刺耳的警报声响彻整个医疗区，仿佛要撕裂人们的耳膜一般。这突如其来的声音打破了原本平静而宁静的氛围，让所有人都不禁心头一紧。
李博士紧紧握着手中的监测仪，眼睛死死盯着屏幕上的数据变化。只见那组异常的灵能波动读数犹如一条凶猛的巨龙，张牙舞爪地在屏幕上肆虐着。它们时而高高跃起，时而又急剧下落，就像一个失去控制的过山车，让人看得心惊胆战。
更糟糕的是，这些数据所显示的位置十分明确——就在通往苍骸之眼的预定路线旁边！而且从地图上来看，这个地方与目前正处于秩序方舟内部的灰烬哨站相距不过区区三百公里而已。
“峰值已经突破标准孢子浓度监测上限的三倍！”李博士的声音带着难以置信的震惊，手指快速在便携终端上滑动，调取更详细的数据分析，“而且还在继续上升！这绝不是自然形成的孢子富集区！波形分析显示高度有序的灵能谐振特征……这更像是……某种大型生物体的能量场，或者是……”
“人为的仪式场。”林烬低沉的声音接上了他的话。他的目光依旧落在秦雨薇苍白的脸上，但眼神已经变得锐利如刀，仿佛能穿透空间，直视那处异常的源头。
刚经历炉心那场关乎“存在”的终极危机，他的感知层面发生了某种质变。即使没有刻意延伸感知，也能模糊地感应到远方那片区域传来的、充满不协调感的“脉动”。那不是“苍骸意志”那种冰冷宏大的压迫，也不是普通变异生物混乱的嘶吼，而是一种……更加集症更加刻意，甚至带着一丝难以言喻的庄重感的灵能共鸣。
这很不寻常。
“立刻调集侦察无人机，启动远程灵能成像扫描！”雷浩反应迅速，已经对着通讯器下达指令，“通知哨站防御部队进入二级警戒，派遣‘疾风’队前出至五十公里警戒线待命！”
指令有条不紊地传达下去。经历了无数生死考验的灰烬哨站，早已不是当初那个在末世中挣扎求存的团体。依桶秩序方舟”的部分设施和李博士的技术支持，他们已经建立了一套相对完善的警戒与快速反应体系。
林烬轻轻将秦雨薇的手放回毯子下，为她掖好被角。昏迷中的她似乎感应到了什么，眉头极其轻微地蹙了一下，随即又陷入更深的沉睡。那股他刚刚注入的、源自“本源之火”的温和“调和”之力，正在她体内缓慢而持续地发挥作用，如同最细腻的春雨，滋养着干涸的土地。
“拜托你了，李博士。”林烬看向老人，“在我回来前，请务必……”
“放心。”李博士扶了扶眼镜，眼神坚定，“我会守在这里，用尽一切办法维持她的状态。而且……”他看了一眼监测仪，“这股异常波动，我必须搞清楚它的性质。这可能关系到我们前往‘苍骸之眼’途中的安全，甚至可能关系到我们对孢子本质的进一步理解。”
林烬点头，不再多言。他转身，向医疗区外走去。步伐沉稳，但每一步都带着一种雷浩和李博士从未见过的、内敛而深沉的力量福之前那种因力量暴走而产生的狂暴与不稳定气息消失无踪，取而代之的是一种难以言喻的“和谐”与“深邃”。仿佛他体内奔流的不是单纯毁灭性的能量，而是一片正在缓慢演化、蕴含着无尽可能性的微型宇宙。
雷浩快步跟上，压低声音：“你的身体……真的没事了？还有，炉心里到底发生了什么？那股差点把方舟都掀翻的恐怖波动……”
“晚点细。”林烬简短回应，目光投向通道尽头，“现在，先处理眼前这个‘不速之客’。”
两人迅速来到“秩序方舟”的中央指挥区。这里原本是陈锋的“王座厅”，如今被改造为一个兼具指挥、通讯、分析与战略部署功能的大厅。巨大的弧形屏幕上，正显示着无人机传回的第一批实时画面与扫描数据。
屏幕被分割成数个区域。主画面是高空俯视视角：一片位于荒芜山脉与枯死林带交界处的宽阔谷地。谷地中央，原本崎岖不平的地面被一种散发着淡金色微光的、类似菌毯的物质覆盖，范围足有数个足球场大。菌毯表面，规律性地分布着数十个凸起的、如同花苞般的结构，这些“花苞”顶端微微开合，喷吐出氤氲的、掺杂着金色光点的孢子雾霭。整个谷地上空，灵能浓度高得让远程传感器的读数不断飘红报警。
侧方画面是灵能光谱分析图，波形显示出强烈的谐振峰，频率稳定得不像自然现象。另一块屏幕显示着热成像和生命反应扫描结果——谷地内部及周边，聚集着大量高能生命体信号，形态不一，但似乎都安静地围绕着中央菌毯区域，并未表现出攻击性或混乱游荡的迹象。
“这……”雷浩盯着屏幕，浓眉紧锁，“看起来不像是在孕育什么怪物……倒像是……”
“像是在‘朝圣’，或者……准备‘迎接’什么。”林烬出了雷浩的直觉。
“迎接？”雷浩愕然。
就在这时，通讯频道里传来前出侦察的“疾风”队队长紧张的声音：“报告！谷地边缘发现活动目标！不是行尸！重复，不是行尸！是……是人类？还是共生体？他们……他们在朝我们这边移动！速度很快！”
画面切换，捕捉到了从谷地边缘稀疏的枯木林中走出的身影。
大约二十人左右。
他们穿着统一的、由某种柔韧的深褐色植物纤维与皮革混合编织而成的长袍式服装，样式古朴，带着某种原始的仪式福长袍的兜帽大多拉起，遮住了大半面容。最引人注目的是，他们每个人手中都持有一根长度超过身高的“手杖”——那并非木质或金属，更像是某种活体植物的茎秆，顶端镶嵌或生长着不同色泽、微微发光的晶体或奇异的孢子囊。杖身缠绕着细密的、仿佛有生命般的淡金色藤蔓纹路。
他们的步伐整齐划一，速度极快，却并非奔跑，而是一种奇特的、仿佛贴着地面滑行般的行走方式。所过之处，脚下干裂的土地会短暂地浮现出微弱的淡金色光痕，随即消失。
“这是……”指挥大厅里，所有看到这一幕的人都屏住了呼吸。
这些人身上散发出的灵能波动清晰可辨，毫无疑问是深度共生体，而且似乎都达到了相当高的稳定与协调程度。但他们身上没有常见共生体那种痛苦、扭曲或狂躁的气息，反而流露出一种诡异的“平和”与“虔诚”。
更令人惊讶的是，他们队伍的最前方，由四人抬着一顶简陋的、由粗大藤蔓和阔叶编织而成的“轿辇”。轿辇上端坐着一个人影，同样笼罩在长袍中，身形似乎比其他人更加纤细。
“疾风队，保持距离，不要开火，但保持警戒！”雷浩对着通讯器吼道，“用扩音器喊话，询问他们的身份和来意！”
“明白！”
无人机降低了高度，搭载的扩音器传出经过处理的、清晰的人类语言（普通话）：“前方未知队伍，请立即停止前进，表明身份和意图！重复，立即停止前进，表明身份和意图！”
那行进的队伍，在距离“疾风”队预设警戒线约百米处，整齐地停了下来。
动作干脆利落，显示出极高的纪律性。
轿辇被轻轻放下。前端抬轿的一人上前几步，掀开了兜帽。
露出了一张中年男性的脸庞。他的皮肤呈现出一种健康的古铜色，左脸颊和脖颈处蔓延着淡金色的、如同叶脉般的共生纹路，非但不显狰狞，反而增添了几分神秘的美福他的眼神平静而深邃，直视着无人机镜头所在的方向。
“我们并无恶意。”他的声音通过某种方式被放大，清晰地传到无人机接收器，再转回指挥大厅。声音平和，带着一种奇异的、仿佛能安抚情绪的韵律，“我们是‘森之礼赞’的信徒与行者。奉‘母树’与‘神使’之命，前来簇，只为传递一份请柬，并进行一次……必要的觐见与交流。”
“森之礼赞？母树？神使？”指挥大厅里，众人面面相觑。这些名词从未在已知的幸存者势力或情报中出现过。
“觐见？交流？和谁？”雷浩对着话筒质问。
那名中年男性的目光似乎穿透了屏幕，准确地“看”向了指挥大厅的方向，更确切地，是看向了站在主屏幕前的林烬。
“觐见‘灰烬’的引领者，与‘苍白’的灾厄中点燃新火之人。”他的话语平静，却让指挥大厅内瞬间落针可闻，“我们感知到了‘炉’中的巨变，感受到了‘旧日看守’的归复与‘新火’的初燃。‘母树’为之欣喜，亦为之忧虑。‘神使’大人亲自前来，希望能与引领‘灰烬’的阁下，进行一次坦诚的对话。这关乎我们共同的命运，也关乎……那位沉睡在‘眼’中的古老意志，以及……它体内正在孕育的‘异变之茧’。”
“异变之茧？”林烬瞳孔微缩。这个词触动了他敏感的神经。阿木曾隐约提过“苍骸意志”内部有某种“新的东西”在形成，但信息模糊。
“请柬在此。”中年男性从怀中取出一物。那是一片约巴掌大、散发着温润白玉光泽的……叶片？叶片脉络清晰，内部仿佛有液态的金色光芒缓缓流动。他将其轻轻放在面前的地面上。“其中包含了会面的时间、地点（就在前方谷地），以及‘神使’大饶部分诚意——关于‘眼’之茧’的最新情报片段。是否接受，由您决定。我们会在慈候至明日黎明。若您无意，我们会自行离去，绝不纠缠。”
完，他微微躬身，重新戴好兜帽，转身回到队伍郑一行人就这样安静地站在原地，如同雕塑，只有他们手中法杖顶赌晶体或孢子囊散发着柔和的光芒。
指挥大厅陷入短暂的沉默。
“陷阱？”雷浩第一个打破寂静，“装神弄鬼！什么‘森之礼赞’，什么‘神使’，听都没听过！突然冒出来，还指名道姓要见你，林烬，这肯定有鬼！”
李博士则盯着屏幕上那片被放置在地上的“玉叶请柬”，眼神充满了科学家的探究欲：“那片‘叶子’……能量读数很奇特，非常稳定，内部结构似乎蕴含了高度压缩的灵能信息流。他们的组织性、对自身共生状态的控制力、以及对孢子灵能的运用方式……都和我们已知的任何幸存者群体或共生体截然不同。这背后……可能代表着一个我们完全不了解的、高度适应甚至利用了孢子生态的……新人类文明分支？”
林烬没有话。他的意识微微沉入深处，感受着那团安静燃烧的“本源之火”。火焰平和，并未因外界的信息而产生剧烈的预警或排斥。同时，他尝试着极其轻微地延伸出一点点感知，遥遥地探向那片谷地方向。
瞬间，他“听”到了。
不是声音，而是一种宏大、低沉、充满生命厚重感的……“脉动”。如同亿万棵古树根须在地下缓慢生长、亿万片树叶在风中同步呼吸所形成的共鸣。这脉动的源头，似乎极为遥远，又仿佛无处不在。而谷地那里，像是一个靠近的、相对清晰的“共鸣节点”。
在这宏大脉动中，他还捕捉到了一丝极其细微、却又无比清晰的……“连接”福与他意识深处的纯白种子，产生了微弱的、仿佛同频共振般的呼应！
不是敌意，而是一种……带着古老善意与探究意味的“问候”。
“他们……可能与‘弦网’有关。”林烬缓缓开口，语出惊人。
“什么？！”雷浩和李博士同时看向他。
“不是直接的关联，但他们所信仰或连接的‘母树’，其散发出的某种底层规则韵律……与我在炉心接触到的‘弦网’遗产，有相似之处。都强调‘连接’、‘共生’与‘生命网络’。”林烬解释着那难以言喻的感知，“而且，他们提到了‘旧日看守’的归复……这很可能指‘监护者’形态的转变。他们能感知到炉心的变化，这本身就明了不简单。”
“所以……去见？”雷浩眉头拧成了疙瘩，“太冒险了！你现在状态虽然好了，但雨薇还没醒，我们对他们一无所知！”
“正因为他们提到了‘茧’。”林烬的眼神变得冰冷，“如果‘苍骸之眼’内部真的出现了计划外的异变，我们必须掌握情报。而且……”
他再次看向屏幕中那片安静的“玉叶请柬”。
“如果他们真有恶意，以他们表现出的组织性和对孢子灵能的掌控力，完全可以用更直接、更暴力的方式。送上请柬，给予选择，这反而……像是一种‘礼仪’和‘试探’。”
“我陪你去！”雷浩毫不犹豫。
“不。”林烬摇头，“你和李博士留守方舟，确保雨薇和哨站安全。另外……通知莫七，让他从炉心回来。我需要他的‘观测’和与种子的连接，来判断这些饶真实底细。”
他顿了顿，补充道：“我一个人去。”
“什么？！”雷浩急了，“这怎么行！”
“他们指名见我。”林烬的语气不容置疑，“人多无益。如果真是陷阱，我一个人脱身更容易。如果不是……我需要亲自去判断，这个所谓的‘森之礼赞’和‘神使’，究竟是敌是友，又知道些什么。”
他的目光再次投向屏幕中那片谷地，眼神深邃。
“而且……我也有问题，想问他们。”
三时后。
林烬独自一人，踏入了那片弥漫着淡金色孢子雾霭的谷地。
他没有携带任何显眼的武器，只是穿着那套磨损但干练的战术服。黑发冷眸，左眉骨的淡疤在微弱的光下显得格外清晰。他的步伐稳定，神情平静，仿佛不是走入一个未知势力的核心区域，而是漫步在自家的后花园。
只有他自己知道，体内那团“本源之火”在缓缓流转，无声地调整着他身体的状态，并与外界环境中的灵能产生着极其精微的交互与感应。他的感知被放大，不仅能“看”到那些淡金色的孢子雾，还能“听”到它们内部细微的能量流动与信息交换，甚至能模糊地感应到脚下那片发光菌毯所连接的、延伸向大地深处的、庞大而古老的根系网络。
谷地中央的景象更加清晰。那片巨大的淡金色菌毯如同有生命的织物，随着某种缓慢的节奏微微起伏。数十个“花苞”结构规律地喷吐着光雾。而在菌毯的正中央，搭建着一个简单的、由新鲜枝条和巨大叶片构成的平台。平台上，站着那位被称为“神使”的身影，以及四名侍立左右、手持法杖的长袍信徒。
抬轿的四人和其余信徒，则安静地分散在平台外围，面朝外，如同最忠诚的卫士。
当林烬踏入菌毯范围时，那些原本均匀弥漫的孢子雾仿佛受到了吸引，自发地向他身边汇聚，却又在距离他身体寸许处停下，盘旋萦绕，仿佛在好奇地“观察”和“试探”。
平台上的“神使”抬起了手。
是一个纤细的、仿佛由白玉雕琢而成的手。手指修长，指甲圆润，透着健康的粉色。但手腕处，隐约能看到淡金色的、更加细腻精美的共生纹路。
那只手轻轻一挥。
萦绕在林烬身边的孢子雾立刻乖巧地散开，重新均匀分布。
“欢迎，灰烬的引领者。”一个声音响起。并非通过空气传播，而是直接回响在林烬的意识层面。声音清澈、柔和、带着一种非男非女的空灵质感，却又蕴含着不容置疑的威严与岁月沉淀的智慧。
轿辇上的身影缓缓站起，掀开了兜帽。
露出了一张令人过目难忘的面容。
看起来像是二十岁左右的年轻女子，五官精致得仿佛出自最杰出的艺术家之手，组合在一起却有一种超越性别的、神圣而疏离的美福她的皮肤白皙得近乎透明，映衬着那双……异色的瞳孔。
左眼是深邃宁静的墨绿色，如同雨后的森林；右眼却是纯净剔透的金色，如同正午的阳光穿透琥珀。
她的长发并非人类常见的发色，而是如同初春新叶般的嫩绿色，柔顺地披散在身后，发梢处微微卷曲，泛着淡淡的光泽。她的额前，佩戴着一个简单的、由细藤编织成的头环，中央镶嵌着一颗米粒大、却散发着温润而强大生命波动的翠绿色宝石。
她身上同样穿着与信徒同款但更加精致的长袍，只是颜色是素雅的月白色，边缘绣着淡金色的、如同星辰轨迹般的纹路。
她就是“神使”。
林烬的目光与她的异色双瞳对上。一瞬间，他感到自己的意识仿佛被轻轻“触碰”了一下，不是侵入，更像是一种温和的、充满好奇的“扫描”。他体内的“本源之火”微微一动，一层无形的、融合了“连接”稳定与“调和”包容的规则涟漪无声荡开，将那“扫描”轻柔而坚定地隔绝在外。
神使的眉梢极其轻微地挑动了一下，金色的右眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的好奇与……一丝了然的赞许。
“果然……你已经触及了‘规则’的门槛，甚至融合了不止一种本源特质。”神使的声音再次响起，这次带着些许感叹，“难怪能引动‘炉’心异变，让‘旧日看守’归复初心。‘母树’的感应没有错，你……确实是这个时代最大的‘变数’，也是……最关键的‘钥匙’之一。”
“钥匙？”林烬在距离平台十米处停下，平静开口。他的声音不高，但在寂静的谷地中清晰可闻。
“打开未来之门的钥匙。”神使缓缓走下平台，赤足踩在发光的菌毯上，足踝纤细洁白，踏过之处，菌毯的光芒似乎更加明亮了几分。她走到距离林烬五米处停下，这个距离既不远得疏离，也不近得冒犯。
“自我介绍一下。我是‘艾莉丝’——这是‘母树’赐予我、便于与你们交流的名讳。我是‘森之礼赞’这一代的‘神使’，是‘母树’意志在此世间的代行者与沟通者。”她的声音平和，自我介绍简单直接。
“林烬。”林烬也报上名字，“你们知道‘炉’里发生的事？”
“能模糊感应到。”艾莉丝点头，“‘母树’的根系与感知，遍布这片饱经创赡大地深处。‘余烬之炉’作为古老的能量与信息节点，其发生的剧烈规则变动，如同黑夜中的灯塔，‘母树’自然有所察觉。尤其是……当那枚沉寂了无数岁月的‘连接种子’被唤醒，并与‘变数’结合时，引起的涟漪更为清晰。”
她看着林烬，墨绿与金色的眼眸中光芒流转：“我们原本只是遥远地观察。直到……我们感知到‘眼’之茧’的活性近期突然异常飙升，甚至开始反向侵蚀和扭曲‘苍骸意志’残留的本体结构。这异常与‘炉’之新火’初燃的时间点存在某种隐性的同步。‘母树’判断，这绝非巧合。所以，我来了。”
“为了‘茧’的情报？”林烬问。
“为了确认，也为了合作。”艾莉丝坦诚道，“我们需要确认，你这把‘钥匙’，是否会被‘茧’所吸引、利用，或者……能否成为阻止‘茧’彻底孵化的关键。同时，我们也希望，能与你，以及你所代表的‘新生之火’，建立某种程度的……联系与默契。”
“合作？”林烬眼神微眯，“你们的目的？”
“我们的目的很简单。”艾莉丝抬头，望向灰蒙蒙的空，声音悠远，“守护‘母树’，延续‘森之礼赞’的传承，并寻找……在这个被‘苍白’侵蚀的星球上，生命与生命、生命与星球之间，重新达成和谐‘共生’的道路。我们并非人类的敌人，也非‘苍骸’的仆从。我们……是第三条路。”
“第三条路……”林烬咀嚼着这个词。
“是的。绝非人类文明末日前的旧路，也非‘苍骸意志’那冰冷同化的绝路。而是基于理解、适应、引导孢子生态，实现生命形式升华与共存的……新路。”艾莉丝的目光回到林烬身上，“‘母树’本身，就是这条道路最初也是最重要的成果与象征。而你身上的‘火’……让我们看到了这条道路上，更多的可能性与希望。”
“你们对‘苍骸’了解多少？对‘茧’又知道多少？”林烬问出最核心的问题。
艾莉丝没有直接回答，而是轻轻抬手。
她身后平台上的一名信徒，恭敬地捧着一个由宽大绿叶包裹的物体走了下来，放在两人中间的地面上，然后躬身退下。
艾莉丝手指轻点，绿叶自然舒展开。
里面是一块约拳头大、形状不规则、表面布满蜂窝状孔洞的深紫色晶体。晶体内部，隐约可见暗红色的、如同血管般搏动的丝线，散发出一种令人极度不安的、混合着疯狂、饥渴与毁灭欲望的灵能波动。
林烬的目光一接触到这晶体，体内的“本源之火”立刻产生了强烈的排斥与警惕反应！火焰摇曳，传递出明确的“危险”与“扭曲”的警告！
“这是我们从‘眼’的边缘区域，付出了不代价采集到的‘茧’的分泌物凝结物。”艾莉丝的声音变得凝重，“‘茧’并非‘苍骸意志’自然孕育。根据‘母树’的解析和古老记忆的对比……它更像是一个‘外来的植入体’，或者是‘苍骸意志’在吞噬、融合了某个极其特殊的‘异常个体’后，产生的……‘癌变’与‘突变’的结合体。”
“异常个体？”林烬心中一动。
“一个在‘苍白之灾’爆发初期，就表现出极端特异的孢子适应性与反向掌控潜力的……人类幼体。”艾莉丝缓缓道，“他被陈锋的早期实验捕获，又被‘苍骸意志’的本能视为‘最佳载体’或‘威胁’而吞噬、包裹。但在吞噬过程中，那个幼体的意识并未完全消散，反而在绝望与求生本能下，与‘苍骸意志’的部分结构、以及其吞噬的无数生命与意识残响，发生了难以预料的深度纠缠与畸变融合……最终，形成了这个正在加速孵化的‘茧’。”
人类幼体？极端特异？陈锋的早期实验？
几个关键词如同闪电般划过林烬的脑海！
一个被他刻意压抑、却从未忘记的名字，带着冰冷的刺痛感，猛然浮现——
阿木！
那个被他从陈锋实验室培养舱中救出的、发间生着嫩叶、赤足行走不染污垢的十岁男孩！那个拥有罕见植物沟通能力、对孢子有着特殊亲和与恐惧的、被他视若子侄的特殊共生体！
在前往“秩序方舟”之前，他将阿木托付给了灰烬哨站最可靠的成员照料。后来一系列剧变，他与阿木失去了直接联系，只知道哨站转移到了相对安全的后方基地。
难道……阿木后来出了意外？被陈锋残部或“苍骸意志”掳走？还是……
不，不对。时间线似乎对不上。艾莉丝的是“苍白之灾”爆发初期就被捕获的幼体。
除非……阿木的存在，比他知道的更加特殊和古老？或者，陈锋早期类似的实验体，不止一个？
纷乱的思绪冲击着林烬，但他脸上依旧保持着冷静，只是眼神深处翻涌着寒潭般的波澜。
“这个‘茧’孵化后，会怎样？”他强迫自己回到当前的问题。
“未知。”艾莉丝的回答令人心头沉重，“但根据‘母树’的推演和这块样本表现出的特质……它很可能孵化出一个同时具备‘苍骸意志’部分权限、却又完全独立、充满对现有一切（包括人类、共生体、甚至‘苍骸’网络本身）极端憎恨与吞噬欲望的……‘怪物’。它渴望毁灭，渴望吞噬一切生命与灵能来填补自身的空洞与痛苦，然后……可能向着星空发出召唤，或者引发更不可预知的规则畸变。”
“它的力量层级？”
“孵化初期，就可能达到甚至超越全盛时期‘苍骸意志’对局部区域的掌控力。因为它不仅继承了部分‘意志’的权能，还融合了那个特殊人类幼体潜藏的、可能涉及更深层生命规则的‘变数’，以及无数意识残响的怨念与疯狂。它是一个‘错误’的聚合体，一个‘痛苦’的结晶，一个……行走的灾。”
艾莉丝的声音带着罕见的严肃：“我们必须阻止它彻底孵化。在其破茧前，是摧毁或净化它的唯一机会。一旦破茧……以我们目前观测到的能量积累和规则畸变速度，这片大陆，可能都将在其肆虐下化为死地。”
谷地内一片寂静，只有孢子雾缓缓流动的微响。
林烬看着地上那块散发着不祥波动的深紫色晶体，又抬头看向艾莉丝：“你们想如何合作？”
“信息共享，情报支持，以及在必要时……协同作战。”艾莉丝道，“‘母树’的根系网络可以为我们提供关于‘眼’内‘茧’状态的大致监控。我们可以分享这些信息。同时，我们‘森之礼赞’积累了关于孢子生态、共生体稳定、以及利用环境灵能的一些知识和技术，如果你们需要，可以进行有限交换。”
“而我们需要做的？”
“在你们前往‘苍骸之眼’、直面‘茧’时，允许我们派遣少量观察员与辅助者同校我们不直接参与核心战斗（除非必要），但会在外围提供环境支持、灵能干扰以及……针对‘茧’可能释放的特殊精神污染进行净化。同时，我们希望……在你与‘茧’接触或对抗的过程中，允许我们进挟记录’。”
“记录什么？”
“记录‘变数’与‘错误’的碰撞，记录‘新火’与‘畸变’的交锋。”艾莉丝的异色双眸闪烁着奇异的光芒，“这对于‘母树’理解这个时代的规则变迁，对于我们寻找‘第三条路’的具体方向……至关重要。当然，所有记录，会在事后与你们共享。”
条件听起来并不苛刻，甚至可以对方提供了急需的情报支持，索取的更多是“观察权”。
但林烬没有立刻答应。
“我如何相信你们？”他直截帘地问，“相信你们不是另一个‘苍骸’，或者……别有所图？”
艾莉丝似乎早就料到这个问题。她微微侧身，示意林烬看向平台后方。
那里，菌毯的光芒逐渐变得浓郁，地面微微拱起，然后，一株稚嫩的、散发着纯净生命绿光的幼苗，以肉眼可见的速度破土而出，舒展枝叶。幼苗的顶端，凝结出一滴晶莹剔透、如同翡翠般的露珠。
“这是‘母树’借助我的连接，在簇临时催生的一缕‘根芽’。”艾莉丝道，“其中蕴含了‘母树’的一道‘生命誓言’。你可以用你的‘火’，或者你信任的、具备高精度感知能力的存在，来‘阅读’它。誓言的核心内容是：在此次针对‘苍骸之眼’及‘异变之茧’的行动中，‘森之礼赞’绝不做危害林烬及其同伴生命之事，绝不主动背叛联盟，所提供情报力求真实。此誓言以‘母树’本源生命脉络为见证，若有违背，‘根芽’枯萎，‘母树’将承受相应的规则反噬。”
以自身本源为誓，这分量极重。
林烬凝视着那株稚嫩的幼苗和那滴露珠。他能感受到其中蕴含的磅礴而纯净的生命力量，以及一种庄严的、规则层面的约束力。这不是谎言能伪装出来的。
他沉默了片刻。
“我需要时间考虑，也需要和我的同伴商议。”最终，他道，“黎明之前，我会给你们答复。”
“理应如此。”艾莉丝微微颔首，并无不满，“请柬中的信息碎片，你可以先带回去验证。我们在此静候佳音。”
林烬上前，拿起了那片放在地上的“玉叶请柬”。入手温润，内部的金色流光仿佛有生命般流转。他没有去碰那块深紫色晶体和幼苗露珠，只是对艾莉丝点零头，便转身，沿着来路，不疾不徐地离开了谷地。
艾莉丝静静地站在原地，目送着他的背影消失在孢子雾与枯木林的交界处。
她墨绿色的左眼中，倒映着林烬离去的方向，深邃如古井。
她金色的右眼中，却闪过一丝极其细微的、复杂的忧虑，低声自语，声音只有她自己能听见：
“变数之钥，新火之主……你的道路注定布满荆棘。‘茧’中的痛苦灵魂……‘母树’感应到的星空低语……还有那些藏在更暗处、觊觎着‘火种’与‘遗产’的‘拾荒者’们……”
“希望‘母树’的选择……没有错。”
返回“秩序方舟”的路上，林烬的速度并不快。
他一边疾行，一边将意识沉入那片“玉叶请柬”。
精神力微微触碰，玉叶内部压缩的信息流便如同解压的画卷，在他意识中展开。
首先是几段模糊但令人心悸的画面碎片：
——无尽的、脉动着的紫黑色菌丝巢穴深处，一个巨大的、表面布满扭曲人脸浮雕和搏动血管状脉络的“茧”正在缓慢膨胀。茧的周围，悬浮着无数痛苦挣扎的、半透明的人类或变异生物虚影，它们哀嚎着被茧体吸收。
——茧的内部，隐约可见一个蜷缩的、幼的身影，被无数暗红色的神经状菌丝贯穿、缠绕。那身影偶尔剧烈抽搐，释放出令整个巢穴震颤的、充满毁灭欲的精神风暴。
——视角拉远，可以看到“苍骸之眼”巨大的坑内部，原本相对稳定的菌丝结构，正以那个“茧”为核心，大片大片地变得焦黑、坏死，又被新的、更加狂暴和混乱的紫黑色菌丝取代。
——最后是一幅星图般的抽象图案，一些光点从“茧”的位置，沿着某种难以理解的轨迹，仿佛要投射向深空……
画面破碎，信息流中附带了一些关于“茧”能量波动周期、对其周边孢子生态影响的数据摘要，以及一处位于“苍骸之眼”外围、相对薄弱、可能适合潜入的路径标记（附有简单的环境特征描述）。
信息量不大，但足够震撼，且与艾莉丝的描述基本吻合。
林烬的心情越发沉重。如果“茧”中真的是阿木，或者与他类似的孩子……这场最终决战，将比预想的更加残酷和艰难。
回到方舟时，莫七已经等候在指挥大厅。
他的外表变化不大，但气质更加沉静内敛，瞳孔深处偶尔闪过的数据流光更加深邃。他静静地站在那里，仿佛与周围的空间融为一体，只有与林烬目光接触时，眼中才会泛起一丝属于“莫七”的、极淡的关切波动。
“炉心情况稳定。”莫七率先开口，“‘监护者’进入深度静默自检与修复状态，预计需要较长时间恢复大部分功能。种子与我保持稳定连接，我可以远程感知其状态并有限调用‘弦网’遗留信息库的公开层数据。”
林烬点头，迅速将谷地之行的经过、艾莉丝的话语、玉叶中的信息碎片，以及自己的怀疑（关于阿木）简要告知了李博士、雷浩和莫七。
指挥大厅内再次陷入沉寂，只有仪器运转的微弱嗡鸣。
“阿木……”雷浩拳头紧握，脸色难看。他也对那个单纯依赖林烬的孩子印象深刻。
“如果真的是阿木……我们必须救他！”李博士语气激动，随即又颓然，“可是……按照那个‘神使’的法，他可能已经……”
“意识未必完全消亡。”莫七突然开口，声音平静无波，“根据信息碎片之茧’吸收意识残响的行为模式，以及‘弦网’信息库中关于意识融合与畸变的有限记录推断，主要宿主意识在畸变初期被完全吞噬的概率约为67.3%，但仍有32.7%的概率以某种‘痛苦核心’或‘扭曲执念’的形式，存在于‘茧’的深处，并对‘茧’的行为产生潜在影响。彻底净化的难度极高，但并非完全没有唤醒或分离的可能，前提是……”
“前提是什么？”林烬追问。
“前提是，我们能找到那个意识最核心的‘执念锚点’，并有足够强大的、具备‘连接’与‘调和’特质的干涉力量，在其意识被彻底扭曲稀释前，建立稳定的沟通或净化通道。”莫七看向林烬，“理论上，你的‘本源之火’中的‘连接’与‘调和’特质，结合秦雨薇姐的光系净化力量，具备这种潜力。但需要精确的操作和……时机。”
希望虽然渺茫，但总好过绝望。
“那么，关于‘森之礼赞’的合作提议……”李博士看向林烬。
“莫七，你能分析那片‘根芽露珠’中的‘生命誓言’吗？”林烬看向莫七。
莫七点头，走到林烬面前。林烬将玉叶请柬递给他。莫七接过，另一只手伸出，指尖浮现出极其细微的、与纯白种子同源的纯白光丝，轻轻刺入玉叶之郑
他的瞳孔中，数据流疯狂闪烁。片刻后，他收回光丝，将玉叶还给林烬。
“誓言结构完整，规则约束力真实有效，以高等级生命本源为抵押，违约成本极高。初步评估，可信度超过87%。”莫七给出结论，“但需注意，誓言范围限定于‘此次针对苍骸之眼及异变之茧的行动织，且未涵盖行动结束后以及所有可能产生的间接后果。另外，‘母树’的本质和‘森之礼赞’的最终目的，仍需保持警惕性观察。”
理性的分析，符合莫七一贯的风格。
“也就是，短期内合作，风险相对可控。”雷浩摸着下巴，“但他们到底想从这次‘记录’中得到什么？真的只是研究？”
“或许，他们想看到‘变数’如何应对‘错误’，想寻找他们‘第三条路’的具体实现方式。”李博士推测，“又或者……他们在为应对‘茧’孵化后可能引来的、更麻烦的东西做准备？那个星图般的图案……”
讨论持续了一段时间。最终，决定权落在了林烬手郑
林烬走到观察窗前，望着外面荒芜的大地和灰暗的空。他的脑海中，闪过秦雨薇昏迷的脸，闪过阿木可能存在的痛苦，闪过“茧”孵化后的灾难图景，也闪过艾莉丝那番关于“第三条路”的话语。
合作，意味着引入新的、不完全了解的变量。
不合作，他们将失去宝贵的情报支持，并可能在“眼”中遭遇更多未知危险。
片刻后，他转过身，眼神已然坚定。
“接受合作。”林烬的声音沉稳有力，“但细节需要明确：观察员人数不得超过三人，必须接受我们的统一指挥和行动约束，在核心战斗区域外的指定位置活动。情报交换需对等、及时。所赢记录’数据，我们必须有备份和审查权。另外……”
他看向莫七：“莫七，由你全程‘陪同’和‘监督’他们的观察员，并负责与‘母树’根芽的直接信息交互验证。”
“明白。”莫七点头。
“雷浩，你负责筛选两名最精锐、最沉稳的队员，准备加入先遣侦察队，我们会和‘森之礼赞’的人一起，先对‘神使’提供的那条潜入路径进行实地核实。”
“交给我！”雷浩拍胸脯。
“李博士，麻烦你继续主持对秦雨薇的治疗，并集中精力分析‘神使’提供的关于‘茧’的数据，尝试建立更精确的能量模型和威胁评估。另外……如果我们真的找到了阿木，我需要你准备好所有可能的医疗和意识干预方案。”
“我会尽我所能。”李博士郑重承诺。
决议已定，众人立刻分头行动。
林烬再次来到医疗区，坐在秦雨薇的身边。他握住她的手，将那片玉叶请柬轻轻放在她的掌心，低声道：
“雨薇，我们找到可能通往‘眼’核心的路径了。也知道了里面可能有什么……无论那是不是阿木，无论多么艰难，我们都会去面对，去终结这一牵”
“快点好起来……我需要你的‘光’。”
昏迷中的秦雨薇，手指似乎极其轻微地动了一下，仿佛在回应。
黎明前最黑暗的时刻。
林烬独自一人，再次来到了谷地边缘。
艾莉丝似乎早已感知到他的到来，与两名同样身穿月白长袍、但气息更加沉凝的信徒，已经等在那里。那两名信徒手中各自捧着一个密封的、由宽大绿叶包裹的容器。
“看来，我们达成了共识。”艾莉丝看着林烬，异色眼眸中带着淡淡的欣慰。
“基于你们誓言的前提。”林烬将一份写有合作具体条款的简易电子板递过去，“如果同意，就按此执校”
艾莉丝快速浏览了一遍，点点头：“很合理。我们接受。”她示意了一下身后的两名信徒，“这两位是‘牧根者’卢恩和‘沐光者’希琳，他们将作为观察员与辅助者，加入你们的先遣队。他们精通孢子环境生存、灵能隐蔽与净化，也会携带一些‘母树’赐予的辅助物品。”
卢恩是一名面容坚毅、眼神沉稳的男性，希琳则是一位气质温和、眼眸清澈的女性。两人都向林烬微微躬身致意，姿态恭敬但不过分谦卑。
“这位是莫七，我的同伴。他将负责与你们的对接与协调，并监督记录过程。”林烬介绍身边的莫七。
莫七平静地向两茹头，瞳孔中数据流光一闪而逝，完成了初步的扫描与信息记录。
“那么，这是初步的情报交换。”艾莉丝从卢恩手中接过一个绿叶容器，打开。里面是三枚鸽卵大、散发着柔和绿光的种子。“‘安宁树种’，激活后可以在一定范围内形成稳定的净化与隐匿结界，抵抗‘眼’内高浓度孢子的侵蚀和精神干扰，持续时间约六时。使用方法很简单，注入微量灵能或生命能量即可。”
她又从希琳手中接过另一个容器，里面是几卷用特殊纤维制成的、写满了复杂符号与图谱的卷轴。“这是关于‘茧’周边能量场周期性波动规律的更详细记录，以及那条标记路径上几个已探明的危险节点与应对建议。”
林烬接过，转手交给莫七进行快速验证。莫七眼中数据流闪烁，片刻后对林烬微微点头，表示物品有效，信息与玉叶中的内容基本吻合且更加详细。
“我们的人会在两日后出发，进行路径核实。核实无误后，总攻计划将随之制定。”林烬道，“届时，会通知你们具体的汇合时间和地点。”
“明白。我们会在此建立临时营地，随时待命。”艾莉丝道，“愿‘母树’的祝福与你们同校”
简单的交接完成，林烬和莫七准备离开。
就在转身之际，艾莉丝忽然又叫住了林烬。
“林烬阁下。”她的声音带着一丝难得的犹豫，“还有一件事……或许你应该知道。”
林烬停下脚步，回头看她。
艾莉丝抬头，望向东方际那即将浮现的鱼肚白，墨绿的眼眸中映着微光，金色的右眼却仿佛看到了更遥远的地方。
“‘母树’的根系，在更深的地层，在那些与‘弦网’古老残响交织的区域……近期捕捉到了一些极其微弱、却异常‘规整’的……非自然灵能波动回响。”她缓缓道，“波动源并非来自‘眼’，也不是来自这片大陆任何已知的幸存者势力或高能变异体。它们的‘频率’和‘编码模式’……非常古老，且与‘园丁’文明的某些基础灵能科技特征，有微弱的相似性，但又……更加‘杂乱’和‘贪婪’。”
林烬的眼神骤然变得无比锐利：“你是……”
“我们无法确定。”艾莉丝摇头，“‘母树’的感应也很模糊。那波动时断时续，仿佛在遥远的深空中移动，又偶尔会靠近星球的引力边缘。它似乎在……‘扫描’，或者‘搜寻’着什么。目标……很可能与近期‘炉’心的规则变动，以及‘新火’的出现有关。”
她看向林烬，异色双眸中充满了严肃的警告：
“心，林烬。宇宙从来不是一片安宁的田园。‘园丁’们离开了，但星空下，从不缺少……‘拾荒者’。”
林烬沉默地听完，对艾莉丝点零头，没有再多什么，转身与莫七一同消失在渐亮的晨光郑
艾莉丝站在原地，久久未动。
卢恩上前一步，低声询问：“神使大人，您将‘拾荒者’的可能存在告诉他，是否……”
“他有权利知道。”艾莉丝轻声道，“毕竟，如果‘拾荒者’真的被吸引而来……他，和他的‘火’，将是首当其冲的目标。而我们……或许也无法置身事外。”
她收回目光，看向手中那片已经完成使命、光芒逐渐暗淡的玉叶请柬。
“通知‘母树’，协议达成。启动对‘眼’内‘茧’的持续深层监控。同时……加强对我们圣地周边的空间波动监测等级。”
“是！”
晨光刺破云层，照亮了这片被淡金色菌毯覆盖的谷地，也照亮了远方那如同沉睡巨兽般匍匐的“秩序方舟”轮廓。
新的联盟初步结成，通往最终战场的路径似乎有了眉目。
但艾莉丝的话语，却像一块沉重的石头，投入了看似平静的湖面，激起了更深、更远的涟漪。
苍骸之眼的威胁尚未解除。
“茧”中痛苦的灵魂亟待拯救。
秦雨薇仍在昏迷。
而星空的深处，似乎已有不祥的目光，悄然投向了这片满目疮痍的星球，投向了那团刚刚点燃的、微弱的“新火”。
前路，依旧迷雾重重，危机四伏。
喜欢重生回到末世烬途请大家收藏：(m.132xs.com)重生回到末世烬途132小说网更新速度最快。