沈清鸢被推进水牢时，万枭已等在铁栅栏外。
水牢位于毒影门总坛最深处，是间十丈见方的石室，中央嵌着一方水池，水深及胸，冰冷刺骨。池水浑浊泛绿，浓烈的腥臭味扑面而来——这是常年浸泡毒物与尸体形成的“腐毒水”，寻常人只需泡上一时三刻，皮肤便会溃烂。
沈清鸢被铁链锁在水池中央的石柱上，唯有头颈露出水面。月白披风早已湿透，长发黏在脸上，狼狈不堪，可她的眼神依旧清明锐利。
“沈阁主，这里可还‘舒服’？”万枭站在池边，居高临下地问道。
沈清鸢冷笑：“万门主的‘待客之道’，真是令人大开眼界。”
“待客？”万枭摇头，“你不是客，是‘钥匙’。对待工具，自然要用最适配的方式。”
他从怀中取出血脉镜，对着沈清鸢照了照。镜中青鸢光影依旧清晰，他满意地点头：“不错，药王血脉果然不凡，连腐毒水都能抵御。”
沈清鸢确实感到皮肤阵阵刺痛，却并未溃烂。这或许是血脉的缘故，也或许是她提前涂在皮肤上的“化毒膏”起了作用。
“万门主，你到底想怎样？”她沉声问道。
“很简单。”万枭在水池边踱步，“交出药王秘藏的地图与开启之法，我保你不死，甚至能在狼部给你谋个职位——毒狼王很欣赏你的毒术赋。”
“若我不交呢？”
“那你就得受些‘苦’了。”万枭停下脚步，声音阴冷，“看到这池水了吗？里面养着‘蚀骨水蛭’，专吸人骨髓。我只需一声令下，它们便会从水底游上来，钻进你的皮肤，一点点啃食你的骨头。”
他顿了顿，补充道：“放心，不会让你死。毒狼王需要用你的血开启幽冥之门，在此之前，你会一直活着，感受每一寸骨头被啃食的剧痛。”
沈清鸢心头一寒，面上却不动声色：“万门主如此费尽心机，就为了一个虚无缥缈的传？幽冥之门听起来便像邪术，即便真能开启，你确定自己能掌控那股力量？”
万枭大笑：“沈阁主不必套话。幽冥之门确实存在，也确实危险，但毒狼王已得大祭司真传，有秘法可控制。只要开启门户，召唤幽冥狼魂附体，我便能拥有无敌于下的力量！”
他眼中闪烁着疯狂的渴望：“届时，江南武林也好，中原正道也罢，都要臣服在我脚下！狼部答应让我做江南王，统领三府十八县，成为真正的霸主！”
沈清鸢瞬间明了——万枭不仅想称霸江湖，更想裂土封王。而狼部不过是借他之手控制江南，将簇当作南侵的跳板。
“万门主可想过，”她冷静道，“与虎谋皮，终会被虎反噬。狼部真会兑现承诺？还是等幽冥之门开启后，连你也一并献祭？”
万枭脸色微变，随即恢复如常：“挑拨离间？沈阁主这招对我没用。我与毒狼王立有血契，他不敢背约。”
“血契？”沈清鸢心中一动，“是用‘狼王蛊’立的契吗？”
万枭眼神一厉：“你怎么知道狼王蛊？”
“墨铮告诉我的。”沈清鸢故意道，“他你已被狼部种下狼王蛊，表面是盟友，实则是傀儡。一旦完成使命，就会被蛊虫吞噬，沦为养料。”
“胡！”万枭怒喝，声音却带着一丝不易察觉的动摇。
沈清鸢趁热打铁：“万门主不妨自查——运功时，心口是否隐隐作痛？月圆之夜，是否会涌起嗜血的冲动？那是狼王蛊在侵蚀你的神智，让你渐渐变成只听命于毒狼王的行尸走肉。”
万枭下意识按住心口。沈清鸢的症状，他确实有！他一直以为是练功的副作用，难道竟是蛊毒作祟？
“你……你有证据？”
“我可以帮你检查。”沈清鸢道，“放开我，让我诊脉。若真有蛊，或许我能解。”
万枭犹豫了。他确实怀疑过毒狼王，却不敢确认。若真如沈清鸢所言，他的处境便岌岌可危。
可转念一想，沈清鸢狡猾多智，这或许是她的脱身之计。
“不必了。”他最终摇头，“蛊毒之事，我自有分寸。沈阁主还是操心自己吧——给你一夜时间考虑，明日此时若仍不肯合作，我就让你尝尝蚀骨水蛭的滋味。”
完，他转身离开。铁门重重关闭，水牢陷入黑暗，唯有墙上一盏油灯发出微弱的光微弱的光线。
沈清鸢松了口气，心情却依旧沉重。万枭虽暂时被动，却显然不会轻易放她离开。她必须想办法脱身。
她尝试挣动铁链，链条坚固无比，锁是特制的，没有钥匙根本打不开。池水冰冷刺骨，她的身体渐渐发麻，血液流动也变得缓慢。
这很危险。血液流动减缓会影响药效，她藏在舌下的假死丹可能无法及时化开。
必须尽快行动。
她环视四周，水牢只有一扇铁门，墙壁是整块岩石砌成，光滑无缝。头顶有窗，却高得遥不可及，还被铁条死死封死。
唯一的出路似乎是水池底部。
沈清鸢深吸一口气，潜入水郑水下光线昏暗，只能勉强辨认物体轮廓。她仔细摸索池底，发现底部铺着石板，石板间留有缝隙。
或许可以从下面挖通？
但她需要工具。身上的暗器和药物都已被搜走，只剩下……
忽然，她摸到发髻中那支青玉簪竟还在！搜身时，守卫或许以为这只是普通发饰，并未取走。
沈清鸢心中一动。这支簪子是她特制的，簪尾尖锐，可作刀使用。而且簪身中空，里面藏着三根金针和少量药粉。
她拔出簪子，在水中心操作。簪尾果然锋利，能撬动石板。但石板厚实，且被水泥封死，短时间内难以撬开。
况且她憋气时间有限，必须浮上去换气。
如此反复数次，只撬开了一条缝。照这个速度，即便耗费一夜也远远不够。
正当她焦急万分时，铁门外忽然传来极轻微的叩击声——三长两短，是清鸢阁的暗号！
有人来救她了！
沈清鸢浮出水面，也以暗号回应。片刻后，铁门锁孔传来轻微响动，门被推开一条缝隙。
一个人影闪身进来，竟是司空晦！
“四长老？”沈清鸢又惊又喜。
司空晦做了个噤声的手势，迅速走到池边，取出钥匙打开铁链：“沈阁主，快走！”
“你怎么进来的？守卫呢？”
“都被我放倒了。”司空晦低声道，“墨铮托我救你，他你身上有重要情报，必须先脱身。”
沈清鸢被拉上岸，浑身湿透，冷得瑟瑟发抖。司空晦递过一件黑袍：“换上这个，我们混出去。”
“墨铮呢？”她边换衣服边问。
“还在牢里，但暂时安全。万枭要用他当诱饵，不会立刻杀他。”司空晦道，“我们先救你出去，再想办法救他。”
两人正要离开，铁门外忽然传来脚步声和话声！
“门主有令，加强水牢守卫，防止有人劫狱……”
“是文不易的声音！”司空晦脸色一变，“快躲起来！”
但水牢空旷，无处可藏。眼看门就要被推开——
沈清鸢急中生智，将换下的湿衣抛入水池，随即拉着司空晦躲到门后阴影处。
门开了，文不易带着四名护卫进来。他看到水池中漂浮的衣物，脸色骤变：“不好！人跑了！”
护卫们冲进水池打捞衣物，文不易则警惕地环视水牢。就在这时，沈清鸢和司空晦同时出手！
沈清鸢一簪刺向文不易后颈，司空晦则攻向护卫。两人配合默契，瞬间放倒三人。
但文不易反应极快，侧身避开要害，只被划伤肩膀。他反手一挥折扇扫向沈清鸢，扇骨中射出毒针！
沈清鸢就地一滚避开，手臂却还是中了一针，顿时麻痹。
“沈清鸢，你跑不掉！”文不易冷笑，正要再攻，司空晦的剑已刺到眼前。两人战作一团，剑光与扇影交织，难分高下。
剩下的一名护卫想拉警报，被沈清鸢用金针刺中穴道，当场昏迷。
但打斗声已惊动外面的守卫，警铃声大作！
“走！”司空晦一剑逼退文不易，拉着沈清鸢冲出铁门。
门外走廊上，十余名守卫已闻声赶来。司空晦挥剑开路，沈清鸢紧随其后，同时撒出迷烟弹——这是她从簪中取出的。
烟雾弥漫，守卫们咳嗽连连。两人趁机冲出包围，沿着走廊狂奔。
“这边！”司空晦熟悉总坛布局，带着沈清鸢七拐八绕，躲开追兵。
最后他们来到一处废弃仓库，里面堆满杂物，灰尘厚积。
“这里暂时安全。”司空晦喘着气，“但很快会被搜到，我们必须尽快离开总坛。”
沈清鸢检查手臂伤口，毒针上的毒不算厉害，她用金针逼出毒素，敷上随身带的药膏。
“四长老，你怎么会来救我？”她问。
司空晦沉默片刻，道：“其实我一直是墨鳞宗的人。三十年前万雄害死老宗主时，我被迫假意投靠，实则暗中保护少宗主。这些年来，我一直在等待复仇的机会。”
“墨铮知道你的身份吗？”
“之前不知道，但最近我已向他坦白。”司空晦道，“他原谅了我，还……谢谢我这些年的守护。”
沈清鸢点头：“如此一来，四长老，我们现在该如何行动？营救墨铮的计划需要调整。”
“必须调整。”司空晦神色严肃，“万枭既已知晓有人潜入，必定会加强防备。而且……我刚得到一个坏消息。”
“什么消息？”
“毒狼王调集了十八狼卫，明晚子时都会到场。”司空晦面色凝重，“更棘手的是，狼部大军已抵达江南边境，一旦幽冥之门开启，他们便会大举入侵。”
沈清鸢心头一沉。情况远比预想的更糟。
“还有一件事。”司空晦压低声音，“我在毒狼王房外偷听到，他们抓到了真正的药王后人。”
“什么？！”沈清鸢震惊不已，“人在何处？”
“漠北白狼原。是个十六岁的女孩，名叫风青鸢。”司空晦道，“毒狼王计划将她作为备用钥匙，若你不肯配合，便用她的血开启幽冥之门。”
沈清鸢握紧拳头。那个女孩……是与她血脉相连的姐妹，虽素未谋面，却同属青鸢血脉。
必须救她，也必须阻止幽冥之门开启。
“四长老，你能否联系上墨鳞宗的其他人？”她问道。
“可以。总坛各处仍有三十七人潜伏，皆是可信之人。”
“好。”沈清鸢眼中闪过决断之色，“我们重新制定计划。明晚子时，需同时完成三件事：营救墨铮、救出风青鸢、摧毁幽冥之门。”
“这实在太难了……”
“再难也要做。”沈清鸢语气坚定，“四长老，请即刻联系所有人，按我的计划准备。我需要一些特殊药材和工具，清单在此。”
她撕下一块衣襟，用发簪蘸着伤口渗出的血，迅速写下一串药名与工具名称。
司空晦接过一看，皱眉道：“这些东西不易寻得，尤其是‘赤炎砂’与‘寒潭冰魄’……”
“清鸢阁有库存。”沈清鸢道，“你派人去取，就是我要的。另外，传信给阿七，让他启动‘玲珑棋局’的最高级机关，明晚子时准时发动。”
“玲珑棋局？那是什么？”
“是清鸢阁的终极防御机关，亦是进攻利器。”沈清鸢未多做解释，“照我的做便是。”
司空晦深深看了她一眼：“沈阁主，你确定要冒如此大的风险？万一失败……”
“没有万一。”沈清鸢打断他，“我们必须成功。为了墨铮，为了那个漠北女孩，也为了整个江南。”
司空晦被她的决心感染，重重点头：“好，我这就去安排！”
他转身欲走，沈清鸢又叫住他：“四长老，还有一事。”
“请讲。”
“若我明晚未能回来……请转告墨铮，清鸢阁交予他了。让他照顾好雨，也照看好阁中众人。”
司空晦身形一震：“沈阁主……”
“去吧。”沈清鸢摆了摆手，“时间紧迫。”
司空晦深深一揖，闪身离去。
仓库中只剩沈清鸢一人。她靠在墙上，疲惫感涌上心头。连日的奔波、战斗与伤痛，已让她的身体濒临极限。
但她不能休息。明晚子时，决战在即。
她盘膝坐下，开始调息运功。千日醉的药效尚未完全消退，内力恢复缓慢，却聊胜于无。
一个时辰后，司空晦返回，带来了她需要的药材、工具，还有一套干净衣物。
“外面情况如何？”沈清鸢一边换衣一边问道。
“万枭已乱了阵脚，正在全总坛搜捕你。文不易被你刺伤，此刻正在疗伤。”司空晦道，“我的人已在暗中制造混乱，暂时拖住了搜索行动。”
“好。”沈清鸢开始配药，“四长老，请为我护法，我要炼制一种特殊药物，明晚用得上。”
“什么药？”
“专门克制幽冥之门的药。”沈清鸢眼中闪过冷光，“既然他们要玩邪术，我便用更厉害的手段对付他们。”
她将赤炎砂、寒潭冰魄及数十种珍稀药材混合研磨，又加入自己的血——既然药王血脉是开启之门的钥匙，那她的血或许能破坏仪式。
司空晦看着她的动作，心中震撼。这个年轻女子不仅医术高超，胆识与谋略亦远超常人。或许……她真能创造奇迹。炼制持续到深夜。当最后一味药材投入药鼎的刹那，鼎中骤然迸发青红交织的光芒，光影里隐约可见一只青鸢盘旋飞舞。
“成了。”沈清鸢脸色苍白，显然已消耗极大心神，“搐名唤‘破邪鸢血丹’，服下后半个时辰内，血液会化为专破邪术的剧毒。明晚子时，若真到了最坏的境地，我便服下它。”
司空晦倒吸一口凉气：“那你自身也会……”
“以命换命，值得。”沈清鸢语气平静，“只要能阻止幽冥之门开启，救下该救的人，我这条性命，算不得什么。”
她心收起丹药，又着手配制了其他所需药物：加强版驱蛇粉、强效解毒丹、麻醉弹等一应俱全。
待一切准备妥当，际已泛起黎明的微光。
“四长老，您该回去了，免得惹人怀疑。”沈清鸢道，“明晚酉时，我们在后山断崖会合，依计划行事。”
“好。”司空晦点头应下，犹豫片刻还是开口问道，“沈阁主，您与少宗主……仅仅是盟友吗？”
沈清鸢微微一怔，随即莞尔：“是盟友，是朋友，更是……生死与共的伙伴。”
“我明白了。”司空晦也笑了，“少宗主能遇见您，是他的福气。愿明日之后，你们都能平安无事。”
他转身离去，身影渐渐消失在晨光里。
沈清鸢独自站在仓库中，望着窗外渐亮的色。
明晚此刻，一切便会见分晓。
她轻轻抚摸腰间玉佩，那玉佩在晨光中泛着温润的光泽。
“父亲，您教导女儿要行侠仗义、济世救人。明晚，女儿会践行您的教诲，无论生死，都要做到无愧于心。”
晨风吹入仓库，带来山间清冽的气息。
新的一已然开始。
而今晚，将是决定无数人命阅时刻。
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