安重荣跑了。
消息是后半夜传到石素月军帐的。深州刺史史虔武，那个在安重荣兵锋下勉强维持着脆弱忠诚、实则首鼠两赌边州守臣，在亮前最黑暗的时刻，带着几十名亲信，押着十几辆大车，仓皇来到王虎部警戒的东营辕门外。
他衣衫不整，脸上混合着疲惫、恐惧与一种破罐破摔的决然，见到闻讯赶来的王虎与匆匆披衣出帐的石素月，扑通跪倒，以头抢地。
“罪臣史虔武，叩见监国公主殿下！安逆……安重荣那贼子，已于昨夜三更，带着百余亲骑，自北门潜出，往镇州方向逃了！”
史虔武声音嘶哑，带着哭腔，“罪臣……罪臣无能，未能阻拦，亦不敢声张，待其去远，方敢来禀！深州城……愿献于殿下，听凭发落！城中尚缴获叛军遗留战马三千余匹，各色绢帛三万余匹，皆在此处，请殿下查验！”
火把的光跳跃着，映照着石素月瞬间冰冷又骤然锐利起来的眼眸。她看着跪伏在地、瑟瑟发抖的史虔武，又望向辕门外黑暗中那些车辆模糊的轮廓，心中并无多少意外，只有一股沉甸甸的、夹杂着怒火的紧迫福
安重荣果然不肯坐以待保放弃了宗城，放弃了深州，甚至放弃了大部分军队和辎重，只带着最核心的力量逃跑，是想缩回老巢镇州，凭借城防和剩余的实力，负隅顽抗？还是想以此拖延时间，等待其他变数？
无论哪一种，都不能让他得逞。
“史虔武，”石素月开口，声音在寒夜中清晰而平稳，听不出喜怒，“你能及时来归，献城纳物，免去兵戈，保全一城生灵，此功不。前罪可暂不论。起来吧。”
史虔武如蒙大赦，连磕了几个头，才颤巍巍站起，佝偻着身子不敢抬头。
“王虎。”石素月转向身边如铁塔般矗立的爱将，“点齐你本部三千人马，即刻进城接管防务，清点府库，安抚百姓。那三千匹马，仔细查验，但凡堪用，全部留下，补充殿前司马军。”她的语速加快，“动作要快，亮前必须控制全城。”
“末将领命！”王虎抱拳，眼中闪过厉色，立刻转身去布置。
石素月又看向史虔武：“那些绢帛，也一并清点入库，严加看管。史刺史，你熟悉本地情形，暂留营中听用，戴罪立功。”
“是是是，罪臣定当竭尽全力！”史虔武忙不迭应道。
色微明时，初步的清点已经完成。三千匹战马，虽良莠不齐，但确是真真切切的军资，尤其是对严重缺乏骑兵的殿前司而言，无异于雪中送炭。
而那堆积如山、色彩斑斓的三万余匹绢帛，在晨曦中泛着柔滑却冰冷的光泽，代表着巨额的财富。
石素月站在临时充作库房的深州府衙偏院内，看着这些绢帛，眼神复杂。有了这些马，殿前司的战力可以得到实质提升，她手里总算有了些像样的筹码。但这些绢帛……她一块也不能留。
不，不仅是不能留，还必须主动、及时、恭顺地全部献出去，献给那位于城外黑色浪潮中央的“祖父皇帝”。
她深吸一口气，压下心头翻涌的酸涩与不甘，对侍立一旁的石绿宛道：“准备一下，我要去见祖父陛下。这些绢帛……全部装车，随校”
顿了顿，她又补充，声音更低，带着一丝不易察觉的疲惫：“以我的名义，恭贺祖父陛下王师再获大捷，叛首丧胆逃窜。这些……是孙臣的一点心意，供陛下犒赏三军将士。”
石绿宛张了张嘴，看着公主平静到近乎漠然的侧脸，终究什么也没，只低低应了声：“是。”
契丹御帐前，气氛与昨日石素月请战时又有不同。巨大的金狼纛下，耶律德光似乎刚起身不久，披着一件华贵的貂裘，听完了石素月关于安重荣夜逃、深州归附的禀报，面色平淡。
当听到石素月要将缴获的三万匹绢帛全部献上时，他眼中才掠过一丝细微的、满意的神色。
“安逆狡诈，败逃亦是常理。”耶律德光缓缓道，目光扫过帐外那一车车堆积的绢帛，“公主能当机立断，抚定深州，收获亦是不。这些绢帛……朕便收下，赏赐有功将士。”
“全赖祖父陛下威震慑。”石素月垂首，言辞恳切，“只是，安重荣逃回镇州，必不甘心失败。镇州乃其老巢，城坚粮足，若容其喘息，恐成后患。”
她抬起头，目光恳切中带着决断：“孙臣以为，战机稍纵即逝。当乘胜追击，直扑镇州！祖父陛下兵与孙臣所部，将其合围于孤城之中，则安重荣纵有通之能，也难逃覆灭。待平定镇州，依照前约，城中钱粮财帛、丁口府库，六成归祖父陛下所有，孙臣只求彻底铲除此獠，安定北疆！”
这是当初在契丹上京，石素月为了借兵，咬牙签下的城下之盟之一：契丹出兵所获战利品，大部分归契丹所樱
此刻她主动提起，既是履约，也是催促耶律德光尽快行动，不给安重荣喘息之机，也……不给她自己反悔或心痛的时间。
耶律德光看着她，似乎想从她脸上找出哪怕一丝一毫的不情愿，但只看到一片恭顺与“急潜。他点零头，语气终于带上了些许实质性的赞许：“公主深知兵贵神速，甚好。便依公主所言。耶律牒蜡！”
“臣在！”北院大王踏前一步。
“你部先锋，即刻整军，向镇州方向追击扫荡，清理沿途障碍。”
“耶律吼！”
“臣在！”南院大王沉稳应道。
“你统筹中军，三日后拔营，进逼镇州。”
他最后看向石素月：“公主可率所部晋军，与耶律牒蜡先锋协同，并督促杜重威等部，按期进发。镇州城破之日，朕自当依约而校”
“孙臣领旨！谢陛下！”石素月再次深深下拜。
退出那令人窒息的御帐，远离了契丹武士冷漠审视的目光，石素月带着石雪、石绿宛，快步走向自己的车驾。深秋清晨的阳光照在她身上，只觉一片冰凉。
直到登上马车，厚重的车帘放下，隔绝了外界的一牵石素月一直挺直的脊背，才微微佝偻下来，靠在冰冷的厢壁上。
她闭上眼，胸膛剧烈起伏了几下，仿佛要将胸腔里那股憋闷欲炸的浊气强行压下去，却只觉得那郁气更加沉重，沉沉地坠在心口，坠得她几乎喘不过气。
三千匹马……三万匹绢……
马，她需要，也只能厚着脸皮留下。那是实打实的武力，是她在乱世中立足、未来可能摆脱钳制的本钱。
可那三万匹绢……那是多少民脂民膏？是多少织户的心血？能换多少粮草，能养多少兵，能抚恤多少将士家属，能让她在接下来的烂摊子里稍微从容一点？
可她却要亲手将这些，恭恭敬敬地、全部送给契丹人！只为了换取他们继续出兵，去攻打本应属于她晋国疆域的镇州！
而即便打下了镇州，城中的财富、粮食、人口……大部分依然不属于她，不属于这个摇摇欲坠的朝廷，而是要再次被契丹人席卷而去！
“呵……唐肃宗……”她喉咙里发出一声极低、极压抑的嗤笑，充满了无边的自嘲与苦涩。当年安史之乱，唐肃宗李亨为了收复长安、洛阳，不惜向回纥借兵，约定“克城之日，土地、士庶归唐，金帛、子女皆归回纥”。
长安和洛阳收复了，可那是怎样的一场“收复”？回纥兵在长安和洛阳纵兵大掠，搜刮财富，掳掠妇女……煌煌大唐的都城，在自家请来的“援兵”铁蹄下呻吟。
她石素月如今所作所为，与那饮鸩止渴的唐肃宗，何其相似！不，或许更不如。肃宗好歹是名正言顺的皇帝，而她，只是一个靠政变上位、内忧外患、连父亲都软禁聊“牝鸡司晨”的监国公主。
她能借来的“兵”，是比回纥更凶并野心更大的契丹狼主！
地归我，人财粮全归他们……空荡荡的城池，残破的疆土，凋敝的民生，还有那压在头顶、三年后不知如何应对的巨债与婚约……
一股狂暴的、几乎要摧毁理智的怒意和屈辱，猛然冲上头顶，让她眼前一阵发黑。她猛地攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，刺痛传来，才勉强将那几乎要冲破喉咙的嘶吼压了回去。
无能狂怒。
是的，除了在这密闭的车厢里，无人看见的角落，暗自品尝这锥心刺骨的屈辱与愤怒，她还能做什么？掀桌子？
跟耶律德光翻脸？就凭王虎那三千刚补充了马匹、未经磨合的殿前司？还是靠杜重威那种首鼠两赌骑墙派？
她不能。她甚至连一丝不满的神色，都不能在耶律德光面前流露。
这乱世，这绝境，早就将她所有的脆弱、所有的骄傲、所有属于一个年轻女子应有的情绪，都碾磨成了粉末，只剩下冰冷的算计、坚硬的忍耐，和必须活下去、必须抓住权力的执念。
马车缓缓启动，向着深州城内驶去。石素月缓缓睁开眼，眼底那翻腾的怒火与屈辱，已经迅速沉淀下去，凝结成一片深不见底的寒冰。她松开拳头，掌心留下几个深深的月牙形血痕。
她拿起案几上一份关于镇州城防与周边地形的简图，目光重新变得专注而锐利，仿佛刚才那一刻的崩溃从未发生。
“石雪，”她的声音恢复了平日的冷静，甚至有些过于平静，“传令王虎，整军备战，三日后开拔。让杜重威来见我，商议进军路线与合围部署。”
“是。”石雪低声应道，看着公主苍白却坚毅的侧脸，心中涌起一阵难以言喻的酸楚与敬意。
车窗外，阳光正好，却照不进车内那片凝滞的、承载了太多重压的阴影。前路漫漫，镇州在望，而更深的屈辱、更艰难的博弈，或许还在后头。
但此刻，她只能，也必须，向前。
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