就在李恪于乌德鞬山脚下休整兵马，准备挥师北进，直捣突厥圣山的同时，一份由程处默派出的八百里加急捷报，如同插上了翅膀，跨越千山万水，以一种近乎狂暴的姿态，冲入了长安城。
“大捷！朔方大捷！蜀王殿下于乌德鞬山全歼突厥主力，生擒颉利可汗！”
信使嘶哑却无比亢奋的吼声，如同平地惊雷，瞬间点燃了整个长安！
朱雀大街两侧，万民空巷，人潮汹涌。百姓们听着信使一遍遍重复那激动人心的战报，欢呼声、呐喊声震耳欲聋，直冲云霄！
“蜀王殿下千岁！”
“大唐万胜！”
“我就知道！混世魔王……不，护国战神出马，必定马到成功！”
茶楼酒肆之中，书人惊堂木拍得震响，唾沫横飞地讲述着蜀王殿下如何英明神武，如何用堡垒链锁死突厥，如何亲率奇兵断敌水源，更如何在阵前施展无上仙法，镜光一扫，破尽妖僧邪术，狼神卫士灰飞烟灭！故事被渲染得淋漓尽致，李恪的形象在民间已被神化。
太极宫，两仪殿。
这份详细记录了乌德鞬山之战全过程，并附有程处默、阿史那云等将领联名签署的报捷文书，被内侍高声诵读出来。文书之中，虽未过分渲染李恪的“镜光”，但“殿下亲临前线，破邪法，定军心”等字眼，依旧清晰无比。
李世民端坐在龙椅之上，听着内侍的诵读，脸上的肌肉因极力克制激动而微微抽搐，放在龙椅扶手上的手，指节捏得发白。当听到“生擒颉利可汗，获其金狼王冠”时，他再也忍不住，猛地站起身，仰大笑！
“哈哈哈哈哈！好！好一个李恪！好一个朕的麒麟儿！犁庭扫穴，毕其功于一役！生擒颉利，扬我国威！此乃不世之功！不世之功啊！”洪亮的笑声在殿内回荡，充满了毫不掩饰的狂喜与自豪。
殿下的文武百官，反应各异。
以房玄龄、杜如晦、李靖等为代表的功勋重臣，纷纷出列，面带红光，由衷地赞叹恭贺：
“恭喜陛下！贺喜陛下！蜀王殿下此战，定北疆，雪国耻，功在千秋！”
“自此以后，北方草原再无可与我大唐抗衡之力，边境可安矣！”
“陛下得子如此，实乃大唐之福，万民之幸！”
然而，在一片歌功颂德声中，太子李承乾的脸色却苍白得吓人，他低着头，宽大的太子袍袖下，双手死死攥紧，指甲几乎要掐进肉里。那一声声对李恪的赞誉，如同最锋利的针，狠狠扎在他的心上。
凭什么！凭什么他李恪就能立下这等足以盖过太子的不世奇功？！那他这个太子算什么？摆设吗？！
站在文官首列的长孙无忌，脸上依旧挂着程式化的微笑，向李世民表示祝贺，但他低垂的眼睑下，目光却冰冷如霜。
李恪的功劳太大了！大到已经严重威胁到了太子的地位，威胁到了他长孙一脉未来的权势！绝不能再让他继续风光下去！必须想办法遏制，甚至……将他这份功劳也打上折扣！
“陛下，”长孙无忌缓步出列，声音平稳，听不出丝毫波澜，“蜀王殿下立此旷世奇功，老臣与有荣焉，由衷为我大唐贺！然……”
他话锋一转，脸上适时地露出一丝“忧国忧民”的凝重：“然，老臣方才细览军报，发现一事，心中甚为不安。军报提及，蜀王殿下已分兵，亲率五千精锐，继续北上，意图……踏平突厥圣山。”
他抬起头，看向李世民，语气带着恰到好处的担忧：“殿下年轻气盛，欲竟全功，其志可嘉。但突厥新定，王庭初破，降者数万，百废待兴。此时不坐镇朔方，安抚人心，稳定局势，反而轻兵冒进，深入不毛之地，追击一穷途末路之妖僧……是否有些……本末倒置，过于冒险了？”
他微微一顿，继续道：“更何况，那圣山乃突厥人心目中之圣地，殿下若强行踏平，恐激起降部反复，于北疆长治久安不利啊。老臣以为，当务之急，是稳守胜利果实，安抚降部，徐徐图之。应立刻下旨，召蜀王殿下班师回朝，献俘太庙，接受封赏才是正理。”
这番话，看似老成谋国，处处为大局着想，实则阴险至极。直接将李恪乘胜追击、永绝后患的军事行动，定性为“年轻气盛”、“轻兵冒进”、“本末倒置”，甚至扣上了“可能激起民变，不利于长治久安”的大帽子！
李承乾也立刻反应过来，接口道：“父皇，舅舅所言极是！三弟立此大功，已堪为皇子表率。然穷寇莫追，何况是虚无缥缈的圣山？若三弟在北方有丝毫闪失，岂不是让此番大胜蒙尘？更是国之巨大损失！儿臣也以为，应立即下旨，召三弟回朝！”
李世民听着长孙无忌和李承乾的话，脸上的狂喜之色渐渐收敛，眉头微微蹙起，陷入了沉思。作为帝王，他既要考虑军事上的胜利，更要考虑政治上的平衡和后续的统治。
李恪的功劳，他欣喜若狂。但李恪的兵权和越来越高的威望，也让他内心深处，隐隐藏着一丝不易察觉的忌惮。此刻经长孙无忌这么一“提醒”，那丝忌惮便开始悄然滋生。
是啊，恪儿已经立下如此大功，足以光耀史册。此时回朝，正是名利双收。为何还要冒险北上？那圣山……真有那么重要？还是，他另有打算？
看着陷入沉思的李世民，长孙无忌嘴角勾起一抹微不可查的冷笑。
李恪，你想携灭国之功，威压朝堂？老夫岂能让你如愿！这盆“急于求成、不顾大局”的脏水，先给你泼上！就算不能阻止你踏平圣山，也要在陛下心中种下一根刺！
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