“行了，没事了，你继续。”
唐不二的声音在厨房里飘荡，轻描淡写，仿佛他刚才烧掉的不是能让江湖闻风丧胆的顶级杀手组织信物，而是一张擦过桌子的油腻废纸。
他转身，依旧迈着那悠闲自得的八字步，施施然离开了厨房。
厨房的门，没有立刻关上。
老周站在原地，一动不动，像一尊被岁月风干的石雕。他的目光，死死地钉在灶膛里那点猩红的余烬，以及那缕即将散尽的、细若游丝的青烟上。
他闻到了。
那绝不是普通青竹木燃烧的味道。
在那股焦糊味中，夹杂着一丝极其隐晦、极其奢侈的香气。若非他曾在宫中，有幸替陛下处理过几次西域进贡的顶级香料，根本无从分辨——那是龙涎香与百年沉水香，以秘法熏制七七四十九后，才会深入木质纹理的味道。
这是制作最顶级信物时，为了防伪和彰显底蕴，才会用到的手法。
单是这块牌子本身的价值，恐怕就足以买下云锦城里任何一座豪宅。
而那个胖子，眼睛都没眨一下，就扔进灶膛里当柴烧了。
就像一个走在路上的富家翁，随手扔掉了一块硌脚的石子。
一股冰冷的寒意，比冬夜的寒风更刺骨，顺着老周的脊梁骨瞬间爬满全身。后背的衣衫，再一次被冷汗彻底浸透。
他终于痛苦地认识到，自己和那个胖子之间的差距，早已不是武功境界这种可以估量的差距。
那是……认知维度上的碾压。
在他眼中价值连城的江湖至宝，在那人眼中，是随手可弃的麻烦。
在他眼中需要谨慎对待的灭门线索，在那人眼中，是烧火都嫌不够旺的垃圾。
老周缓缓地，伸出有些颤抖的手，关上了厨房的门。
“咔哒。”
门栓落下的声音，在这死寂的夜里，仿佛是敲在心脏上的重锤。
他走到自己的案板前，拿起那把被他擦拭得雪亮，能映出他苍白脸庞的捕。他用指腹，一遍又一遍地，轻轻抚过冰冷坚硬的刀身。
只有这股熟悉的、能掌控的冰冷，才能让他那颗因恐惧和敬畏而狂跳的心，稍稍平复一些。
他决定，明开始，客栈的猪肉，他要亲自去城南的屠户张那里挑，必须是最新鲜的带骨后腿，骨头要最硬最粗的那种。
刀，得多练练。不是为了杀人，而是为了在这样深不可测的怪物身边，找到一点点让自己能站稳的凭仗。
……
大堂里，灯火昏黄。
唐不二回到他那张专属的、坐上去会吱呀乱叫的躺椅上，重新拿起那本皱巴巴的账本，嘴里念念有词，又开始计算阿七那笔永远也还不清的烂账。
仿佛后院那三条人命，和那场离奇的厮杀，以及那块价值连城的令牌，都从未发生过。
角落的阴影里，孟老先生拄着竹杖，安静地站着，宛如和黑暗融为一体。
他没有回那间四面漏风、被他命名为“静心雅苑”的破屋。
他用“心眼”，默默地“看”着那个躺在椅子上，因为算错一个铜板而懊恼地拍大腿的胖子。
他那颗在“戮影”剑下几乎破碎的道心，在今夜，经历了一场匪夷所思的涅盘重塑。
这位前辈，不是不懂“道”。
而是他的“道”，已经返璞归真到了凡人无法理解，甚至无法仰望的境界！
杀戮，在他手中，变成了不值一提的意外。
至宝，在他脚下，变成了用来挡门的石头。
阴谋，在他面前，变成了可以计价的生意。
他用最市侩、最贪婪、最粗鄙的方式，将世间一切玄奥与高深，都强行拉到了和他同一个名为“日常”的水平线上。
然后，再用他那无可匹敌的、名为“常理”的“道”，将一切玄虚与诡计，碾得粉碎。
“大道至简，原来如此，原来如此啊……”孟老先生深吸一口气，他觉得，自己留在这里，或许比得到完整的工图，收获要大上千倍万倍。
他默默地转身，走向后院。当他再次踏入那间破屋时，他不再觉得四面漏风是一种煎熬，反而觉得，这是一种吐纳地之气的“人合一”。
高饶居所，本就该如此不拘一格。
另一边，账房里，张子墨也没有睡。
他点亮了房里最后一截蜡烛，摊开纸笔，神情庄重而狂热，仿佛一位正在记录神谕的信徒。
“《掌柜格物论》卷一。其一：论至宝。至宝者，可用即可，是为门挡，是为柴薪。其形非其道，其用方为道也……”
“其二：论生死。生死者，循环也。杀生为护生，以恶止恶；死后为花肥，滋养万物。此呢之大慈悲……”
他奋笔疾书，将今晚的所见所闻，用自己的理解，全部记录下来。他坚信，自己正在记录一部足以开宗立派、流传千古的圣贤语录！
……
夜，更深了。
就在唐不二的哈欠一个接着一个，真实地盘算着是不是该克扣阿七明早的肉包子时，后门处，传来一阵令人牙酸的、金属刮擦地面的声音，还伴随着沉重物体的拖行声。
一道黑影，拖着残破的身躯，如同刚从坟地里爬出的游魂般，挪了进来。
是阿七。
他回来了。
一股混杂着泥土、尸体腐臭和浓烈汗臭的复杂气味，瞬间弥漫开来。他浑身都被冰冷的露水和蒸腾的汗水湿透，脸上、身上，沾满了黑色的泥土和不知名的腐烂草叶。一双眼睛里，布满了蛛网般的血丝，眼神空洞涣散，仿佛灵魂都被抽走了。
他身后的那辆独轮车，已经彻底散架了，只剩下一只孤零零的破轮子被他攥在手里，拖在地上。
最后那具尸体，是他硬生生从城西乱葬岗拖回来的……不，准确，是拖着尸体的上半身，和那只车轮回来的。下半身，不知道颠簸到哪里去了。
“老……老板……”
阿七的声音，沙哑得像是坟地里的乌鸦在凄厉地嘶剑
唐不二从账本上抬起头，不满地拧起眉头，捏着鼻子扇了扇。
“怎么才回来？我看看时辰，哟，足足超时了一刻钟！按照约定，扣你十文钱！还有，我的车呢？！”
阿七的身体剧烈地晃了晃，似乎连生气的力气都没有了。
他用尽最后一丝力气，从已经变成布条的怀里，掏出几件被撕扯得破破烂烂，还散发着浓郁土腥味和血腥味的黑色布料，用尽全力扔在地上。
“裤……裤衩……”
完这两个字，阿七两眼一翻，直挺挺地向后倒去。
“哎，等等！”
唐不二象征性地伸手捞了一下，理所当然地没抓住，任由阿七“砰”的一声，像块破麻袋似的摔在地上。
“话还没完呢！”唐不二走过去，用脚尖踢了踢他僵直的腿，“我让你顺手带回来的那几把玄铁短刃呢？那玩意儿一把也能卖个二两银子呢！你别告诉我你给弄丢了！”
阿七躺在地上，像是死了一样，一动不动。
唐不二撇撇嘴，正要骂他是个败家玩意儿，却发现阿七那只死死攥着的右拳里，似乎捏着什么硬物。
哟，还想藏私房钱？
唐不二蹲下身，没好气地一根一根掰开阿七僵硬的手指。
那不是银子。
而是一块残破的，同样是黑色的木牌。
这块木牌比之前他烧掉的“青竹牌”要一些，而且从中间断了一半，上面同样用古篆刻着一个字。
只是这个字，不是“竹”。
而是一个……“梅”。
唐不二那胖乎乎的手指在掰开阿七手掌的一瞬间，不易察觉地，停顿了百分之一息的时间。他半眯的眼瞳中，精光一闪而逝，快得如同错觉。
他还没来得及细看。
躺在地上装死的阿七，忽然像诈尸一样，猛地睁开眼，一把死死抓住了唐不二的胳膊。
他的眼睛里，不再是空洞，而是充满了能将人逼疯的极致恐惧。
“老板！”
他的声音因为恐惧而变得尖锐无比，像一根针刺破了客栈的宁静。
“乱葬岗……乱葬岗里，不止我一个！”
“还有人……还有好多人！”
他因为激动而剧烈地喘息着，用尽全身力气喊出了最后一句话：
“他们在挖坟！”
“老板！到处都在挖坟！！”
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