰。他心中暗忖：难道今川元上临时改道，早已与上杉礼信商量妥当？即便自己方才选择与今川元上一组，上杉礼信也会用其他借口跟上来？
既然上杉礼信与今川元上皆是有备而来，陈禺的处境已然十分被动。接下来，会不会有人借机对他发难？又会以何种方式发难？欲知后事如何，且听下回分解。
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