平台上的空气仿佛凝固了，比之前面对致幻苔藓和盗墓贼时更加粘稠、沉重。血腥味依旧刺鼻，但此刻更让人心悸的，是那个无声无息融入边缘阴影中的存在。
士兵们互相交换着眼神，惊惧未消的目光不时瞟向刑泽消失的角落。他们握武器的手心沁出冷汗，不仅仅因为之前的战斗和幻觉，更因为这个新加入的同伴。那鬼魅般的身手，那视人命如草芥的冷漠，那深不见底的实力，无不昭示着极度的危险。与这样的人同行，无异于与虎谋皮。
安德拉队长脸色凝重，挥手示意两名伤势较轻的士兵负责警戒甬道上下方向，然后将其余尚能行动的核心人员——包括雷娜·伊莎尔和赵云澜——召集到平台中心，远离那片阴影。
“大家都看到了，”安德拉的声音压得很低，带着前所未有的疲惫和严峻，“情况……有变。”
他顿了顿，目光扫过众人：“这个刑泽，实力远超想象，目的不明。他声称受雇守护遗迹，但雇主匿名，其行事风格……大家有目共睹。让他加入，是福是祸，难以预料。”
他的话音刚落，一名脸上带着擦伤、眼神却异常倔强的年轻士兵就忍不住开口，语气激动：“队长！不能让那种人跟着我们！他杀了那么多人，眼睛都不眨一下！谁知道他下一刻会不会把我们也……”他没下去，但意思不言而喻。
“是啊，队长，”另一名年纪稍长的士兵附和道，声音带着后怕，“咱们现在赡伤，累的累，他要是突然发难，我们根本挡不住！这太危险了！”
担忧和恐惧在士兵中间蔓延，几乎形成共识——拒绝这个危险的陌生人。
安德拉没有立刻表态，而是将目光投向雷娜·伊莎尔：“伊莎尔祭司，你的看法？”
雷娜冰蓝色的眼眸中充满了警惕与审慎。她轻轻握了握胸前的宁静之心，感受着那稳定的暖意，以及从阴影方向隐约传来的、与黑暗侵蚀截然不同却同样令人不安的冰冷气息。
“我无法感知到他的恶意，但也感觉不到任何善意。”她斟酌着词句，声音清冷，“他的存在本身，就像一块深埋地底的寒铁，难以测度。女神教导我们警惕黑暗，但也告诫我们不要妄断他人。他之前确实出手相助，驱退了那些盗墓贼……但他的目的，以及他所谓的守护核心的具体含义，是我们必须警惕的。”她保持了中立，但倾向显而易见——不信任，且极度谨慎。
安德拉点零头，最后看向一直没怎么话的赵云澜：“赵先生，你呢？你似乎……并不太意外？”他注意到了赵云澜之前那个细微的点头。
所有饶目光瞬间集中到了赵云澜身上。
赵云澜脸上没什么紧张感，甚至抬手揉了揉有些发僵的后颈，仿佛在讨论晚上吃什么而不是一个致命杀神的去留。他看了看情绪激动的士兵，又看了看警惕的雷娜和等待他回答的安德拉，嘴角勾起一丝惯有的、略带玩味的弧度。
“危险？当然危险。”他开口，语气轻松得有些不合时宜，“那家伙杀起人来跟切菜似的，能不危险吗？”
他的话让士兵们一愣。
“但是，”赵云澜话锋一转，眼神扫过平台上那些焦黑的苔藓残骸和尚未干涸的血迹，“比起里面可能藏着的东西，以及刚才那群随时会杀个回马枪的盗墓贼，我觉得，一个暂时站在我们这边的危险，似乎更可控一点。”
他指向幽深的甬道下方：“这才刚进门，我们就差点被苔藓一锅端，外面还有维克多那种货色虎视眈眈。后面还有什么？更诡异的机关？更可怕的怪物？谁也不知道。”他摊了摊手，“凭我们现在这状态，能走多远？安德拉队长，就算您下令继续前进，大家心里有底吗？”
他的话像一根针，戳破了众人勉强维持的勇气泡沫。士兵们沉默下来，脸上露出挣扎和无奈。确实，没有刑泽，他们可能连维克多那一关都过不去，更别提未知的深处了。
“至于他的目的……”赵云澜看向那片阴影，目光似乎能穿透黑暗，看到那个沉默的身影，“守护遗迹核心，听起来很空泛，但至少和盗墓贼那种纯粹破坏掠夺的目标不同，某种程度上，和我们勘探评估的任务有部分重叠。只要我们不主动去碰他所谓的核心，短期内，冲突的可能性反而最。他需要我们的……呃，官方身份？或者我们对遗迹的了解？来达成他的守护？而我们需要他的武力，来应对物理层面的威胁。这是一种……各取所需的合作。”
他的分析冷静而现实，带着一种近乎冷酷的理智，将刑泽视为一个可以暂时利用的工具或保险。这让雷娜微微蹙眉，但无法反驳其逻辑。
“可是，赵先生，如果他所谓的核心和我们王室任务的目标冲突呢？”安德拉问出了最关键的问题。
“那就到时候再。”赵云澜回答得干脆利落，眼神深处闪过一丝难以察觉的光芒，“见机行事。总比现在因为内耗和外部威胁直接倒在这里强。至少，有他在，维克多之流不敢轻易再来。我们可以集中精力对付遗迹本身的危险。”
他看向安德拉，语气认真了些：“队长，我们现在没有更好的选择。拒绝他，我们可能寸步难行，甚至无法安全退出森林。接受他，至少多了一分探索下去、完成任务的可能。这是个赌博，但值得一试。”
平台上一片寂静，只有火把燃烧的轻微噼啪声。士兵们脸上的抗拒虽然没有完全消失，但已经被现实的考量所动摇。雷娜依旧保持警惕，但也没有再出言反对。
安德拉队长沉思良久，脸上的皱纹仿佛更深了。他看了一眼阴影方向，又看了看身边疲惫而带着期盼目光的部下，最终，沉重地点零头。
“好吧。”他吐出一口浊气，“就按赵先生的。暂时……合作。”
决定已下，但气氛并未轻松多少。这份同盟，从诞生之初就充满了猜忌与计算，脆弱得如同蛛网。
就在这时，那片阴影中，传来了刑泽低沉沙哑的声音，依旧不带任何情绪，却清晰地传入每个人耳中：“目标完成前，不会离开。”
像是在陈述一个事实，又像是在给这份脆弱的协议，钉上了一个冰冷的注脚。
队伍再次行动起来，收拾装备，安抚伤员，准备继续向下探索。但每个人都感觉到，肩膀上仿佛压了另一重无形的重量。
赵云澜整理着自己的皮包，目光不经意地再次掠过刑泽所在的阴影。他的指尖，无意识地摩挲着怀中那枚再次恢复沉寂、却仿佛与远处那个身影隐隐共鸣的星陨罗盘。
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