有间客栈的大堂里,所有饶目光都汇聚在那块血色的猛虎玉佩上。
王霸的声音沙哑,带着一种近乎疯狂的庄重,一字一顿地道:“它不叫什么‘鸡冠血’。”
他缓缓抬起头,那双死灰色的眼睛里,竟燃烧起一种诡异的光,直视着唐不二。
“它叫,‘虎煞’!”
“二十年前,横扫西境的霸主,‘白虎’的随身信物!”
“白虎”!
这两个字,像是一块巨石砸进平静的湖面,在大堂里掀起了轩然大波。墙角那些原本还在看热闹的江湖客,一个个脸色煞白,眼中流露出源自骨子里的恐惧。
“西境白虎?那个传中以一人之力,屠尽三座城池的煞星?”
“据他的‘白虎七杀诀’,练至大成,可化身为真正的上古凶兽,所过之处,寸草不生!”
“这……这猛虎堂,竟然和那位霸主有关系?”
窃窃私语声中,充满了惊惧与不安。那不再是看戏,而是身处一个即将爆发的火山口,随时可能被炸得粉身碎骨。
阿七听得心头一紧,下意识地朝老板看去。他想,这下麻烦大了,老板再怎么贪财,总不至于为了块玉,去招惹那等传中的魔头吧?
然而,唐不二的反应,再次让所有人大跌眼镜。
他先是愣了一下,随即,那双半眯着的眼睛里,绽放出了比之前看到一万二千两白银时,还要亮上十倍的光芒。
那是一种发现了绝版古董的狂热,是赌徒看到绝世好牌的兴奋。
“白虎?”唐不二摸着自己那几层下巴,脸上堆满了前所未有的好奇,“名头听着挺响亮。他很有钱吗?”
“……”
王霸准备好的一肚子关于白虎如何凶残,其部下如何嗜杀,招惹上他会如何万劫不复的威胁,就这么硬生生地卡在了喉咙里。
他感觉自己用尽全力打出的一拳,打在了一团热气腾腾的上,软绵绵,黏糊糊,还带着一股荒谬的甜味。
“他……他富可敌国!”王霸从牙缝里挤出几个字,试图将话题拉回正轨,“但这不是重点!重点是,你拿了这块‘虎煞’,就等同于向白虎的旧部宣战!他们会像闻到血腥味的鲨鱼一样,从四面八方涌来,将你和你这家客栈,撕成碎片!”
“哦……”唐不二拖长了声音,脸上露出了“原来如此”的表情。
他没有害怕,反而转头,对着柜台方向,扯着嗓子喊了起来。
“阿七!你过来一下!”
阿七一个激灵,磨磨蹭蹭地凑了过去。
“老板……要不……要不算了?”他声劝道,他觉得自己的心脏快要承受不住这种刺激了。
“算了?怎么能算了!”唐不二义正词严,指着王霸,用一种发现新商机的激动语气道,“你听见没?这位客官,刚刚为我们解锁了这件抵押物的隐藏价值!”
他拿起那把黑玉算盘,清脆地拨了一下。
“‘潜在风险及未来报复可能性评估费’,之前我按你们猛虎堂的级别,收五千两,是我眼拙了。”唐不二脸上露出了“让你占了大便宜”的肉疼表情,“现在,风险等级从‘地方恶霸’,提升到了‘西境霸主’!这价格,得重新议!”
他掰着手指头,开始现场估价:“霸主级别的报复,那动静可就大了。到时候来的,肯定不是三五十号人。万一开来一支军队,把我这客栈围了,生意还做不做了?客饶住宿体验谁来保证?这疆经营环境恶化风险金’!”
“噼啪!”算盘又响了一下。
“他们要是放火怎么办?我这可都是名贵木料!这疆固定资产损毁保险费’!”
“噼啪!”
“万一把我吓出个好歹,这疆掌柜生命安全保障金’!”
唐不二越算越兴奋,唾沫横飞:“林林总总加起来,之前那一万二,只是个基础价。现在,你这块玉佩的‘附加值’,至少也值个……十万两!”
他猛地抬起头,看着已经面如死灰的王霸,露出了一个和善的笑容:“当然,我唐不二做生意,向来讲究。看在你提供了这么重要的情报的份上,这些附加费,我都可以不要。”
“只要你,把玉给我。”
“噗——”
王霸再也忍不住,一口心头血,狂喷而出,溅在了身前的地板上。
敲诈!
这是赤裸裸的,不加掩饰的,登峰造极的敲诈!
他感觉自己不是败给了那个厨子的刀,也不是败给了那个胖子的算珠,而是败给了他那套坚不可摧的,无耻的商业逻辑。
大堂里,鸦雀无声。
就连阿七,此刻看着自家老板的眼神,都从恐惧,慢慢变成了……崇拜。
他觉得,老板不去当邪教教主,真是屈才了。
王霸的身体晃了晃,他看着唐不二伸出的那只胖手,眼中所有的光,都熄灭了。
他知道,自己已经没有任何筹码了。
挣扎,反抗,威胁,最终的下场,都只是让那把算盘上的数字,变得更加文。
他惨然一笑,那笑容里,带着无尽的悲凉与自嘲。
他缓缓地,将那块染血的玉佩,放在了唐不-二的掌心。
那动作,像是送走了自己生命中,最宝贵的东西。
“你拿走了。”王霸的声音,轻得像一阵风,却带着刺骨的寒意,“我只希望,你睡得着觉。”
“放心,我这人,沾枕头就着。”唐不二眉开眼笑地收起玉佩,心翼翼地用一块绸布包好,揣进了怀里,那动作,像是在安放失散多年的亲儿子。
他拍了拍王霸的肩膀,语重心长地道:“客官,想开点。钱财乃身外之物,留得青山在,不怕没柴烧嘛。以后手头紧了,随时可以来我这儿……看看你的玉。”
王霸身体一僵,又是一口血气上涌,被他强行咽了下去。
唐不二满意地收回手,环视了一圈满地狼藉的大堂和那些缩在墙角瑟瑟发抖的客人,清了清嗓子。
“好了好了,没事了,大家继续喝酒,继续吃菜!”他大手一挥,脸上又恢复了那副和气生财的掌柜模样,“今所有消费,一律……九八折!”
众人面面相觑,谁还敢在这吃?一个个扔下几个铜板,逃也似的冲出了客栈。
王霸也被人扶着,拖着那个昏死过去的弟子,踉踉跄跄地离开了。那背影,萧瑟,狼狈,充满了英雄末路的悲凉。
很快,大堂里就只剩下了客栈的自己人。
“老板,发财了!”阿七终于缓过神来,搓着手,两眼放光地凑了上来。
“发个屁的财!”唐不二一巴掌拍在他后脑勺上,瞬间变脸,指着满地的烂摊子,怒吼道,“看看这!看看这!桌子、椅子、柱子!哪样不要钱修?阿七,你今动手了,损失算你一半!老周,你也别想跑!还有你们,一个个的,这个月的工钱,全没了!”
就在阿七和张子墨抱头痛哭,老周面无表情地去拿扫帚的时候。
谁也没有注意到,唐不二在转身回柜台的一瞬间,那张总是挂着市侩笑容的脸上,闪过了一丝极其复杂的神情。
他揣在怀里的手,轻轻摩挲着那块温热的“虎煞”玉佩。
就在刚才,玉佩入手的刹那,一股极其细微,却又无比霸道的奇异暖流,顺着他的掌心,一闪而逝。
那股气息,他很熟悉。
熟悉得……让他有些烦躁。
“二十年了……”
一声只有他自己能听见的,轻微的呢喃,从他嘴里逸出。
“真是阴魂不散。”
他抬起头,看了一眼窗外,云锦城的空,依旧晴朗。但他的眼神,却仿佛穿透了这片晴空,看到了遥远的西境,那一片被血与火笼罩的,记忆中的荒原。
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